Chapitre 333
« Mon sang réagit lorsqu’il est exposé à de l’énergie démoniaque. On pourrait dire qu’il bout. »
Dans la salle d’entraînement du Service Secret, construite par Shimurin grâce au financement de Seraine, j’écoutais les explications de Harin.
« Quand mon sang se mélange à de la puissance magique, il se transforme en un nouveau pouvoir. Mon clan appelle ça l’Exorcisme. Bien que ce soit incroyablement efficace contre les démons, c’est totalement inutile contre ceux qui n’en sont pas. »
« Mm. »
En écoutant ses explications, je jetai un œil au Don que j’avais obtenu par chance.
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[Vrai Exorcisme]
—Sang d’Exorciste
*Augmente toutes les statistiques variables de 1 à 100 % face à des êtres démoniaques. L’augmentation des statistiques est proportionnelle à la puissance de l’être démoniaque.
—Abysse
*Renforce la Diabolisation Partielle
—Exorcisme
*Se connecte à votre Autorité, « Chasseur de Diables », et ignore largement l’énergie démoniaque des démons.
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Kwang— !
Alors que je lisais tranquillement la description du Don, la porte de la salle d’entraînement vola en éclats. Yun Seung-Ah et Aileen firent irruption, fumant de rage pour une raison inconnue.
Harin et moi les regardâmes, perplexes.
« Argh, c’est tellement agaçant. Seung-Ah, on peut vraiment se laisser ignorer comme ça ? »
« ...Les gens ne sont juste pas très accueillants avec les nouveaux visages. »
Aileen tapa du pied dès son entrée, et Yun Seung-Ah se contenta de soupirer.
« Ces faibles idiots... Arrrgh— ! »
Aileen était sur le point d’exploser, levant les mains de frustration. En la voyant ainsi, je demandai d’une voix calme :
« ...Il s’est passé quelque chose ? »
« ...Hein ? Ah, vous êtes encore là. »
Aileen se calma instantanément. Elle se gratta l’arrière de la tête, embarrassée, avant de poser une main sur sa hanche et de nous fixer. Elle était clairement prête à évacuer sa frustration.
« Écoutez, on est allées voir les supérieurs parce qu’on avait des choses à faire. Mais les employés là-bas n’ont répondu à aucune de nos questions et nous ont ignorées. Quand on a abandonné et qu’on a fait demi-tour, ils ont ouvertement craché sur nous en disant qu’on était entrées grâce à nos relations et je ne sais quoi d’autre... »
Aileen s’interrompit un instant et se massa la nuque.
Ce qui leur était arrivé semblait logique. Elles avaient le rang de fonctionnaires de niveau 5 en Corée, et il était évident que nous étions entrés par piston.
« Ah, ma tension... Je suis trop vieille pour ces conneries. »
« Pft. »
Un petit rire m’échappa. C’était étrange d’entendre Aileen dire ça avec son apparence de lycéenne.
« Tu viens de rire ? »
Aileen me lança immédiatement un regard noir.
« Non, pas du tout... »
Tok, tok—
C’est alors qu’un coup à la porte me sauva d’une situation délicate. Nous nous tournâmes simultanément vers l’entrée, et Aileen ouvrit avant même que je ne dise quoi que ce soit.
« Bonjour ! ...Oh ? Aileen-ssi ?! »
« ...Ah ?! Qui êtes-vous ? »
Derrière la porte se trouvaient Kim Youngjin, Yohei, Shen Yuan, Yi Jin-Ah de l’Essence of the Strait, ainsi que quelques autres personnes ayant pénétré dans le Portail du Royaume des Démons.
« Ooh, des visages familiers ! »
Il semblait qu’ils avaient rejoint le Service Secret en tant que nouveaux membres.
Aileen sembla avoir trouvé un nouveau jouet avec lequel s’amuser, car elle les accueillit avec un sourire radieux.
« Bienvenue, mes juniors~ ! »
**
1 heure du matin, l’heure où les étoiles illuminent l’obscurité dense du ciel.
Kim Hajin sortit seul dans la forêt sans nom de la République. Jin Sahyuk avait choisi cet endroit isolé, mais il semblait s’agir d’un sentier de promenade, car de longs bancs étaient disposés ici et là dans la forêt.
Kim Hajin s’assit sur un banc et leva les yeux vers le ciel. La pleine lune rayonnait d’une lumière froide, entourée d’étoiles comme pour la protéger. Il ne put s’empêcher de contempler cette scène magnifique.
« .... »
Il resta là, à observer le paysage calme, hébété. Après une dizaine de minutes...
