Chapitre 276
Jake retourna à Haven en ne faisant que quelques arrêts en chemin. Arnold essayait toujours d'améliorer la Nanolame et Hank était encore très occupé, donc Jake n'eut besoin de voir personne et se contenta de vérifier la situation à distance.
Il laissa derrière lui Miranda, Lillian et Neil avec Sultan pour régler quelques derniers détails. Rien de majeur, juste l'endroit où il pourrait installer sa boutique, et le fait qu'il devait aussi leur vendre quelques bricoles. Jake ne craignait pas que Sultan cause des problèmes, même si ce dernier était désormais l'individu le plus fort du Fort. Après tout ce qu'il avait enduré pour s'attirer les bonnes grâces de Jake, ce serait tout simplement idiot.
La seule à l'avoir suivi était Sylphie. C'était une petite fauconne heureuse, car Jake avait acheté une douzaine de ces Granulés pour Bêtes juste avant de partir. Sylphie les voulait tous immédiatement, mais elle n'en avait eu qu'un seul. Jake ne devait pas trop la gâter. Un petit peu, cependant, c'était acceptable.
Une fois de retour, la première chose qu'il fit fut de changer ses deux pièces d'armure de torse. Il gagna 150 en Tough et 75 en Endurance grâce à cela, mais perdit 25 en Vitalité. Ça faisait un peu mal de perdre des points dans une statistique, mais que pouvait-il y faire ?
En examinant ses statistiques, il vit qu'il pouvait obtenir un peu plus de 1000 points supplémentaires grâce à son équipement au total. C'était bien mieux qu'avant le donjon. Il était certain qu'une fois ses bottes améliorées et couplées à une ou deux autres améliorations, il serait sacrément bien préparé pour la Chasse au Trésor.
En parlant des bottes et du jeton d'amélioration… bien que Villy lui ait dit de l'acheter et de l'utiliser sur les bottes, le dieu n'avait pas précisé quand. Jake avait déjà deviné que Villy connaissait les origines des bottes et qu'il était, bien sûr, lié à leurs Registres. Il se demandait qui serait mis au courant lorsqu'il les modifierait. Il le découvrirait bien assez tôt… mais pas maintenant.
Parce que le Jeton avait un plafond de niveau de 130, alors que Jake était au niveau 118 dans sa race. Une déduction élémentaire lui indiquait que le Jeton améliorerait un objet pour qu'il soit proche de son propre niveau… alors pourquoi ne pas attendre d'être plus proche du niveau 130 ? Il avait environ un mois et demi avant la Chasse au Trésor, il lui suffirait donc de faire l'amélioration avant cette date.
Il jeta tout de même un œil à ses bottes.
[Bottes de l'Alchimiste Errant (Rare)] – Bottes autrefois offertes à un alchimiste avant qu'il ne parte en voyage pour découvrir le monde extérieur. Bien qu'elles soient faites de cuir simple, les Registres de l'alchimiste ont laissé une empreinte profonde sur cet objet, lui permettant de transcender de nombreux rangs. Enchantements : +20 Endurance, +15 Agilité. Réduit légèrement la dépense d'endurance de toutes les compétences liées au mouvement. Augmente la sensibilité aux plantes terrestres.
Elles étaient vieilles, usées et semblaient tomber en lambeaux. Mais Jake adorait ces foutues bottes. C'était sa première pièce d'équipement de rareté Rare, alors forcément, il y tenait. Elles étaient aussi tout simplement trop confortables. Il avait hâte de les améliorer et de découvrir qui était l'alchimiste associé à l'objet.
Mais, pour l'instant… c'était l'heure de l'alchimie.
Considérant que sa grotte n'était pas terminée et que fabriquer des poisons mènerait à un désastre écologique, il s'en tiendrait aux potions et aux élixirs pour le moment. Il avait accumulé tellement de matériaux, et il avait toujours la Boutique du Système pour faire des folies. En parlant de la Boutique du Système, Lillian passerait plus tard pour déposer un chargement d'objets. Pendant que Jake explorait le donjon, elle avait acheté au moins quelques marchandises de rareté peu commune par jour, et parfois même une rare.
Avoir des employés, c'était pratique.
Le premier type d'élixir qu'il fabriquerait servirait à améliorer la Vitalité. Il utiliserait les Vignes de Vie et, à terme, le Cœur qu'il avait absorbé avec le Palais.
