Repaire du Blaireau

Il n'y avait presque rien sur son chemin alors qu'il remontait le sentier. Il progressait sur une colline légèrement surélevée, flanqué d'une vallée de chaque côté, tout en courant à un rythme soutenu. Une allure qui lui aurait facilement permis de dépasser certaines voitures.

La route était raide, mais elle semblait presque… artificiellement tracée. Jake ne l'appelait pas « route » sans raison. Elle avait été manifestement façonnée de manière très délibérée, le sol étant presque plat, sans la moindre bête pour lui barrer la route. Et s'il fallait une preuve supplémentaire, cela devint encore plus évident à mesure qu'il approchait du sommet, tout le tracé étant parfaitement nivelé.

En chemin, il conjura de nouvelles flèches pour remplir son carquois récemment amélioré. Sans surprise, le coût en mana par flèche était bien plus élevé qu'auparavant, facilement multiplié par dix. Une augmentation sans conséquence, étant donné que la Sagesse restait sa statistique la plus élevée.

Tout en courant, il observait attentivement les environs. Depuis son point de vue, il pouvait désormais bien mieux distinguer la zone. C'était assez conforme à ce qu'il attendait, avec une configuration générale de montagnes et de vallées.

Il y avait cinq montagnes : quatre sur les côtés et une, bien plus massive que toutes les autres, au centre. Si la théorie de jeu de Jake se vérifiait, les bêtes les plus puissantes se trouveraient sans aucun doute autour ou à l'intérieur de la grande montagne centrale.

Après avoir bien observé les alentours, il remarqua que les vallées entourant la montagne dont il s'approchait avaient toutes un point commun : une prolifération de blaireaux. Il en avait déjà tué un nombre incroyable dans la vallée qu'il avait nettoyée, mais il semblait que ce n'était qu'une petite partie de leur nombre total. Non pas que Jake craignait de chasser ces créatures jusqu'à l'extinction.

D'ailleurs, tout ce tutoriel n'était pas vraiment un écosystème durable à la base. Certes, les bêtes se battaient et s'entretuaient, mais l'échelle à laquelle elles le faisaient était bien trop faible. Chaque animal semblait également être carnivore, ce qui était étrange compte tenu de l'abondance de végétation. Bien qu'en considérant le fonctionnement des niveaux et du Système, il était logique que pratiquement tout être vivant se concentre sur le meurtre.

Décidant d'accélérer le pas, il se mit à sprinter à mesure qu'il approchait du sommet. Le sentier n'atteignait pas tout à fait le sommet de la montagne volcanique, mais s'arrêtait quelques centaines de mètres en dessous. Cependant, en s'approchant, il remarqua un trou sur le flanc.

Plus précisément, une grotte. L'entrée n'était pas grande, permettant peut-être tout juste le passage d'une petite voiture, mais largement suffisante pour que Jake puisse y entrer.

Par mesure de sécurité, il prépara quelques flèches empoisonnées. Une flèche prête à être décochée, Jake s'avança lentement vers l'entrée de la grotte. Il était peut-être trop prudent, mais mieux valait prévenir que guérir.

À mesure qu'il s'approchait, sa sphère engloba naturellement la grotte et lui permit de voir… rien. Juste une foutue grotte ordinaire menant à l'intérieur de la montagne.

Pas une seule bête, ni aucun être vivant d'ailleurs, et c'était honnêtement assez décevant. Pourtant, Jake décida de ne pas baisser sa garde alors qu'il franchissait lentement l'entrée.

La grotte menait à un tunnel qui rappela à Jake des souvenirs d'un certain passage rempli de champignons. Bien sûr, celui-ci n'en contenait pas ; en fait, il n'y avait aucune source de lumière. Mais cela importait peu ; il n'était pas assez long pour empêcher Jake de voir la lumière aux deux extrémités.

En approchant de la fin, il remarqua que le tunnel débouchait sur un vaste espace circulaire : le creux à l'intérieur de la montagne.

En franchissant l'ouverture, il se retrouva sur une corniche surplombant un énième paradis caché.

Contrairement à ce qu'il avait prédit, une petite forêt s'étendait en contrebas. L'appeler « forêt » était peut-être exagéré, car il n'y avait même pas une centaine d'arbres en raison de la taille limitée, mais l'endroit semblait très serein et magnifique. C'était plutôt un petit bosquet, en réalité.

Un bref scan ne révéla aucune bête, ce qui rendit Jake plutôt méfiant.

