Chapitre 461
Chapitre 461
« … Comment est-on censé ouvrir ça ? » grommela Yoo Yeonha en frappant sur l’igloo formé d’aether au centre du pont du fleuve Han.
« Allô ? Quelqu’un peut ouvrir de l’intérieur ? Allôôô ? »
Il n’y eut aucune réponse, peu importe le nombre de fois où elle appela.
La barrière avait disparu et tous les monstres avaient été éliminés, mais cette chose, elle, ne s’était pas volatilisée.
« Doit-on le détruire ? »
Tomer et Loelle s’approchèrent. Le duo, recruté spécialement par l’Essence of the Strait, avait joué un rôle vital aujourd’hui.
Yoo Yeonha se redressa immédiatement et prit un air autoritaire, digne de l’héritière de la guilde : « Bien joué, vous deux. J’ai réalisé votre valeur aujourd’hui. »
« … Hein ? Ah, eh bien… merci… »
« Ouais… merci… »
À cet instant, Yoo Yeonha s’apprêtait à prononcer un discours lorsque l’igloo d’aether finit par s’ouvrir.
« Kyaaaak ! Uwaaaah ! »
Les civils à l’intérieur de l’igloo d’aether hurlèrent, tremblants de peur, mais ils poussèrent tous un soupir de soulagement en voyant les nombreux Héros qui les attendaient à l’extérieur.
« Ah… C’était donc comme tu l’avais prévu ? » dit Yoo Yeonha en apercevant Kim Hajin qui marchait vers eux à une courte distance.
Il lui sourit et demanda : « Comment ça se passe par ici ? »
Puis, il glissa un morceau de papier dans sa main.
Yoo Yeonha jeta un coup d’œil discret au papier.
[Chae Jinyoon est réveillé.]
« La situation est sous contrôle et il n’y a aucune victime », répondit-elle.
Yoo Yeonha fit appel à son mana pour brûler le morceau de papier après avoir lu la bonne nouvelle.
Des journalistes commencèrent à inonder le pont.
Jain, déguisée en Chae Nayun, s’approcha des deux et demanda : « Ah, je suis épuisée. Hé, tout le monde va bien ? »
Kim Hajin eut un sourire en coin et répondit : « Ouais, on va bien. »
Flash ! Flash ! Flash ! Flash ! Flash !
Une rafale continue de flashs d’appareils photo commença.
Yoo Yeonha murmura à Kim Hajin : « Les choses se sont plutôt bien déroulées… »
Kim Hajin hocha la tête en guise de réponse.
Il avait précédemment révélé sa capacité [Piratage] et avait demandé conseil à Yoo Yeonha. Elle avait réfléchi un moment avant de trouver l’idée de laisser fuiter intentionnellement qu’ils fouinaient et cherchaient des preuves compromettantes sur Kim Sukho.
Kim Sukho tremblerait de peur ou de rage en apprenant ce fait. Il se précipiterait pour les faire taire.
Les choses se passèrent exactement comme Yoo Yeonha l’avait prévu. Kim Sukho provoqua immédiatement un scandale dès qu’il apprit que le Club de Pharmacie essayait de guérir Chae Jinyoon.
Bien sûr, elle ne s’attendait pas à ce qu’il implique la Destruction sur l’un des ponts les plus fréquentés du pays, mais il avait certainement sous-estimé le fait que Kim Suho et Shin Jonghak étaient devenus bien plus forts en peu de temps.
« Je t’enverrai le reste des dossiers », murmura Kim Hajin en retour.
Il restait encore du travail à faire. Leur objectif final était la destruction complète de Kim Sukho et le nettoyage total de l’Association.
« Très bien… » répondit Yoo Yeonha en dissimulant ses pensées.
À vrai dire, elle ne visait pas seulement à éliminer Kim Sukho, mais aussi à favoriser sa propre famille. Elle avait conçu une grande ambition : absorber tout ce que Kim Sukho avait amassé dans les coffres de l’Essence of the Strait.
« J’attendrai ces dossiers », ajouta-t-elle.
Cependant, elle ne voyait aucun intérêt à révéler cette partie de son plan à Kim Hajin.
***
« C’est bien ici ? » demanda une voix grave à Chae Nayun.
Chae Nayun observa les environs avant de hocher la tête.
Ils se trouvaient actuellement derrière le hanok[1] sur le mont Baekdu, là où résidait Chae Joochul.
« Ouais, c’est bien là. Au fait, quel était ton nom… ? » demanda Chae Nayun.
« Tu peux m’appeler Blue. »
La Troupe Caméléon l’avait aidée à se téléporter ici. Le membre qui lui était venu en aide n’était autre que celui capable d’ouvrir un portail vers n’importe quel endroit tant qu’il possédait assez de mana. Il était connu sous le nom de Blue, ou par son vrai nom, Khalifa.
