Langue de serpent

Les corps des Chérubins étaient difficiles à cerner, et la flamme de l'âme savait que l'une des raisons était que son niveau était trop bas pour tout percevoir d'eux. Malgré cela, elle comprit vaguement que leur forme pouvait s'apparenter à celle d'êtres mécaniques géants ; il n'y avait

rien de souple ou de malléable dans leur structure, et s'il restait une trace d'humanité chez les Anges de base, un Chérubin ne possédait plus de tels traits.

La perception de Rowan jaillit en avant et fusionna avec la puissance de ces Chérubins, et leurs noms ainsi que leurs pouvoirs lui furent révélés.

Les premiers grands changements concernèrent leurs noms, car chaque Chérubin n'avait plus de nom individuel ; ils représentaient désormais un concept, un Ange unique et puissant. S'il devait créer un Séraphin à l'avenir, ce nom serait hérité par ce dernier.

Rowan appela les neuf Chérubins présents, et ils s'élevèrent à mesure qu'il prononçait leurs noms :

« Convergence, Remords, Crépuscule, Héritage, Prophétie, Requiem, Jugement, Justicier... Extinction, bienvenue dans la réalité. Mes Anges sont nés pour la guerre, tout comme vous, et je ne prends pas votre force à la légère, car vous avez été créés pour mettre fin au règne des Gardiens Primordiaux, et après cela, votre portée touchera les fondations mêmes de la réalité. »

Rowan fit un geste vers la mer d'Ambrosia en contrebas : « Puisez votre subsistance et préparez-vous, la proie arrive. »

Leurs pouvoirs avaient dépassé les limites du royaume physique, leur force atteignant des sommets que la plupart jugeraient impossibles pour des créatures des dimensions corporelles. Les Chérubins avaient surpassé ce niveau, touchant désormais aux tissus du temps lui-même ; ils étaient des Détenteurs de Volonté de quatrième dimension.

La Volonté qu'ils contrôlaient était inscrite dans leur nom... Convergence, Remords, Extinction, autant de concepts puissants que la plupart des immortels n'oseraient jamais rêver d'acquérir, car le processus pour obtenir une telle Volonté était inconnu, ou si ridiculement difficile qu'il était considéré comme impossible.

Les armes étaient en place. Rowan regarda sa main gauche qui venait de déverser près d'un milliard d'Orbes d'Origine d'Âme ; l'appât était également posé, ce qu'il restait à faire devait être...

Dans un craquement sonore et un bourdonnement subtil, le trésor de niveau Source fut achevé. Le champ de bataille était prêt.

R

« ...Maudit sois-tu, je te maudis, toi et tout ce que tu as jamais connu, je ne trouverai pas le repos tant que tu... » Rowan porta la lampe brûlant de flammes vertes à son visage et observa le Gardien Primordial à l'intérieur, qui le maudissait comme s'il n'y avait pas de lendemain.

Il fixa la créature un instant, puis toucha le trésor de niveau Source qu'il avait suspendu à sa taille, dont la forme rappelait celle d'une corde. Comme si un sortilège avait été effacé du visage du Gardien Primordial dans la lampe, celui-ci cessa soudain de maudire et regarda autour de lui avec confusion :

« Quoi... Que fais-je ici ? Pourquoi disais-je tous ces mots ? Je suis... Aahhh... »

La douleur des flammes vertes, qu'il avait oubliée dans un moment de confusion, revint et il se mit à hurler.

« Alors, c'est comme ça que ça marche, Langue-de-serpent », murmura Rowan pour lui-même en observant le Gardien hurlant dans la flamme.

Il avait capturé ce Gardien il y a des dizaines de millions d'années, et durant tout ce temps, le petit bâtard n'avait cessé de maudire Rowan. Au début, c'était amusant, puis Rowan devint curieux, car il savait que ce n'était pas normal : le Gardien ne s'arrêtait jamais, même après des millions d'années. C'était comme si son esprit était resté bloqué dans un état fixe, et même le Gardien semblait ignorer ce qui lui arrivait.

Il lui fallut des millions d'années pour réaliser, jusqu'à cet instant précis, qu'il s'agissait de l'effet de son trésor de niveau Source nouvellement créé.

