Aube de l'Ère Suprême (Final)

Il ne fut pas difficile pour Staff de comprendre qu'elle se trouvait dans le Grand Abîme ; le fait que la terre soit en feu et que toutes sortes de corps monstrueux tombent du ciel comme une pluie aidait grandement.

Staff n'avait jamais mis les pieds dans le Grand Abîme malgré les innombrables lieux de la réalité qu'elle avait visités, et ce n'était pas par choix. Il y avait simplement trop de choses à voir, et le Grand Abîme figurait sur sa liste. Elle y serait naturellement arrivée, peut-être dans des milliards d'années, mais cette opportunité avait été brutalement avancée jusqu'à cet instant, où elle pénétrait dans sa patrie supposée.

La vue était nulle.

Elle était à mi-chemin de son ascension vers le sixième niveau dimensionnel lorsqu'elle fut aspirée dans le Grand Abîme. Sa dimension de Mémoire prenait déjà forme autour d'elle, mais quelque chose changea dès l'instant où elle entra dans ce lieu : un domaine blanc apparut tout autour d'elle et commença lentement à s'étendre de son point de vue, bien qu'en réalité, ce domaine se déplaçait bien plus vite que la vitesse de la lumière.

D'après tout ce qu'elle avait étudié sur la dimension de Mémoire, elle était censée être intangible, une construction à l'intérieur de la conscience de l'immortel. Si elle devait se manifester dans la réalité, de l'énergie devait être dépensée. Pourquoi semblait-il que sa dimension de Mémoire suivait le schéma inverse ?

Elle n'en connaissait pas la raison. Tout ce que Staff pouvait comprendre, c'est que ce processus ne semblait ni forcé ni douloureux ; elle savourait cette sensation, comme si une partie perdue d'elle-même reprenait lentement forme, et elle se délectait de ce sentiment.

À mesure que son domaine se répandait à travers la terre dévastée de flammes et de cadavres, des connaissances affluèrent dans son esprit tandis que la Mémoire de ce lieu fusionnait avec son domaine pour devenir la sienne. Elle sut alors qu'elle se trouvait au 7 856e niveau du Grand Abîme, ce qui signifiait qu'elle était descendue plus profondément que n'importe quel immortel de cinquième dimension ne devrait avoir la capacité de le faire.

Personne ne savait combien de niveaux comptait le Grand Abîme ; beaucoup disaient qu'il était infini, mais cela importait peu quand même les Anciens issus de grands Domaines Primordiaux avaient passé une éternité dans le Grand Abîme sans jamais dépasser le dix-millième niveau. Du moins, selon tous les registres disponibles, c'était le niveau que personne ne semblait capable de franchir.

Si le Grand Abîme était réellement infini, Staff soupçonnait que même les Seigneurs Démons de l'Abîme l'ignoraient. Peut-être que les mythiques Suzerains Démons en avaient conscience, mais même cela n'était pas gravé dans le marbre, car plus on descendait, plus l'énergie abyssale rencontrée était puissante, portant une immense propriété de corruption considérée comme douée de conscience.

L'énergie ou Essence Abyssale était l'étincelle de vitalité corrompue qui donnait vie à tous les Démons et alimentait toutes leurs capacités ; ils ne pouvaient survivre sans elle.

L'énergie ou Essence Abyssale était l'étincelle de vitalité corrompue qui donnait vie à tous les Démons et alimentait toutes leurs capacités ; ils ne pouvaient survivre sans elle.

Pour les étrangers dans l'Abîme qui n'étaient pas assez forts pour résister à l'Essence Abyssale, l'issue la plus probable était la mort. Mais même leurs corps et leurs âmes n'avaient pas le droit de reposer en paix, car d'effrayantes mutations suivaient rapidement, transformant les cadavres en Larves de Démons. Quant aux malheureux survivants de cette corruption abyssale, leur destin était de devenir de véritables Démons.

L'Essence Abyssale était si puissante qu'elle pouvait transformer même des Anges, êtres de pure lumière, en Démons. Si les Célestes pouvaient chuter, alors aucun être vivant n'avait l'espoir de résister au pouvoir de l'Abîme ; ils ne pouvaient qu'endurer un court instant avant de quitter ce lieu, à moins de devenir une partie intégrante de celui-ci pour toujours.

Pourtant, ce n'étaient là que les effets de l'Essence Abyssale en petites quantités. En s'enfonçant plus profondément dans le Grand Abîme, même les Démons, quel que soit leur rang, n'étaient plus à l'abri. En quantités suffisamment importantes, cette énergie ne nourrissait plus les Démons, elle devenait toxique, et la véritable nature de ce pouvoir se révélait, car il était toujours affamé.

Sa nature était de tout dévorer pour l'intégrer à lui-même. Plus on s'enfonçait dans l'Abîme, plus sa faim devenait grande, au point que tout vaisseau plus faible qui s'y aventurait finissait en repas, fusionnant avec un paysage fait de chair et d'os.

Au niveau où Staff effectuait son ascension vers la sixième dimension, le degré d'énergie abyssale était si puissant que les immortels capables de s'y trouver auraient dû être au septième niveau dimensionnel. Mais grâce à son talent inné capable d'absorber toutes les formes d'énergie, y compris l'énergie abyssale, Staff aurait été en sécurité ici, même en tant qu'immortelle de quatrième dimension.

