Chapitre 78
La fièvre est montée.
J'ai l'impression que mon corps tout entier bout, comme si j'étais en plein incendie.
Ma conscience s'étiolait et je sentais que j'allais m'effondrer, mais je me suis accrochée de force à la corde qui s'amincissait, sur le point de rompre.
Je n'arrivais pas à déterminer si c'était la bonne chose à faire ou non.
J'ai simplement suivi le plan, conçu avec un jugement douteux.
« Le monstre essaie de voler le couteau pour s'échapper ! »
Lorsque j'ai crié, les chevaliers se sont immédiatement mis en mouvement.
Les chevaliers qui montaient la garde toute la journée étaient épuisés, mais c'était pour eux l'occasion d'avancer.
Ils savaient pertinemment à quel point Richard était dangereux.
Ils ont tiré leurs épées et se sont approchés de Richard, et je m'apprêtais à récupérer le couteau.
Seul Richard me regardait, sans comprendre ce qui se tramait.
Nous étions censés nous enfuir ensemble, servante.
C'était indéniablement ce que disait son regard.
J'ai détourné la tête, feignant de ne rien voir.
Lorsque j'ai croisé ces yeux bleus au milieu de la fièvre, mon corps entier s'est glacé.
« Posez votre arme, immédiatement ! »
« Jetez-la hors de la calèche ! »
Les chevaliers ont dégainé leurs épées en criant, tout en restant sur leurs gardes face à Richard.
Richard me fixait, agrippé à la lame que j'avais laissée tomber.
En un instant, ses yeux bleus se sont teintés d'une haine profonde.
« Ha… »
Richard a ri.
Soudain, il a éclaté d'un rire sonore. Les chevaliers se sont alors figés.
Ne sachant pas ce que le monstre avait en tête, ils ne savaient plus quoi faire.
Bientôt, Richard a saisi la sphère de contrainte comme pour la réduire en miettes.
Clac—.
Un bruit de bris s'est fait entendre. La sphère de contrainte a résisté à la puissance de Richard jusqu'au bout, comme si elle luttait pour ne pas céder.
Soudain, une lumière a jailli de la sphère.
Le pouvoir de la sphère a explosé en contrecoup, tentant de dissiper la force de Richard.
Argen lui avait administré des médicaments, alors Richard ne devrait plus avoir la force de résister à la contrainte—.
Crac—.
C'était comme si les entraves étaient sur le point de rompre.
« Toux. »
Du sang rouge a coulé des lèvres de Richard.
Les chevaliers n'en croyaient pas leurs yeux. Apparemment, les entraves pouvaient céder même après l'absorption de médicaments—.
« Que faites-vous ! Neutralisez ce monstre immédiatement ! »
« Ne le laissez pas briser la sphère ! »
À ces mots, le chevalier de plus haut rang a ramené les autres à la raison.
Les chevaliers se sont jetés sur Richard.
Les chevaliers entraînés savaient exactement où frapper pour faire tomber un homme.
C'était un passage à tabac unilatéral.
« Espèce de cafard ! »
Quelqu'un a crié sur Richard, qui résistait avec force.
Je suis restée pétrifiée devant cette scène. Était-ce vraiment la bonne chose à faire ?
Peut-être était-ce la maladie ou la situation, mais je n'arrivais plus à réfléchir clairement.
Seuls mon instinct et le plan dont je me souvenais me guidaient.
Lorsque Richard a été maîtrisé, il était couvert de sang.
J'ai pensé à mettre fin à ce plan, mais—.
Il restait dix minutes avant l'heure prévue par Anri.
Cette pensée m'a retenue.
Quelle folie. Même après avoir vu cette scène, j'ai craché les mots inscrits dans le plan.
« Le Marquis m'a ordonné de jeter le monstre dans la salle de punition s'il commettait une faute. »
Il y a une grande différence entre ces chevaliers et les gardes à l'entrée du banquet.
« … Est-ce bien ce que le Marquis a dit ? »
« Ai-je dit quelque chose que je n'aurais pas dû ? »
« … Non. »
Les chevaliers ici me connaissent.
Ils savent comment Argen me traite.
Ils n'ont aucun doute sur ce que je viens de dire. Quelle stupidité.
J'ai vu Richard à genoux.
Le sentiment prétentieux s'est évaporé, et les yeux bleus, empreints de nature et d'une haine primitive, se sont posés sur moi.
Je ne sais toujours pas si la bienveillance dans ses yeux bleus, lorsqu'il me regardait autrefois, était sincère ou un mensonge.
Mais désormais, cela n'a plus d'importance.
La bonne volonté s'est éteinte. Ses sentiments ont disparu, et tout ce qu'il ressentait à mon égard n'était que colère et haine.
J'ai eu un pressentiment.
Même si je ne m'enfuyais pas aujourd'hui et que je restais ici pour m'expliquer à Richard, il ne me croirait jamais.
C'est ce qu'il croyait en moi.
Ses lèvres rouges, étroitement scellées, se sont courbées alors que je réfléchissais à cela.
Richard, qui me regardait avec haine, a soudainement souri doucement.
J'ai cru me tromper, mais ce n'était pas le cas.
« As-tu dit que tu t'appelais Rosie ? »
Richard a dit quelque chose de totalement hors de propos.
Il connaît assurément mon nom.
Ne m'a-t-il pas appelée par mon nom il y a un instant ?
Pourtant, poser cette question—.
