Chapitre 240
« Nous devrons construire ça plus en profondeur. Il est impossible que le plafond de la cave supporte ce genre d'exposition toxique. Même si nous appliquons des enchantements sérieux sur les planches du sol, ils finiront par perdre leur effet à cause de la corrosion lente, et plus tu deviendras fort, plus nous devrons réappliquer ces enchantements fréquemment », expliqua Hank en secouant la tête.
« À quelle profondeur, selon toi ? » demanda Jake. « Ce serait idéal si nous pouvions garder le laboratoire dans la zone affectée par le Pylône, pour qu'il serve de protection et empêche les gens d'entrer s'ils tentaient, pour une raison ou une autre, de creuser ici. »
« Oh, ça devrait être assez simple. Il suffit d'ajouter quelques bonnes couches entre le laboratoire et le reste du pavillon. Je pourrais installer des parois en bois capables d'absorber une grande partie du poison et des autres énergies toxiques libérées, mais tu devras les remplacer ou en extraire le poison de temps en temps. Ou alors, tu pourrais simplement les vendre. Elles pourraient se transformer en objets réels », répondit Hank.
« Ça me va ; je veux juste éviter que toute ma vallée ne se transforme en terrain vague à cause de mes propres expériences », répliqua Jake.
« Parfait. Quoi qu'il en soit, nous creuserons pour créer un deuxième étage sous la cave actuelle. J'ai l'intention de laisser au moins cinq mètres entre les deux niveaux avec les couches de bois intercalées. Tu auras toujours besoin d'une protection magique par-dessus, je suppose. Je suis sûr que Miranda peut te mettre en contact avec quelqu'un, ou peut-être pourrais-tu demander à ton ami oiseau », dit Hank en esquissant un plan rapide sur une feuille de papier.
Jake observa, hochant la tête. Faire ça aussi bas leur permettait également d'agrandir considérablement le laboratoire et… attends.
« Dis, est-ce qu'on pourrait le relier d'une manière ou d'une autre à la caverne menant au donjon ? La barrière du Pylône devrait aider à isoler le pavillon et empêcher les énergies de s'échapper par là, et ça me faciliterait l'accès quand je créerai un jardin en bas », demanda Jake, trouvant son idée plutôt bonne.
« Ça représente beaucoup de terrassement, et nous devrions placer le laboratoire bien plus bas, très probablement… à quelle profondeur te sens-tu à l'aise ? J'imagine que plus c'est profond, plus ce sera pérenne, mais tout cela rallongera la durée des travaux. On parle de centaines de mètres », dit Hank après s'être gratté la barbe en réfléchissant un moment.
« La profondeur m'importe peu ; ça ne change pas grand-chose quand on peut marcher sur l'air et créer son propre escalier à tout moment, n'importe où. Ou, tu sais, juste voler. C'est surtout une question de savoir si tu penses pouvoir le faire, et bien sûr, si tu en as le temps. Je sais que tu es un homme occupé », sourit Jake.
Jake avait entendu dire qu'il approchait de l'évolution de sa profession. Il était d'ailleurs un peu surpris que l'homme ne l'ait pas encore obtenue vu son acharnement, mais d'un autre côté, il n'était toujours pas sûr de ce qui déterminait pourquoi certains montaient en niveau beaucoup plus vite que d'autres. Avec le recul, sa propre classe montait assez rapidement. À la vitesse de l'éclair comparée à sa profession. 15 niveaux en une semaine, c'était assez fou, même s'il avait passé presque chaque heure de chaque jour à combattre des singes d'un niveau supérieur au sien.
« Très bien. Je vais devoir faire venir une sacrée équipe pour faire ça correctement. Tu veux une ventilation adéquate là-bas aussi ? Je sais que tu n'en as probablement pas besoin ; c'est plus une question de confort », demanda Hank.
« Non, pas besoin. J'ai déjà mon propre plan pour le futur. Un plan qui inclut de bien sceller les saveurs », sourit Jake malicieusement.
« On dirait qu'on est en train de construire une vraie caverne d'homme ici », gloussa Hank. « Tu veux qu'on commence tout de suite ? »
« Pas aujourd'hui, demain au plus tôt », répondit Jake.
« Quand j'ai dit tout de suite, je ne voulais pas dire ici et maintenant… au plus tôt, nous pouvons commencer demain après-midi, nous devons d'abord terminer le projet en cours. Ordres de Miranda. Toute la ville est en train de prendre forme », répondit Hank, un grand sourire fier aux lèvres.