[Cœur de Vie de Mycorhize de Champignon Indigo (Épique)] – Le Cœur de Vie d'une Mycorhize de Champignon Indigo. Contient une quantité massive de mana à affinité de vie et d'énergie vitale. Peut être utilisé dans une myriade de créations alchimiques. +25 Vitalité lors de la consommation.
Cela faisait près de deux mois qu'il avait absorbé le Cœur de Vie, et il en avait beaucoup appris. La description avec Identifier s'était même légèrement étendue, précisant désormais combien de statistiques il donnerait. Il était cependant loin d'avoir tout appris. Cela prendrait des années. Mais il en savait assez… du moins assez pour s'intéresser plutôt à l'œil améliorant la perception.
Jake ouvrit la bouche et recracha le Cœur de Vie, le jetant rapidement dans son inventaire. Ensuite, il sortit l'œil d'aigle et l'absorba, le stockant dans son estomac magique métaphysique. Une fois tout cela en ordre, il passa à la suite.
Avec Sylphie autorisée à s'asseoir sur sa tête puisqu'il ne manipulait pas de poisons, il s'assit et se mit au travail, préparant quelques potions pour s'échauffer. Après cela, il commencerait à gaspiller des ingrédients comme un fou, jetant l'argent par les fenêtres pour progresser un tout petit peu plus vite.
C'est exact ; il était temps pour une nouvelle session d'alchimie prolongée.
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Le temps continuait de s'écouler tandis que Jake restait assis à faire de l'alchimie tout en jouant avec un oiseau mignon.
Avec la Chasse au Trésor qui approchait de jour en jour, toutes les factions travaillaient pour réaliser leur plein potentiel à temps. Une poussée pour que le plus grand nombre possible de rangs D puisse participer et maximiser leurs gains. Les groupes progressaient ensemble, affinaient leur travail d'équipe et s'amélioraient en tant qu'unité.
Alors que les individus dominaient souvent un combat, un groupe qui s'amplifiait mutuellement pouvait se battre au-delà de la somme de ses membres. Auparavant, ils s'entraînaient pour contrer les bêtes et les formes de vie moins intelligentes, mais maintenant, ils travaillaient pour contrer les humains.
Il ne faisait aucun doute que la Chasse au Trésor mènerait à de nombreux conflits entre humains. La plupart prédisaient qu'il y aurait aussi davantage de défis environnementaux, mais les humains resteraient probablement la menace principale. En tant que Chasse au Trésor, naturellement, il y aurait des trésors à voler aux autres.
Toutes les factions les plus fortes avaient ces groupes puissants. Haven avait même Neil et son équipe. Et bien que celle-ci soit puissante… elle n'était même pas proche du sommet.
Le groupe se déplaçait à travers le système de grottes, abattant ennemi après ennemi. C'était leur tout premier donjon de rang D, juste à temps, à environ un mois du début de la Chasse au Trésor. À l'avant se trouvait un guerrier défensif avec un grand bouclier baigné de lumière, et derrière lui, un jeune homme aux longs cheveux blonds et à l'épée brillant d'une lueur lunaire.
La ligne arrière était composée d'une archère vêtue entièrement de rouge avec un arc qui semblait luire de braises, d'un lanceur de sorts masculin avec deux miroirs flottants au-dessus de ses épaules, et d'une femme dans une longue robe blanche immaculée avec de nombreux bibelots suspendus.
Le guerrier à l'avant était Bertram, le chef du groupe. Ils entrèrent dans une nouvelle caverne, et l'obscurité émanant du golem devant eux enveloppa leurs corps et tenta de supprimer leur magie.
« Lucian, attaque par la gauche ; je prends le front. Noor, barrière défensive. Maria et Joshua, commencez vos préparations, Joshua, libère en premier, Maria, enchaîne, » la voix de Bertram résonna dans la tête de chacun grâce à une connexion télépathique.
Ils suivirent tous ses ordres alors que l'épéiste Lucian se transformait en un rayon de lumière et volait vers la gauche du golem d'ombre de près de 30 mètres de haut. C'était le troisième mini-boss de ce type qu'ils rencontraient, et celui-ci était de niveau 130 alors que le précédent était de 120, et celui d'avant de 110. Ils choisirent d'appliquer la même tactique cette fois-ci, espérant que leurs mouvements plus rodés leur donneraient un avantage dès le début.
