Chapitre 1 411
Andar avait créé une plateforme à partir d'une boule de terre tourbillonnante, sur laquelle reposait Staff, toujours évanouie après avoir déchiré en deux la dimension du Grand Désert. Elle n'avait pas outrepassé ce qu'on attendait d'elle, mais Staff avait été submergée par la rage lorsqu'elle avait frappé le désert. Ses émotions, comme il l'avait appris au fil des années, étaient ardentes, et son tempérament était aussi brûlant que sa chaleur.
Des centaines de langues de feu s'agglutinaient autour des plateformes ; c'étaient les Anges chargés de les suivre. Andar pensait cependant qu'ils étaient là davantage pour Staff que pour lui. Son amitié avec eux était un secret de polichinelle, même si elle croyait qu'il s'agissait d'une affaire privée ; Staff n'avait jamais appris à ne pas porter son cœur sur la main.
Il pouvait encore entendre le fracas épouvantable d'une dimension qui existait depuis la fin de l'Ère Primordiale, abritant des horreurs que la plupart des esprits ne pourraient jamais concevoir, brisée par la puissance de cette femme endormie qui serrait son bâton contre elle comme un oreiller. Ses talents étaient sacrément impressionnants, et Andar se demandait parfois lequel d'entre eux était le plus fort. Ils s'entraînaient de temps à autre, mais il ne laissait jamais les choses aller trop loin.
Peut-être qu'un jour, il pousserait ses limites avec elle, mais quelque chose le retenait ; il devait régler cette affaire qui lui pesait depuis plus d'un million d'années avant de pouvoir s'autoriser à exercer pleinement sa puissance et à jouir de son talent.
Tous deux portaient des chagrins dans leur cœur et un poids dans leur âme, et chaque jour était un voyage pour tenter de s'en libérer.
À côté de Staff dormait la forme miniaturisée du dragon blanc, Vraegar, créée par un sortilège corporel pour veiller sur eux, et surtout sur sa favorite, Nivi. Il semblait presque mignon avec ses écailles blanc nacré et ses minuscules griffes rouges qui agrippaient le vide dans son sommeil, tandis qu'un léger ronflement s'échappait de sa gueule entrouverte, révélant de petites crocs acérés.
Vraegar possédait ce sens étrange de la possession propre aux grands dragons, et Andar tenait de source sûre que le dragon avait laissé des milliers de ces clones à ceux qu'il favorisait. Connaissant Vraegar, Andar ne pouvait s'empêcher de penser qu'il s'agissait aussi d'une forme de politique ; la soif de pouvoir du dragon n'était limitée que par la puissance implacable de son père, et il devait donc agir dans les limites de ce que Rowan lui avait accordé.
Cependant, au rythme où Rowan évoluait, il était fort probable que, peu importe les efforts du dragon, il n'atteindrait jamais les confins de la puissance sans cesse croissante de Rowan, et plus il en saisissait, plus il en restait à prendre. Après avoir été témoin de la puissance de l'Éther de Rowan, Andar avait compris le fossé qui séparait son Créateur du reste du monde. Le dragon était condamné à lutter toute sa vie, et au sommet de sa puissance, il réaliserait que tout ce qu'il possédait n'était rien face à la puissance de son père.
Andar frissonna. Il savait que la cible ultime de Rowan était les Primordiaux ; se pourrait-il que ce soit ce que Rowan ressentait lorsqu'il pensait à ces entités mystérieuses et omnipotentes ? Rowan pensait-il qu'avec tous ses pouvoirs, il n'était rien face à un Primordial ? Il laissa ces pensées mourir ; il y avait des choses qu'il n'était pas encore qualifié pour comprendre.
Vraegar était l'un des rares enfants de Rowan à ne pas être entré en hibernation pour attendre l'élévation de sa dimension. Au lieu de cela, il s'était lancé dans la réalité, conscient des risques, sachant que Rowan ne serait pas là pour sauver son âme s'il mourait, tout cela pour se battre et progresser. Il aurait été facile de dormir pendant des années et de se réveiller dans une ère plus glorieuse, mais le dragon poursuivait la puissance et ne pouvait rester immobile alors qu'il y avait tant à découvrir.
Andar eut une réflexion en jetant un coup d'œil à la forme endormie de Vraegar, qui marmonnait dans son sommeil en se grattant le ventre écailleux avec une griffe : « Peut-être que ce clone que le dragon a répandu parmi eux sous prétexte de les protéger n'était pas destiné à les protéger, mais plutôt à protéger Vraegar s'il venait à mourir durant son voyage. »
Cela ressemblait bien au dragon, toujours à assurer ses arrières. Si quelqu'un était assez stupide pour croire qu'il n'était qu'une brute, alors les souffrances qu'il endurerait aux mains de Vraegar seraient de sa propre faute.
Le dragon gémit dans son sommeil, et Staff, même inconsciente, lui tapota la tête. En poussant son museau contre sa main, le dragon s'enfonça plus profondément dans son sommeil.
