Chapitre 1 588
À l'intérieur de la chair et de l'âme dimensionnelles de Rowan, un bouleversement signalait les derniers instants de son ascension vers le septième niveau dimensionnel. Son corps assemblait les ultimes fragments de son apothéose.
Ces derniers changements étaient si brutaux que la conscience puissante de Rowan s'effaça, et il tomba lentement à genoux. Ses mains se posèrent sur la garde de son Destructeur, qui s'enfonça dans le sol pour stopper sa chute.
La tête de Rowan vint reposer près de sa main comme s'il dormait, et de loin, il formait une silhouette obsédante. Celle d'un guerrier endormi d'une taille si immense qu'elle défiait l'imagination.
Les derniers vestiges du Destin s'évanouirent de cet espace, et avec eux, la puissance qui entravait une partie de la force de Bahamut disparut. Au loin, les quatre Bêtes Primordiales se dédoublèrent pour devenir huit. Désormais, elles n'avaient plus de forme de chair distincte, mais ressemblaient à une vaste étendue d'éclairs vivants qui rugissaient en s'abattant sur le Chaos Primordial, lequel ne semblait pas en trop mauvaise posture malgré la pression croissante qui pesait sur lui.
Rowan n'avait aucun moyen de savoir ce qui se passait ; tout était lié à son élévation, mais il était clair que si rien ne changeait rapidement, le Chaos Primordial allait perdre.
Si un Ancien pénétrait dans cet espace, il ne pourrait pas regarder au loin là où la bataille entre le Chaos Primordial et Bahamut faisait rage, mais il pourrait voir Rowan.
À ce stade, toutes ses énergies de dimension supérieure étaient concentrées en interne. On verrait donc un homme aux longs cheveux rouges, pareils à une cascade céleste faite de sang, appuyé sur sa grande épée comme s'il dormait. Une image normale, si l'on oubliait la taille de Rowan.
Rowan était aussi vaste que la Réalité !
Une lumière rouge jaillit devant sa silhouette agenouillée, mais en raison de sa taille, elle était à peine perceptible. De cet éclat émergea une minuscule silhouette : Caïn, le Premier Traître.
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Pendant un temps qui sembla durer une éternité, Caïn attendit, piégé dans sa propre chair alors qu'il était chevauché comme une bête de somme par le Chaos Primordial.
L'expérience était pour lui insupportable ; il était devenu fou d'innombrables fois dans cet espace où son esprit était retenu. La douleur qu'il avait endurée ne pouvait être décrite, et ses appels à la pitié auraient tout aussi bien pu être hurlés aux montagnes ; il en aurait reçu davantage de considération.
N'importe qui aurait volontiers saisi l'opportunité d'être possédé par un Primordial, car les avantages étaient infinis. Une seule seconde dans la Réalité représentait une éternité dans la perception d'un Primordial. Couplé à leur compréhension suprême de chaque force dimensionnelle supérieure existante, c'était une opportunité qui propulserait un mortel au niveau d'un Ancien Suprême en un instant.
Le problème ici, c'était que le Primordial en question était le Chaos.
Rowan, dont la perception de la folie et de la raison était au mieux extrêmement floue, avait déclaré sans équivoque que le Chaos Primordial était dément. Peut-être que le véritable corps du Chaos Primordial en dehors de la Réalité était différent, mais ce qui se trouvait à l'intérieur de la Réalité était devenu quelque chose d'incroyablement immonde.
Son amour pour la douleur et toutes sortes de tourments mortels rendait chaque possession qu'il entreprenait singulière, car l'hôte se suicidait généralement peu après, faute de trouver un autre salut.
Rowan avait vu le Chaos Primordial torturer son corps en se livrant à des créatures de douleur de huitième niveau dimensionnel pendant le temps de leur discussion. Cela n'avait duré que cinq minutes, mais pour Caïn, ces cinq minutes auraient pu durer des billions d'années. Son seul soulagement était que cela n'égalait pas la douleur qu'il avait endurée sous le talon du Chaos Primordial, le Primordial absorbant la majeure partie du supplice.
Caïn savait que ce n'était pas par pitié ; le Chaos Primordial voulait qu'il soit en état de combattre le moment venu.
Cependant, son esprit avait sombré dans la folie et l'apathie après d'innombrables années, sa conscience ligotée à l'intérieur de son corps, quand, un instant plus tôt, la voix du Chaos Primordial, chargée d'une telle puissance qu'il ne pouvait y résister même s'il l'avait voulu, résonna dans sa conscience :
« Le moment est venu. Prends sa tête ! »
Caïn ouvrit les yeux, et pendant un moment, il fut confus par ce qu'il voyait. Il fallut un temps à sa puissante conscience pour réaliser que l'immensité devant lui n'était pas un autre Domaine Primordial, mais Rowan putain de Kuranes.
Chaque Domaine Primordial était situé à l'intérieur de la Réalité, et pourtant, ils étaient plus grands que la Réalité elle-même. En voyant Rowan ainsi, Caïn comprit parfaitement pourquoi le Chaos Primordial voulait sa mort.
« Ce bâtard, alors c'est ça ton vrai potentiel. Putain de merde, tu n'es même pas encore un Ancien. Que seras-tu quand tu atteindras le huitième niveau dimensionnel et que tu saisiras ton Destin ? » Caïn grinça des dents, rongé par la colère et la jalousie.
