Chapitre 439
Chapitre 439
Je marchais, mon arme pressée contre la colonne vertébrale de Tomer, tandis qu’elle avançait, les deux bras en l’air. Nous avons progressé jusqu’à ce que le sol boueux devienne plat et nous avons découvert deux individus blessés au sol.
« Je te l’avais dit, non ? » lança Tomer.
Cependant, je n’ai pas baissé ma garde et je suis resté aux aguets : « Où sont les autres ? »
« De quels autres tu parles ?! »
« Tu es avec les Djinns, pas vrai ? »
« … Comment tu as su ? »
« Je les ai vus en ville. »
Tomer a semblé prise au dépourvu, mais elle a rapidement secoué la tête avec un sourire en coin.
« Je suis juste affiliée à eux. Je me fiche royalement de ce qui leur arrive. Ils peuvent crever, ça m’est égal. D’ailleurs, je ne suis même pas officiellement une Djinn. »
« Hmm… C’est ça ? »
Heureusement, Tomer n’avait pas encore totalement basculé du côté des Djinns.
« Est-ce qu’ils sont avec les Djinns ? » ai-je demandé en désignant les deux blessés.
« Non, je les ai rencontrés en ville. On a traîné ensemble pendant trois mois. Je ne peux pas simplement les laisser mourir, alors… avant ça, tu peux me lâcher ? »
J’ai hoché la tête et j’ai libéré Tomer. Puis, je me suis approché pour examiner le duo blessé. Tous deux souffraient de blessures mortelles. L’un avait les entrailles à l’air, tandis que le bras droit en putréfaction de l’autre commençait à infecter le reste de son corps.
« Soupir… Je vous ai sauvés pour finir menacée de mort… » Tomer secoua la tête, incrédule.
« Sauvés de quoi ? Dépêche-toi plutôt de dire à ce type dans l’arbre de descendre », ai-je rétorqué.
« Tsk… Bref, tu peux les sauver ? » demanda Tomer en les regardant avec pitié.
« Ouais, je peux les sauver », ai-je répondu avec assurance.
Il ne serait pas difficile de les soigner avec le Stigma et la végétation gorgée de mana de cette jungle.
« Quoi ? Vraiment ? Je ne pense pas que l’un de vous soit un soigneur… Vous avez des potions sur vous ? Mais je doute que ça fonctionne si ce n’est pas du haut de gamme. »
« J’ai mes méthodes… Oh, c’est vrai. Avant ça, tu sais quelque chose sur les Larmes du Ciel ? C’est un médicament qui rivalise avec l’élixir de vie. »
J’ai décidé de soutirer toutes les informations possibles sur les Larmes du Ciel, car j’avais l’étrange pressentiment qu’elle en savait quelque chose. Après tout, je l’avais conçue pour dénicher l’aether toute seule, comme un chien de recherche.
« Oh, ça ? Ouais, j’en sais un peu. Les Djinns sont à sa recherche en ce moment. »
« Les Djinns ? »
« Ouais, je te donnerai les détails une fois que tu auras sauvé ces deux-là. »
L’offre ne m’intéressait pas plus que ça, mais Yoo Yeonha est intervenue avant que je ne puisse dire quoi que ce soit.
« Faisons ça », a-t-elle murmuré.
« … »
Elle regardait Tomer avec des yeux pétillants et j’ai esquissé un sourire amer. C’était en partie ma faute, car l’un des traits que j’avais inclus dans la personnalité de Yoo Yeonha était son incapacité à résister à l’envie de recruter des individus talentueux.
J’ai commencé à récolter l’herbe imprégnée de mana autour de nous. Ces plantes ne possédaient que du mana et n’avaient aucune propriété curative. Cependant, je pouvais les transformer en herbes médicinales en utilisant [Intervention de Paramétrage]. Cela ne demandait pas beaucoup de SP. Il me suffisait de basculer les propriétés de mana et médicinales de l’herbe de [Désactivé] à [Activé].
