Une meilleure version de Jake

Jake savourait la sensation euphorique de ressentir soudainement une montée en puissance extrême, et la sensation du vent fouettant son visage alors qu'il filait vers le haut ne fit qu'élargir davantage son sourire.

Au loin, il vit la lune, et sans même faire d'effort, il pouvait aisément en distinguer la surface. En se concentrant, il pouvait même repérer des rochers isolés et des traces de poussière soulevée ici et là par ce qu'Arnold était en train de faire à l'intérieur de l'astre. Il y avait des signes qu'elle était désormais habitée, notamment la formation défensive qui recouvrait la lune.

D'après ce que Jake savait, ce n'était pas une formation de très haut niveau, juste de quoi tenir à distance les météorites errantes tout en garantissant à Arnold – ou plus précisément, au système de surveillance qu'il avait développé – la connaissance de tout ce qui se passait à l'intérieur.

Une fois que Jake eut traversé l'atmosphère et pénétré véritablement dans l'espace, il se lâcha complètement et commença à effectuer quelques petits tests. Il laissa ses sens s'étendre pleinement et élargit même un peu sa Sphère de Perception, trouvant cela un peu moins accablant que sur la terre ferme, car il y avait moins de stimuli, bien qu'en vérité, ce ne fût pas beaucoup mieux, même dans l'espace.

L'espace semblait vide, mais il était loin de l'être. Certes, il n'y avait rien de physique, mais la Sphère de Jake captait aussi des énergies, et l'espace en était rempli. De plus, alors que Jake se concentrait sur son environnement, il commença à ressentir à nouveau cette sensation familière qui survenait lorsqu'il utilisait Un Pas.

En utilisant réellement Un Pas, cette sensation ne fit que s'intensifier, et Jake comprit immédiatement ce qu'il ressentait.

Le concept de l'espace… non, pas seulement l'espace.

Jake ne pouvait pas vraiment le décrire, mais il avait l'impression qu'il y avait quelque chose tout autour de lui qu'il pouvait vaguement détecter, sans pour autant pouvoir interagir avec. Il pouvait déjà détecter des affinités auparavant, et avec tout le mana qui l'entourait, il pouvait naturellement détecter le mana à affinité spatiale et autres, mais il n'avait jamais pu détecter les concepts aussi facilement. Il savait qu'ils étaient là, mais savoir quelque chose et le ressentir étaient deux choses très différentes, surtout pour quelqu'un comme Jake.

Il ne savait pas si cette nouvelle capacité accrue à détecter les concepts était uniquement due à son évolution de rang B ou si elle était causée par l'augmentation massive de sa Perception, mais s'il devait deviner, il dirait que c'était la première option. Ce n'était pas si différent de la façon dont il avait appris à détecter le mana durant le Tutoriel, puis à distinguer et ressentir les affinités. C'était juste une couche de complexité supplémentaire, et il ne serait pas étrange que le rang B soit le moment où tout le monde commence à détecter les concepts naturellement.

Au rang S, il savait que tout le monde maîtrisait des choses comme la téléportation, et qu'un certain niveau de manipulation temporelle était quelque chose que tout le monde pouvait faire. Il soupçonnait que cela tenait beaucoup non seulement à l'augmentation de puissance, mais aussi à une capacité naturelle accrue à détecter et comprendre les concepts.

Il en parlerait plus tard avec Villy. Pour l'instant, il y avait une compétence qu'il voulait tester par-dessus tout.

Ralentissant son vol, Jake s'arrêta et flotta là en regardant vers la lune. Prenant une profonde inspiration, Jake activa sa nouvelle compétence de classe. Immédiatement, Jake sentit sa vision s'éclaircir, et il ressentit activement une augmentation massive de sa Perception. Les pierres sur la lune gagnèrent soudainement en détail, au point qu'il pouvait voir les fissures individuelles, mais le Regard de l'Horizon Sans Limites faisait bien plus que simplement améliorer sa vue.