« Comment vont Mark et Louise ? » demanda Jake avec curiosité. Il n'avait pas beaucoup vu les enfants de l'homme ces derniers temps, alors il était un peu curieux.
« Je ne pensais pas que ça t'intéresserait », répondit honnêtement Hank, surpris par la question. « Ils séjournent et travaillent tous les deux au Fort en ce moment. Bien que nous ayons convenu de garder Haven elle-même à taille humaine, on ne peut pas en dire autant du Fort. Certes, techniquement, ça compte comme Haven, mais les plaines plates autour du Fort sont tout simplement parfaites pour construire. Il y a déjà plus de gens qui y vivent que dans tout Haven. Au moins vingt mille, d'après ce que j'ai entendu, et d'autres arrivent… ah, je suis sûr que tu l'as déjà appris de Miranda. »
Hank se gratta à nouveau la barbe, Jake souriant en constatant l'embarras du constructeur alors qu'il répondait. « Ouais, elle m'a déjà fait le topo. Je ne savais pas que ces gamins étaient partis là-bas, par contre. »
« Gamins », ricana Hank. « Tu es à peine plus vieux qu'eux, non ? »
« Adolescents, alors », corrigea Jake.
« Toujours faux. Mark a eu 20 ans le mois dernier ; Louise en a 22 », répondit Hank en secouant la tête tout en gloussant.
« D'accord, des adultes parfaitement fonctionnels, pff », finit par concéder Jake. « Aussi… pour revenir au sujet… ça ne va pas finir par être plus une grotte d'alchimie qu'une cave d'alchimie ? »
« Ouais. Une caverne d'homme », répondit Hank. Jake fut incapable de dire s'il était sérieux ou s'il se foutait de lui.
Les deux passèrent encore un peu de temps à discuter des détails, et Jake fut de plus en plus séduit par l'idée de créer une grotte profonde sous le pavillon pour l'utiliser comme laboratoire d'alchimie. Peut-être même un réseau complet. Cela leur permettrait aussi de créer un long tunnel vertical menant vers le bas, qu'ils pourraient sceller correctement.
Après le départ de Hank, Jake fit exactement ce qu'il avait dit vouloir éviter et continua à fabriquer quelques doses supplémentaires de Poison nécrotique puissant de rareté peu commune. Bien qu'il sache pertinemment que cela abîmerait un peu plus l'endroit qu'il utilisait, il se dit que tant qu'il n'en abusait pas, cela se réparerait avec le temps.
Si ce n'était pas le cas, ce n'était pas comme s'il ne pouvait pas demander à quelqu'un possédant de la magie de la nature ou quelque chose du genre de venir s'en occuper.
La raison de son impatience était qu'il voulait que le poison soit prêt pour le donjon. Il prépara aussi quelques lots de fongicide, car il supposait qu'il avait de fortes chances de tomber sur des champignons ou d'autres types de mycètes là-bas, en se basant sur le Champignon Indigo.
Après avoir terminé ses créations, il ne lui restait plus qu'une chose à régler avant de se diriger vers le donjon.
Jake traversa les plaines, chaque pas le propulsant à plus d'une centaine de mètres en avant. Sa vitesse de déplacement avec Un Pas, Un Mille était franchement démente à ce stade, et le simple trajet vers le Fort lui permit d'augmenter la portée de chaque pas un peu plus à mesure qu'il s'habituait à la compétence.
Il avait hâte d'arriver au jour où la compétence lui permettrait réellement de parcourir un mille en un seul pas.
Les raisons de sa visite au Fort étaient doubles. La première était d'avoir une discussion avec Arnold, ce type étrange qui aimait fabriquer des drones et autres gadgets, ainsi que les injecteurs temporisés que Jake avait utilisés pour le Champignon Indigo. Apparemment, le gars avait besoin de l'aide de Jake pour quelque chose, et il voulait lui montrer des trucs cool qui pourraient potentiellement intéresser Jake.
En sortant de la forêt vers le Fort, il nota que la zone d'influence du Pylône s'était encore étendue. La ville de Haven faisait maintenant techniquement plus de 100 kilomètres de rayon, bien que ce soit un peu ovale, et la zone était dirigée vers le Fort.
