Chapitre 1 543
Grâce à la réactivité des Mages, l'arrivée de la tempête n'a pas causé de destructions majeures dans le royaume. Cependant, l'imprévisibilité et la puissance dévastatrice du phénomène ont rendu les pertes inévitables.
Des centaines de millions d'individus ont péri dans les premiers instants, lorsque des vents d'une violence inouïe ont propulsé des continents entiers dans l'espace, accompagnés d'autres manifestations de fureur céleste qui ont fait pleuvoir la destruction sur le royaume. Mais s'il y a bien une chose pour laquelle les Mages sont célèbres, c'est leur capacité d'adaptation.
Rivalisant avec le Domaine Primordial par leur promptitude à réagir au danger, les Mages n'ont pas tardé à ériger un immense dôme de champs de force ondulants au-dessus des zones frappées par les tempêtes. Comme par destin, le chef du département de la défense qui a rapidement résolu cette crise était un Archimage de rang 9, Archibald Wilos, membre du groupe des Briseurs de Limites d'Andar.
Cela a conduit Andar, le Mage Infini, à être perçu comme un mage de dimension supérieure plaçant les intérêts de son peuple au-dessus de tout, et dont la réaction rapide face au danger méritait d'être saluée.
Andar avait bravé la tempête pour sauver d'innombrables mages. L'étendue de ses pouvoirs semblait presque infinie ; des tentacules massifs d'Éther l'entourant plongeaient dans la tempête pour repêcher ceux qui étaient sur le point de périr.
Sa vitesse était si fulgurante qu'on pouvait à peine l'apercevoir alors qu'il traversait le royaume d'un bout à l'autre, s'enfonçant dans les profondeurs de la terre ou s'élançant dans l'espace pour secourir et guérir. Ses efforts solitaires égalèrent ceux de tous les mages de dimension supérieure venus porter secours, dont la plupart étaient liés à Andar ou comptaient parmi ses partisans.
La plupart des êtres de dimension supérieure sont froids et brutaux, se souciant peu du sort des mortels et des immortels inférieurs. Les Mages suivent cette règle dans leur quête éternelle de vérité sur toutes choses.
L'action d'Andar pour sauver ceux qui auraient autrement péri dans la tempête a poussé ses partisans à suivre son exemple. Comme sa cérémonie de couronnement n'a pas été suspendue malgré un événement aussi bouleversant que cette tempête, les gens ayant été témoins de ses actes sont sortis célébrer un génie dont le caractère et le talent pourraient orienter la voie des Mages vers un nouveau royaume.
Le fait qu'Aeynid Erikson travaille en coulisses avec toute la puissance de la famille Erikson pour propulser le nom d'Andar sur le devant de la scène a également aidé, en racontant ses origines, les tribulations qu'il a dû affronter pour atteindre cette position et les nombreux accomplissements qu'il a réalisés en chemin.
Parmi ses nombreux exploits, c'est sa bonté qui ressortait le plus. Andar n'avait aucune arrogance, et il ne tuait pas inutilement comme le faisaient la plupart des mages puissants lorsqu'ils convoitaient un prix ; son dossier était immaculé.
Une feuille ne peut cacher un brasier, et la bonté innée d'Andar ne pouvait être dissimulée.
Les Mages ne sont pas des imbéciles. Par le passé, d'autres avaient revêtu un manteau de droiture pour cacher les taches de leur cœur, et si Andar avait été un hypocrite, il n'aurait pas fallu longtemps pour qu'il soit démasqué.
Pourtant, Andar était à la hauteur des récits, et plus encore. En un million d'années d'existence, ses accomplissements étaient légendaires. Peut-être que les mages de dimension supérieure ne voyaient pas l'importance de ses actes. Mais les mages inférieurs, dont les vies étaient limitées et soumises à d'innombrables contraintes, voyaient en Andar une lumière dans une Réalité plus que cruelle.
Un million d'années est une longue période pour révéler la nature profonde d'un homme, et le caractère d'Andar était bien connu et aimé.
Aeynid s'attendait à ce que sa campagne pour ancrer le nom d'Andar dans la conscience de la société des Mages fasse des vagues.
Pourtant, elle ne s'attendait pas à cette vague maniaque de soutien et d'adoration déferlant de la part des Mages ici présents pour la célébration du Titre Suprême de son fils.
Pendant un instant, cela l'a poussée à repenser ses valeurs, se demandant ce qui était préférable : être craint ou être aimé ?
Parmi les groupes de mages les plus fanatiques, dont le soutien était devenu une véritable adoration, on parlait déjà d'Andar comme du prochain Mage Suprême, arguant que le fait d'avoir reçu un Titre Suprême en était la preuve.
Aeynid a eu des sueurs froides en entendant ces rumeurs et a commencé à faire taire ces voix discrètement. Endirius n'était pas quelqu'un avec qui plaisanter, et seules les vieilles familles comme les Erikson comprenaient la tyrannie de leur chef.
Il ne lui en coûterait rien de tuer Andar et toute la famille Erikson pour une offense mineure, et l'extermination de chaque Mage du royaume était une possibilité. De vieilles rumeurs circulaient, prétendant qu'Endirius avait, à maintes reprises, tué chaque mage existant au cours de ses nombreuses expériences.
Bien que ces rumeurs n'aient pas été prouvées, le passé de la société des Mages présentait des lacunes flagrantes, et Endirius n'avait jamais pris la peine de démentir ces accusations.
Pourtant, il semblait qu'elle ne pouvait éteindre un incendie sans qu'une centaine d'autres ne surgissent ailleurs ; elle soupçonnait presque quelqu'un d'autre de manipuler l'esprit de ces mages, mais qui pourrait être aussi audacieux ?
Déchirée entre le désespoir et la fierté pour son fils, Aeynid a continué à éteindre ces feux de rébellion jusqu'à ce qu'elle abandonne, réalisant que ce qui se passait la dépassait. La seule chose qu'elle pouvait faire était de suivre le chef de leur famille, Andar Erikson. Quelle que soit la voie vers laquelle il les mènerait, c'est celle qu'elle suivrait.
Les instincts d'Aeynid étaient corrects, bien qu'Andar fût un grand Mage. Peut-être que son espèce ne serait plus jamais revue, car quelqu'un comme lui ne pouvait naître qu'une fois par Ère. Il y avait plus en jeu ici, et les mains de Rowan y étaient pour quelque chose. Toute cette manipulation subtile avait commencé il y a un million d'années, et tout devait culminer en ce jour.
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L'appel d'Andar à faire tomber la barrière était de la folie. Aeynid ne savait pas ce qui avait traversé l'esprit de son fils pour exiger une telle action, mais à sa stupéfaction totale, la barrière au-dessus de la tempête fut brisée sans la moindre hésitation.