Sa perception des concepts environnants monta en flèche instantanément, et même des choses comme son Sens de la Vipère Maléfique furent affectées alors que Jake ressentit soudainement une puissante réaction venant de… la planète la plus proche de la Terre, vers le soleil, c'était Vénus, non ? Jake avait tendance à confondre Mercure et Vénus, mais il était presque sûr que la plus proche de la Terre était Vénus.

Quoi qu'il en soit, il y avait là-bas un trésor naturel puissant et toxique, et il devrait aller vérifier cela à un moment donné.

Explorant l'effet sur ses autres sens, Jake comprit que son ouïe, son odorat et d'autres facultés du genre s'étaient également améliorés, bien que ce ne fût pas très facile à dire, étant dans l'espace. Les effets les plus notables se voyaient sans conteste au niveau de sa vue et de ses sens surnaturels.

Alors que les secondes s'égrenaient, Jake prit également bonne note de l'effet de la compétence sur son corps. Comme mentionné dans la description, l'utilisation du Regard entravait considérablement ses statistiques défensives, et ce n'était pas un euphémisme. Jake avait espéré qu'après son évolution, il serait un peu plus résistant, mais en utilisant le Regard de l'Horizon Sans Limites, il se transformait définitivement en un canon de verre. Il ne pouvait pas dire exactement de combien cela réduisait ses défenses, mais c'était certainement de plus de moitié.

Puisqu'il en était ainsi, on pourrait naturellement conclure qu'il fallait éviter d'utiliser le Regard en plein combat à cause des risques… mais Jake pensait différemment. Même si ses défenses étaient réduites, ses prouesses physiques restaient les mêmes, et il pouvait toujours bouger aussi bien, voire un peu mieux, en utilisant le Regard.

Serait-ce dévastateur s'il était réellement touché en utilisant la compétence ? Bien sûr, mais cela se réglait facilement en évitant de se faire toucher. Jake était très confiant en ce qui concernait l'esquive, donc il se voyait tout à fait l'utiliser même en mêlée.

Pas trop longtemps, cependant, car il commença bientôt à ressentir la tension sur son âme. Comme test final, Jake regarda à nouveau vers la lune, tentant quelque chose. Plissant les yeux et se concentrant, Jake fixa la surface rocheuse de la lune pendant quelques instants, jusqu'à ce qu'il ait soudain l'impression de voir quelque chose bouger. Se concentrant davantage sur ces mouvements, il les suivit et vit ce qui semblait être des silhouettes se déplaçant sous la surface de l'astre.

Il ne lui fallut pas longtemps pour comprendre ce que c'était. Des drones opéraient quelques dizaines de mètres plus bas, creusant apparemment des tunnels pour des câbles. Jake ne pouvait pas voir beaucoup de détails, mais il les voyait clairement bouger, ce qui le fit sourire.

Pas tout à fait une vision à rayons X, mais on n'en est pas loin.

Jake se demanda si cela venait de la partie de la compétence concernant la perception au-delà des limites habituelles, mais encore une fois, cela pouvait juste être un effet d'une Perception extrêmement élevée.

Ayant terminé ses tests pour le moment, Jake désactiva le Regard de l'Horizon Sans Limites, se demandant si une quelconque faiblesse allait suivre. Après avoir arrêté la compétence, sa Perception revint immédiatement à la normale, et au cours des cinq secondes suivantes environ, il sentit son corps et son âme se raffermir, jusqu'à ce que tout redevienne normal.

Aucune faiblesse ne persista, et Jake ne ressentit même aucune sensation de faiblesse venant de son âme. Peut-être que les choses étaient différentes lorsque Jake utilisait le Regard en parallèle de l'Éveil Arcanique, mais pour l'instant, il semblait que la diminution de durabilité n'entraînait aucun inconvénient réel tant qu'il n'abusait pas de sa nouvelle compétence rutilante.

Il lui restait encore beaucoup de tests à faire, notamment sur la façon dont la compétence fonctionnait avec le Regard Primal et surtout l'Horizon des Événements, mais il avait besoin de combattre quelque chose pour cela, et pour l'instant, il n'y avait aucun volontaire.