« Ouais, merci Blue. »
« … »
L’homme ne dit rien et disparut dans son portail.
Chae Nayun jeta un coup d’œil à Chae Jinyoon. Il dormait profondément sur son dos.
Ils traversèrent un pont et marchèrent entre des rangées d’arbres avant d’atteindre enfin le seuil de la cabane.
Gulp… !
Chae Nayun déglutit nerveusement en entrant dans la cabane jusqu’à atteindre les portes de la chambre principale.
Elle pouvait voir Chae Joochul à travers la petite ouverture de la porte. Il était assis sur le sol et observait silencieusement la tranquillité pittoresque offerte par la montagne.
« Grand-père… » appela Chae Nayun d’une voix tremblante.
Chae Joochul tourna la tête tout en tenant une pipe fumante. Il aperçut Chae Nayun derrière la porte et s’avança pour l’ouvrir en grand.
« Oh, c’est Nayun, et Jinyoon est là aussi », dit-il avec un sourire.
Chae Joochul n’était pas surpris par la visite soudaine de Chae Nayun et Chae Jinyoon. C’était la limite de ses émotions.
La visite de Chae Nayun avec Chae Jinyoon était inimaginable, mais l’émotion de Chae Joochul n’était pas capable d’être surprise par un tel tournant des événements.
Il ne savait pas s’il devait être en colère, surpris ou triste.
« Oui… » répondit Chae Nayun avec un sourire amer.
« Mais pourquoi as-tu amené Jinyoon ici ? » demanda Chae Joochul en paraissant perplexe.
Chae Nayun entra d’abord dans la pièce et y déposa son frère. Puis elle répondit : « Oppa va bientôt se réveiller. »
« Se réveiller… ? » marmonna Chae Joochul en caressant sa barbe.
Chae Nayun rougit légèrement avant de répondre : « Oui, c’est un cadeau que la personne que j’aime m’a fait… »
Elle regarda Chae Jinyoon, qui respirait maintenant beaucoup plus vivement qu’avant. Puis elle prit un air sérieux et serra les dents.
« Alors… j’ai une faveur à vous demander, Grand-père », dit Chae Nayun.
Chae Joochul identifia le regard résolu sur son visage et demanda : « Oh, de quoi s’agit-il ? »
Il souriait toujours, mais Chae Nayun savait que le sourire de son grand-père ne lui était pas favorable. Cependant, elle ne pouvait plus faire marche arrière.
« Vas-y. Dis-le », l’exhorta Chae Joochul.
Chae Nayun savait qu’une chose telle que l’amour pour sa petite-fille n’existait pas chez son grand-père, mais elle savait qu’il possédait une balance stricte à l’intérieur de lui qui pesait les choses.
Si elle pouvait seulement faire pencher cette balance en sa faveur, alors…
« S’il vous plaît, aidez-nous », supplia-t-elle.
« Comme je l’ai dit, de quoi as-tu besoin ? » répondit Chae Joochul.
***
Deux semaines s’étaient écoulées depuis.
Aucun d’entre nous ne s’attendait à ce que l’opération pour convaincre Chae Joochul se termine rapidement, mais j’avais profité de ce temps pour revoir et peaufiner nos plans avec Yoo Yeonha.
Le plan entier avait été élaboré en partant du principe que Chae Nayun réussirait à convaincre son grand-père, Chae Joochul.
— Tu me manques. Tu me manques tellement. Tu me manques tellement que j’en pleure toutes les nuits.
Soit dit en passant, Chae Nayun était actuellement coincée sur le mont Baekdu. Enfin, c’était plutôt qu’elle y resterait jusqu’à ce que Chae Jinyoon soit rétabli et qu’elle réussisse à convaincre Chae Joochul, plutôt que d’être réellement coincée.
Lui permettre de rester était la limite actuelle de la permission de Chae Joochul.
« Toi aussi… » répondis-je.
Parler au téléphone était probablement mieux que d’envoyer des messages, car c’était le meilleur moyen de transmettre toutes nos émotions l’un à l’autre.
Puis, elle répondit.
— Vraiment ? Toi aussi ? Je ne suis pas la seule ?
« Bien sûr. »
— Hé, attends une minute… Tu es sûr que tu ne me trompes pas ?
« Tu es devenue folle ? »
— C’est bien… Ah, je vais aller m’entraîner avec Grand-père. C’est mon activité quotidienne ces jours-ci.
« Ouais, assure-toi de gagner. »
— Ouais, je ne gagnerai jamais.
