Chapitre 62
« …Est-ce bien raisonnable ? »
Richard ne semblait pas apprécier mon choix d’incorporer les fruits à sa nourriture.
Non, mais veut-il que je meure sur-le-champ ?
« Que veux-tu que je fasse, c’est la seule option. Est-ce que tu préfères mourir, ou que ce soit moi ? Évidemment, c’est toi qui dois mourir. »
« Ça me fait mal de t’entendre dire ça. »
« Sois fort. Je n’ai jamais été élevée dans la faiblesse. »
« …. »
« Bref, ce n’est pas le plus important pour le moment, alors contente-toi d’avoir mal. De mon point de vue, il est plus avantageux d’être payée sans avoir à t’empoisonner. »
Richard parut mécontent tandis que je lui expliquais la situation.
Alors, qu’est-ce que je suis censée faire, bon sang ? Sans me laisser abattre par cette injustice, je lançai un regard noir à Richard, qui finit par baisser la garde.
« Ça a dû être dangereux. »
« Il est trop tard pour dire ça. Va-t’en. »
Richard eut un regard pitoyable, tel un chien abandonné, lorsque je repoussai froidement sa main.
Ça a l’air faux.
« Mais, servante, tu es toujours de mon côté, n’est-ce pas ? »
« Nous étions censés nous enfuir ensemble. »
« Quel soulagement. »
Ce n’est qu’alors que Richard détendit ses sourcils, l’air soulagé.
Il vint me prendre la main comme s’il avait besoin de trouver une forme de stabilité.
Ce genre de comportement me laisse perplexe.
On dirait que c’est sincère, pas du jeu ou de la comédie.
******
Juste après que Richard eut fini de manger, Argen m’appela.
D’ordinaire, j’aurais été nerveuse, mais je pouvais deviner pourquoi il m’appelait cette fois-ci.
C’était probablement lié aux herbes.
Et ma prédiction ne fut pas erronée.
Argen était allongé sur le lit, en biais, et me regardait avec des yeux tremblants.
« …Rosie, vas-tu l’appliquer toi-même ? »
« Si ça ne vous plaît pas, je peux laisser tomber. »
« Peu importe, fais-le. »
« Alors, excusez-moi. »
Je m’approchai de lui, saisis délicatement son col et l’abaissai.
Alors qu’Argen tournait la tête du côté opposé, sa nuque d’une blancheur immaculée apparut clairement.
Sur sa peau nue, de faibles motifs étaient visibles, comme s’ils étaient sur le point de disparaître.
S’il faisait une crise, le motif deviendrait plus net.
J’appliquai les herbes sur son cou. Les épaules d’Argen tremblèrent sous la sensation de froid.
« Ça va ? »
« …Continue, simplement. »
Je répartis les herbes uniformément sur son cou et sa clavicule. Je me concentrai surtout sur les zones douloureuses d’Argen.
Après avoir appliqué la quasi-totalité du mélange sur la zone où le motif était dessiné, je retirai ma main.
« C’est fini ? »
« Oui, j’ai terminé. »
« Est-ce que ça fonctionne vraiment ? »
Argen semblait incrédule.
Cependant, au vu de son caractère et du fait qu’il ne laissait jamais personne l’approcher, le simple fait qu’il m’ait autorisée à appliquer ces herbes médicinales montrait qu’il voulait se raccrocher à la moindre lueur d’espoir.
« Chaque fois qu’il faisait une crise, cela semblait efficace pour l’apaiser. C’est ce que disait la personne qui avait ce motif dans mon village natal. »
« Est-il possible qu’une sorte de remède à base de plantes puisse aider… »
Argen rit doucement et ferma les yeux.
« Au fait, Rosie, d’où viens-tu ? »
« Vous ne connaîtriez pas le nom, même si je vous le disais. »
« C’est fascinant que les gens de ton village sachent des choses que je n’ai pas pu découvrir malgré mes recherches. »
Après l’application de l’herbe, il semblait avoir des questions et divers doutes.
Eh bien, c’est ce à quoi je m’attendais.
« Je viens d’un village à la frontière de l’Empire. Et c’était par ignorance que les gens de mon village ne savaient pas ce que c’était. »
Argen fronça les sourcils, comme s’il s’agissait d’une réponse inattendue.
Son visage semblait vouloir demander à quel point ils étaient ignorants.
« Les villageois ne pouvaient pas connaître des motifs qu’ils n’avaient jamais vus auparavant, et ils n’avaient pas les moyens de payer un médecin. Alors, ils se contentaient d’appliquer sur leur peau les herbes qui leur faisaient du bien. »
J’ai dû rire amèrement en disant cela.
L’expression d’Argen en voyant mon visage devint mystérieuse.
Soudain, j’ai eu l’impression de me remémorer vaguement le passé.
Quand j’étais jeune, j’avais souvent des maux de tête. Mais j’étais seule à la maison, et il n’y avait personne pour s’occuper de moi.
Je voyais souvent ma mère prendre des médicaments chaque fois qu’elle était malade, quand j’étais enfant.
À l’époque, je croyais que tous les médicaments guériraient ma douleur.
Alors je prenais n’importe quel médicament dans la boîte à pharmacie et je l’avalais. Puis, plus tard, quand je prenais un médicament, je réalisais que je n’étais pas malade et je le reprenais.
Ma mère avait paniqué quand elle l’avait découvert.
