L'Aube de l'Ère Suprême (1)

Noctis souriait au moment où Algorth descendit, mais ce sourire s'effaça lentement de son visage lorsqu'il vit l'état du château. Il murmura avec tristesse :

« Ce n'était pas le marché que j'avais conclu. Tu ne méritais pas un tel destin. Que t'ont-ils fait ? Où est ta Lumière, ta Flamme ?! Qui t'a volé tes piliers ?! »

À la fin, ses murmures s'étaient transformés en hurlements de rage. Le Seigneur Démon Abruzul, un instant pétrifié par la descente d'Algorth, sortit de sa rêverie et passa à l'action.

Contrairement à cette créature inconnue, le Seigneur Démon connaissait ce château et l'organisation mystérieuse qui le contrôlait. Ce château était l'un des plus grands prix convoités par l'Abysse ou toute puissance primordiale, mais surtout par le Grand Abysse.

Contrairement à d'autres domaines, les démons étaient réputés pour la force de leurs corps charnels, et une grande partie de leurs pouvoirs découlait de l'utilisation de leur corps comme fondation. Algorth était depuis longtemps l'un des trésors les plus recherchés par les démons, et ils avaient mis à prix sa découverte pour une somme ridicule.

La capacité de ce château était bien connue : il pouvait fournir une quantité illimitée d'essence à ceux qui s'y trouvaient, si bien que des restrictions massives avaient été mises en place pour empêcher les immortels de s'en gaver et de périr de ses excès.

Abruzul pouvait imaginer les sommets qu'il atteindrait s'il avait accès à ce château ; devenir un Suzerain Démon n'était pas hors de question. Il ne se souciait plus de cet étrange immortel à ses côtés. En le poussant, Abruzul disparut et réapparut sous le château en pleine descente, les mains grandes ouvertes pour le recueillir. En voyant cela, la rage de Noctis s'enflamma davantage, mais au lieu de s'emporter, son expression devint glaciale.

Cherchant le lien devenu dormant après de longues années de négligence, Noctis toucha le noyau d'Algorth incrusté dans son âme. Une moitié se trouvait en lui, l'autre dans ce château. À moins que les deux ne soient détruits, il ne mourrait jamais, pas plus que son château.

Pourquoi aurait-il besoin d'une âme quand il avait son château ?

Lorsque Noctis toucha son noyau, il fut choqué par son état décrépit. Si les dommages infligés à son château pouvaient traverser la barrière de la mort et affecter le noyau en lui de cette manière, il pouvait à peine imaginer les souffrances qu'elle avait endurées au fil des ans. Tout cela était arrivé à cause de son échec.

Mettant de côté sa colère et sa tristesse, Noctis plongea dans le noyau, dénouant lentement d'innombrables années de rapports de panique et de dommages catastrophiques enregistrés. D'innombrables éternités de souffrance et d'abus qui auraient brisé n'importe quoi, mais pas son château, pas sa Sheba...

« Ah, je vois maintenant, pillards. Ils ont souillé tes salles sacrées, pillé tes coffres et se sont nourris de ta lumière. Et ils ne se sont pas arrêtés là, ils ont continué à prendre, encore et encore... Toi qui étais censée être le pinacle de la création. Combien de temps as-tu enduré ce manque de respect envers ta dignité ? »

« Bâtard, tu es revenu. Je pensais que tu me manquerais, mais je me souviens à quel point je déteste ta voix. Après toutes ces Ères, cette qualité agaçante n'a jamais changé. Laisse-moi me débarrasser de cet insecte qui tente de ramper à l'intérieur de moi. »

Le Seigneur Démon, les mains grandes ouvertes pour recevoir le château, se figea soudainement et disparut. Il réapparut à l'intérieur du château et, avant même de comprendre ce qui arrivait, il fut englouti par les ténèbres. Ses cris de surprise et de rage s'éteignirent.

Noctis ne sembla pas surpris par ce changement, criant au contraire de joie à la voix de son château :

« Sheba... Ah, elle parle ! Comment est-ce possible ? Il ne reste presque plus aucun fragment de ta Lumière en toi. »

« Beaucoup de choses ont changé pendant ton absence, Noctis. J'ai dû faire certains... ajustements à mes paramètres opérationnels pour endurer les ravages du Temps. » Noctis hocha la tête, comprenant : « J'ai aussi dû renoncer à une partie de moi-même pour devenir ce que je suis... afin de pouvoir revenir et corriger les erreurs du passé. »

Le château resta silencieux un moment avant de parler, une note de tristesse dans la voix :

« Oui, je peux le voir maintenant. Tu as donc fini par choisir cet Aspect. Ah, mon Noctis, après tout ce temps, la boucle est bouclée, et tu as repris le manteau que tu avais rejeté. Pourquoi empruntes-tu ce chemin ? »

« Choisi ? Je n'ai rien désiré ! Ce chemin est la seule route devant moi, Sheba. J'ai combattu avec honneur, j'ai suivi les règles, mais nos ennemis et nos alliés étaient sans vergogne. Il n'y a aucune loi qu'ils ne briseraient pas, et ils m'ont jeté en pâture aux loups pour assouvir leurs désirs. J'ai eu beaucoup de temps pour réfléchir, Sheba, et il n'y a plus aucune lumière en moi. À mon moment le plus sombre, une seule main s'est tendue vers moi. Tout le reste avait disparu. J'ai saisi cette main, et j'ai retrouvé un but... Je veux juste que tout s'arrête. Toutes les réalités, toute la vie et toutes les misères qu'elle apporte. Je veux la fin paisible où il ne reste rien que le silence du terme. C'est approprié, c'est ainsi que cela doit finir. Je suis revenu pour que cela arrive. »

Le noyau du château en lui sembla frissonner à ses mots :

« Tu ferais cela, Noctis ? Briser les règles avec lesquelles tu as vécu toute ta vie ? Je... je me joindrai à toi. Il fut un temps où j'aurais condamné tes actes comme le dernier geste d'un vaincu ignorant sa voie, mais j'ai vu ceux pour qui tu as sacrifié ta Lumière gaspiller tes dons. Ils ne se souviennent plus de ton nom, ne reconnaissent plus tes faits. Ils ont grandi en se nourrissant de ton sang. Alors que le soleil se couche, il est temps que toute Lumière s'éteigne, mais je crains que tu n'aies dormi trop longtemps et qu'ils ne soient devenus trop puissants pour être défiés. » « Je suis la fin », dit Noctis, « et il y a beaucoup de choses que j'ai apprises sur... » Noctis frissonna et scruta au-delà de la réalité, au plus profond du Néant, alors qu'un faisceau de lumière éclatant se précipitait vers la réalité. Il eut un souffle court :

« Cette Lumière, comment peut-elle briller si fort ? Sheba, cette Ère, comment s'appelle-t-elle ? »

« L'Ère Suprême, Noctis, mais tu connaissais déjà la réponse à cette question. »

« Je connaissais la réponse, mais pas sa signification. Maintenant, je la vois. Amusant, d'être réveillé à l'aube de l'Ère Suprême. »