Noor, la prêtresse, invoqua son bâton et le frappa contre le sol, provoquant l'explosion d'une bulle de lumière qui repoussa l'obscurité. Elle commençait déjà un second sort pour ériger des barrières de lumière afin de bloquer l'attaque entrante prévue.
Maria banda son arc alors qu'elle commençait à charger une compétence similaire à Powershot, son corps se couvrant de flammes. Joshua orienta ses deux miroirs et commença à canaliser un faisceau de lumière qui se mit à rebondir entre les deux miroirs, s'amplifiant constamment.
Bertram fut le premier à entrer en contact alors qu'il bloquait le poing géant descendant vers lui. Tout son corps était protégé par une armure de plaques de rang D, avec une couche supplémentaire d'armure de lumière magique par-dessus. Le poing frappa son bouclier, et l'homme, plus de 20 niveaux en dessous du golem, encaissa le coup comme si de rien n'était, restant ferme.
Une lame de lumière géante arriva sur le côté et entailla le bras du golem, laissant une profonde blessure dans le métal sombre. Plusieurs éclairs rapides suivirent, et d'autres coupures apparurent sur le bras. Le golem tenta de lever son bras, mais Bertram fit un pas en avant et envoya deux chaînes de lumière depuis son bouclier qui le maintinrent au sol.
Le golem attaqua avec son autre bras pour tenter de se libérer, mais celui-ci fut bloqué par une barrière de lumière qui explosa au moment de l'impact, projetant ce qui ressemblait à des éclats de verre dans son corps. Puis, avant qu'il n'ait eu le temps de faire un autre mouvement, l'attaque du mage de lumière arriva.
Il rapprocha les miroirs l'un de l'autre jusqu'à ce qu'ils se touchent presque, puis il les orienta vers le golem. Un faisceau intense jaillit et commença à brûler la poitrine du golem, illuminant tout son corps et le faisant rugir de douleur alors que sa magie des ombres était temporairement supprimée.
D'autres éclairs de lumière tranchante entaillèrent sa forme exposée, et Bertram profita de ce moment pour arracher les chaînes de son bouclier et les planter dans le sol comme des pieux, ancrant totalement le bras et libérant sa propre capacité à attaquer.
« Maria, maintenant, » dit-il à la principale source de dégâts du groupe.
Un enfer explosa derrière eux. Les flammes ne blessèrent pas du tout le mage de lumière ou la prêtresse, mais le golem n'eut pas cette chance. Elle relâcha sa corde et envoya une explosion de flammes rugissantes vers le golem.
Le golem, déjà affaibli par le faisceau de lumière, fut durement touché et projeté en arrière jusqu'à ce que la chaîne se tende, le faisant tomber en avant. Une large plaie béait sur sa poitrine tandis que les flammes continuaient de brûler, et Maria respira lourdement en posant un genou à terre pour récupérer.
Noor leva son bâton et lança un sort de récupération sur Maria, faisant guérir rapidement ses bras et son haut du corps blessés. Joshua préparait déjà son prochain sort alors que le golem entrait dans sa deuxième phase.
De nombreuses fissures s'ouvrirent sur tout son corps alors qu'une vague d'obscurité était émise. Elle engloba toute la pièce, et seule la petite zone autour de Noor fut épargnée par l'obscurité totale. Bertram et Lucian se replièrent rapidement dans la bulle et se préparèrent, ayant vécu la même chose avec le golem précédent.
Un golem qui n'était pas réellement un golem, mais un élémentaire.
L'énergie sombre quitta la forme massive et prit la forme d'une silhouette bien plus petite et fine. Finalement, l'énergie sombre résiduelle prit la forme de créatures d'ombre plus petites, toutes toujours de rang D. Le groupe les abattit toutes avec coordination et engagea l'élémentaire lui-même.
La prêtresse le supprima, le mage brûla ses appendices, tandis que Bertram le maintenait immobilisé. Maria le bombarda de flèches brûlantes tandis que Lucian se téléportait pratiquement autour de lui, laissant coupure sur coupure sur son corps ténébreux.
Chaque membre du groupe avait un niveau compris entre 107 et 113. Maria était la plus forte au niveau 113, Lucian au 112, la prêtresse au 110, le mage de lumière au 109, et Bertram le plus bas au 107. Il avait été choisi comme chef en raison de son rôle de Gardien de l'Augure, ce qui lui conférait de nombreux avantages. Tout le groupe soutenait cette décision et était composé de membres loyaux de la Sainte Église. Tous, sauf Maria.
