Haine

?????????????????? : Éternel et Infini, la Mort n'est qu'une note de bas de page que vous avez conquise il y a des éons, guérissant rapidement de tout dommage physique. Si la mort vous rattrape malgré tout, consommez votre durée de vie pour renaître.

Une cité florissante apparut sous mes yeux. Elle me rappelait la métropole de ma vie passée : des millions de personnes vaquant à leurs occupations, travaillant, mangeant, se battant, se mariant. Le souffle de la ville était exubérant, le soleil brillait et la vie semblait sans limites.

Un gémissement silencieux, ressenti plutôt qu'entendu, parcourut l'air. Tout le monde se figea. Même les oiseaux cessèrent de battre des ailes et tombèrent, leurs petits cœurs battant si vite qu'ils explosèrent dans leurs poitrines. Tel un enfant capricieux détruisant son château de sable, la ville vola en éclats, et des millions de vies hurlèrent de douleur avant d'être réduites au silence.

Le sol de la cité se souleva et se tordit. Une forme gigantesque, défiant toute logique, émergea des ruines. Le ciel s'assombrit et se brisa. Ce qui s'élevait était une paume brune colossale ; la ville... non, le continent tout entier se trouvait sur cette paume.

Ma vision zooma au-delà de la planète. Tel un papillon sortant de son cocon, une créature humanoïde fit éclater la planète. L'explosion qui suivit ébouriffa à peine ses cheveux.

L'univers trembla à la naissance d'un Empyréen.

Rowan ne ressentit aucun inconfort en sortant de cette vision. Il s'était préparé à toute réaction métaphysique en consultant ce Registre et fut soulagé de voir ses craintes balayées. Il se souvint de la remarque sur l'attention des dieux lorsqu'il avait consulté les registres du Scion de la Lumière et des Ténèbres ; peut-être ces réactions étaient-elles dues à l'attention de ces divinités.

Rowan restait stupéfait par ce qu'il venait de voir. C'était la troisième fois qu'il voyait une planète mourir, et chacune d'elles l'avait frappé comme une lame dans le ventre. Mais celle-ci semblait involontaire, un effet secondaire de la naissance d'un Empyréen.

Si l'on filait la métaphore du papillon, alors la planète, la civilisation entière, avait été bâtie sur le cocon d'un Empyréen en devenir.

La description de cette compétence était révélatrice. Il se souvint de ce que l'homme aux mains glaciales, dans ce manoir cauchemardesque, lui avait dit : « Un poussin qui s'est échappé de sa coquille brisée ». Ils avaient tous été surpris par sa survie.

Quoi qu'il lui soit arrivé là-bas, c'était si dangereux qu'il n'était pas censé survivre. Ce Registre était-il le secret de sa survie ? Si sa durée de vie était consommée pour le ressusciter, n'était-il pas censé paraître plus vieux ?

Il se demanda pourquoi ils l'avaient laissé partir. Sa survie n'était-elle pas une raison valable pour poursuivre les expérimentations sur lui ? Était-il toujours sous observation par une tierce partie ? Toutes ces questions se bousculaient dans son esprit. Il savait qu'il n'y avait aucun moyen d'y répondre immédiatement ; il devait simplement continuer à apprendre et à améliorer ses chances.

Éternel et Infini lui laissait également un goût amer. Il n'avait qu'un an à vivre. Certes, il voyait le préfixe après chacun des registres, mais il n'avait aucune idée de comment les faire monter en niveau.

Il serra les dents et continua. Peut-être comprendrait-il mieux avec le Registre suivant.

Saisisseur d'Âmes : Votre existence est une confluence d'impossibilités. Un Scion de la Lumière annonce une ère nouvelle, et un Scion des Ténèbres présage sa fin. Votre existence donne naissance à un pouvoir interdit. Tout possède une âme, qui devrait retourner à l'univers pour être renouvelée, et vous avez brisé cet équilibre.

(?????? ???????????????????? ?????????????? vous hait)

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Maeve monta les escaliers, sa démarche était ferme et régulière, chaque pas calé comme un mécanisme d'horlogerie. La nuit était tombée, et elle devait s'assurer que son Maître dormait et répondre à ses besoins. Elle lui avait laissé assez de temps pour parcourir son journal ; les jours à venir seraient rudes pour lui.