Une ligne infranchissable a été tracée entre Richard et moi. Peut-être est-il désormais impossible de revenir en arrière.
« Je n'oublierai jamais ce qui s'est passé. »
Ce que Richard avait dit auparavant s'est ajouté à ces mots.
<Tu ne dois jamais me trahir, servante.>
« Je me souviendrai aussi de ton nom. »
Pourquoi diable ai-je pensé que Richard riait doucement ?
Ce rire froid contenait une émotion distordue, impossible à décrire avec des mots.
« Espèce de bâtard ! Comment oses-tu parler ainsi à la servante ! »
Le chevalier a crié sur Richard.
Mais Richard ne se souciait pas des chevaliers et me regardait avec férocité.
Ces regards me donnaient l'impression d'être en prison.
En un instant, les chevaliers ont disparu et je me suis sentie piégée dans les ténèbres, incapable d'en sortir par moi-même.
Mais j'ai détourné le regard.
Je m'étais déjà détournée de lui à maintes reprises.
J'ai entendu le rire de Richard, se moquant de moi quelque part.
Et c'est ainsi que Richard fut emmené. Vers la salle de punition.
Je suis restée seule ici.
Puis je me suis appuyée contre le mur, comme si j'allais m'effondrer, et je me suis assise.
Je suis restée immobile un moment.
Quand j'ai repris mes esprits, j'ai réussi à me lever pour vérifier combien de temps s'était écoulé.
Le temps indiqué par Anri était passé.
—Ils avaient dit qu'ils enlèveraient Richard, alors je me suis dit qu'un adorateur du démon surveillait peut-être cet endroit.
La salle de punition est enchantée, et il ne peut en sortir tant que la punition n'est pas terminée.
Alors, ai-je renoncé à ce que j'avais prévu, ou Anri a-t-elle menti depuis le début ?
‘Est-il important de venir maintenant ?’
Richard sait seulement que je l'ai trahi.
Non, d'une certaine manière, c'est vrai pour la trahison.
Parce que je pensais le tromper et m'enfuir seule.
Pourtant, si tout s'était passé comme prévu, notre relation n'aurait pas été si mauvaise.
« … Toux. »
Un frisson a parcouru mon corps. Je me suis affaissée alors que je marchais, comme si je nageais dans la chaleur.
Je ne sais pas si c'est la douleur qui me fait m'effondrer ou si je n'ai plus la force de bouger à cause de ce qui s'est passé aujourd'hui.
Finalement, je n'ai pas pu atteindre ma chambre ni entrer dans l'annexe.
Et je suis entrée dans une pièce vide à proximité.
—Reposons-nous un moment et levons-nous.
Alors mon corps ira mieux.
Alors que je m'allongeais négligemment sur le sol, quelque chose est tombé de ma poche.
J'ai ramassé le flacon qui roulait.
C'était le médicament que le chef m'avait donné quand il m'avait vue malade.
Cette chaleureuse bienveillance m'a fait rire vainement.
Je me suis aussi souvenue d'Emily, qui m'avait apporté le médicament.
—Que pensait-elle de moi tout ce temps ?
Emily était-elle aussi une adoratrice du démon ? Comme Anri, s'est-elle faufilée ici ?
Alors, faisais-je partie de son plan ?
—À bien y penser, Emily et Rosie se connaissaient avant d'arriver ici.
Plus j'y pense, pire c'est.
De toute façon, je ne suis même pas la vraie amie d'Emily.
C'est Rose.
D'ailleurs, quel genre de sentiments personnels m'inquiètent au sujet d'Emily alors que j'ai blessé quelqu'un aujourd'hui ?
J'ai cessé de penser à Emily et j'ai avalé le médicament que le chef m'avait donné.
Le liquide froid a coulé dans ma gorge.
J'ai fermé les yeux, espérant que le médicament me ferait aller mieux rapidement.
Quand j'ai repris mes esprits, les environs étaient calmes, comme si j'étais tombée dans le silence.
L'annexe, éloignée du bâtiment principal, était déjà calme, mais aujourd'hui, elle l'était particulièrement.
‘Je ne me sens plus malade.’
Le médicament a dû finir par faire effet.
Je me suis forcée à me lever, comme si je réparais un jouet cassé.
Puis j'ai ouvert la porte et je suis sortie.
À ce moment-là, une odeur de poisson non identifiée a flotté dans l'air.
Quelle est cette odeur ?
J'ai regardé autour de moi pour comprendre la situation.
Et bientôt, j'ai trouvé un liquide rouge sur le sol.
En suivant le liquide, j'ai vu un chevalier en train de saigner.
En suivant le liquide, j'ai vu un chevalier qui était tombé et qui saignait.
Je savais qui était ce chevalier.
C'était le chevalier qui avait juré à Richard qu'il était comme un cafard.
Je ne sais pas si le chevalier était mort ou s'il avait perdu connaissance.
Il n'aurait pas été étrange de crier, mais pour une raison quelconque, je n'ai pas pu émettre un son.
J'ai regardé autour de moi calmement.
Et j'ai inspecté le manoir.
Alors que je marchais dans le manoir, j'ai vu des chevaliers tombés.
Au lieu de faire des histoires, je les ai simplement regardés et j'ai continué à marcher.
Et puis, j'ai marché jusqu'à l'entrée de la salle de punition.
La porte de la salle de punition était grande ouverte.
Et il n'y avait personne à l'intérieur.
Alors, j'ai senti un froid glacial me parcourir l'échine.