J’ai écrasé les herbes médicinales en une pâte et j’ai commencé l’opération.
Je me suis d’abord occupé du patient au bras droit en putréfaction. Le Stigma s’est transformé en une lame tranchante et a sectionné proprement son bras en un mouvement fluide. Ensuite, j’ai appliqué la pâte médicinale pour stopper l’hémorragie et j’ai bandé la plaie avec un tissu.
Ensuite, j’ai traité celui dont les entrailles sortaient. J’ai recouvert ma main de Stigma et j’ai repoussé ses organes dans son abdomen. Puis, j’ai réarrangé ses entrailles pour m’assurer que tout était à sa place. Bien sûr, j’ai appliqué la même pâte médicinale pour arrêter le saignement et j’ai bandé la plaie.
« Ouf… » J’ai essuyé la sueur sur mon front.
« … C’est fini ? » a demandé Tomer.
« Ils ne mourront pas tant qu’ils restent comme ça. Maintenant, c’est à ton tour », ai-je dit en regardant Tomer.
Une enfant a soudainement surgi de derrière un arbre. Elle mesurait à peine 140 cm.
L’enfant s’est inclinée devant moi avant de courir vérifier l’état des patients.
« Comment ils vont ? » a demandé Tomer à l’enfant.
« Ils ont l’air d’aller bien… Même si l’un d’eux a perdu un bras… »
Yoo Yeonha et moi avons regardé Tomer.
Tomer a haussé les épaules et a expliqué : « Ce sont frère et sœur. »
« Merci, ahjussi », a dit l’enfant en s’inclinant.
« A-Ahjussi ? C’est comme ça qu’on s’adresse à son bienfaiteur ?! » ai-je rétorqué.
L’enfant a souri et Yoo Yeonha a éclaté de rire.
« Haaa… Bref, revenons aux Larmes du Ciel. Je ne sais pas pourquoi vous cherchez ça, mais vous savez que ça a été vendu aux enchères il y a longtemps, non ? » a demandé Tomer.
« Ouais. »
« Ok, notre équipe a essayé de le retrouver la dernière fois, mais personne ne sait qui l’a acheté ni si ça fonctionne vraiment. Tu peux me croire, on est de sacrés chasseurs de trésors. Donc on a restreint nos recherches. Notre première théorie était que c’était l’œuvre d’un fantôme. »
J’ai failli craquer et perdre patience.
« La deuxième, c’est que les Larmes du Ciel n’ont jamais existé. C’est l’explication la plus probable. Beaucoup de gens font ce genre de choses pour blanchir de l’argent. »
Yoo Yeonha a hoché la tête avec légèreté, en signe d’accord.
Pourtant, j’étais certain que la deuxième théorie était fausse, car j’avais personnellement ajouté les Larmes du Ciel aux paramètres de l’objet.
« Il y a une troisième et une quatrième théorie, mais oublie-les. J’ai ma propre théorie », a dit Tomer.
J’ai croisé les bras sur ma poitrine et je l’ai regardée.
Tomer s’est approchée et a parlé à voix basse : « Les Larmes du Ciel ont probablement été déconstruites. Tu connais l’histoire de la poule aux œufs d’or, non ? C’est pareil. Je pense que celui qui l’a acheté a essayé de le démonter pour le reproduire. »
« … C’est ça ? »
« Ouais, je pense que c’est l’explication la plus plausible, car un manoir a explosé peu après la vente aux enchères des Larmes du Ciel. Il appartenait à un riche noble d’une cité-état neutre. Le terrain est devenu totalement contaminé. Oublie le manoir, tous les villages alentour ont été contaminés aussi. Tu sais pourquoi ? »
Tomer a souri en coin et a poursuivi : « C’était probablement une punition divine pour avoir essayé de déconstruire les Larmes du Ciel. On dit qu’il y a une frontière ténue entre le médicament et le poison, non ? Je suis sûre que tu trouveras quelque chose si tu vas enquêter sur place. Enfin, je n’y suis pas allée parce que c’était trop loin et dangereux. »
« Hmm… »
Même moi, je n’avais aucune idée de comment fabriquer les Larmes du Ciel. J’espérais mettre la main dessus par chance, mais si ce que Tomer venait de dire était vrai, alors…
« Tu peux nous dire où se trouve ce manoir ? » a demandé Yoo Yeonha.
