Chapitre 1 165
Dans ce repaire de folie, ceux qui possédaient des armes s'en servaient, mais tout se résumait surtout à leurs poings, leurs ongles, leurs dents... Aucune pensée n'était accordée à la défense. Les plus chanceux étaient poussés du haut de la montagne, et en tombant, ils ne hurlaient pas de peur mais de haine, écumant à la bouche, mordant le vide, jusqu'à l'instant où ils s'écrasaient en bouillie sur le sol, des kilomètres plus bas.
Le vacarme de millions d'individus se déchirant les uns les autres formait une symphonie infernale capable de faire basculer n'importe qui dans la démence.
Alors que le monde autour de lui s'effondrait, le roi ne pouvait que regarder, horrifié et profondément accablé, au point que cela suffit à le briser, le sortant du cycle de la haine. Il reconnaissait sa propre main dans tout cela, et il savait quelle horreur cet événement allait libérer dans le futur ; il assistait au début de la fin.
Soudain, sentant le poids du monde s'abattre sur ses épaules, le roi tomba à genoux. Sa couronne roula, perdue sous les monceaux de cadavres qui étaient autrefois ses gardes ; tueurs efficaces, ils s'étaient éliminés avec célérité, même dans la folie.
Submergé par tout cela, il cria : « Qu'as-tu fait ?... Shisu, espèce d'idiot, qu'as-tu fait ?!! »
Attirée par sa voix, sa femme se jeta sur lui par derrière, utilisant ses dents et ses ongles pour le déchiqueter comme une bête sauvage. Mais le roi était musclé et elle était de petite stature ; même à genoux, elle parvenait à peine à entamer sa chair. Pourtant, dans sa folie, elle ne s'arrêta pas, devenant plus féroce encore, et bientôt, elle fut couverte de son sang et de lambeaux de sa chair.
Le roi ne riposta pas, les yeux fixés sur son royaume qui commençait à virer au rouge, tout étant recouvert de corps démembrés ; même les animaux n'avaient pas été épargnés par ce carnage. Le sang coulait comme un océan, et les cris déments de millions de personnes s'entredéchirant atteignaient les cieux, les faisant trembler.
Même Shisu, l'architecte de cette folie, frissonna devant l'ampleur du massacre qu'il avait provoqué. Il avait imaginé cette scène d'innombrables fois par le passé, le son qu'elle produirait, la sensation qu'elle procurerait, et même le goût de l'air qu'il respirerait. Tout avait été exécuté avec une obsession du détail, et pourtant, tout cela était en deçà.
Rien n'était comparable. Aucun esprit sain ne pourrait jamais concevoir avec précision comment une telle chose se produirait ; même son esprit immortel était en deçà.
Il y eut un bref instant dans son cœur où il ressentit un léger malaise, doutant de la voie qu'il s'apprêtait à suivre, mais cela passa rapidement. Un rire dément le remplaça, car il était le seul à pouvoir percevoir le grand dessein derrière cette folie.
Il se tourna vers le bruit de gémissements faibles derrière lui et vit le roi à genoux, des larmes de sang coulant sur ses joues tandis qu'il gémissait faiblement, dévoré par sa femme. Pourtant, il priait ses ancêtres, les suppliant de lui pardonner, conscient d'avoir joué un rôle majeur dans cette horreur en cours.
Le regard du roi était vitreux, comme s'il était plongé au plus profond de ses souvenirs.
Lorsque son fils était venu le voir avec un plan fou pour détruire la Calamité une fois pour toutes, en lui prouvant que son projet était viable, il avait été fou de joie. Désireux de devenir le roi qui débarrasserait le monde de ce fléau, il pouvait à peine imaginer la gloire qui reposerait sur ses épaules pour l'éternité.
La nouvelle que l'amorçage de cette arme impliquait le sacrifice de personnes, utilisées comme incubateurs, fut choquante, mais il se dit que des milliers de soldats mouraient chaque mois pour protéger son peuple ; c'était un faible prix à payer pour la victoire. Ignorant le fait que Shisu n'avait pas fait de cela une exigence lors de sa première proposition, le roi désirait tellement sa gloire qu'il avait choisi d'ignorer cette contradiction.
Il s'était laissé convaincre par ce mensonge, il s'était caché de la vérité lorsque les nouvelles sur l'ampleur du meurtre avaient atteint des sommets sans précédent.
Il s'était caché derrière de vastes étendues de terres inaccessibles depuis des milliers d'années, enfin libérées de la Calamité.
Il s'était caché derrière la gloire et avait ignoré la pourriture puissante qui croissait au cœur de son royaume. Il s'était caché derrière les acclamations incessantes de ses sujets et avait ignoré les protestations grandissantes dans certains coins du royaume concernant leurs fils et filles disparus.
Il s'était caché...
Sa tête tomba mollement sur le côté, sa femme ayant mâché une grande partie des tissus conjonctifs reliant son crâne à son corps, laissant sa colonne vertébrale et ses voies respiratoires intactes pour le moment. Malgré ses blessures atroces, ses yeux ne pouvaient quitter son royaume, alors qu'il regardait la responsabilité confiée par toutes les générations de rois être balayée en une seule heure.
Shisu regardait son père se faire dévorer vivant, ce qui arracha un rire plus fort de sa bouche. C'est ce son qui tira le roi de sa stupeur, et il commença à parler, mais il était déjà si faible que seuls les sens accrus de Shisu purent déchiffrer ses mots :
« Cela aurait été ton héritage au moment où je t'aurais cédé le trône. La vérité sur l'histoire. Écoute-la maintenant avant que je ne m'éteigne. Notre monde est maintenu en place par la grâce de l'Immortel, qui porte toute la lumière de l'Ascendance dans son cœur, mais on dit qu'il s'est lassé de ses tâches. Ne souhaitant plus se battre pour nous, tout ce qu'il fait vise à briser l'emprise de la lumière sur lui, et briser notre montagne en est la première étape. Écoute-moi Shisu, quoi qu'il t'ait promis, il est... »
Sa phrase ne put s'achever avant que sa tête ne soit brutalement arrachée de son corps par les dents de sa femme, qui s'effondra peu après sur lui, morte, révélant enfin que quelqu'un avait enfoncé son bras entier dans son dos, laissant le membre, sectionné au coude, pendre à son corps.
Le vaisseau massif au-dessus émit soudain un son puissant, semblable à une corne de brume, et sa forme commença à se transformer, prenant l'apparence d'une lance gigantesque... Rowan reconnut cette arme, c'était celle qui l'avait tué, mais quelque chose était étrange, et il comprit rapidement que cette arme n'était qu'un reflet de l'originale.
Il avait vu le Troisième Prince accomplir des prouesses similaires, utilisant le reflet d'armes Primordiales puissantes au combat. Ses sens balayèrent l'arme transformée à la recherche de l'Immortel, mais il ne put le trouver. Pourtant, son instinct le poussa à regarder Shisu, et il vit enfin sa cible.
Shisu était immobile, semblant méditer les derniers mots de son père, un regard de confusion traversant ses yeux. Derrière lui, une grande queue verte et duveteuse émergea, suivie de plusieurs autres. Les queues semblaient petites au début, mais à mesure qu'elles se déployaient comme une fleur massive en pleine éclosion, elles firent paraître le corps de Shisu minuscule, comme celui d'une fourmi face à elles.
Berrion l'Immortel était là, et il était arrivé sous le nez de Rowan.