Témoignez de sa gloire (5)

Rowan n'avait pas glané d'informations sur le passé de Doom Star uniquement auprès des âmes des défunts. Il savait que la Stèle du Monde pouvait être au courant de son talent pour dévorer les âmes ; elle l'avait vu manipuler les événements avec les Gardiens Primordiaux afin d'impliquer l'Œil du Temps. Rowan avait délibérément exposé toutes ces informations cruciales, et sa raison était d'éviter de révéler qu'il s'était déjà rendu sur Doom Star avant que la Stèle du Monde ne soit revenue dans ce royaume.

Si Rowan ne pouvait lire que les souvenirs des âmes présentes dans ce royaume, il serait limité à ce qu'elles savaient et à ce que la Stèle du Monde choisirait de lui dire. Rowan comprenait parfaitement que l'histoire était assez trompeuse dans sa retransmission, et qu'ajouter les intérêts d'une autre partie fausserait le récit en leur faveur à tous les coups.

Il avait besoin de la vérité absolue sur Doom Star, et le seul moyen de l'apprendre était de la voir de ses propres yeux.

Après la mort de Thenos et le bannissement de la Stèle du Monde hors de la Réalité, il y eut une période immense durant laquelle aucune vie n'exista dans ce royaume. Ce qui restait ici, c'était le corps de Thenos, qui était rapidement infiltré par les ténèbres — du moins, c'était ce que la Stèle du Monde lui avait raconté. Il s'avéra que c'était la vérité, mais pas la totalité. La Stèle du Monde avait omis une partie de l'histoire.

Même Rowan ignorait que son Reflet pouvait voyager si loin dans le passé qu'il en submergeait presque la connexion qu'il entretenait avec lui, ne laissant qu'un fil ténu. Cependant, un attribut qu'il avait placé dans tous ses Reflets était l'indépendance, car il croyait qu'au bout du compte, ils chercheraient toujours l'amélioration du corps principal, puisqu'ils étaient fondamentalement tous des extensions de sa volonté.

Ce Reflet se retrouva dans un monde de ténèbres et de ruines. C'était une scène de dévastation infinie qui s'étendait bien au-delà de l'horizon, les vestiges d'un champ de bataille qui aurait pu contenir un million d'univers.

Thenos n'était peut-être pas encore né, mais les Sirènes, ses mères, étaient puissantes, et elles avaient écrasé les nombreuses armées envoyées contre elles.

C'est dans ces champs de bataille que Rowan erra. Alors qu'il se dirigeait vers le centre, quelque chose dans l'horizon flottait dans les airs comme un soleil noir, mais c'était trop loin pour qu'il puisse le distinguer clairement. Au cours de son périple à travers le champ de bataille, il croisa d'innombrables armées de Primordiaux, massacrées et laissées en ruines.

À cette époque, les Sirènes ne pouvaient pas parfaitement contrôler les pouvoirs de la Stèle du Monde, mais c'était suffisant pour aplatir toute opposition — littéralement.

Ce champ de bataille oublié depuis longtemps racontait une histoire.

L'un des pouvoirs de la Stèle du Monde semblait être la force de scellement. Elle pouvait tout sceller : la vie, la mort, les âmes, et même les Volontés. D'après les traces de la bataille, le Reflet pouvait presque voir de vastes armées d'anges et des hordes de démons, ainsi que d'autres créatures exotiques. Il y avait des armées faites de métal, plus proches de la machine que de la chair, et tant de variantes innombrables qui surpassaient tout ce qu'il avait jamais vu. Chaque force des Primordiaux avait été envoyée dans ce monde, et toutes avaient péri.

Parmi eux se trouvaient des figures extrêmement puissantes, certaines atteignant même la huitième dimension. Pourtant, d'un revers de main des Sirènes, une force puissante surgit du ciel et de la terre, et ces vastes armées furent écrasées. Les ondes de choc de ce mouvement dévastateur se propagèrent à travers la réalité, ondulant sur l'étendue Primordiale jusqu'à attirer l'attention des Primordiaux eux-mêmes.

Le Reflet trouva non seulement des traces des armées de Primordiaux, mais aussi celles d'autres parties.

Le massacre des armées de Primordiaux attira des alliés vers le Royaume Éternel émergent de Thenos. Comme c'était le cas avec les détenteurs de Singularités, ils étaient le pivot sur lequel reposait la confrontation. Ils croyaient que Thenos serait leur sauveur, et ils affluèrent sous sa bannière, prêts à tout donner pour acheter une chance à ce titan de naître.

Bien sûr, ils échouèrent tous. Leurs cadavres, empilés plus haut que les plus hautes montagnes, en étaient le témoignage.

Le Reflet voyagea sur d'innombrables kilomètres, remarquant que les restes qu'il croisait devenaient de plus en plus puissants. Le souffle de certains vestiges ici, même après avoir été morts pendant d'innombrables années, pouvait le blesser gravement. Cependant, malgré toute sa prudence, il fut tout de même blessé en traversant Doom Star, et ces blessures laissèrent des marques extrêmement difficiles à guérir.

Avançant lentement à travers le champ de bataille, ce Reflet passa des millions d'années à le parcourir jusqu'à ce qu'il atteigne le centre et découvre les restes de la guerre finale.

Dans le futur, quand la Stèle du Monde avait trouvé Thenos, elle avait vu le corps des Sirènes étalé sur le sol, l'estomac tranché, et les restes du nourrisson dans l'utérus apparaissant à travers l'ouverture. Mais la vérité était que l'état du corps des Sirènes était bien pire.

Le Reflet avait trouvé son cadavre massif, crucifié sur une lance qui s'était enracinée dans le ciel. Le corps de Thenos n'était pas à l'intérieur de l'utérus ; au lieu de cela, il gisait au sol, son cordon ombilical traînant depuis l'estomac ouvert des Sirènes. D'après la position de son corps, il semblait que l'enfant avait tenté de s'échapper après que les Sirènes eurent été décapitées et leur estomac lacéré, mais il n'était pas allé bien loin avant d'être lui-même décapité. Il est fort probable qu'il n'ait même pas eu la chance de crier.

Figé devant cette vision, le Reflet pouvait à peine détacher ses yeux de ce titan mort. Tout cela était extrêmement surréaliste, et même avec l'étendue de l'expérience de Rowan, c'était une vue impressionnante de voir quelque chose d'aussi grand et pourtant si horrifiant.

Il réalisa que c'était la taille de tout cela. Le Reflet ne s'était jamais senti aussi petit.

Cette vision le secoua au point qu'il lui fallut un moment avant de remarquer une présence pressant son esprit avec une intensité cruelle. Lorsqu'il le fit, elle sembla avoir reconnu son existence, et la tête du Reflet explosa, suivie de son corps. Même ces parties du corps s'effondrèrent bientôt en cendres.

On ignore combien de temps il fallut au Reflet pour se relever, mais les pouvoirs de la chair dimensionnelle de Rowan, bien que dilués, furent tout de même capables de l'arracher au royaume de la mort jusqu'à ce qu'il surgisse une fois de plus de ses cendres.

Ce qui l'avait presque tué, réalisa-t-il, était la lance. Elle était vivante d'une manière difficile à définir, et Rowan, qui avait vu de nombreuses armes et était en passe d'en forger de plus grandes, savait que cette arme était digne d'un Primordial.

Il était mort lorsqu'il avait permis à son esprit de collecter chaque trace d'information portée par l'arme, mais il ne le regrettait pas, car il avait pu apprendre comment Doom Star avait connu sa fin.