La Horde de Gothran’Inul

Dans la zone centrale du royaume massif en lequel l'Œil du Temps s'était transformé, s'étendait un champ infini imprégné de l'air de l'Ère Primordiale. Car en ces lieux se trouvaient des créatures qui n'auraient pas dû exister en cette ère, leur temps étant révolu depuis longtemps. Pourtant, l'Œil du Temps avait réussi à conserver ce pouvoir abominable que les Primordiaux avaient anéanti, pour le faire entrer dans une nouvelle

Ère.

L'atmosphère de cette ère lointaine émanait des habitants de ce champ infini. Vus de loin, ils semblaient n'être que des fourmis, mais même le plus petit d'entre eux mesurait des dizaines de milliers de pieds de haut. En leur centre se tenait une figure dont la taille était presque impossible à décrire, sa forme courbant l'espace et le temps.

Vêtue d'une armure faite de gemmes d'argent et de glace vivante, la horde de Gothran’Inul s'agenouillait devant le corps de son roi, un titan aux mille bras et aux cent visages, dont les yeux avaient la taille de mondes. Leur roi était mort, une blessure béante sur la poitrine là où son cœur avait été arraché.

Cela n'aurait pas dû blesser ce titan, mais celui qui avait porté ce coup était si puissant que l'énergie résiduelle laissée dans la plaie avait épuisé les forces du titan, l'empêchant de cicatriser et entraînant dans la tombe cette créature qui aurait dû être une entité de huitième dimension.

Pourtant, cette entité avait une dernière carte à jouer : dans sa mort, chaque goutte de sang du titan avait donné naissance à une armée éternelle d'argent et de glace qui entourait son cadavre, le protégeant de toute profanation jusqu'à la fin des temps. Cette armée était sans nom, leur créateur étant mort, et l'Œil du Temps n'avait aucune autorité pour les baptiser.

On ignorait quelle méthode l'Œil du Temps avait utilisée pour obtenir le corps de ce titan, mais la vérité était simple : cet inconnu était mort à la surface de l'Œil du Temps durant l'Ère Primordiale. Frappé par un puissant Céleste, il avait rampé jusqu'à l'Œil pour y mourir. En échange de la protection de son corps à travers les âges, l'Œil pouvait invoquer son armée à trois reprises. Après la troisième fois, l'armée du titan partirait pour créer une nouvelle race et entamer l'ascension vers les dimensions supérieures, avec l'espoir d'une résurrection future.

Ce serait la dernière fois que l'Œil du Temps pourrait faire appel à cette armée. Les deux premières fois, c'était pour échapper à un désastre mortel, et aujourd'hui plus que jamais, il avait besoin de ce pouvoir pour survivre.

Parlant la langue perdue des Titans du Givre, l'Œil du Temps invoqua l'armée :

« Sang de Gothran’Inul, j'ai porté votre poids d'argent et de glace durant des éternités sans nombre. De trois, je vous appelle, et de trois, vous vous lèverez. Mon ennemi m'entoure, et par le serment que vous avez porté, ils sont désormais vôtres. Levez-vous et nettoyez ce monde ! »

Au sein de la horde, le premier se leva. Sa forme métallique et glaciale était humanoïde de la taille vers le haut, avec huit bras et six points luisants sur un visage sans traits, tenant lieu d'yeux. De la taille vers le bas, son corps était celui d'un arachnide.

Avec huit dards massifs dressés dans leur dos comme un éventail, chacun capable de canaliser diverses forces fondamentales de la réalité, chaque membre de cette horde était une force de destruction.

Leurs corps étaient puissants, mais ce qui surprenait, c'est qu'ils étaient tous mortels, et le souffle de puissance émanant d'eux était inconsistant. De plus en plus se réveillèrent, et bientôt, les champs infinis où ils dormaient grouillèrent de mouvements alors que des billions de ces créatures se levaient. Et ce n'était qu'une fraction de leur nombre total.

Rowan avait autrefois eu une vision de la guerre durant l'Ère Primordiale, et une chose l'avait frappé : le nombre ridicule de participants à cette bataille.

Aucun mot ne pouvait décrire la réalité entière assiégée par une quantité apparemment inépuisable de combattants.

Une partie de cette réalité s'exprimait ici sur l'Œil du Temps, mais un événement attendu se produisit, bien qu'il fût légèrement absurde.

Des sifflements stridents éclatèrent au sein de la horde en éveil. Ils tenaient leurs têtes métalliques entre leurs mains, semblant souffrir atrocement. Pourtant, l'ordre de l'Œil du Temps était plus qu'un commandement ; ils commencèrent à se disperser vers les bords du territoire en émettant des sifflements de douleur, leur nombre semblant infini.

Le plus proche de la horde atteignit à peine le bord du royaume de l'Œil du Temps avant de s'effondrer : il avait atteint ses limites et son âme s'était brisée.

Une vague de mort se propagea à travers l'armée infinie et le silence retomba. Ils étaient tous morts.

Ce résultat était prévisible. Malgré leur puissance, leurs âmes étaient mortelles. Après la série d'escarmouches qui venaient d'avoir lieu et qui avaient balayé ce royaume, libérant des énergies extra-dimensionnelles qui s'étaient infiltrées et avaient déstabilisé certains composants essentiels à la vie, ces créatures ne pouvaient survivre. C'était un miracle qu'ils aient tenu si longtemps, car même une âme immortelle aurait dû avancer avec prudence ici : ce royaume n'était plus un domaine où le temps ou l'espace avaient un sens.

Le corps massif de l'un des membres de la horde, situé au bord du royaume de l'Œil du Temps, bascula dans la mort et sa masse le fit tomber dans le vide. La distance séparant l'Œil du Temps du royaume de l'Étoile du Destin n'était pas grande, malgré leurs tailles massives, seuls quelques kilomètres les séparaient. La créature en chute n'avait pas parcouru la moitié du chemin que son corps frissonna, la lueur des six points sur sa tête s'alluma à nouveau, et un sifflement puissant en jaillit.

Ce sifflement provenait des huit dards dans leur dos qui tremblaient de manière rythmique, car ils n'avaient pas de bouche sur leur visage sans traits, et leurs queues étaient leur seul moyen de

communication.

La vie s'embrasa de nouveau dans le cœur de la créature et son corps s'écrasa dans l'océan noir infini de l'Étoile du Destin, où tous les continents avaient disparu depuis longtemps, ne laissant que l'océan

infini.

Le corps de la créature mesurait des kilomètres de haut, et sa chute provoqua une vague massive. Elle se débattit un instant dans l'eau, et en un clin d'œil, l'eau autour d'elle sur des kilomètres gela. Elle en sortit en grimpant, s'équilibrant facilement sur la glace argentée étrange que sa présence avait

créée.

La force vitale de cette créature n'était plus celle d'un mortel, mais celle d'un Immortel. Si Rowan devait évaluer son envergure, il placerait la puissance de l'âme de cette créature au niveau de celle d'un

Dieu mineur.

D'en haut, des billions de membres de cette horde commencèrent à tomber de l'Œil du Temps.

La créature qui avait atterri en premier siffla et se tint la tête ; l'âme d'un Dieu mineur ne suffisait pas, elle s'effondra dans la mort.

Dix secondes plus tard, la vie s'embrasa à nouveau dans sa poitrine.