Le pouvoir de ce trésor s'était étendu à travers le temps, jusqu'au passé, affectant le Gardien avant même qu'il n'existe !

Bien que les trésors de niveau Source fussent puissants et transcendassent le temps et l'espace, une telle chose n'était pas normale. Cela prouvait à quel point le destin des Gardiens Primordiaux était entrelacé avec ce trésor ; après tout, Rowan l'avait forgé dans le but exprès de mettre fin à l'existence des Gardiens Primordiaux, et même dans le passé, avant que le trésor ne soit né, ses effets se faisaient sentir.

Rowan serra le poing et la lampe vola en éclats, libérant le Gardien de la flamme qui l'avait torturé si longtemps. Rowan ne se souciait pas de torturer ses ennemis, il y avait de meilleures façons d'induire des regrets que la douleur, mais il avait besoin que l'esprit du Gardien soit le plus désorienté possible pour que les effets finaux soient plus spectaculaires.

Le trésor de niveau Source qu'il appelait Langue-de-serpent se tortilla autour de sa taille comme un serpent, et des murmures pénétrèrent l'esprit du Gardien dans la main de Rowan, calmant la créature agitée. Du moins, jusqu'à ce que son regard se porte sur le côté et qu'il voie la montagne d'Orbes d'Origine d'Âme. Ses cris d'indignation furent étouffés par Rowan, qui lui pressa la tête jusqu'à ce qu'elle explose. Il attendit un moment avant qu'une lame noire ne soit enfoncée dans le corps du Gardien. Rowan ferma les yeux, semblant attendre quelque chose, puis il sourit. Il saisit Langue-de-serpent ; l'objet se déroula, révélant la véritable nature de cette arme qui avait pris la forme d'un fouet fait de chair. En le faisant tournoyer sur le côté, Langue-de-serpent transperça le corps du Gardien mort, ses extrémités disparaissant dans un espace inconnu. Rowan put discerner des sables mouvants infinis à travers les fissures de la réalité qui s'ouvraient à l'intérieur du corps du Gardien mort, avant que cette vision ne s'évanouisse.

En observant tout cela, une chose parut extrêmement étrange à la flamme de l'âme : l'apparence du Gardien.

Ce qui était étrange, c'est qu'à quelques changements près, les apparences des Gardiens Primordiaux et des Ascendants étaient étrangement similaires.

R

Le moment où Rowan avait délibérément permis au Gardien Primordial de voir le monticule d'Orbes d'Origine d'Âme avant de le tuer visait à imprimer cette image dans l'esprit du

Gardien.

Écraser son crâne était un geste inutile contre une créature de la quatrième dimension, mais Rowan possédait Sheol, un sanctuaire pour les âmes. Cette puissante lignée primordiale était un contre terrifiant à l'immortalité des êtres de dimensions supérieures, car le simple fait d'être proche de Rowan lorsqu'ils périssaient, surtout de ses mains, entraînait leurs âmes dans Sheol. Un être de dimension supérieure pouvait être capable de résister à l'appel de Sheol et de lutter pour conserver son âme, mais un Gardien de quatrième dimension dont l'esprit avait été torturé par Langue-de-serpent et les flammes vertes ne pouvait y résister. Écraser son crâne était un aller simple vers le royaume de Rowan.

Rowan savait que tuer des immortels de dimensions supérieures n'était pas si simple, surtout les Gardiens. Ainsi, la Mémoire de ce Gardien particulier, qui pouvait être trouvée à l'intérieur du grand désert, était la prochaine chose à éliminer.

Lorsque Rowan écrasa le crâne du Gardien, il attendit un peu avant de le poignarder à nouveau avec la lame noire du Chérubin car, après la mort de son âme, la Mémoire du Gardien à l'intérieur du Grand Désert hériterait de tout ce que le Gardien avait vécu avant sa

mort.

Puisque Rowan avait totalement éliminé son âme, une image claire de tout ce qui s'était passé durant sa vie ne serait pas transmise, mais ce qui le serait inévitablement, c'était la vision des milliards d'Orbes d'Origine d'Âme.

C'était l'appât. Cette vision attirerait l'attention de chaque Gardien Primordial dans le Grand Désert, et c'est là que le pouvoir de Langue-de-serpent entrait en jeu.