Se sentant plutôt satisfait de la situation jusqu'ici, Jake poursuivit son vol vers la lune, bien qu'il passât bientôt à l'utilisation d'Un Pas, saisissant également l'occasion pour tenter de puiser une quelconque inspiration du concept de l'espace.

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Au même moment, Jake fit rapidement le point sur une chose supplémentaire en vérifiant brièvement comment ses statistiques avaient évolué après sa mutation.

Statut

Nom : Jake Thayne

Race : [Humain (B) – 349 --> 354]

Classe : [Chasseur Arcanique de l'Horizon Sans Limites – 349 --> 350]

Profession : [Alchimiste Primal d'Origines Maléfiques – 349 --> 359]

Points de Vie (PV) : 414 087/414 087 --> 591 900/591 900

Points de Mana (PM) : 687 111/699 718 --> 954 359/954 359

Endurance : 302 099/387 675 --> 534 337/534 337

Statistiques

Force : 45 477 --> 57 736

Agilité : 56 146 --> 69 709

Endurance : 31 014 --> 42 747

Vitalité : 33 127 --> 47 352

Robustesse : 26 510 --> 39 037

Sagesse : 44 782 --> 61 079

Intelligence : 36 288 --> 48 302

Perception : 80 740 --> 100 779

Volonté : 40 790 --> 56 012

Points libres : 0 --> 2050

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Jake ne vit aucune raison de vérifier également ses compétences puisqu'il venait de passer en revue tous les ajouts et changements, et d'ailleurs, il y avait déjà assez à assimiler ici. Dans l'ensemble, Jake avait bénéficié d'une augmentation massive de ses statistiques, gagnant plus de dix mille points dans chacune d'entre elles. Grâce au fait que la croissance fût principalement universelle, provenant de bonus sur toutes les statistiques, à la fois sous forme de statistiques pures et d'une augmentation en pourcentage de l'Esprit Primal de l'Homme, même celles qui avaient commencé à prendre du retard s'étaient largement rattrapées. La Robustesse et la Vitalité, en particulier, semblaient s'être beaucoup améliorées, aidant encore plus à résoudre le problème de durabilité de Jake. Encore une fois, Jake ne serait jamais un tank de première ligne, mais cela faisait du bien de ne plus être trop fragile... quand il n'utilisait pas le Regard, cela dit.

La Perception avait de loin connu la plus forte croissance, sans aucun doute grâce à l'évolution de sa Lignée, lui accordant ce bonus supplémentaire de cinq points de pourcentage. Cela lui avait permis de franchir la barre des 100 000 en Perception, non seulement en rendant Jake très fier, mais en lui montrant aussi que, pour les statistiques, des virgules commençaient à apparaître dans les nombres une fois qu'ils atteignaient six chiffres. Non pas que Jake pensât réellement que le système fonctionnait ainsi, mais il était fort probable que cela fût apparu parce que Jake lui-même pensait que cela semblerait incorrect sans virgule.

Passant à la suite, Jake avait encore beaucoup de Points Libres à investir, ainsi qu'une sucette du vide à lécher pour obtenir plus de statistiques. Pour l'instant, il décida toutefois de reporter l'attribution des Points Libres. Il n'était pas sur le point d'entrer dans un combat ou de fabriquer quoi que ce soit, et il voulait voir s'il sentait que certaines de ses statistiques manquaient après s'être un peu testé.

Il jeta un regard un peu dubitatif sur sa statistique d'Intelligence, se demandant si cela pourrait devenir un problème. Sa nouvelle classe ne donnait pas beaucoup d'Intelligence, et sa profession n'en donnait aucune, l'Intelligence ayant été effectivement échangée contre de la Perception, donc peut-être voudrait-il mettre quelques Points Libres ici et là. Il n'était pas sûr, cependant, car il commençait à douter de l'utilité de cette statistique pour lui en dehors de sa magie libre, car de plus en plus de ses compétences offensives avaient commencé à monter en puissance avec la Perception.