Elle n'aurait donc jamais pu être en danger de corruption, même inconsciente. Cependant, ce qui se passait ici, alors qu'elle s'élevait vers le sixième niveau dimensionnel, était extrêmement étrange, car ce domaine blanc qui jaillissait d'elle accomplissait deux choses : la première était d'absorber chaque trace d'énergie abyssale autour d'elle, puis de la libérer dans son corps où un nouveau changement commençait à se produire.

Son corps ne libérait plus d'énergie cinétique comme il le faisait d'habitude ; tout était converti en ce domaine inconnu, et elle devenait quelque chose semblable à un trou noir en pleine croissance, aspirant d'énormes quantités d'énergie et s'étendant en conséquence.

Un craquement sonore résonna dans tout le niveau et la terre sous ses pieds s'effondra. Le domaine était devenu si puissant qu'il avait pompé chaque trace d'énergie abyssale contenue, réduisant le sol en poussière, et Staff tomba à travers la terre vers le niveau inférieur.

C'était comme si la réalité passait d'un état à un autre ; d'un monde ardent rempli de corps tombants, elle apparut dans un monde qui n'était qu'un immense marécage. Telle un soleil blanc en chute libre, Staff s'écrasa contre la surface aqueuse et son domaine commença à dévorer tout ce qui se trouvait en vue.

L'énergie abyssale était plus dense ici, et la croissance du domaine s'accéléra, mais il ne semblait plus s'étendre, il semblait seulement devenir plus profond.

Elle passa encore moins de temps à ce niveau, et Staff réalisa à peine qu'elle avait tué des centaines de millions de démons qui avaient eu le malheur de se trouver près de son domaine descendant.

Traversant ce niveau, elle apparut dans le suivant, et tandis qu'elle tombait, son domaine se renforçait sous la stimulation d'une énergie abyssale plus puissante. Il commençait maintenant à puiser cette puissance à distance, agissant comme un aimant gigantesque ; près de la moitié de l'énergie abyssale de ce niveau fut aspirée dans le domaine avant qu'elle ne pénètre dans le niveau suivant.

Nul ne savait combien de temps cela dura, alors que son domaine plongeait plus profondément dans le Grand Abîme, et pourtant, personne ne l'arrêta. Aucun Seigneur Démon ne vint stopper son carnage ; elle continuait simplement à descendre plus bas dans le Grand Abîme. À ce stade, elle voyageait si vite que son domaine avait pris la forme d'un long faisceau de lumière qui vaporisait tout sur son passage, atteignant des niveaux qui avaient dépassé tous les registres connus et inconnus.

Staff avait atteint des zones que personne n'avait vues depuis le début de l'Ère Suprême, et même avant cela. Elle n'en avait aucune idée ; son esprit était hébété alors que d'innombrables années d'héritage Démon défilaient à travers lui. Après ce qui sembla être une éternité et un instant, elle s'écrasa sur un sol qui ne céda pas.

L'écho de ce choc résonna dans tout le Grand Abîme, car Staff voyageait à une vitesse égale à celle de l'âme dimensionnelle de Rowan quittant les Limbes, une vitesse qui avait depuis longtemps dépassé le cadre de la réalité.

En toute logique, malgré tous ses pouvoirs, cet impact aurait dû la tuer, mais son domaine vola en éclats et elle resta indemne, bien qu'étourdie pendant un long moment.

Ce n'était pas à cause de son atterrissage, mais à cause du flot de Mémoire qui inondait sa tête. Mais bientôt, cette sensation de gonflement commença à s'estomper, car une force immense semblait peser dessus. Cette interférence extérieure fit s'ouvrir ses yeux brusquement et sa perception balaya les environs.

Staff vit qu'elle se trouvait dans une plaine désolée qui s'étendait sur ce qu'elle considérait comme l'infini, où aucune lumière ne brillait, si ce n'est celle provenant d'un unique trône rouge non loin d'elle. Sur ce trône était assis un homme aux longs cheveux blancs et à la peau noire, qui semblait dormir.

Haletante sous le choc, elle se remit sur pied, la confusion et la douleur emplissant ses yeux tandis que l'homme sur le trône ouvrait lentement les paupières. Cette fois, elle eut un hoquet de surprise : Staff ne pouvait rien voir de familier dans ces yeux qui auraient dû tout signifier pour elle, et sa confusion commença à se transformer en colère.

"Qui es-tu, pourquoi portes-tu la forme de mon père ?"

"Père, dis-tu," parla l'homme, "c'est étrange, je ne me souviens pas avoir engendré de progéniture dans cette Ère."

Pointant son bâton vers l'homme sur le trône, Staff murmura, d'une voix d'un calme terrifiant qui promettait une quantité indicible de massacres et de souffrances à ceux qui la défiaient :

"Je ne te le demanderai pas deux fois, qui es-tu ?!"

L'homme pencha la tête sur le côté dans une apparente démonstration de confusion, et fit un geste autour de lui :

"Je pensais que cela serait évident à présent, je suis le Démon Primordial."

L'AUBE DE L'ÈRE SUPRÊME (FINAL)