Comme je prenais n’importe quel médicament, elle s’inquiétait beaucoup de savoir si quelque chose n’allait pas avec mon corps.
« Pourquoi ce souvenir m’est-il revenu à l’esprit ? »
Je ne me souvenais même plus de rien à ce sujet.
Maintenant que je suis plus âgée, cette idée enfantine me fait peur, mais c’était un excellent souvenir à l’époque.
« Je veux rentrer… »
Je n’avais même pas réalisé que c’était ce que je pensais.
Mais quand Argen m’a appelée, ces vagues souvenirs ont rapidement disparu.
« Reviens demain, Rosie. »
« …Je comprends. »
Après un moment, Argen s’endormit paisiblement.
À bien y penser, il a grandi dans la solitude, lui aussi.
Je n’éprouvais pas de pitié pour lui. C’était juste une impression.
Je suis retournée dans ma chambre et j’ai commencé la « préparation » selon mon plan.
Une fois le plan terminé, j’ai organisé les documents à montrer à Richard.
C’est au moment où j’ai voulu finir et ranger les données dans le tiroir que j’ai trouvé un pendentif rouillé dans un coin.
« Qu’est-ce que c’est ? »
J’ai essayé d’ouvrir l’intérieur, mais étrangement, le pendentif était fermement scellé et ne s’ouvrait pas.
Est-il cassé ?
J’aurais voulu le jeter car il était inutile, mais j’ai décidé de le garder tel quel, puisqu’il appartenait à Rose.
Puis j’ai rangé les données dans le tiroir.
Car le plan est sur le point de commencer.
******
« …Donc, la servante aux cheveux roses s’appelle Rosie ? »
« Oui. C’est la servante exclusive du monstre que le Marquis a enfermé. »
L’enquête sur la servante aux cheveux roses, ordonnée par Dylan, fut menée rapidement.
Sur la base de ce qu’il avait découvert lors de cette enquête, le serviteur informa Dylan au sujet de Rosie. L’expression de Dylan s’assombrit en l’apprenant.
C’est parce qu’il pensait à une femme qui avait rompu une promesse faite il y a deux ans et s’était enfuie.
C’est comme si Rose faisait le travail de servante dans ce manoir.
Comment le nom peut-il être similaire ?
« …Ce n’est pas possible. »
Elle ne pourrait jamais faire des corvées avec un tel tempérament.
D’ailleurs, les serviteurs ne devraient-ils pas travailler avec diligence ?
Cela ne correspond vraiment pas à une femme paresseuse comme Rose.
Cette femme s’asseyait toujours sur sa chaise avec dignité.
« Les noms sont similaires, et la couleur des cheveux est la même… »
Est-ce pour cela que Yurtha s’intéresse à elle ?
C’était un comportement qui convenait parfaitement à ce bâtard dégoûtant.
« Je dois rencontrer cette servante nommée Rosie. »
Les yeux rouges de Dylan brillèrent.
******
[Pourquoi ça ne fonctionne pas encore ?]
J’ai trouvé une note cachée sous ma porte au milieu de la nuit.
Ils avaient coupé le début et la fin du message, mais je pouvais deviner qui l’avait envoyé. C’était l’adorateur du démon.
[Dans trois jours, viens à l’entrepôt à l’ouest d’ici.]
J’ai froissé la note que je venais de lire et je l’ai mise dans ma bouche.
« Beurk. »
J’ai avalé le papier et j’ai froncé les sourcils. Ce n’est vraiment pas bon. Le goût du papier est… eh bien, juste comme ça.
Néanmoins, il n’y avait pas de meilleure façon de détruire les preuves.
« Pourquoi ça ne fonctionne pas ? C’est parce que je n’ai pas donné le fruit à Richard. »
Qu’est-ce que je suis censée faire avec ça…
En réalité, une idée m’est venue. J’y pensais même avant de recevoir cette note.
Je dois tromper non seulement les adorateurs du démon, mais aussi Argen.
J’avais quelques doutes sur le fait que Richard me suivrait.
Commençons par lui en parler.
Le lendemain, je suis allée apporter le petit-déjeuner à Richard et je lui ai expliqué la situation.
« Donc, tu me demandes de faire semblant d’être fou ? »
« Oui, c’est ça. Je pense qu’il serait préférable pour toi de prétendre être malade de plusieurs manières. De cette façon, le Marquis ne se méfiera pas non plus… »
« Très bien. Ce n’est pas difficile. »
Je suppose que je n’aurais pas dû m’inquiéter.
Nous parlions de la note que les adorateurs du démon m’avaient laissée, alors je lui ai dit de faire semblant d’être malade au cas où Argen se montrerait suspicieux.
J’ai délibérément évité tout sujet lié aux adorateurs du démon, car cela rendrait l’humeur de Richard plus sanglante.
« Faire semblant d’être fou… »
Après avoir fait semblant de réfléchir un instant, Richard m’a tirée par la taille.
« …Que fais-tu ? »
« Tu m’as dit de faire semblant d’être fou, servante. »
Comment peut-il essayer de passer pour un fou ? Au contraire, on aurait dit qu’il cherchait simplement à satisfaire ses propres besoins.
« Je te mordrai doucement, pour que ça ne fasse pas mal. »
Richard a dit cela doucement en ramenant mes cheveux roses derrière mes oreilles.