Notre appel se termina et j’étais en train de ranger mes écouteurs dans ma poche quand Chae Nayun s’assit soudainement à côté de moi.
« Hé, qu’est-ce que tu fais ? » demanda-t-elle.
Je savais que c’était Jain. Attends, ce n’était pas Jain en y regardant de plus près.
« … C’est Boss ? » marmonnai-je.
Chae Nayun répondit avec un froncement de sourcils : « Tu es vraiment doué pour voir à travers le déguisement de Jain. »
« J’ai d’excellents yeux », répondis-je en haussant les épaules.
« C’est ça ? »
Nous restâmes assis tranquillement alors que la cérémonie de remise des prix commençait. Nous recevions un certificat pour nos efforts sur le pont deux semaines auparavant.
« … J’ai entendu dire que tu étais déjà au courant pour l’Incident de Kwang-Oh », dit soudainement Boss.
Je sursautai et regardai autour de moi.
Boss me murmura pour me rassurer : « Tout va bien. Personne ne peut nous entendre. »
« … »
Je hochai la tête et dis : « Tu es assez têtue. Ouais, j’étais déjà au courant. Nayun me l’a dit. »
Boss resta silencieuse comme si elle contemplait quelque chose en regardant en l’air. Elle finit par demander : « … Alors, tu ne veux pas savoir ? »
« Savoir quoi ? »
« Qui était derrière cet incident ? »
« … »
Je la regardai.
J’avais une idée de la raison pour laquelle elle posait toutes ces questions, mais je ne voulais plus fouiller davantage dans le passé de Kim Chundong.
Je n’étais pas Kim Chundong, mais Kim Hajin.
« Je savais déjà que Kim Sukho était derrière tout ça, alors à quoi bon ? Eh bien, je suis sûr que quelqu’un d’autre a appuyé sur la détente. Cependant, je suis satisfait de savoir qui était le cerveau. D’ailleurs, le cerveau est pire que le tueur à gages, non ? »
« … »
Boss retomba dans le silence. Il semblait qu’elle avait quelque chose qu’elle voulait dire, mais elle ne dit rien alors que ses lèvres continuaient de bouger.
« Hé, qu’est-ce que vous faites, vous deux ? » Yi Yeonghan nous interrompit soudainement et nous lorgna avec des yeux lubriques.
J’étais sur le point de balayer sa question quand je me sentis soudainement d’humeur espiègle.
« Qu’est-ce qu’on ferait d’autre ? » dis-je en pinçant la joue de Boss.
Boss se figea sur place. Même son cœur cessa de battre pendant une seconde. Ses yeux s’écarquillèrent de surprise, mais je n’y prêtai aucune attention et continuai à lui pincer les joues à gauche et à droite.
« Je l’embête », dis-je.
« Oh, vous avez l’air si mignons ensemble », répondit Yi Yeonghan avec un sourire.
Je n’avais aucune idée de ce qui lui semblait mignon.
« Arrête… »
Je crois avoir entendu Boss dire quelque chose, mais je l’ignorai et continuai à la harceler.
« Je t’ai dit d’arrêter… »
Je retirai immédiatement mes mains après avoir senti une pointe de soif de sang dans sa voix.
Heureusement pour moi, une voix retentit dans les haut-parleurs et interrompit son fil de pensée.
— Nous allons maintenant commencer la cérémonie de remise des prix pour les huit cadets !
La cérémonie de remise des prix commença et le protagoniste de cette cérémonie n’était autre que nous, ceux qui avaient sauvé les civils lors de l’Incident de la Destruction du Pont du Fleuve Han.
— Je vais maintenant appeler les noms des courageux cadets qui ont protégé les civils des Djinns.
Les événements de ce jour-là m’avaient fait réaliser quelque chose à propos de ce monde. Ce monde n’était pas un roman, mais plutôt une autre réalité avec d’innombrables âmes précieuses vivant en son sein.
— Kim Suho, Shin Jonghak, Chae Nayun, Yoo Yeonha, Kim Hajin, Yi Yeonghan…
C’était aussi pour cela que j’avais appris la joie de sauver une autre personne. Être capable de sauver ces gens était probablement la plus grande joie que je pouvais atteindre dans ce monde.
— Les certificats de recommandation seront remis par l’ancien président de la République de Corée et actuel président de l’organisation à but non lucratif, UNGO, le Président Kim Sukho.
Ces mots nous firent tous grimacer.
Un vieil homme portant un costume monta sur le podium. C’était Kim Sukho.
Nous le regardâmes tous stupéfaits pendant un moment, mais il nous sourit tranquillement.
« Haha… » je laissai échapper un rire en regardant Kim Sukho.
Kim Sukho fronça les sourcils une fraction de seconde après avoir croisé mon regard.