Sautant en bas, il commença à marcher à travers la petite zone de verdure. Il trouva quelques herbes, mais rien d'autre digne d'intérêt. Alors qu'il se dirigeait vers le centre, un objet entra soudainement dans sa sphère : un objet qui lui était bien trop familier.

Une porte. La dernière fois que Jake avait rencontré une telle porte, elle avait radicalement changé sa vie, après tout.

Il n'hésita pas en s'approchant de la porte en bois. Après avoir posé sa main dessus, un message apparut, tout comme lors de sa rencontre avec le Donjon de défi.

Donjon de tutoriel découvert !

Les donjons à travers l'univers offrent aux groupes et aux individus une chance de poursuivre la force et les trésors en explorant les dimensions de poche connues sous le nom de donjons. Cette variante ne se trouve que dans les tutoriels fournis par le Système aux races nouvellement intégrées.

Conditions d'entrée : N/A

Conditions d'entrée remplies.

AVERTISSEMENT : Seuls 5 challengers autorisés par groupe tentant le donjon. Un seul groupe autorisé à la fois. Notez que les donjons peuvent être entrés et quittés à votre discrétion.

Entrer dans le donjon ?

O/N

En lisant le message, il comprit rapidement qu'il ne s'agissait pas du même type de donjon que le Donjon de défi.

Celui-ci semblait bien plus… clément. Il ne prévenait pas Jake d'une mort imminente, et permettait même à quiconque entrait de ressortir simplement si l'endroit ne lui plaisait pas.

Ce qui balaya le moindre doute quant à savoir s'il devait entrer ou non. Acceptant l'invitation, il sentit sa vision se troubler quelques instants avant que Jake ne se retrouve dans une nouvelle grotte. Quelques instants plus tard, un nouveau message du Système apparut.

Vous êtes entré dans le donjon : Repaire du Blaireau.

Objectif : Vaincre la Mère du Repaire.

En le lisant, il hocha la tête devant la simplicité de la tâche. « Ce donjon ressemble plus à un jeu vidéo », pensa-t-il en observant la grotte.

Les parois de la grotte n'étaient pas faites de pierre, mais de terre et de sol, ce qui fit croire à Jake qu'il se trouvait littéralement dans un trou dans le sol.

Il vit plusieurs petites mauvaises herbes pousser un peu partout, et lorsqu'il s'agenouilla, il put sentir l'humidité du sol. Cet endroit était complètement différent de la zone intérieure, où presque tout avait une texture rocheuse.

Même le sol était rempli de petites pierres et de cailloux. Mais ici, la terre était propre, pure, le genre de terre dont n'importe quel jardinier rêverait pour son jardin.

Il ne vit aucun mouvement dans sa sphère jusqu'à présent, mais là encore, elle ne montrait qu'un long tunnel étroit devant lui.

« Le tutoriel aime vraiment les tunnels et les grottes », pensa-t-il en commençant à avancer. Il fut également ravi de découvrir qu'il avait toujours tout son équipement et que son stockage spatial fonctionnait comme prévu. Après tout, le donjon de défi lui avait pris toutes ses armes, ce qui avait fait craindre à Jake que cet endroit ne fasse de même. Une agréable surprise, assurément.

Après avoir marché moins d'une minute, le tunnel commença à s'élargir. D'abord un peu, puis beaucoup, jusqu'à ce qu'il débouche complètement sur un vaste espace souterrain. C'est là qu'il découvrit enfin ce qu'il espérait trouver : des bêtes. Plus précisément, des blaireaux.

Ils étaient tous joliment répartis dans l'endroit par petits groupes de 4 à 6, vaquant à leurs occupations dans ce qui semblait être une petite zone prédéterminée.

Au fond de la caverne, il vit un blaireau qui était tout seul. Il était bien plus gros et menaçant que tous les autres. Ses couleurs n'étaient plus le mélange habituel de brun et de noir, mais un noir complet avec une fourrure hérissée sur le dos qui présentait un éclat violet à l'extrémité.

Il commença par identifier les blaireaux dans les petits groupes et fut un peu surpris par leurs niveaux.

[Blaireau à Crocs-Venimeux – niv. 56]

Il était près de 10 niveaux au-dessus de ceux qu'il rencontrait habituellement à l'extérieur. Le plus puissant qu'il avait croisé était de niveau 52. Mais celui-ci semblait n'être que dans la fourchette basse, car il en identifia un légèrement plus grand dans le même groupe.