« Je pensais que tu serais en retard. »
Une voix de femme résonna dans l’obscurité.
Kim Hajin tourna la tête sur le côté, là où Jin Sahyuk sortait péniblement de l’ombre.
Ses longs cheveux étaient attachés en queue-de-cheval, et elle débordait de confiance, comme toujours.
Kim Hajin demanda sans le moindre changement d’expression.
« ...Pourquoi m’as-tu demandé de venir ? »
Jin Sahyuk s’arrêta devant le banc de Kim Hajin. Naturellement, elle se retrouva à le regarder de haut.
« Il y a quelque chose que je dois demander une dernière fois. »
« ...La dernière ? »
La dernière... La connotation étrange de ce mot fit froncer les sourcils à Kim Hajin.
« C’est ça. C’est la dernière fois que je verrai ton sale visage. »
Rétorqua Jin Sahyuk avec nonchalance avant de s’asseoir sur le banc.
« ...Ku, Kuhum. »
Malgré son attitude imposante, Jin Sahyuk se retrouva à court de mots une fois assise.
Ou plutôt, elle ne savait pas comment entamer la conversation. Lorsqu’elle était reine, elle avait toujours été directe. C’était la seule façon de communiquer qu’elle connaissait.
Cela n’avait pas changé, même maintenant.
« C’est à propos de Kindspring. »
« ...Pft. »
Kim Hajin esquissa un sourire devant ce passage abrupt à l’essentiel. Jin Sahyuk lui jeta des coups d’œil en coin et poursuivit sa question.
« Quelle est ta relation avec Kind— »
« Je ne sais pas non plus. »
« Quoi ? »
Kim Hajin ne voulait pas parler de Kim Chundong. Pour tout expliquer, il lui faudrait accepter une fois de plus que ce monde était un roman qu’il avait écrit.
Mais ce monde n’était pas un roman, c’était un monde véritable, réel.
Kim Hajin gloussa et se tourna vers Jin Sahyuk.
« Je ne connais pas les détails. Je suis arrivé ici depuis un autre monde, tout comme toi, et Kim Chundong... est allé dans ton monde et est devenu Kindspring. C’est tout. »
Jin Sahyuk reçut le regard de Kim Hajin avec une expression sévère.
« Je sais déjà tout, alors n’essaie rien de me cacher. Bell a fouillé dans tes souvenirs— »
« Je ne te le dirais pas même si je le savais. »
« Qu’est-ce que tu as dit, espèce de bâtard ? »
Jin Sahyuk fronça les sourcils. Kim Hajin se contenta de hausser les épaules.
« Je ne te le dirai pas. Peu importe ce qu’il arrive. »
« .... »
Jin Sahyuk était abasourdie, mais il ne semblait vraiment pas que Kim Hajin allait lâcher le morceau, surtout concernant Kindspring et la « Synchronisation ».
Après tout, quel idiot révélerait ouvertement ses faiblesses ?
« ...Je vois. »
Sans autre choix, Jin Sahyuk laissa échapper un soupir. Elle se leva du banc et lança un regard à Kim Hajin.
« Je t’ai fait venir pour rien, alors. »
« ...C’était tout ? »
« Ouais, espèce de connard. »
Déçue, Jin Sahyuk était sur le point de partir, quand elle se mit soudainement en colère et fit volte-face.
« Hé, on ne se reverra plus après ça, alors tu veux te battre une dernière fois ? »
« Te battre ? »
Jin Sahyuk proposa un combat, et Kim Hajin se leva sans la moindre hésitation. Jin Sahyuk tressaillit immédiatement, bien que légèrement. Elle ne s’attendait pas à ce que Kim Hajin tombe dans une provocation aussi évidente. Avait-il accumulé beaucoup de stress ?
« Q-Q-Quoi ? Tu es partant ? B-Bien, viens m’affronter. »
Contrairement à Jin Sahyuk, qui agitait ses bras et ses jambes bruyamment, Kim Hajin leva simplement la main et...
Tak—.
...la posa doucement sur l’épaule de Jin Sahyuk.
« Pourquoi ferions-nous ça ? Nous sommes amis maintenant, non ? »
Jin Sahyuk put ressentir de la chaleur et de la sincérité dans le sourire de Kim Hajin.
« ... ? »
À cet instant, l’esprit de Jin Sahyuk devint vide, et elle cligna des yeux, hébétée. Sa vision sembla se troubler comme si un marteau l’avait frappée en pleine tête.
« Je m’en vais, alors. À la prochaine. »
Mais Kim Hajin ne lui laissa pas beaucoup de temps pour récupérer, passant devant elle tel un vent fugace.