« Hmm ? Ah, je peux vous dire tout ce que vous voulez pour le bon prix. Bien sûr, seulement si on arrive à sortir d’ici », a répondu Tomer.
Elle avait tout à fait raison sur le fait qu’il fallait d’abord trouver un moyen de sortir d’ici.
Il se faisait tard et j’avais déjà épuisé la majeure partie de mon Stigma. Je me suis levé et j’ai épousseté mes mains.
« Qu’est-ce que tu vas faire ? » a demandé Tomer.
J’ai sorti mon poignard : « Je monte le camp. »
***
J’ai fabriqué deux lits de fortune pour les blessés et une cabane confortable avec [Dextérité Éblouissante]. Les blessés ont dormi sur les lits et j’ai laissé les trois filles dans la cabane.
Je suis sorti et j’ai déposé mes munitions restantes au sol.
[20 x 82 mm Balle d'Essence]
Il me restait trois cents cartouches et j’ai modifié les paramètres de l’une d’entre elles.
— La destructivité a été améliorée.
— Les balles seront désormais capables de percer le mana et l’aura.
Je les ai modifiées pour percer le mana et j’ai augmenté leur pouvoir destructeur. En bref, je les ai rendues plus puissantes. Cela n’a coûté que deux cents SP de changer les paramètres. Les balles dégageaient désormais une aura rouge sombre qui les rendait plus faciles à identifier au premier coup d’œil.
Tomer est sortie de la cabane et j’ai rapidement rangé les balles dans mes poches.
Elle a traîné un peu derrière moi avant de s’approcher : « Hé, t’es pas curieux de savoir pourquoi t’es coincé ici ? »
« Ça doit être à cause d’une malédiction », ai-je répondu nonchalamment.
« Oh ? Tu es plutôt perspicace. Mais tu ne sais pas qui a fait ça, n’est-ce pas ? » Tomer s’est accroupie devant moi.
Je pensais qu’elle continuerait même si je ne disais rien.
Elle a poursuivi comme prévu : « Je suis sûre que tu as entendu parler du Docteur Sorcier Derio Rekru, il est assez célèbre. Bref, il s’est enfui avec un trésor après avoir tué tout mon groupe, sauf moi. »
« Il a tué tout ton groupe ? »
« Ouais, je te l’ai dit. J’étais une chasseuse de trésors. Ce bâtard a volé le trésor et a utilisé son pouvoir pour cette malédiction massive. »
« C’est quoi ce trésor ? »
« … » Tomer s’est mordu les lèvres et a esquissé un sourire froid : « Malheureusement, je ne peux pas te le dire. »
C’en était bien assez pour moi. Je pourrais simplement demander au Livre de la Vérité demain, une fois que j’aurai récupéré assez de Stigma.
« Très bien. »
« Quoi ? T’es pas curieux ? »
« Pas vraiment. »
Tomer a froncé les sourcils et m’a regardé, incrédule.
« Va juste dormir », ai-je dit en m’adossant à un arbre et en fermant les yeux.
Tomer m’a observé un moment avant de marmonner : « Cœur de l’Amazonie. »
J’ai ouvert les yeux.
« Ha… J’imagine que tu en as entendu parler aussi. C’est évident que n’importe quel objet appelé ‘Cœur de quelque chose’ serait célèbre », a grogné Tomer.
En effet, elle avait raison. Cœur de Glace, Cœur de l’Amazonie, etc., étaient tous des trésors qui conféraient à leur propriétaire certaines propriétés absolues. Le terme absolu signifiait que le propriétaire du trésor pouvait s’assimiler à cette propriété.