[Blaireau à Crocs-Venimeux – niv. ??]

Il était à un niveau qu'il ne pouvait identifier, mais son intuition lui disait qu'il n'était pas beaucoup plus élevé que l'autre.

Soit dit en passant, il n'était toujours pas sûr de la plage de niveaux de son Identification. Après avoir obtenu sa profession et sa classe, elle était passée à la rareté commune, où elle se trouvait toujours. Cela lui avait permis d'utiliser Identification sur des humains et d'identifier bien plus d'objets qu'auparavant, surtout des objets alchimiques, probablement aussi grâce à ses compétences Herboristerie et Toxicologie.

Mais pour les niveaux, il était incertain. Il n'avait pas pu Identifier le buffle non plus, et maintenant, il ne pouvait pas Identifier ce blaireau.

Tournant son regard vers le gros blaireau au fond, il remarqua que la sortie de cette grotte se trouvait juste derrière lui, ce qui signifiait qu'il devrait passer par lui s'il voulait continuer. Il essaya également d'identifier ce blaireau, avec un certain succès.

[Alpha Blaireau à Crocs-Venimeux – niv. ??]

Comme prévu, il ne pouvait pas voir le niveau, bien qu'il puisse voir le nom : c'était un Alpha. Il pouvait vaguement sentir que, bien que la bête soit bien plus forte que les autres… elle n'avait pas encore évolué au rang D. Il ne pouvait qu'imaginer le pic de puissance qu'une telle évolution entraînerait.

L'augmentation immédiate de puissance d'une bête évoluant était bien plus importante que celle des humains, d'après ce qu'il pouvait voir. La différence entre une bête de niveau 24 et une de niveau 25 était massive. Cette dernière pouvait rapidement tuer plusieurs de la première.

Pour les humains, cependant, ce n'était pas aussi flagrant. L'évolution apportait des avantages immédiats, mais comparée aux bêtes, on pouvait considérer cela comme mineur.

Il se souvint de son évolution de race au niveau 25 ; cela n'avait pas vraiment changé grand-chose. Il avait grandi de quelques centimètres, mais à part ça, rien ne s'était vraiment passé. Il n'était pas soudainement deux fois plus fort et rapide. Mais il avait remarqué qu'avec le temps, il s'adaptait plus facilement à ses statistiques.

La différence pour les humains lors de l'évolution de leur race semblait être plus qualitative que quantitative. Cela ne donnait pas une augmentation massive et immédiate des statistiques, mais était plus graduel, car les statistiques fournies par toute race ou classe évoluée étaient bien plus importantes qu'auparavant, l'évolution de race servant juste à construire les fondations pour toutes ces augmentations.

Bien sûr, tout cela ne prenait pas en compte les compétences. Les bêtes n'avaient généralement pas beaucoup de compétences notables. Elles en avaient peut-être une ou deux, mais c'était tout. Les Blaireaux à Crocs-Venimeux, par exemple, avaient du venin sur leurs crocs et… oui, c'était à peu près tout.

S'il devait émettre une hypothèse, c'était que les bêtes étaient plus spécialisées. Il savait déjà que toutes les races ne possédaient pas les neuf statistiques qu'il avait. Et même si c'était le cas, rien ne disait qu'elles devaient être aussi diversifiées que les siennes.

Si une bête n'avait pas vraiment besoin de statistiques comme l'intelligence, la sagesse, la volonté, et même des choses comme la perception autant que les humains, elle aurait bien plus d'énergie à consacrer purement à l'amélioration de son corps.

Bien sûr, les humains pouvaient faire de même avec leurs classes. Son propre Chasseur Ambitieux en était un excellent exemple, car il ne donnait que des statistiques physiques. Cependant, sa race fournissait un bonus à toutes les statistiques, forçant pratiquement une approche équilibrée dans une certaine mesure.

En ce qui concerne les compétences, peut-être que les bêtes possédaient simplement des compétences passives, ou peut-être n'avaient-elles tout simplement pas beaucoup de compétences à la base. Jake n'avait que deux compétences de sa propre race : Identification et Méditation, les deux autres provenant de sources externes.

Avec le nombre limité de compétences venait peu de diversité dans les méthodes d'attaque et la stratégie pour les bêtes, ce qui était probablement pour le mieux, étant donné que les bêtes agissaient comme des animaux et utilisaient leur instinct avant tout, quelque chose dont un humain n'avait pas besoin. Peut-être l'avantage le plus significatif des races plus… éclairées.