Il sourit à cette vue en regardant Staff ; il n'arrivait pas à croire à quel point il s'était rapproché d'elle. C'était une camaraderie née du partage d'expériences de vie, avec tous les hauts et les bas que cela impliquait. Ils s'étaient battus, avaient ri, vécu et grandi ensemble, et à ce stade de sa vie, personne n'était plus proche de lui qu'elle.
Après près d'un million d'années d'existence, certains souvenirs s'effaçaient à l'arrière-plan tandis que d'autres restaient peints de couleurs vives, et il savait qu'il garderait ces mémoires jusqu'au jour de sa mort.
Même après toutes ces années, certains souvenirs ne l'avaient jamais quitté. En touchant la broche verte sur sa poitrine, Andar sourit ; un million d'années avaient passé, et il n'avait jamais oublié Nivi. Parce qu'elle était morte en tant que mortelle et que son âme n'était pas sous le domaine de Rowan, il était impossible de déterminer quand son Origine d'Âme renverrait son essence dans les courants de la réincarnation.
La connaissance du fonctionnement de l'âme, de la réincarnation, de l'Origine d'Âme et d'autres sujets éthérés était extrêmement rare. Andar avait écumé les bibliothèques d'innombrables Mages sans rien apprendre, et sans sa relation avec Rowan, il ne comprendrait même pas la moitié de ce qu'il sait aujourd'hui.
Il gardait le faible espoir de trouver la vaste réserve d'orbes d'Origine d'Âme rassemblées par les Gardiens Primordiaux à l'intérieur du Grand Désert, mais elle n'y était pas. L'endroit où les Gardiens avaient caché l'Origine d'Âme restait inconnu, et Andar en avait fait une priorité. Avec l'Origine d'Âme de Nivi, Rowan serait capable de ramener son âme.
Andar ferma les yeux et laissa sa frustration le traverser avant de les rouvrir. Si le Grand Désert ne contenait pas l'Origine d'Âme, il devrait simplement continuer à chercher. Avec Rowan éveillé, il savait que son Créateur finirait inévitablement par lui indiquer la bonne direction.
À l'intérieur de la broche verte qu'il gardait près de son cœur se trouvait le corps endormi de Nivi ; sa vitalité avait été maintenue par la sienne, et même après un million d'années, elle n'avait pas changé. Elle semblait toujours dormir. Andar l'avait élevée au rang de Mage de niveau 9, mais sans son âme, il ne pouvait pas faire d'elle une Archimage.
« Un jour, tu reverras la lumière. Je te le promets. »
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C'était amusant de voir comment, par le passé, une année semblait durer une éternité ; tant de choses changeaient en si peu de temps que cela semblait irréel.
Le groupe créé par Nivi et lui, les Briseurs de Limites, avait été sa famille pendant des millénaires. Leurs talents les avaient menés loin, mais à mesure que le fossé entre le talent d'Andar et le leur se creusait, même s'il voulait rester proche d'eux, ils ne pouvaient plus supporter sa présence.
La rapidité de ses pensées et la puissance pure entourant chaque aspect de son être les éradiqueraient corps et âme. Même ses mentors de la Tour Noire, des amis qu'il avait gardés pendant des millénaires, avaient dû être laissés derrière. Sans la présence de Staff et de Vraegar, il aurait traversé les dimensions seul.
Il avait fini par réaliser, à mesure qu'il devenait plus fort, que la simple rapidité de ses pensées et de ses actions laissait 99,9 % de tous ceux qu'il connaissait et aimait derrière lui. Une seule seconde pour lui pouvait être étendue à plusieurs semaines s'il le souhaitait, et hormis Staff qui avait suivi sa croissance au fil des ans, Andar avait réalisé qu'il aurait inévitablement laissé Nivi derrière lui il y a bien longtemps.
Elle était un génie, mais avec la lignée de Rowan et son Art de Méditation Suprême, il était déjà un immortel de cinquième dimension en seulement un million d'années. Ce serait un exploit si Nivi devenait une immortelle de quatrième dimension dans un milliard d'années. Où serait-il dans un milliard d'années ? Bientôt, même s'il le désirait, Nivi devrait suivre son propre chemin et trouver un moyen d'atteindre son potentiel, et leur voyage ensemble prendrait fin.
Cette pensée lui apporta une certaine paix, mais il savait qu'il ne pourrait pas franchir l'étape suivante s'il ne tentait pas de ramener son âme dans son corps. Il devait s'assurer de faire de son mieux pour ressusciter son premier amour, sinon il ne pourrait jamais avancer.
« C'est assez dégoûtant de voir à quel point tu tripotes ce truc. Je sais que tu lui manques, mais tu devrais, tu sais… faire ça en privé. »
Andar soupira pour la énième fois en peu de temps. « Tu es réveillée. »
« Et moi aussi », rugit Vraegar.