Un tel trésor ne devrait jamais tomber entre les mains des Djinns ou de la Troupe Caméléon. Si je devais choisir entre les deux, il serait légèrement préférable que ces derniers l’obtiennent.
L’Amazonie contenait divers trésors et monstres encore inconnus, ce qui rendait d’autant plus important d’empêcher les Djinns d’y établir une base.
« Tsk tsk… Ce que j’essaie de dire, c’est que… quelqu’un comme toi ne devrait pas s’en mêler. Ça vaut des centaines de milliards de wons. Non, ça doit déjà se chiffrer en dizaines de billions. Tu penses vraiment que les Djinns vont rester les bras croisés à regarder ? Tous les trésors et artéfacts cachés dans l’Amazonie leur appartiendront tant qu’ils auront le Cœur de l’Amazonie », a expliqué Tomer.
Je me suis adossé à l’arbre et j’ai continué à relier les points entre les trois événements majeurs pour élaborer le scénario le plus plausible.
Et si… et si le docteur sorcier avait caché son corps dans le dokkaebi des marais ?
« Hmm… On peut discuter, Zomer ? » Yoo Yeonha est soudainement apparue et a appelé Tomer par son alias.
J’ai froncé les sourcils en direction de Yoo Yeonha.
« Moi ? De quoi ? » a demandé Zomer, non, Tomer en retour.
« J’ai juste quelque chose à dire. C’est tout. »
« Hmm… Ok, je suppose ? »
Tomer est entrée dans la cabane avec Yoo Yeonha.
J’avais le sentiment que Yoo Yeonha essaierait de sympathiser avec Tomer, alors je ne l’ai pas arrêtée.
— C’est qui ce type ? Pourquoi il fait toujours le fier à bras ?
— … Il est plus fort que tu ne le penses. Bref, tu es vraiment une Djinn ?
— Pourquoi ça t’intéresse ?
— Parce que je ne suis pas une Djinn.
— C’est quoi cette logique ?
— Plus important encore, pourquoi tu ne prends pas ta retraite pour rejoindre une guilde si tu n’es pas une Djinn ?
***
Le soleil du matin a lentement illuminé la jungle.
Je n’ai dormi que trois heures avant que la rosée froide du matin ne me réveille. Je me suis levé et je suis allé vers le marais où le dokkaebi des marais était apparu hier.
« Le dokkaebi des marais doit être quelque part par là… »
Le marais ressemblait vraiment à une vaste mer. Il était probablement plus grand que le plus grand lac du monde.
Le dokkaebi des marais devait se cacher quelque part sous ces eaux troubles.
« Je devrais trouver un endroit… »
J’ai cherché un point de vue dégagé sur le marais pour m’en servir de cachette. Il n’a pas fallu longtemps pour trouver un grand arbre avec beaucoup de feuilles, ce qui ferait une cachette parfaite.
J’ai grimpé et je me suis positionné sur une branche en me cachant derrière le feuillage. Puis, j’ai infusé du Stigma dans mes yeux.
Ma vision s’est étendue sur des kilomètres et j’ai pu voir presque tout le marais. J’ai repéré divers individus, comme des spectateurs du colisée, des criminels infâmes, des mercenaires célèbres, des duellistes, la Troupe Caméléon, et probablement même les sbires de Wicked.
J’avais prévu de les attirer tous vers le marais. C’était la ligne de conduite la plus évidente, car il serait impossible de tuer le dokkaebi des marais seul.
Clac…
J’ai sorti quelque chose de ma ceinture. Cette grenade à mana ressemblait à une pomme de pin. J’ai infusé du Stigma dedans et je l’ai lancée dans le marais, à environ deux kilomètres.
Whiiiiiing… Kaboooooom ! Kkrrrrwaaaazz !
Une explosion a retenti et l’onde de choc émise par la grenade a fait trembler tout le marais. Un cratère s’est formé là où la grenade a atterri.