Un peu hypocrite de la part de Jake, qui utilisait ses instincts et faisait confiance à son intuition bien plus que ce que n'importe quelle personne raisonnable devrait faire. Mais au moins, il avait aussi son esprit conscient pour faire des choix tactiques en plus de ses instincts.

Sortant son arc, il prit l'une des flèches empoisonnées qu'il avait préparées avant d'entrer dans le donjon et constata qu'elle portait toujours le poison.

Grâce à l'effet passif du Poison de la Vipère Maléfique, la toxicité de la flèche était toujours présente. Une compétence presque oubliée lors de ses combats quotidiens car elle faisait simplement son travail passivement, mais incroyablement précieuse néanmoins.

Encochant la flèche, il tira un Tir puissant sur le plus gros des blaireaux du groupe qu'il avait identifié auparavant. Un total de 4 bêtes se trouvaient dans le groupe, une seule étant inidentifiable.

La flèche vola droit et frappa le blaireau sur le côté de la tête, pénétrant jusqu'au cerveau. Le poison fut injecté directement dans son cerveau, le tuant presque instantanément. Ou du moins, il ne se relevait pas, se contentant de convulser au sol.

Cette attaque fit sursauter tous les autres blaireaux qui se tournèrent vers lui dans un mouvement étrangement simultané. Une tendance qu'ils répétèrent alors qu'ils chargeaient tous vers lui de concert.

Encochant une autre flèche empoisonnée, il tira vers le plus faible, au niveau 56. La bête essaya d'esquiver, mais son élan vers l'avant la fit quand même toucher sur le côté, la flèche traversant de part en part.

Alors que les autres devenaient dangereusement proches, il utilisa le Saut de l'Ombre vers l'arrière tout en tirant une autre flèche sur la bête déjà blessée.

Il répéta cette tactique de saut, tirant une flèche, puis sautant à nouveau, éliminant lentement les bêtes une par une, les menant facilement par le bout du nez.

Le Saut de l'Ombre semblait désorienter les bêtes à chaque fois qu'il l'utilisait, donnant à Jake peut-être une demi-seconde de répit supplémentaire par saut, le temps que les créatures se réorientent.

Après quelques minutes, deux des bêtes étaient mortes au sol, et les deux restantes ne faisaient plus que boiter derrière lui. Elles avaient fait un excellent travail pour éviter d'être touchées aux points vitaux, parvenant souvent à décaler légèrement leur position pour éviter qu'il ne leur perce le cœur ou le cerveau.

Mais au final, cela n'avait pas vraiment d'importance. Le poison faisait son œuvre dans leur organisme, les faisant lentement perdre la vie.

Alors que le dernier s'effondrait au sol et que la notification de mort apparaissait, il ressentit également le flux chaud des montées de niveau.

Vérifiant les messages, il prit note des niveaux des bêtes également.

*Vous avez tué [Blaireau à Crocs-Venimeux – niv. 60] – Expérience bonus gagnée pour avoir tué un ennemi au-dessus de votre niveau. 80000 PT gagnés*

*Vous avez tué [Blaireau à Crocs-Venimeux – niv. 56] – Expérience bonus gagnée pour avoir tué un ennemi au-dessus de votre niveau. 72000 PT gagnés*

*Vous avez tué [Blaireau à Crocs-Venimeux – niv. 57] – Expérience bonus gagnée pour avoir tué un ennemi au-dessus de votre niveau. 74000 PT gagnés*

*Vous avez tué [Blaireau à Crocs-Venimeux – niv. 57] – Expérience bonus gagnée pour avoir tué un ennemi au-dessus de votre niveau. 74000 PT gagnés*

*« DING ! » Classe : [Chasseur Ambitieux] a atteint le niveau 34 - Points de statistique alloués, +4 points libres*

*« DING ! » Race : [Humain (E)] a atteint le niveau 40 - Points de statistique alloués, +5 points libres*

Celui qu'il n'avait pas pu Identifier était celui de niveau 60, tandis qu'il avait pu Identifier ceux de niveau 57. Il commençait à avoir une bonne idée de la limite, mais il n'était toujours pas tout à fait sûr. Heureusement, il avait plein de sujets sur lesquels tester.

En regardant la caverne de blaireaux et en constatant qu'un seul groupe lui avait donné un niveau… cette chasse allait être très fructueuse.