« .... »
Jin Sahyuk resta figée. Elle attendit simplement que les pas de Kim Hajin s’éloignent.
Le mot « ami » l’avait choquée.
Jin Sahyuk n’avait jamais entendu ce mot jusqu’à présent. Elle n’avait même jamais envisagé la possibilité d’avoir un ami. Après tout, un roi n’a pas d’amis...
Shoooo—
À ce moment-là, de la puissance magique se condensa sur le banc où Kim Hajin était assis. La puissance magique tourbillonna pour former la silhouette d’un être humain. Jin Sahyuk savait de qui il s’agissait sans avoir besoin d’attendre.
« ...Tu as fini par l’apprécier ? »
La voix de la silhouette réveilla l’esprit de Jin Sahyuk.
« Ferme ta gueule, espèce de... »
« Quoi, tu n’avais pas dit que tu allais l’emmener à Akatrina ? Tu l’as juste laissé partir ! Je t’avais pourtant dit comment échanger Kim Hajin avec Kindspring. »
« .... »
Les mots de Bell laissèrent Jin Sahyuk sans voix. Comme il l’avait dit, elle avait prévu d’emmener Kim Hajin à Akatrina, même si elle devait l’enlever de force.
C’était avant d’entendre le mot « ami ».
« Il... »
Jin Sahyuk se gratta la tête et cracha une excuse.
« Il m’a fait me souvenir du passé. »
Parmi les nombreux souvenirs qu’elle avait avec Kim Hajin, elle se remémora le Passé Enregistré, où elle avait vu son moi plus jeune, Prihi, interagir avec Kim Hajin.
Dans le Passé Enregistré, Prihi et Kim Hajin étaient proches. Prihi avait appris beaucoup de choses de Kim Hajin, comptait sur lui, et avait même déclaré qu’un jour, elle « deviendrait comme lui ».
Il n’y avait aucun problème à qualifier Prihi et Kim Hajin d’« amis ».
« ...Si, si j’avais aussi rencontré quelqu’un comme Kim Hajin quand j’étais jeune... » songea Jin Sahyuk.
« Enfin, peu m’importe. Je veux juste éviter que tu sois seule, et tu seras seule sans moi », ajouta Bell avec espièglerie.
Jin Sahyuk le fusilla du regard et répliqua : « Je n’ai pas besoin de toi. Ferme ta putain de gueule. »
En entendant cela, Bell afficha un sourire radieux et se transforma en un filet de puissance magique.
« Je prends les devants. Ne sois pas en retard~ »
« Je ne rentre pas aujourd’hui, attardé. »
Shoooo— Bell s’envola avec le vent. Restée seule, Jin Sahyuk s’effondra sur le banc et leva les yeux vers le ciel nocturne.
Le même ciel que Kim Hajin regardait juste avant apparut dans son champ de vision. La pleine lune solitaire brillait dans l’obscurité dense, mais elle ne semblait pas seule grâce à toutes les étoiles qui l’entouraient.
« Je... »
Marmonna Jin Sahyuk lentement en contemplant ce ciel.
« Je suis habituée à être seule. »
Les mots qu’elle murmura pour elle-même disparurent dans l’air froid sans atteindre Bell ni Kim Hajin.
**
[Conférence de Paix Transnationale J-1]
Un jour avant la Conférence de Paix Transnationale, 23h40.
Tout le monde au Service Secret se dirigea vers la Place Leores. Des citoyens du monde entier s’étaient rassemblés pour assister à la cérémonie d’ouverture qui allait bientôt avoir lieu.
Nous commençâmes à inspecter la zone à la recherche de menaces potentielles.
« Je ne vois personne de suspect, mais restez sur vos gardes. »
Je regardai la place depuis la tour de guet et communiquai avec le reste du Service Secret.
—Reçu.
—D’accord~ Dites-nous si quelque chose se passe.
Les membres du Service Secret répondirent depuis toute la place. Ils attendaient, les sens en alerte pour détecter toute montée d’énergie démoniaque.
C’est alors. Tap, tap— Le bruit de pas résonna dans l’escalier menant à la tour de guet.
Je posai la boule de cristal que j’avais en main et me retournai.
« ...Hmm. »
Une voix familière résonna. L’invitée inattendue était Yoo Yeonha.
« Te voilà. »
Yoo Yeonha inspecta la tour de guet, les bras croisés. Je pouvais voir que les détritus poussiéreux dans le coin la dérangeaient pas mal.
« Que faites-vous ici, Mademoiselle la PDG ? N’êtes-vous pas occupée à gérer vos affaires ? »
Quand je posai la question, Yoo Yeonha fronça les sourcils et s’approcha de moi.