J’ai été surpris, car le cratère semblait plus grand que ce à quoi je m’attendais. Le message du système m’a informé de la raison pour laquelle la grenade à mana était devenue si efficace.
[Dextérité Éblouissante et Stigma ont été activés simultanément.]
[Les résultats varieront selon la façon dont vous manipulez le Stigma.]
— Hé, tu m’entends ?
J’ai entendu la voix de Yoo Yeonha via la fonction talkie-walkie de ma montre connectée.
« Ouais. »
— Où es-tu et qu’est-ce que tu fais ? Quelque chose vient d’exploser.
« Reste tranquille et attends. Je ne peux plus faire de bruit à partir de maintenant. Il en va de même pour toi. Ne bouge pas et attends là où tu es. »
— Quoi ? Hmph ! Ok, je ferai comme tu dis…
Peu après, le dokkaebi des marais a émergé et a rugi : « Gwuoooh ! »
Le monstre était aussi grand que l’arbre dans lequel je me cachais, mais il ne pouvait pas me voir.
J’ai canalisé plus de Stigma dans mes yeux et j’ai inspecté son corps.
« Keuk ! »
J’ai senti un vaisseau sanguin éclater dans mon œil, mais j’ai enduré la douleur et j’ai continué l’inspection. Ma vision a pénétré le corps du dokkaebi géant… à travers toute la boue… J’ai finalement repéré le docteur sorcier responsable de la malédiction, recroquevillé dans le corps du monstre.
« Keuk… »
Je me suis couvert les yeux injectés de sang. La douleur était atroce, mais j’avais confirmé l’emplacement du docteur sorcier dans le dokkaebi des marais.
Cependant, ce n’était pas encore le moment pour moi d’agir. Je devais attendre que la Troupe Caméléon et Wicked attaquent ce monstre gigantesque.
Jusque-là, je devais ne faire qu’un avec cet arbre… Oui, cet arbre ne faisait qu’un avec moi et je ne faisais qu’un avec cet arbre.
***
J’ai ouvert les yeux dans la nuit. Je n’avais pas l’intention de me réveiller, mais une sensation étrange rampait sur ma peau. La chair de poule m’a envahi et mes instincts m’ont averti de quelque chose de sinistre.
J’ai regardé en bas, dans l’obscurité. La Troupe Caméléon et Wicked se fixaient avec le marais entre eux.
Il semblait qu’ils avaient enfin trouvé l’emplacement du docteur sorcier après quatre jours, mais ils ne semblaient pas disposés à coopérer. Aucun d’eux n’a ouvert la bouche, mais ils ont communiqué mentalement par télépathie ou quelque chose du genre.
— … Donc je suppose que les pourparlers ont échoué entre nous ?
Wicked a brisé le silence et a demandé avec un sourire.
Le Boss de la Troupe Caméléon a hoché la tête et a répondu.
— Une alliance temporaire. Cependant, garde à l’esprit que le trésor sera sans propriétaire une fois que son maître sera mort.
— Le propriétaire légitime, c’est moi, Wicked.
— Est-ce que ça a vraiment de l’importance en ce moment ? Tu sais bien qu’il t’a été volé, non ?
— … Très bien, je ne t’arrêterai pas si tu veux mourir si désespérément.
Le marais a commencé à trembler alors qu’ils s’échangeaient des piques.
Ddruu… ! Ddruu… ! Ddruu… ! Ddruu… !
Des vagues se sont formées dans le marais alors qu’une présence écrasante émergeait.
Je me suis raidi à la vue du monstre et mon cœur battait la chamade alors que j’essayais de supprimer la peur paralysante qui s’emparait de mon corps. J’ai même pensé à m’enfuir et à laisser le reste aux autres. Ils étaient probablement plus que capables de gérer cette chose.
