Chapitre 1 518
Circé hésita, un sentiment de terreur profonde envahissant son cœur. Elle ignorait d'où cela venait, si c'était des mots de Rowan ou de ce qu'elle s'apprêtait à voir. C'était comme si elle allait s'engouffrer dans la gueule d'une bête démoniaque. Pourtant, comprenant qu'on lui offrait le privilège de contempler le cœur du plan de Rowan, Circé raffermit son cœur et fit un pas en avant.
À mesure qu'elle s'approchait de la table, la puissante Aura qu'elle émettait tourbillonna autour de son corps, frôlant presque sa peau au point de lui donner la chair de poule. Bien qu'elle ne puisse percevoir qu'une infime partie de la puissance contenue dans cette Aura, elle savait que l'effleurer suffirait à anéantir son corps et son Âme. Peu importait qu'elle soit une Ancienne ; cet endroit était destiné à des êtres bien plus puissants que les Anciens.
« Alors il est déjà à ce niveau. Pourquoi ai-je l'impression que ce n'était qu'un battement de cils et que je ne le connais plus ? Peut-être ne l'ai-je jamais connu. »
Avant que son esprit ne puisse se calmer, elle se retrouva devant la carte. Rowan pointa certains points lumineux, mais ils semblaient recouverts d'une sorte de brouillard. Elle tenta de percer cette brume, mais un mal de tête fulgurant menaça de lui fendre le crâne. Elle relâcha son attention, remarquant qu'une partie de son esprit notait que l'Aura de la table s'était rapprochée de sa peau. Malgré elle, la peur de la mort commença à l'envahir, et seule la voix de Rowan parvint à détourner son esprit de cette terreur.
« Pardonne-moi de brouiller ta vue et de ne pas te montrer l'essence complète de cette carte. Elle contient la forme la plus pure de l'essence d'un Primordial que je puisse contenir en toute sécurité dans ce trésor, mais il n'est pas encore terminé et ne peut occulter totalement cette Aura. Je ne peux que la flouter à ce point, sinon ton esprit serait corrompu par leur présence cachée. Tu deviendrais une coquille vide, voyant au-delà de la Réalité vers une terre qui mènerait n'importe qui à la folie. »
Rowan sourit, son regard était intense et empli de lumière. Circé faillit se perdre dans la beauté de ses yeux, et il poursuivit :
« C'est donc une bonne chose que ce que je veux te montrer ne nécessite pas que tu plonges profondément dans leur essence. Il suffit que tu saches que cet endroit, le Palais de la Soûlerie, est au centre de cette carte, et ici… »
Rowan fit un geste vers un côté de la carte qui luisait d'un rouge vif, « …se trouve le Terrain d'Héritage du Chaos Primordial, et ici… »
Il pointa un autre endroit sur la carte, « …c'est la Terre du Miracle, ici le Domaine Céleste, et… »
En présentant tous les Domaines Primordiaux présents dans la Réalité, il regarda Circé pour confirmer qu'elle comprenait ce qu'il lui montrait. Après un moment, elle hocha la tête. À chaque Domaine Primordial que Rowan désignait, la respiration de Circé devenait plus saccadée, comme si elle subissait une pression immense.
Rowan s'attarda en la regardant, sachant qu'elle avait atteint ses limites. Circé saignait de chaque orifice du visage, son Éther et son Essence étaient presque épuisés. Sans les dispositions qu'il avait prises à l'intérieur de son corps et le fait d'avoir réduit l'éclat de la carte à une fraction de sa capacité, Circé serait morte en commençant à comprendre les rouages de son fonctionnement.
Pour la plupart des immortels, même les Anciens, la Réalité était infinie, mais pour Rowan, elle ne l'était pas. Cette carte représentait sa vision, plaçant l'infini dans une bulle où il pouvait être déchiffré. Circé venait d'être autorisée à voir l'infini tel que Rowan le voyait ; évidemment, il y avait un prix à payer.
Il soupira et commença à transférer de minuscules bouffées d'essence et d'Éther dans son corps, soignant ses blessures et nourrissant son Âme jusqu'à ce que sa respiration s'apaise et que ses blessures se résorbent. Rowan connaissait la dose exacte d'énergie pour la soulager de ce fardeau, car il avait encore beaucoup à lui montrer, et pour cela, elle devait tenir bon.
Il était ironique qu'à la veille de ses plus grandes batailles, il soit essentiellement seul. Ce n'était pas un choix, simplement une nécessité. Même les autres Anciens n'étaient pas dignes de discuter du futur avec lui, mais pour ses enfants, il pouvait être patient. Le cœur de Rowan fut réjoui : aider Circé à comprendre son processus de pensée lui procurait une satisfaction inattendue.
Cependant, il manqua d'éclater de rire en remarquant que les joues de Circé étaient rouges, rougissant de honte face à sa propre faiblesse. Rowan leva les yeux au ciel avec exaspération et expliqua doucement :
« Considère que tu es encore une immortelle de troisième dimension, Circé. Techniquement, tu n'es encore qu'une mortelle, et tu te tiens devant une carte qui dérouterait l'esprit d'un immortel de huitième dimension. Il n'y a aucune honte dans cette faiblesse, car ce n'en est pas une, c'est une grande force. Ne laisse pas la comparaison voler ta joie ; à ta place, je ne ferais pas mieux. »
Circé hocha la tête, son cœur se raffermissant à nouveau. Il suffisait de mots aussi simples pour remettre sa perspective en place.
Être aux côtés de Rowan était toujours déroutant. Il était à la fois suprêmement puissant et agaçant d'accessibilité. À moins que cela ne mérite son attention, il ne révélait jamais ses forces ouvertement, il était donc difficile de jauger sa puissance alors qu'il gardait constamment son enveloppe mortelle autour de lui.
Il avait créé un trésor qui, il en était sûre, ébranlerait toute la Réalité s'il était exposé au grand jour, et pourtant, il l'avait placé dans une pièce banale sous la forme d'une table en bois. Il avait désigné une taverne comme le centre de la Réalité et parlait des Primordiaux comme s'il leur était extrêmement familier. Tout cela était si bizarre, et il était facile de se laisser bercer par un faux sentiment de confort en sa présence.