« La Conférence de Paix Transnationale aura lieu dans moins de 20 minutes. Ah, je suis sûre que vous le savez déjà, mais la Conférence de Paix Transnationale est un événement qui dure deux semaines. Les dix premiers jours ne sont pas différents d’un festival, et la vraie conférence a lieu les quatre derniers jours. Malheureusement, nous ne savons pas quand Baal descendra. »
« Il essaiera de descendre le dernier jour, si possible. »
Je répondis avec certitude. D’après ce que Jin Sahyuk m’avait dit, Baal attendrait la fin de l’événement pour passer à l’action.
« ...Je vois. Je vous fais confiance. »
Yoo Yeonha hocha la tête sans poser d’autres questions.
Le degré de confiance qu’elle m’accordait était difficile à appréhender. Je lui souris, essayant de paraître cool, et posai ma propre question.
« Avez-vous terminé vos préparatifs ? »
« Oui, j’ai donné à chaque membre du Service Secret une arme d’exorcisme. Il faudra attendre pour voir à quel point elles seront efficaces, cependant... Oh, c’est vrai, ceci est pour vous. »
Yoo Yeonha brandit le long étui en bois qu’elle tenait dans sa main droite.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Un arc. Nous n’avons pas pu l’acheter, même avec le trésor de la République, alors nous l’avons volé. »
« ...Vous l’avez volé ? »
Pendant une seconde, je doutai de mes oreilles.
« Ouvrez-le. »
« .... »
Je penchai la tête et ouvris l’étui.
Kiik— À l’intérieur de l’étui grinçant se trouvait un arc en bois qui semblait tout à fait ordinaire à l’extérieur.
« Qu’en dites-vous ? »
Je ne pus répondre à la question de Yoo Yeonha.
« ...Waouh. »
Une exclamation de choc m’échappa.
Jusqu’à présent, je n’avais jamais imaginé qu’il puisse exister un arc surpassant l’Arc du Lotus Noir, le résultat synthétisé de l’Arc de Temujin et de l’Arc d’Horus.
===
[Arc d’Exorcisme de l’Ancien Héros Leoricus] [Grade Pinacle] [Artéfact Légendaire]
—L’arc utilisé par le Héros Leoricus pour combattre les diables.
—Contient plusieurs héritages du pouvoir d’exorciste de Leoricus.
===
Mais maintenant, j’avais un arc légendaire de grade pinacle. Ce Leoricus devait être au même niveau de renommée que Yi Sunshin en Corée.
« C’est incroyable. »
En m’entendant murmurer, hébété, Yoo Yeonha esquissa un léger sourire.
« Mais vous devez revenir sain et sauf et me le rendre, d’accord ? Il y a une réplique dans le musée maintenant. »
« Hein ? Euh... »
« Je ne sais pas si je peux rendre ça... Si je fusionne cet arc avec l’Arc du Lotus Noir, je n’ose même pas imaginer le résultat... »
« B-Bien sûr, je le rendrai en toute sécurité. »
Mais je hochai la tête malgré tout.
C’est alors.
—La Conférence de Paix Transnationale commence maintenant !
Minuit semblait avoir sonné, car des feux d’artifice éclatèrent avec une annonce sonore.
Yoo Yeonha et moi nous tournâmes vers les feux d’artifice.
Mais je ne pouvais pas me concentrer sur le spectacle, car j’étais forcé de fixer la série de messages qui apparaissaient devant moi.
[L’épisode final, Aube, commence.]
[Vous n’êtes plus qu’à un pas de la fin.]
[Souvenez-vous. Vous avez le droit de me poser une question ou de me demander quelque chose.]
En regardant les messages, je fermai les yeux. Je me concentrai sur le bruit des feux d’artifice et les acclamations de la foule. Soudain, mon cœur se glaça et une pensée me traversa l’esprit.
« ...Peu importe comment cet épisode se termine... »
J’envoyai un message au co-auteur.
« Réglons nos comptes une fois que tout sera fini. »
Mais Yoo Yeonha crut que je m’adressais à elle et pencha la tête avec curiosité.
« Hein ? Régler nos comptes ? »
« ...Ce n’est rien. »
Je ris, et Yoo Yeonha fit la moue comme une enfant.
Puis, à ma grande surprise, le co-auteur répondit.
[Compris.]
[Que Baal meure ou que tu meures]
[Une fois cet épisode terminé]
[Je t’inviterai.]
[Alors, je te souhaite bonne chance.]
J’avais maintenant une raison supplémentaire pour laquelle je devais absolument gagner.