Chapitre 11
À cet instant, Marie comprit. Cette fichue gamine n'avait jamais cédé.
Au contraire, elle lui faisait même comprendre qu'elle était au courant pour les médicaments.
Mais Marie reprit rapidement contenance. Oui, c'était une manœuvre inutile.
« Et alors ? As-tu des preuves ? »
« Reconnais-tu tes actes ? »
« De quoi parles-tu, Rosie ? Je n'ai jamais rien fait de tel. C'est parce que tu as dit des choses étranges que j'ai demandé des preuves. »
« Mais, Marie. »
Rosie caressa doucement les cheveux de Marie. D'humeur massacrante, cette dernière repoussa brutalement la main de Rosie.
Le visage de Rosie afficha brièvement des signes de regret.
Cette fille prétentieuse… !
« Normalement, quand quelqu'un dit "C'est toi", ne devrais-tu pas d'abord demander "De quoi s'agit-il ?". Je n'ai rien dit du tout, mais tu sembles déjà savoir. »
« — C'est… »
Elle resta sans voix. Marie se mordit les lèvres de frustration.
« — Ne sais-tu pas qu'il est inutile de m'interroger ? Tu ne peux pas arrêter quelqu'un sans preuves. »
« Très bien. Alors, allons-y. »
« — Quoi ? »
Avant même qu'elle puisse comprendre les paroles hors contexte de Rosie, celle-ci lui saisit le bras.
Marie finit par la suivre.
Rosie la conduisit dans le hall du premier étage, et là se trouvaient…
« Te voilà, Marie. »
Le majordome la fixa d'un air glacial.
Marie regarda autour d'elle, les yeux tremblants.
Le chef se tenait à côté du majordome, le visage ensanglanté, et à ses côtés se trouvait Emily, la servante, avec une expression assurée. Et…
— La servante de cuisine, à genoux devant eux.
Que se passe-t-il ?
Le bout des doigts de Marie tremblait.
À cet instant, Rosie, les bras croisés, se retourna vers elle. Un doux sourire flottait sur ses lèvres.
« Très bien, maintenant, explique-toi, Marie. »
*****
En réalité, je connaissais un moyen simple de résoudre le problème des médicaments dans la nourriture de Richard.
Il suffisait de surprendre la servante de cuisine au moment où elle y ajoutait quelque chose de suspect.
J'avais donc demandé au chef et à Emily de surveiller la servante de cuisine.
Comme j'étais la seule à faire attention à elle, elle n'aurait jamais pensé qu'ils l'observaient.
Et comme prévu, la nuit venue, la servante de cuisine apparut pour mélanger des fruits aux ingrédients du repas de Richard à l'avance.
Je les avais prévenus pour que le chef et Emily puissent la prendre sur le fait.
C'est ainsi qu'à cet instant précis…
Tous les domestiques étaient rassemblés au premier étage, et cela faisait quatre mois que ça durait.
« Dis-moi exactement ce que tu essayais de mettre dans la nourriture ! Dépêche-toi ! »
Le majordome cria sévèrement à la servante de cuisine agenouillée.
En voyant cela, je me sentis à moitié libérée.
Je l'ai réalisé en voyant le majordome, que je rencontrais pour la première fois aujourd'hui.
L'homme blond à qui j'avais rapporté la tentative d'évasion de Richard la dernière fois n'était pas le majordome.
Pas possible, j'espère ne pas l'avoir confondu avec quelqu'un de haut placé, n'est-ce pas ?
Si l'homme que j'avais pris pour le majordome à l'époque était Argen…
« Non, ce n'est pas lui. »
Le doute s'était soudainement transformé en certitude et en méfiance, mais je n'avais d'autre choix que d'y croire, les larmes aux yeux.
« Qu'essayais-tu d'ajouter ! Sais-tu que tu as commis une erreur monumentale ! »
« C-c'est… Je pensais que ce serait bon d'en mettre dans la nourriture pour lui donner plus de goût… »
Personne d'autre ne fut dupe du mensonge incohérent de la servante.
Je fis un clin d'œil à Emily.
Emily, qui comprit mon signal, hocha la tête et s'approcha du majordome.
« Majordome. »
« Qu'y a-t-il ? »
« C'est un livre illustré sur les plantes. »
Lorsqu'Emily tendit un livre épais au majordome, il le reçut avec agacement.
Il ouvrit la page marquée par un signet.
« J'ai vu la servante de cuisine mettre quelque chose de suspect, alors je l'ai rapidement emprunté car je ne pensais pas qu'elle dirait la vérité. »
Une lueur passa dans les yeux du majordome.
« C'est ce que tu pensais ? »
Quand le majordome interrogea Emily, ses yeux se tournèrent vers moi. Je fis un nouveau clin d'œil.
Dis juste que c'est toi qui l'as fait !
Emily sourit comme si elle avait compris notre signal. Comme prévu, Emily est intelligente… !
« Non, ce n'est pas moi. C'est Rosie ! »
— Attends, Emily ?