C'était assez fou d'imaginer que le Fort pourrait finir par passer sous son influence malgré la longue distance entre les deux. D'un autre côté, les distances semblaient beaucoup moins compter maintenant, surtout quand on pouvait parcourir des centaines de kilomètres en moins de temps qu'il n'en fallait pour son trajet domicile-travail avant le Système. Quand Miranda atteindrait le rang D, il pensait que cela s'étendrait pour englober le Fort.
Quoi qu'il en soit, la deuxième raison pour laquelle Jake s'y rendait était que les forgerons s'y trouvaient, et Jake avait besoin d'une deuxième arme pour le donjon. Avec Venomfang brisée et son Épée courte des vents glacés pour le moins médiocre, il voulait voir s'ils avaient quelque chose de décent. Il n'avait même pas besoin que ce soit exceptionnel, juste quelque chose qu'il pourrait transmuter pour l'améliorer un peu, bien qu'il espère trouver une arme qu'il pourrait utiliser telle quelle.
Durant cette période d'alchimie d'un mois, Jake avait pris le temps d'accomplir une tâche qu'il savait devoir faire un jour ou l'autre. Ça lui avait fait mal… mais son vieil arc avait besoin de changement. L'ancien était bien, mais après avoir atteint le rang D, il ne faisait tout simplement plus l'affaire.
[Arc de Vol-au-Vent (Rare)] – Un arc fabriqué à partir d'un arbre habité par des élémentaires du vent. La corde est faite du tendon de la bête qui a osé détruire leur foyer. Désormais restauré sous une forme conçue pour traquer les bêtes détestées par les jeunes élémentaires. L'esprit et le mana des élémentaires ont laissé leur marque sur le bois, le rendant léger et flexible. La volonté résiduelle des esprits à l'intérieur bénit chaque flèche tirée. Enchantements : Vol-au-Vent
Prérequis : Niveau 50+ dans n'importe quelle race humanoïde.
Jake avait beaucoup aimé l'enchantement Vol-au-Vent. Il supprimait la résistance au vent et faisait même voler les flèches normales un peu plus vite. Il les rendait même un peu plus furtives. Il avait remarqué qu'après avoir commencé à utiliser ses Flèches Arcaniques, l'effet de l'enchantement avait diminué, et à présent, il doutait de pouvoir utiliser un Tir puissant chargé à fond sans que l'arc ne se brise ou ne subisse des dommages irréparables.
Alors, il l'avait transmuté en se concentrant sur une chose : la stabilité. Il voulait juste qu'il soit aussi robuste et durable que possible pour supporter sa puissance de feu.
[Arc du Chagrin-des-Vents (Rare)] – Un arc fabriqué à partir d'un arbre habité par des élémentaires du vent, désormais corrompu au-delà de toute reconnaissance par de puissantes énergies arcaniques. La corde est faite du tendon de bêtes oubliées depuis longtemps. La bénédiction des esprits autrefois posée sur cet arc a été dévorée et transformée par les énergies arcaniques - leurs derniers vœux et leur volonté réduits à rien de plus que de la nourriture. Tout ce qu'ils étaient ne sert désormais qu'à un seul but : rendre l'arc aussi immuable que possible afin qu'il puisse rester inchangé ou être détruit en tentant de le rester. Enchantements : Immuabilité Arcanique
Prérequis : Niveau 75+ dans n'importe quelle race humanoïde. Quasi-liée à l'âme
Maintenant, Jake avait beaucoup à dire sur la description, principalement sur la façon dont elle le dépeignait vraiment comme un méchant. Sérieusement, tout ce qu'il avait fait, c'était de le transmuter un peu, et maintenant, ça lui donnait l'impression d'avoir éteint le dernier héritage d'une famille d'élémentaires du vent.
Quoi qu'il en soit, nouvel arc dans le sac. Il ressemblait à peu près à celui d'avant, mais présentait quelques subtiles lignes rose-violet le parcourant. Il était aussi sacrément durable maintenant et constituait globalement une meilleure arme. Pas d'enchantement de vent, cependant. C'était juste un arc robuste.
Quand il arriva au Fort, les gardes ne paniquèrent qu'un peu jusqu'à ce que l'un d'eux le reconnaisse et donne un coup de coude à son partenaire, lui adressant ce regard qu'on donne à son collègue pour lui dire de fermer sa gueule et d'agir comme si de rien n'était.
Jake se dirigea rapidement vers les ateliers et fut assez impressionné par la transformation des lieux.
