Chapitre 1 050
Rowan s'assura que ses plans de forge étaient parfaits, les vérifiant encore et encore, même s'il savait que tout était conforme aux normes. Ce n'était pas par nervosité ; il cherchait simplement à anticiper les imprévus. On n'est jamais trop prudent.
Son espace mental ne pourrait pas contenir cette partie de sa conscience, mais un Trésor Natal en serait capable. Ce qui était impressionnant avec les Trésors Natals, c'est qu'on pouvait en obtenir plusieurs à des rangs supérieurs, alors qu'on ne pouvait posséder qu'un seul espace mental. Cela conférait aux Explorateurs un avantage considérable sur la plupart des créatures de la Réalité en dehors de Doom
Star.
Au rang Glorieux, il n'obtiendrait qu'un seul Trésor Natal, et au rang Légendaire, il en obtiendrait trois, bien que Rowan ait un plan différent en tête.
Quittant son espace mental, Rowan dirigea le Shiik vers le reste de la flotte piégée autour de la mer des calamités, tandis qu'il fermait les yeux pour se concentrer sur la création de son premier Trésor Natal.
Normalement, ce processus devait être effectué après être devenu un Ascendant Glorieux, mais il possédait toutes les capacités pour commencer dès maintenant. Ce qu'il créait était à la fois délicat et complexe, le tout sous une contrainte de temps écrasante.
Ses cellules étaient imprégnées d'Énergie Ascendante et son Espace Mental était prêt. Comme c'était lui qui avait forgé son espace mental de ses propres mains, l'accès de Rowan ne se limitait pas à voir l'intérieur, mais s'étendait à l'extérieur de l'espace mental lui-même, vers la myriade de lumières ressemblant à des étoiles filantes qui composaient la matière d'un Espace Mental.
Pour forger son Espace Mental, Rowan avait d'abord manipulé ces lumières pour créer sa structure naissante. Maintenant, il allait pousser cette manipulation plus loin et commencer à intégrer l'Aura Ascendante à son espace mental depuis l'extérieur.
C'était nécessaire car sa conscience était si lourde qu'elle exigeait toutes les contraintes qu'il était capable de créer. Le travail était relativement facile pour lui ; il avait planifié la structure de son Trésor Natal bien avant. Tandis que le Shiik rôdait autour du continent, détruisant de multiples flottes de navires de guerre, Rowan mettait l'énergie Ascendante à profit et poursuivait la forge de son Trésor Natal.
Il n'y avait aucun Explorateur Ascendant dans les parages, et Rowan soupçonnait que tout mouvement d'un Ascendant sous la lumière des soleils de Calamité mènerait à un résultat nouveau et plus dangereux. Les plus grands Explorateurs présents étant au rang Déifique, le Shiik régnait sans opposition.
Ayant atteint les normes acceptables qu'il s'était fixées pour le traitement du Trésor Natal, il commença à laisser l'Aura Ascendante toucher son espace mental et observa les changements qui s'opéraient. Au début, l'Aura voulut modifier la structure de l'Espace Mental selon un nouveau modèle, mais lorsqu'elle reconnut que les motifs avaient déjà été créés — et bien que les motifs qu'elle pouvait identifier fussent largement exagérés, ils s'inscrivaient toujours dans les règles de ce plan — l'Aura Ascendante commença à s'infuser aux côtés des motifs que Rowan avait tracés.
À l'extérieur de son corps, une faible lueur bleue commença à apparaître, et sa silhouette, assise en tailleur, fut lentement soulevée dans les airs, portée par un coussin d'Aura Ascendante. Peu après, la faible lueur bleue l'enveloppa et sa silhouette se perdit à l'intérieur d'une sphère de lumière bleue solide qui ressemblait à un soleil bleu porté sur la tête du Shiik.
La Calamité massive ne cessa pas son carnage à travers le continent, et chaque parcelle d'Aura Ascendante qu'elle récoltait était canalisée vers l'orbe bleu. Cela dura des heures jusqu'à ce que le Shiik s'arrête enfin, retournant à l'installation où il était né, et là, il reposa sa masse imposante, tel une montagne, contre le centre de téléportation.
Il ne prenait plus la peine de se battre ; le grade de Calamité le plus élevé né de la brume n'atteignait que le rang Légendaire, et son Aura suffisait à les décimer tous. Que ce soit un défaut ou une conception, les Calamités nées sous la lumière des soleils de Calamité ne pouvaient atteindre le rang Déifique.
Sans Calamité de rang supérieur à défier, Rowan n'avait aucun réservoir de ressources pour simuler la prochaine évolution du Shiik, alors la bête se reposa et attendit ce qui allait arriver. Elle n'eut pas à attendre longtemps.
L'orbe bleu reposant au-dessus commença à émettre un bourdonnement subtil, et il s'étendit soudainement, encore et encore, jusqu'à atteindre plus de trente mètres de diamètre. Avec un sifflement sourd, l'orbe se rétracta, se transformant en une superbe robe bleue qui recouvrit le nouveau corps de Rowan.
N'étant plus dans le corps d'un jeune homme mais d'un homme adulte, Rowan ouvrit les yeux. Il n'était plus non plus un simple Explorateur de rang Glorieux ; il avait bondi directement au rang Légendaire, atteignant en quelques heures un niveau qui prendrait des décennies, voire des siècles, aux autres. Il n'avait pas acquis trois Trésors Natals, mais avait choisi de renforcer son premier et unique Trésor Natal.
C'était une option cachée dans la création des Trésors Natals, mais même si elle était connue, peu choisiraient cette voie, car elle pouvait facilement mener à la destruction du Trésor Natal, handicapant l'Explorateur pour la vie.
Plus nu, Rowan toucha ses robes ; cette forme de son Trésor Natal était l'un des états qu'il pouvait adopter. Puis il regarda en lui-même, remarquant que son espace mental avait disparu. Ses organes internes avaient également changé : ses os avaient pris un aspect de gemme bleue, tout comme son cœur et son cerveau, et le sang circulant dans son corps brillait désormais d'une lumière bleue.
Sentant son esprit trembler, Rowan comprit que l'aboutissement de ses plans était sur le point de commencer, et il ouvrit les yeux pour recevoir sa conscience.
Autour de lui, tout était paisible, recouvert par l'Aura de Calamité du Shiik ; aucun monstre ne pouvait l'approcher à des kilomètres à la ronde. Il soupira, relâchant une respiration tendue alors qu'il attendait la descente.
Elle survint aussi soudainement qu'une tempête : un instant, il n'y avait rien autour de lui, et l'instant d'après, il était entouré d'un univers fait d'or.