Beaucoup de choses auxquelles réfléchir.

Une autre chose que Jake remarqua dans ses statistiques était que beaucoup d'entre elles étaient... manquantes. Il dut vérifier deux fois son Esprit Primal de l'Homme car quelque chose semblait clocher, mais cela ne fit que le faire froncer davantage les sourcils.

« Lorsque vous ne portez pas d'équipement adéquat vous fournissant toutes les statistiques que votre âme peut supporter, vous compensez automatiquement la différence par une consommation d'énergie passive légèrement accrue, en privilégiant les statistiques physiques. »

Jake ne savait pas pourquoi, mais il s'attendait à voir cette compétence reflétée dans son menu de statut. Lorsqu'il essaya de ressentir ses effets, Jake sut instantanément qu'elle fonctionnait comme prévu, et en réalité, ses statistiques physiques étaient bien plus élevées que ce qu'indiquait son menu de statut. Sa Force et son Agilité étaient, par exemple, toutes deux supérieures d'environ 7 000 points grâce à l'Esprit Primal de l'Homme qui compensait le manque d'équipement approprié de Jake. Au total, l'Esprit Primal de l'Homme donnait actuellement à Jake plus de 50 000 points de statistiques. Cela représentait environ 10 % d'augmentation de ses statistiques totales. Jake nota également que la Force, l'Agilité, l'Endurance, la Robustesse et la Vitalité semblaient être prioritaires, car toutes avaient augmenté du maximum de 20 % que l'on pouvait obtenir via l'équipement.

Comme la compétence l'indiquait, elle privilégiait les statistiques physiques, donc le fait que toutes celles-ci soient au maximum était tout à fait attendu. Malheureusement, en ce qui concernait les statistiques mentales, l'Esprit Primal de l'Homme répartissait le bonus restant équitablement entre la Volonté, la Sagesse, l'Intelligence et la Perception. Au moins, il le faisait par pourcentages, ce qui signifiait qu'il obtenait tout de même plus de 10 000 points en Perception.

Vraiment, plus Jake considérait la compétence Esprit Primal de l'Homme, plus elle semblait totalement pétée. Le fait que Jake puisse obtenir 50 000 statistiques simplement en consommant un peu d'endurance supplémentaire passivement était stupide et insensé. Certes, ce n'était possible que parce que ces statistiques étaient librement disponibles, s'il parvenait à obtenir un équipement approprié, mais quand même. Le simple fait que Jake n'ait même plus à penser à obtenir des objets avec un nombre stupide de statistiques dessus était génial.

Certes, ces statistiques données par l'Esprit Primal de l'Homme étaient peut-être un peu sous-optimisées si Jake voulait se concentrer pleinement sur le tir à l'arc, car obtenir le maximum de 20 % en Perception serait mieux que la Robustesse et la Vitalité, mais considérant que Jake s'était déjà résigné à ne jamais atteindre le plafond de ses statistiques disponibles via l'équipement, c'était définitivement mieux. Qui aurait cru que quelque chose valait mieux que rien ?

Fermant son menu de statut, Jake se reconcentra sur son voyage alors qu'il se dirigeait rapidement vers la lune. Voyager dans l'espace était toujours beaucoup plus rapide que sur une planète, car il y avait moins de choses causant des frictions, ce qui lui permettait d'accélérer continuellement en poussant sa vitesse grâce à un mélange de course avec Un Pas et de vol.

Il continua à faire de petites expériences en chemin, et à mesure qu'il approchait de la lune, Jake estima qu'après sa mutation, il était au moins deux fois, voire deux fois et demie, plus fort qu'avant. Les évolutions n'étaient pas seulement une manne de statistiques, mais aussi une amélioration qualitative de toutes les statistiques qu'il possédait déjà, après tout.

Arrivé à la lune, Jake traversa sans effort la formation qu'Arnold avait créée, se retrouvant sans entrave car elle n'était pas faite pour empêcher les gens d'entrer. Du moins, pas encore.