Tant de maisons remplissaient désormais les plaines entourant le Fort, forçant Jake à prendre son envol et à les survoler pour atteindre la zone intérieure où il savait qu'Arnold se trouvait. La grande salle où Jake l'avait vu pour la première fois était désormais exclusivement réservée à l'usage d'Arnold et de ceux qu'il y invitait. L'homme s'était vraiment démarqué et continuait de créer de nouvelles inventions en permanence.
De plus, même si les autres artisans avaient été poussés vers la sortie, cela ne signifiait pas qu'ils se plaignaient. Un immense complexe avait été construit immédiatement autour du Fort, et Jake vit que la cour qui était autrefois remplie de tentes était devenue un marché animé.
Il aperçut même quelques grands stands de commerçants qui annonçaient fièrement venir de Sanctdomo. Ils avaient des objets intéressants et uniques, mais rien qui n'intéresse Jake. Au lieu de cela, il se dirigea droit vers le fort central.
Là, il rencontra de nouveau deux gardes à l'entrée. Ils sursautèrent tous les deux un peu lorsqu'il atterrit à quelques mètres devant la porte, ses grandes ailes de dragon noir paraissant peut-être un peu inquiétantes. Heureusement, l'un des gardes était une fois de plus un ancien soldat du Fort et se contenta de saluer et d'ouvrir la porte. Jake se sentit un peu bizarre à ce sujet, n'ayant jamais été dans l'armée ou quoi que ce soit de ce genre. On ne salue que les autres militaires, non ?
À l'intérieur du bâtiment, il pouvait aller à gauche, à droite ou tout droit. À gauche se trouvait l'atelier d'Arnold, mais la première chose qu'il fit fut d'aller tout droit pour regarder quelque chose d'autre tout aussi intéressant : le cercle de téléportation en cours de construction.
Jake entra dans une grande salle circulaire qui avait clairement été réaménagée. Elle possédait désormais un plafond en forme de dôme avec beaucoup de petits scripts magiques, et au milieu se trouvait un grand cercle magique de plus de 6 mètres de diamètre.
Dans la pièce, Jake ressentait l'affinité spatiale partout, et le mana atmosphérique était presque entièrement du mana spatial. C'était assez étrange d'être dans cette pièce.
Il n'y avait personne pour le moment, et Jake pouvait voir que les choses étaient encore à moitié terminées. Neil passait souvent et travaillait dessus quand il n'était pas de sortie avec son groupe. Il avait été actif pendant un temps et possédait un cercle magique correspondant à Haven qu'ils utilisaient pour transporter des marchandises, mais Neil avait déplacé celui-ci à l'extérieur et commencé à réaménager celui qui se trouvait ici. Ce qu'ils voulaient maintenant, c'était pouvoir transporter des êtres vivants.
Il devait admettre que tout cela semblait très impressionnant, même s'il ne comprenait pas vraiment le fonctionnement. En quittant la salle, il se dirigea enfin vers sa véritable cible et tourna dans le couloir menant à l'atelier d'Arnold. Même maintenant, il pouvait entendre les sons de ce qui ressemblait à un poste à souder provenant de l'intérieur.
Arnold ne remarqua même pas Jake quand il entra, l'homme étant trop occupé à travailler. Jake le vit travailler sur ce qui ressemblait à un chien robotique à 4 pattes. C'était au moins le seul nom qu'il pouvait lui donner immédiatement.
À côté de cela, il vit tant d'autres constructions éparpillées - différents types d'armes ressemblant à des pistolets, ce qui semblait être des pièces d'armure, beaucoup de petites sphères et de boules en tout genre, et globalement un énorme tas de petits appareils électriques. Jake pouvait voir qu'il n'était pas le seul à avoir une vraie caverne d'homme. Ou un fort d'homme.
Dans la pièce, il y avait une chose plus que tout, et c'était des drones. Jake en vit tellement, et clairement… ils l'avaient vu aussi.
Cinq d'entre eux prirent leur envol au moment où il entra et se déplacèrent pour protéger Arnold, semblait-il. La seule chose que cela fit vraiment, ce fut de rendre l'homme conscient de la présence de Jake alors qu'il se retournait.
« Ah, tu es là. J'ai besoin que tu m'aides à fabriquer des bombes. »
Jake était assez sûr de venir d'être placé sur une sorte de liste de surveillance.