Cependant, ces émotions étaient creuses. Il était entré dans l'esprit d'un Primordial et connaissait la distinction qui existait entre tous les êtres ; il y avait un fossé sans fin qui le laissait dans le désespoir.
Les cieux n'étaient pas justes, et personne ne naissait égal. Caïn comprit qu'avec la même opportunité que cet homme devant lui, il n'atteindrait jamais cette hauteur, là où les Primordiaux commençaient à craindre son potentiel.
Si près de Rowan, il pouvait sentir le poids porté par l'homme, une vague incessante de Karma qui lui coupait le souffle.
Caïn se demanda combien de temps il pourrait supporter ne serait-ce qu'un pour cent du fardeau sur les épaules de ce titan colossal, et la réponse l'humilia.
Il y avait un temps où il voulait dépouiller Rowan de ses talents et de ses lignées, croyant pouvoir lentement mener ce mortel naïf dans un piège pour s'emparer de tout ce qu'il pouvait. Mais en regardant ce titan, Caïn sut qu'il n'aurait jamais réussi, car seul un esprit de ce niveau pouvait contenir une telle puissance en tant que mortel.
S'il avait réussi à voler les talents de Rowan par hasard, il n'aurait jamais atteint le point où se trouvait Rowan ; sa conscience et sa détermination étaient trop faibles, comme un minuscule caillou face à une montagne majestueuse.
« Caïn !!! »
Le rugissement du Chaos Primordial dans son esprit le tira de sa rêverie, et ses yeux s'écarquillèrent d'horreur lorsqu'il remarqua qu'il s'était perdu dans la contemplation de Rowan. Sans les incitations du Chaos Primordial, il serait resté figé sur place, à observer l'être devant lui.
Caïn commença à se diriger vers Rowan. Au loin, il semblait proche, mais la distance qui les séparait était presque impossible à parcourir pour un Ancien ordinaire. Cependant, s'il y avait une chose que son grand âge avait accordée à Caïn, c'était des outils que la plupart avaient oubliés.
Le Chaos Primordial avait pris la majeure partie de sa force, et Caïn était à peine plus puissant qu'un Ancien moyen, mais cela n'avait aucune importance pour ce qu'il devait faire, car il empruntait une partie de la puissance du Chaos Primordial en ce moment.
Il y avait quelques avantages à être possédé par un Primordial.
Caïn découvrit que cet espace était extrêmement étrange et dense au-delà de toute croyance. Sans la puissance du Chaos Primordial dans ses veines, il aurait à peine pu bouger à l'intérieur.
Avec ce renforcement, Caïn pinça l'espace devant lui et balaya sa main sur le côté comme s'il ouvrait une fermeture éclair massive, et l'espace se déploya devant lui.
Il essaya de ne pas regarder la bataille qui faisait rage au loin, car il craignait que même la protection du Chaos Primordial ne puisse le sauver.
Si cela avait été fait dans la Réalité extérieure, il aurait vu le Passage du Temps caché au plus profond de la couche de la Réalité, mais dans cet espace, ce qu'il vit était un passage de chair et d'os, comme s'il regardait les entrailles d'une bête.
Caïn entra dans ce passage, l'espace se refermant derrière lui alors qu'il effectuait le même mouvement de fermeture. L'espace devant lui s'ouvrit pour révéler un royaume fait de ce qui ressemblait à de la foudre vivante. Il se prépara et plongea dans cet espace.
Un instant plus tard, il apparut au-dessus de Rowan, au centre de son front. Son corps fumait comme s'il venait de ramper hors d'une fournaise, et des serpents d'éclairs scintillaient tout autour de lui. Ramper à travers les profondeurs du domaine d'une bête primordiale n'était pas une mince affaire.
Caïn savait qu'il était soumis à de sévères contraintes de temps et ne prit pas le temps de contempler ce qu'il s'apprêtait à faire. Il fit appel à sa Volonté de Chair et la forgea en une lame. Il était distinctement conscient que cette lame différait de toutes celles qu'il avait jamais créées en utilisant ses connaissances et sa Volonté.
La puissance du Chaos Primordial transformait cette lame en un outil de mise à mort pure, et s'il n'avait pas été si effrayé par la puissance qu'il tenait entre ses mains, Caïn aurait été fasciné. Il tenait assez de puissance pour anéantir tout ce qui existait dans la Réalité mille fois, et ce qui le rendait plus effrayant encore, c'était la façon dont elle était précisément concentrée en un seul point.
Sa lame était habituellement rouge comme le sang, mais maintenant, elle était noire.
La main tenant cette arme meurtrière avait commencé à se décomposer et à noircir, alors qu'une vague de mort jaillissait de la lame et qu'un feu vert consumait Caïn. Avant de rencontrer le Chaos Primordial, ce niveau de douleur l'aurait rendu fou, mais à ce stade, ce n'était qu'une simple démangeaison.
« Je ne survivrai pas à cette journée, et il m'attriste que l'aboutissement de ma vie soit de te tuer, mais le Destin est un hôte rusé, et c'est la main que j'ai reçue. Adieu, Rowan, puisse ta mort signifier quelque chose de plus à la fin. Je crains que pour le reste d'entre nous, nous ne soyons rien dans le grand schéma des choses. »