Au moment où il passa au travers, il sentit plusieurs dizaines d'entités prendre conscience de sa présence et se verrouiller sur sa position, mais après avoir confirmé qui il était, la plupart disparurent, n'en laissant que deux.

Atterrissant sur la lune, Jake vit déjà un tunnel menant au vaste réseau de cavernes grâce à sa sphère désormais bien plus étendue. Toutes les entrées vers l'intérieur de la lune étaient déjà recouvertes de barrières physiques, mais alors que Jake s'approchait de l'un des grands volets, il s'ouvrit, lui permettant d'entrer.

« Au noyau », la voix d'Arnold résonna comme venant de partout et de nulle part à la fois.

Jake hocha la tête en regardant autour de lui, se retrouvant dans une caverne nue sans aucun signe de la présence d'Arnold, hormis le volet qui l'avait laissé entrer et quelques câbles qui en partaient vers quelque chose de plus profond à l'intérieur de la lune. Il regarda un peu autour de lui mais commença rapidement à s'enfoncer davantage.

Plus il avançait, plus il commençait à voir des signes d'Arnold alors que des drones se déplaçaient ici et là, et lorsqu'il s'approcha de la salle du noyau, il repéra une usine massive via sa sphère dans une caverne qu'Arnold avait creusée en une grande forme rectangulaire et renforcée avec des murs métalliques.

Il vit de plus en plus de choses comme celle-ci, ce qui souligna vraiment à quel point Arnold était effrayant. Cela ne faisait même pas si longtemps qu'il avait fait de la lune sa nouvelle résidence principale, et pourtant, il avait déjà accompli tant de constructions. Quand il aurait fini, Jake ne serait pas surpris si la lune entière n'était qu'une grosse sphère métallique remplie d'usines à l'intérieur et alimentée par le noyau.

Alors que Jake approchait de la salle du noyau, il remarqua qu'Arnold avait beaucoup fait pour terraformer les tunnels environnants. Il y avait autrefois plusieurs moyens d'accéder à la salle du noyau, mais maintenant il n'y avait plus qu'un seul chemin à travers un grand couloir rempli de portes et de défenses. Rien qu'en voyant ces défenses, Jake sut immédiatement qu'Arnold avait définitivement évolué lui aussi au rang B, car s'il n'était encore qu'un simple chasseur de rang C, il ne serait pas confiant à l'idée de se frayer un chemin à travers toutes les défenses que le savant fou avait mises en place.

Une petite partie de lui voulait tester ce qu'Arnold avait installé, mais Jake décida d'être poli et flotta simplement à travers le couloir, toutes les portes ouvertes et les différents pièges et autres défenses inactifs.

Arnold avait sans surprise fait de la salle massive du noyau son laboratoire principal, et via sa sphère, Jake vit l'installation très impressionnante que le scientifique avait réalisée. Le noyau était recouvert d'une sphère de métal avec plusieurs dizaines de câbles en sortant, et toute la pièce était remplie de haut en bas d'appareils électroniques et de plusieurs expériences en cours qui étaient légèrement troublantes à regarder, même à travers sa sphère. Certes, Jake ne pouvait les regarder qu'à travers sa sphère, pas avec ses yeux, car elles étaient toutes recouvertes de cubes de métal épais pour contenir tout ce qui se passait à l'intérieur, mais là n'était pas la question.

À l'intérieur du laboratoire, une vague d'énergie dense assaillit Jake. Le mana au noyau était bien plus puissant qu'ailleurs, à un niveau où Jake doutait que les rangs D puissent même y survivre. Il regarda autour de lui avec curiosité tout en marchant vers l'endroit où Arnold était assis sur une chaise, en train de bricoler ce qui ressemblait à une étrange pyramide.

Lorsqu'il tourna enfin un coin et repéra le scientifique, les yeux de Jake s'ouvrirent de surprise à la vue de l'homme.

On dirait que je ne suis pas le seul avec une race variante.