— Maintenant, veuillez monter un par un au fur et à mesure que vous êtes appelés…
J’étais curieux. « Je me demande combien de temps tu pourras garder ce sourire suffisant sur ton visage ? »
***
Le temps passa et notre première année à Cube toucha à sa fin. Nos vacances d’hiver avaient commencé.
Chae Nayun était toujours sur le mont Baekdu avec Chae Jinyoon.
« Haa… Haa… »
C’était la raison pour laquelle nous étions actuellement en route vers la montagne, car nous ne l’avions pas vue depuis longtemps.
« Ugh… Ugh… Uwha… »
J’étais occupé à escalader le flanc de la montagne quand j’entendis soudain quelqu’un lutter. Je regardai en arrière et vis Yoo Yeonha suspendue à la corde.
« … Qu’est-ce que tu fais ? »
« Q-Quoi d’autre ? Dépêche-toi de me remonter ! »
« … »
Je déployai de l’aether et la remontai.
« Phew… Haa… Hoo… »
« Dépêche-toi et continue de grimper. »
« Je suis sensible au froid. Je pense qu’il y a un problème avec ce gilet chauffant… » grommela Yoo Yeonha avant de recommencer à grimper.
Nous atteignîmes enfin le sommet de la falaise et atterrîmes sur un terrain plat, mais un blizzard féroce entravait notre vision.
Nous marchâmes sans le luxe de pouvoir reprendre notre souffle.
« Quand arriverons-nous ? » demanda Yoo Yeonha.
« Je n’en ai aucune idée », répondis-je.
Elle me suivait de près tandis que je suivais Kim Suho, qui était derrière Yi Yeonghan et Shin Jonghak.
Nous marchions en file indienne alors que le blizzard entravait complètement notre vision.
« Quoi qu’il en soit, nous pourrons obtenir un témoignage concret et une preuve si Nayun a réussi à convaincre Sir Chae Joochul », dit Yoo Yeonha en marchant. Elle ajouta : « On ne peut pas diriger ce monde seul. C’est pourquoi Kim Sukho a beaucoup de subordonnés. Cependant, ces subordonnés se retourneront instantanément contre lui au premier signe de danger. Après tout, les tentacules dotés de leur propre volonté sont voués à lutter pour sauver leur propre peau s’ils sentent que la tête va être coupée. »
« Ouais… » marmonnai-je.
Shin Jonghak, qui était en tête, s’arrêta soudainement. Nous nous arrêtâmes tous un par un après cela et regardâmes au loin.
Notre vue était toujours entravée par le blizzard déchaîné, mais il était impossible de ne pas remarquer cette cabane brillant intensément dans cette tempête.
« C’est l’endroit… » marmonna Shin Jonghak.
Nous déglutîmes tous nerveusement en sentant le mana de Chae Nayun provenant de la cabane avec un vaste jardin qui ressemblait à une sorte de dojo.
« Devrions-nous nous faufiler ou devrions-nous passer par l’entrée principale ? » demanda Yoo Yeonha sur un ton espiègle.
« Et si seulement Hajin se faufilait ? » dit Kim Suho avec un petit rire. Il ajouta : « Je suis curieux… Je me demande comment Chae Nayun va réagir ? Je veux dire, ça fait quatre mois que vous ne vous êtes pas vus, non ? Tu penses qu’elle va pleurer ? »
« Ha… Attardés… » grommela Shin Jonghak dans sa barbe.
Ce type… Il sortait manifestement avec Seo Youngji maintenant, mais avait-il encore des sentiments persistants pour Chae Nayun ?
Kim Suho fit la moue et bouda après s’être fait insulter par Shin Jonghak. Puis il rétorqua : « Quoi ? Tu aimes toujours Chae Nayun ? »
« … Ferme-la. J’y vais en premier », dit Shin Jonghak avant de marcher vers la cabane et de nous laisser derrière lui.
« On va y aller aussi. Tu viendras plus tard, d’accord Hajin ? » dit Kim Suho.
« Hmm… Je suppose que c’est comme un cadeau surprise, non ? » ajouta Yi Yeonghan.
Kim Suho, Yi Yeonghan et Yoo Yeonha poursuivirent Shin Jonghak.
« … Ils font ce qu’ils veulent », grommela-je.
Je ne pouvais m’empêcher de sentir que je voulais la voir ne serait-ce qu’une fraction de seconde plus tôt, mais j’étais forcé de rester en arrière et de les regarder s’éloigner.
J’essayai d’imaginer à quoi ressemblerait Chae Nayun après nos retrouvailles. La simple pensée de la voir me fit sourire malgré moi.
1. Maison/cabane traditionnelle coréenne. ☜