Chapitre 1 483
Nu, à l'exception des tatouages qui le recouvraient de son crâne chauve jusqu'à la plante des pieds, Noctis sortit de la nature sauvage de Raul les yeux fermés. Chaque pas qu'il laissait derrière lui était imprégné de sang, s'enfonçant fermement dans le sol. À chacun de ses mouvements, un bruit sourd retentissait, comme si un géant foulait la terre ; en vérité, toute la nature sauvage tremblait sous ses pas.
Le sang qu'il laissait dans son sillage agissait comme une peste cancéreuse sur la terre, dévorant tout sur son passage, creusant profondément jusqu'au noyau de ce royaume et s'étendant loin dans l'espace comme s'il cherchait à atteindre les cieux. Ainsi, derrière Noctis, il ne restait rien : son sang rongeait l'espace et le temps, laissant un vide qui se refermait lentement, mais la réalité en ces lieux était corrompue, imprégnée d'une rune noire invisible à l'œil nu ou à tout autre sens, qu'il soit normal ou surnaturel. Il aurait fallu être mort pour observer ces runes, car elles étaient tissées de la substance même de la mort.
La nature sauvage de Raul était lentement détruite sous la marche implacable de Noctis. Ce lieu inconnu, qui avait abrité d'anciennes divinités depuis le début de l'Ère Primordiale, était éradiqué jusque dans ses fondations, et cet exploit épique s'accomplissait dans le silence. Un monde aussi vaste qu'un Royaume Éternel s'évanouissait simplement, sans le moindre éclat.
Sa raison d'être avait été satisfaite ; il avait abrité les restes de Noctis sous le regard de toute existence jusqu'à ce que quelque chose change, et la nature sauvage n'était plus nécessaire. S'il existait une quelconque justice, son nom devrait être retenu, mais il ne le sera jamais. Personne, à l'exception de Noctis, ne saurait jamais que cette nature sauvage avait existé.
Il ne restait que quelques kilomètres de nature sauvage devant Noctis, car bien que ses mouvements semblassent mesurés, chaque pas qu'il faisait couvrait d'innombrables lieues, et bientôt, il n'y aurait plus rien devant lui.
Cependant, on pouvait aisément remarquer qu'à chaque pas, le saignement de Noctis diminuait. Lorsqu'il fit son dernier pas, il ne restait presque plus de sang, mais c'était suffisant pour achever de dévorer ce qu'il restait de la nature sauvage. Noctis se tint dans le vide, les yeux clos comme s'il dormait, et il demeura dans cette position singulière pendant des mois.
Il attendait.
Depuis que ses tatouages avaient consommé les anciennes divinités à l'intérieur de leur tombeau, Noctis avait remarqué que son esprit se transformait. C'était presque comme s'il s'endormait et se réveillait simultanément, et une partie de lui percevait que ce qui arrivait ressemblait au rite de passage de chaque Noctis, où les tatouages cherchaient un nouvel hôte. Mais celui-ci était différent : Noctis savait instinctivement qu'il n'y aurait plus de nouvel hôte, mais plutôt le réveil d'un ancien.
Il devenait quelque chose de nouveau, et il devenait aussi quelque chose d'ancien.
Noctis semblait pris à un carrefour, attendant une décision unique qui changerait son destin ou le condamnerait à cette existence éternelle où sa nature oscillait sur un fil. Noctis pouvait sentir que ce changement se précipitait vers lui avec une force irrésistible ; c'était comme si son chemin avait déjà été tracé devant lui, et qu'il n'avait plus le choix en la matière.
Comme si ses pensées avaient invoqué ce changement inévitable, le vide loin devant lui se brisa, et Noctis ouvrit les yeux. Bien que la nature sauvage de Raul ait été détruite, l'endroit où elle résidait auparavant était un lieu extrêmement secret ; il avait survécu à l'Ère Primordiale et à l'Ère Suprême sans que personne ne le découvre jamais, pourtant, tout avait changé aujourd'hui.
L'espace devant lui s'était rompu, balayant la tranquillité de ce lieu. De cet espace fracassé, des hordes de Démons se déversèrent comme un déluge, leur nombre était si vaste qu'ils auraient inondé un univers entier en un instant. Leur présence était comme une peste sur la réalité, tandis qu'une brume grise commençait à se répandre devant la horde, corrompant tout ce qu'elle touchait. Derrière eux, la réalité se referma avec un cri strident, coupant le flot de démons du niveau du Grand Abysse d'où ils avaient émergé. Cependant, un nombre considérable de démons avait réussi à franchir la déchirure, et parmi eux se trouvaient de nombreux grands démons dont la présence déformait la réalité... Princes démons, Rois, Empereurs, et même un Seigneur Démon.
C'était comme si un niveau entier de l'Abysse avait fait irruption dans la réalité !
Noctis semblait figé sur place ; il ne fit aucun geste alors même que la horde de démons s'approchait de lui. Il les observait simplement avec une curiosité paresseuse, comme s'il somnambulait et que sa perception de la réalité était ténue.
À l'exception des tatouages sur son corps qui semblaient quelque peu agités, Noctis paraissait patient, attendant à cet endroit précis le changement qu'il espérait voir se produire, ou non. Si cela n'arrivait pas maintenant, alors le changement viendrait dans le futur.
Peut-être était-ce parce qu'il ne bougeait pas et ne faisait aucune action, mais lorsque la horde de démons atteignit sa position, ils se contentèrent de passer à côté de lui. Pendant un instant, il ressembla à un radeau solitaire au milieu d'un océan turbulent de corps. Aucun démon ne le toucha ; ils l'évitèrent sans même se rendre compte qu'ils le faisaient. Des milliards de démons défilaient devant lui à chaque instant, et ils semblaient tous ignorer sa présence. Le spectacle était indescriptiblement sinistre : Noctis, avec son corps minuscule d'homme, était comme une fourmi en présence de monstruosités dont le plus petit spécimen était aussi grand qu'une montagne, et pourtant, ils évitaient tous sa position.
Comme en transe, Noctis tendit l'une de ses mains et effleura les écailles d'un démon qui passait, lequel ne sembla rien remarquer. En laissant simplement sa main dans cette position, il toucha des millions de démons en un court laps de temps, et quelque chose ressemblant à un sourire effleura ses lèvres.
Au loin, le premier démon qu'il avait touché, qui avait déjà parcouru de nombreuses années-lumière à ce stade, frissonna soudainement avant de s'arrêter net et de hurler.
C'était un cri de pure misère et d'angoisse, tel que seule la destruction totale d'un être pouvait en provoquer. Le démon ne hurla pas longtemps avant de s'effondrer en une mare d'encre noire.
La vitesse des démons derrière lui ne ralentissant pas malgré la tragédie qui venait de se produire, des milliers d'entre eux percutèrent l'encre noire, et leur mort fut tout aussi rapide ; ils poussèrent des cris déchirants avant de s'effondrer en larges gouttes d'encre
noire.
Des millions de démons avaient défilé devant la main de Noctis avant qu'il ne la baisse, et l'instant d'après, les hurlements qui commencèrent à s'élever de la horde étaient si puissants que, plusieurs dimensions plus loin, ce son pouvait être entendu.