Chapitre 1 505
Circé ne parut pas surprise par son apparition soudaine, sa connexion avec Rowan étant plus profonde que ce que la plupart pourraient imaginer ou comprendre. Archimède, en revanche, manqua de faire un bond, sifflant comme une vipère effrayée. Le Kirin de foudre battit des ailes avec agacement, libérant des décharges électriques bleues qui illuminèrent les environs avant de se dissiper en étincelles inoffensives. Elle détourna le regard avec un petit reniflement ; un comportement indigne d'un être de dimension supérieure, pensa Archimède avec désespoir.
« Bon retour, Romion. Je suis navrée pour ce qui va arriver à Maeve. Je suis certaine qu'ils paieront cette transgression dans le sang et les cris. Tout ce que vous avez demandé a été préparé, mon seigneur. »
Circé parla d'une voix douce, bien que la pointe de fureur dans son ton fût à peine contenue. Archimède la regarda, confuse, ne saisissant pas la portée des paroles de sa maîtresse.
« La Salle de Guerre est prête pour votre supervision. »
Rowan hocha la tête, son sourire s'effaçant. Il essayait toujours de projeter une image de douceur devant ses enfants, dissimulant la colère et la douleur qui rongeaient son cœur, mais sa connexion avec Circé rendait ce masque inutile ; elle le comprenait.
« Montrez-moi la voie. »
Circé s'inclina et fit volte-face, sa robe bleue tourbillonnant autour d'elle comme une rose en éclosion. Elle s'enfonça dans le Palais de l'Ivresse. Ce bâtiment semblait petit de l'extérieur, mais était immense à l'intérieur. Il contenait des zones inaccessibles aux autres, fondées sur la capacité de Rowan à replier l'espace dimensionnel dans un volume restreint tout en conservant sa capacité interne.
Traversant de nombreux passages et portes qui auraient pu égarer l'esprit d'un immortel ordinaire — bien que ce ne fût pas leur but premier —, Circé mena finalement Rowan devant une porte en bois banale, identique aux centaines d'autres qu'ils avaient croisées. Elle l'ouvrit et s'écarta.
Un flash brilla brièvement à la surface de la porte : l'image de la Tour de l'Envie, le trésor de niveau Origine de Rowan lié au Temps, qu'il avait intégré à cette porte en prévision de ce qui allait suivre.
Cela garantissait que tout ce qui se trouvait dans cette pièce était coupé du flux actuel du temps et de l'espace. En tant que trésor de niveau Origine, la Mémoire, le Destin et la Fatalité étaient interdits en ces lieux.
Si quiconque cherchait cette pièce, elle n'existerait tout simplement pas dans leur paysage mental, et Rowan tenait à ce qu'il en fût ainsi.
À l'intérieur, il n'y avait qu'une grande table en bois et plusieurs chaises assorties. Le design de la table rappelait celle vue dans la vision de la mort du Temps Primordial ; Rowan l'avait recréée en guise de geste symbolique.
Si un Primordial avait été tué sur une table telle que celle-ci, elle servirait de rappel puissant de la tâche qu'il s'apprêtait à accomplir : tuer des Primordiaux.
Rejoignant le bout de la table, Rowan s'assit. Il jeta un coup d'œil en arrière lorsqu'il remarqua que le siège se transformait subtilement pour s'adapter à son Aura.
Le bois s'assombrit jusqu'à prendre la texture du charbon, tandis que des lignes dorées pâles, semblables à des branches, s'entremêlaient sur toute la structure — la Création au milieu de la Destruction.
Rowan regarda Circé, debout à ses côtés, les mains croisées sur son ventre. Archimède, perchée sur ses épaules, observait Rowan avec des yeux brillants d'attente. Le Kirin de foudre n'aurait pas dû être ici ; bientôt, les forces qu'il allait déchaîner seraient si puissantes qu'elles détruiraient son corps et son âme par simple proximité. Mais voyant son enthousiasme, il décida de la laisser rester aussi longtemps qu'elle le pourrait.
Tapotant la table de son index droit, Rowan déclara :
« Voyons ce que nous avons. »
L'air sembla se déplacer dans un grondement sourd, et la table devant lui se transforma en une image de la Réalité.
Si cette image avait été statique, elle aurait déjà été considérée comme un exploit monumental, car même les Anciens ne pouvaient prétendre avoir cartographié toute la réalité. Mais Rowan était allé plus loin : il l'avait rendue dynamique. Il contemplait l'état actuel de l'intégralité de la réalité en un seul coup d'œil !
Enfin, pas l'intégralité, mais du moins la surface de la réalité, ce qui restait stupéfiant.
Il entendit le souffle de choc du Kirin de foudre, dont les yeux s'ouvrirent si grand qu'ils ne tardèrent pas à saigner. Archimède devint aveugle, mais elle cligna frénétiquement des yeux, y injectant de l'essence pour se soigner, avant de reprendre sa contemplation, les yeux emplis d'admiration.
Une faible tempête commença à encercler le chat noir. Rowan observa la scène avec appréciation et surprise alors que le Kirin de foudre entamait son ascension.
À peine six cent mille ans s'étaient écoulés depuis son passage à la quatrième dimension. Avec ses talents, il lui aurait fallu des dizaines de millions d'années pour atteindre la cinquième dimension — un laps de temps dérisoire à l'échelle de la réalité. Mais elle venait de bénéficier d'une rencontre fortuite : elle voyait la réalité se déployer d'une manière que même les Anciens ne verraient jamais de leur vivant.
Cette perspective, révélant la véritable étendue de l'espace, suffisait à déclencher une transformation de sa compréhension de la cinquième dimension. C'était un carburant plus que suffisant pour propulser le Kirin de foudre au niveau de la cinquième dimension.
Rowan sourit en observant ses changements, sachant qu'elle réussirait sans danger. Faisant signe à Circé d'emmener Archimède dans un endroit sûr pour son amélioration et sa Tribulation, il se tourna vers la table.
Le Palais de l'Ivresse contenait de nombreuses dimensions où Archimède pouvait s'élever en toute sécurité. Chaque porte en bois était soutenue par l'énergie de la Tour de l'Envie, menant à des dimensions que Rowan avait créées avec soin, refusant de souiller sa demeure personnelle par le contact de l'espace normal, ce qui aurait offert au Chaos Primordial une fenêtre sur ses opérations.
S'inclinant devant Rowan avant de partir, Circé emporta précipitamment Archimède, dont le corps commençait à se crisper tandis qu'une coquille de foudre bleue l'enveloppait.
Circé avait elle aussi contemplé la réalité étalée devant eux, mais elle n'avait pas eu la même réaction, bien qu'elle n'ait même pas touché aux dimensions supérieures. Rowan savait que c'était parce que le poids qu'elle portait était bien plus grand que ce qui était montré ici.
Elle détenait une grande partie de ses Mémoires, des pouvoirs de niveau sixième dimension et plus, et elle les portait avec une grâce qui l'étonnait.
Désormais seul avec la carte de la réalité, Rowan laissa son esprit s'y immerger, son regard zoomant simultanément sur tous les Domaines Primordiaux.