« Et c'est Rosie qui a remarqué que la servante de cuisine agissait de manière suspecte ! »
Non, Emily ! Ce n'est pas ça !
« Tu es une servante plutôt intelligente. »
Le majordome me dévisagea de haut en bas avant de se tourner vers l'image de la plante.
Je pensais qu'il n'y avait rien de spécial, alors j'ai décidé de laisser couler.
« Est-ce vrai ? »
Après avoir lu le livre sur les plantes, le majordome l'ouvrit devant la servante de cuisine.
Celle-ci secoua la tête désespérément pour nier, mais son mensonge fut démasqué en un instant.
Comprenant qu'elle ne pouvait plus mentir, la servante finit par avouer la vérité, et sur l'ordre du majordome, j'amenai Marie.
« Répète ce que tu viens de dire. »
Le majordome ordonna à la servante de cuisine d'un regard froid, et celle-ci regarda Marie, les yeux pleins de larmes.
« La servante Marie a découvert que j'avais une sœur malade et m'a donné de l'argent pour mettre le médicament dans son repas ! »
« Qu'est-ce que tu racontes… ! Majordome, elle me piège ! »
« Tais-toi ! »
La servante de cuisine avait confessé toutes les circonstances, afin de ne pas être la seule à souffrir.
Marie cria « non » le visage rouge, mais trop d'éléments concordaient.
« Cette servante de cuisine me piège ! »
« Pourquoi la servante de cuisine voudrait-elle te piéger ? »
« Je ne sais pas, mais c'est injuste ! C'est injuste ! »
Le regard du majordome resta froid, même en voyant Marie pleurer tristement.
« Pour commencer, je vais informer le Marquis de cette affaire. Gardez la servante de cuisine enfermée, et toi, Marie, tu devrais réfléchir à tes actes. Pour l'instant, il ne s'agit que de circonstances, mais dès que les preuves seront réunies, nous te punirons. »
Quand Marie grinça des dents en me regardant suite aux paroles froides du majordome, je détournai le regard.
Je devais écarter tous les problèmes pendant que j'étais de service pour les repas.
C'était aussi une bonne chose pour la prochaine servante qui viendrait me remplacer.
« Et Rosie. »
J'écarquillai les yeux, ne m'attendant pas à ce que le majordome m'appelle.
« As-tu l'intention de devenir une servante exclusive ? »
« — Oui ? »
« Ce que le Marquis a ramené est appelé un monstre. On dit qu'il maudit et charme les gens. Mais contrairement aux rumeurs, ce n'est pas le cas. »
Attendez, majordome. De quoi parlez-vous ?
Comme pour essayer de me convaincre, le majordome tenta de déconstruire l'image de Richard qu'Argen avait créée jusqu'ici, aussi doucement que possible.
Cependant, je savais ce qui était arrivé aux servantes exclusives de l'œuvre originale.
« Le travail sera plus facile que ce que tu faisais avant. Et le salaire augmentera. »
« …. »
« Ce ne sont pas de mauvaises conditions. Au contraire, il n'y en a pas d'autres comme celles-ci. »
« — Majordome, je… »
Comme s'il pouvait lire le refus sur mon visage, le majordome parla avant même que je puisse terminer ma phrase.
« Réfléchis-y un peu et réponds-moi… »
« J'y ai réfléchi, mais ça ne m'intéresse pas. »
Le majordome prit un air déconcerté, comme si j'avais répondu trop fermement. Mais immédiatement, avec habileté, son expression redevint neutre.
« Très bien. Si cela ne t'intéresse pas, je ne te le proposerai plus. »
« Merci de m'avoir fait une offre aussi généreuse. »
Heureusement, le majordome n'insista pas.
Car j'avais l'intention de quitter ce Marquisat dès que j'aurais économisé un peu d'argent.
Plus tard, tout cela flottera juste avant que Richard ne s'échappe.
Par conséquent, je n'avais aucune intention de devenir une servante exclusive avec un drapeau de mort aussi imposant.
Avec cette détermination, je suis venue apporter le dîner de Richard…
« J'ai entendu dire que tu avais refusé l'offre de devenir servante exclusive. »
Comment diable est-il au courant ?
« Pourquoi as-tu refusé ? »
Incompréhensible, ses yeux s'assombrirent.
*****
Une fois le problème de Marie résolu, je me dirigeais vers la chambre de Richard pour lui apporter son dîner, soulagée.
« J'ai entendu dire que tu avais refusé l'offre de devenir servante exclusive. »
Mais dès que je suis entrée dans la pièce, Richard a soudainement demandé.
Comment est-il au courant de ce fait ?
Richard souriait, mais il ne semblait pas sourire parce qu'il était sincèrement heureux.
« Le gardien me l'a dit. »
Comprenant ma question, il m'a immédiatement révélé sa source d'information.
« Cette personne vous l'a dit… ? »
« Pour être exact, j'ai entendu le gardien parler à son ami proche à l'extérieur. »
Vous pouvez entendre des histoires venant de l'extérieur de cette pièce ?
« Pourquoi as-tu refusé ? »