Elle devait le préparer à affronter les tempêtes qui ne manqueraient pas d'arriver. Après tout, il était désormais dans le corps d'un enfant, une vulnérabilité dont ses ennemis et les membres de sa famille tireraient pleinement parti.

Garder la nouvelle secrète le plus longtemps possible était la meilleure stratégie, mais des mesures plus drastiques étaient nécessaires, car cette affaire ne pourrait rester cachée bien longtemps. On ne peut pas cacher un incendie avec du papier.

Arrivée devant la porte, elle frappa doucement après avoir attendu un moment sans réponse. Elle tendit l'oreille et n'entendit rien, si ce n'est un gémissement sourd.

En ouvrant la porte, elle vit le Jeune Prince debout près de son lit. Il était voûté et tripotait son visage. Il lui tournait le dos, elle ne pouvait donc pas voir son visage.

Maeve appela : « Jeune Maître, je suis venue demander si vous aviez besoin d'aide ou si vous aviez des questions. Vous êtes d'ordinaire trop absorbé par votre travail, mais pour le moment, vous devez vous ménager, vous n'êtes pas totalement rétabli. »

Le silence lui répondit. Non, pas le silence : un rire rauque et guttural qui la fit froncer les sourcils. Le Jeune Prince continuait de tripoter son visage. La pièce était sombre, la lampe à gaz éteinte, et seule la lumière de la lune filtrait par la fenêtre. Mais un Dominateur de son niveau pouvait voir dans la pénombre.

Elle renifla l'air et son expression changea. Avec une Agilité inhumaine, elle se jeta sur le prince et lui saisit les mains. Tout son corps était humide et poisseux, et il continuait de lutter pour se libérer. Elle l'assomma sommairement en posant un seul doigt sur sa nuque et le porta rapidement jusqu'au lit.

Elle retira délicatement l'outil qu'il tenait dans une poigne de fer : un couteau. L'enveloppant dans un morceau de lin qu'elle matérialisa dans l'air, elle le fit disparaître. Elle apporta rapidement une bassine d'eau tiède et commença à nettoyer le prince, son regard froid empreint de colère et de fureur.

Les yeux du prince n'étaient que deux trous béants ; il s'était acharné sauvagement sur ses fragiles globes oculaires. À en juger par la quantité de sang qu'elle avait nettoyée sur son corps, il ne devrait plus être en vie. Le tapis au sol était trempé de sang.

C'était un effet secondaire du rituel ! C'était sa honte éternelle d'avoir été bernée et de ne pas avoir été présente lorsque le prince s'était rendu au rituel. Après cette épreuve atroce, il était hors de question qu'elle le laisse mourir sous sa garde.

Le prince se réveilla avec un hoquet, la faisant sursauter. Le réveil de Rowan devrait être impossible ; le pouvoir du sommeil était sous son Domaine. Elle voulait lui épargner la douleur aussi longtemps que possible, jusqu'à ce qu'elle trouve un moyen de guérir ses yeux.

Rowan haleta et se retourna, visiblement sous le choc et confus.

« Jeune maître, tout va bien. Je suis là. » Sa voix chargée de tristesse et de colère, elle poursuivit : « S'il vous plaît, calmez-vous, vous avez perdu beaucoup de sang. C'est de ma faute. Je vous demande pardon de vous avoir fait du mal, votre journal a dû déclencher une réaction liée au rituel auquel vous avez participé. »

Rowan lui fit signe d'arrêter de lui essuyer le visage et murmura : « Maeve, le journal n'est pas le problème. Tu as fait un travail impressionnant, apporte-moi mon manteau. »

« Jeune maître, vos yeux... »

« Ce n'est rien... regarde... » Les yeux de Rowan semblèrent se tortiller et vibrer, et une nouvelle chair poussa depuis les ténèbres de ses orbites vides. Il ouvrit lentement les yeux ; ils étaient blancs, purs et étincelants. « Je vais bien, apporte-moi mon manteau. »

« Oui, jeune maître », répondit Maeve, sous le choc, en se dirigeant vers le manteau. Son étonnement était total.

Alors qu'elle décrochait un manteau épais, elle entendit vaguement son Maître dire : « Je vais vous tuer jusqu'au dernier. »