D’ailleurs, je ne serais probablement pas d’une grande aide de toute façon. Ils n’avaient pas besoin de moi ici, alors pourquoi devrais-je prendre le risque et…
« Seup… »
Cependant, je ne pouvais pas me défaire du sentiment que le trésor était lié aux Larmes du Ciel. Peut-être était-ce mon instinct d’auteur original ou ma chance absurdement élevée. Quoi qu’il en soit, ce serait la clé de ce que nous cherchions.
Ces gens, considérés comme les plus forts du monde, se sont précipités vers le dokkaebi des marais, que tout le monde considérait comme un monstre mythique et légendaire.
Pendant ce temps, je restais perché sur l’arbre et j’inspectais mon Desert Eagle et mon fil…
Après tout, il me fallait de la patience pour dérober le trésor au moment le plus critique. Le Cœur de l’Amazonie. Je prévoyais de le subtiliser pendant que la Troupe Caméléon et Wicked s’entre-tueraient après avoir abattu le dokkaebi des marais. Les balles améliorées, l’aether et mon fil seraient largement suffisants pour le voler.
J’ai fermé les yeux et j’ai effacé ma présence. Mon corps n’avait pas une once de mana, donc ils ne me détecteraient pas de toute façon.
Je devais juste rôder comme une hyène à une distance de sécurité, ni trop loin, ni trop près. Non, il serait plus approprié de me comparer à un petit nuisible comme un moustique essayant de se faufiler entre des géants…
***
« Hé, qu’est-ce qu’elle fait ? »
« Aucune idée… »
Pendant ce temps, Kim Suho et Yi Yeonghan observaient Chae Nayun, incrédules.
Elle était assise sur une chaise et fixait le colisée d’un air absent. Elle leur avait dit qu’il n’y avait pas de quoi s’inquiéter, mais elle était dans cet état depuis hier.
« Oh, elle a baissé les yeux. »
Chae Nayun a bougé pour la première fois en deux heures. Elle était restée à fixer le vide pendant 120 minutes avant de baisser les yeux et de se tirer les cheveux pendant cinq minutes. Personne ne savait ce qu’elle pensait pendant ces cinq minutes, mais elle faisait ça pendant cinq minutes avant de…
« Haa… » soupira-t-elle encore.
Puis elle a répété tout le processus de fixation du colisée.
Cependant, un nouveau schéma est soudainement apparu !
« Uh… ah… eh… » Chae Nayun a commencé à faire les cent pas comme un chien constipé.
Elle faisait les cent pas en gémissant avant de retourner à son siège et de se couvrir le visage.
« Ugh… Hiing… Argh… » continuait-elle à gémir comme une patiente malade.
« Soupir… » Kim Suho s’est approché d’elle, suivi de Yi Yeonghan.
« Hé, Chae Nayun », a appelé Kim Suho.
« H-Huh ? Oh, hé… Quoi de neuf ? » a répondu Chae Nayun nonchalamment.
Elle était redevenue comme par magie celle qu’elle était avant, oubliant son comportement de chien constipé d’il y a un instant.
Kim Suho voulait lui dire d’arrêter de s’inquiéter, mais elle l’a coupé.
« Qu’est-ce qui se passe avec vos têtes ? Je vous ai dit de ne pas vous inquiéter, non ? Ne me dites pas que vous ne pouvez pas me faire confiance ? »
Elle semblait plutôt effrontée.
« Huh… ? Qu’est-ce que tu as dit ? » a demandé Kim Suho, incrédule.
« Qu’est-ce que tu veux dire par huh ? C’est exactement ce que je vous ai dit. Arrêtez de vous inquiéter ! Rien ne leur arrivera, alors retournez dormir… » a dit Chae Nayun.
Elle a répété la même tirade : ‘Ne vous inquiétez pas. Rien ne leur arrivera’ pendant environ dix minutes.
Kim Suho et Yi Yeonghan ne pouvaient s’empêcher de s’inquiéter pour son état mental. Même Shin Jonghak, qui se cachait et l’observait de près, était sincèrement inquiet.