« Très bien, finissons-en, » dit Bertram, alors que lui et l'épéiste utilisaient leurs compétences les plus puissantes pour empêcher l'élémentaire de se défendre pendant un moment.
Le mage de lumière tendit ses deux mains pour conjurer une baguette de lumière. Noor, la prêtresse, agita son bâton et envoya un faisceau d'énergie sacrée vers l'homme, faisant briller la baguette encore plus intensément. Puis, il pointa la baguette vers l'élémentaire et tira un trait sacré géant.
Il explosa à l'impact, enveloppant l'élémentaire d'énergie sacrée alors qu'il poussait un rugissement de douleur surnaturel. Mais ce ne serait pas la fin de ses souffrances.
À l'arrière du groupe, une silhouette bondit alors que des ailes de feu se déployaient derrière elle. Elle banda son arc et chargea le tir pendant une seconde alors que les ailes se déplaçaient de son dos vers l'arc, se transformant en flèche.
« Tir de Rafale de Gwyndyr, » prononça-t-elle en lançant l'un des mouvements emblématiques de son dieu Patron.
Un vent ardent jaillit d'elle vers l'élémentaire. Une fraction de seconde plus tard, elle lâcha la flèche qui déploya des ailes en plein vol, portée par les vents brûlants.
Elle percuta l'élémentaire déjà affaibli et explosa dans un enfer géant de flammes rouge profond.
Maria tomba au sol et s'effondra sur les deux genoux en crachant du sang. Elle reçut un sort de soin et fut rapidement sur pied alors que le groupe achevait l'élémentaire qui était déjà à bout de forces. Ou, du moins, ses tentacules d'ombre.
Peu de temps après, le groupe reçut sa notification. Le combat avait été totalement à sens unique.
*Vous avez tué [Gardien de Nocturna – niv 130] – Expérience bonus gagnée pour avoir tué un ennemi au-dessus de votre niveau*
« Bon travail, tout le monde, » dit Bertram alors que l'obscurité dans la caverne s'estompait. Il faisait encore sombre à cause du mana à affinité sombre dominant l'air, mais c'était bien mieux. Le groupe s'installa pour se reposer, le bâton de Noor planté dans le sol pour créer une bulle sacrée dans laquelle ils purent s'asseoir.
Le fait qu'un groupe d'utilisateurs de magie de lumière, sacrée et de feu se retrouve dans un donjon peuplé uniquement d'ennemis à affinité sombre n'était pas une coïncidence. L'Augure les avait menés là car c'était un donjon que leur groupe était extrêmement bien adapté à gérer. En conséquence, ils contrèrent pratiquement tout ce que le donjon pouvait leur envoyer.
On pourrait se demander pourquoi un groupe comptant quatre membres de la Sainte Église avait un membre qui ne faisait pas partie de leur faction. La raison était simple : elle était forte. De plus, ils lui faisaient confiance. Maria n'en était pas membre parce qu'elle faisait déjà partie de la faction de Gwyndyr. Une faction de mercenaires.
L'Augure l'avait engagée seulement quelques semaines après le tutoriel. Leur rencontre n'avait pas été une coïncidence, et personne ne savait ce qu'il lui avait offert ou quelles étaient les conditions. Enfin, Bertram le savait, mais il ne le disait pas. Tout ce qu'ils savaient, c'est que jusqu'à présent, elle avait été un membre central de Sanctdomo depuis le premier jour.
Non pas qu'aucun d'entre eux ne s'en plaigne. Ils étaient juste heureux de l'avoir de leur côté. Elle était, après tout, la plus forte archère de Sanctdomo et probablement la combattante la plus forte de la ville dans l'ensemble.
Certains commençaient même à penser qu'elle était la plus forte archère sur Terre, tout simplement. Croyant qu'elle avait une chance contre le mystérieux Lord Thayne de Haven.
Bertram n'était pas du tout d'accord avec ça… il savait exactement quel genre de monstre était Jake.
Un monstre qui s'entraînait actuellement plus dur que quiconque.
« Tu ne peux pas m'attraper ! »
Jake courait à travers la forêt en criant, avec un petit granulé flottant derrière lui, suspendu à un fil de mana.
Un oiseau vert le poursuivait, essayant de manger le granulé.
L'humain riait tandis que Sylphie poussait des cris d'indignation à chaque fois qu'il éloignait le granulé de son bec.
Vraiment, c'étaient là des actions dignes des plus forts.