Chapitre 268
« ... »
Ma conscience revint. J’ouvris lentement les yeux. À la douceur du matelas sous mon dos, je compris que j’étais allongé dans un lit. Des phrases non lues obstruaient ma vue.
[Nouvel épisode terminé — Vous avez réussi à arrêter le diable.]
[Parce que vous avez infligé des dégâts fatals au « Diable Matérialisé », votre Autorité « Chasseur de Diables » a été renforcée.]
[485 PS acquis]
[Votre niveau de maîtrise du Don « Maître Tireur d’élite » a considérablement augmenté.]
[Les puissances maximales de « Algorithme » et « Aether » ont été améliorées.]
[Aether comprend partiellement l’existence d’un « diable ».]
[Votre espérance de vie physique a été réduite de trois ans.]
Parmi les nombreux messages, celui qui ressortait le plus était, bien sûr, celui concernant mon espérance de vie.
« ...Huu. »
Dans un soupir, je redressai le buste.
Je m’attendais à ce que [Overclocking] ait quelques effets secondaires. J’avais tout de même décidé d’ajouter deux traînées supplémentaires de Stigma, car je pensais qu’une seule ne suffirait pas à infliger des dégâts raisonnables au diable.
Bien sûr, j’aurais probablement dû réaliser qu’un diable matérialisé serait plus faible qu’un véritable diable, mais quand même...
[Dégâts infligés au diable matérialisé, « Morax » — 96 %]
Soit je m’étais sous-estimé, soit j’avais surestimé le diable. J’avais infligé 96 % des dégâts à moi seul. Ma seule attaque l’avait probablement laissé à bout de souffle, et les autres avaient sans doute achevé les 4 % restants.
« ...Comment te sens-tu ? »
Alors que je vérifiais mon état, j’entendis une voix. En me retournant, je vis Jin Sahyuk.
Je répondis brièvement : « Bien. »
Même si j’avais perdu trois ans d’espérance de vie, ce n’était rien d’inquiétant.
[État anormal]
*Blessure majeure — perte de trois ans de vie (En cours de récupération via l’Orbe de Régénération)
L’Orbe de Régénération guérissait déjà mon corps. La progression de la guérison était, comme toujours, exprimée sous forme de paquets. Il faudrait trois à quatre mois à l’orbe pour restaurer totalement mon espérance de vie.
« .... »
Jin Sahyuk me fixa en silence. Ce regard étrange et ce silence m’étaient inconnus.
Après un court instant, Jin Sahyuk ouvrit la bouche.
« Je comprends tes intentions. »
« Quoi ? Quelles intentions ? »
Comment pouvait-elle connaître mes intentions alors que je ne les connaissais même pas moi-même ?
Pourtant, Jin Sahyuk tourna les talons sans me répondre. Je sortis la loupe pour examiner les émotions de Jin Sahyuk.
[Remords, Résolution, Résignation]
Je ne comprenais pas pourquoi elle ressentait cela.
Kiik
Au milieu de ma confusion, la porte se referma.
« ...C’était quoi, ça ? »
Je n’avais aucune idée de ce dont elle parlait, mais peu importe.
En battant le diable, j’avais pu réclamer toutes les récompenses de ce petit arc. Cet arc m’avait aussi permis de jauger ma force, et j’avais découvert que j’étais en réalité bien plus fort que je ne le pensais.
===
[Récompenses de fin]
—Liste des récompenses que vous obtiendrez naturellement au fil de votre progression
1. Loupe mystérieuse
2. Stylo magique omnipotent
3. Cristal purificateur
4. ???
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« Mmm. »
J’étais naturellement très curieux au sujet de la quatrième récompense, « ??? »...
Tiriring—
Soudain, au son d’un carillon, une fenêtre de notification apparut.
[Parce que vous avez terminé cet épisode avec succès, vous pouvez me poser une question.]
[La question peut aussi être une faveur. Je l’accorderai si elle est raisonnable.]
« ...Quoi ? »
Mes yeux s’écarquillèrent. Je n’avais jamais vu ce genre de message auparavant.
Ces messages m’étaient clairement adressés par une entité inconnue dotée d’une intelligence.
« C’est quoi ce délire, qui es-tu ? »
[Est-ce là votre question ?]
« Hein ? »
« Calme-toi, moi. Tu dois rester calme. »
« Non, non. Ce n’est pas ça. »
Je fixai la fenêtre, hébété. Était-ce la quatrième récompense, une chance d’interagir avec le co-auteur ? Si oui, que devais-je demander ?
Gloups—
Je fis de mon mieux pour trouver une question, mais en vain.
Je repris mes esprits un instant plus tard. Ce n’était pas quelque chose que je pouvais décider sur le vif.
« ...Plus tard. »
Je secouai la tête, essayant de ne pas me précipiter.
Qu’il s’agisse d’une faveur ou d’une question, je devrais attendre plus tard, à un moment plus décisif.
[Je vois.]
Boum— !
« Hé, hé~ »
À ce moment-là, la porte vola en éclats et plusieurs personnes se précipitèrent dans la pièce. Non seulement Aileen, Jin Seyeon, Yi Yongha, Seo Youngji, mais aussi Prihi et les chevaliers étaient là. Tous semblaient surpris.
« Qu’est-ce qui t’arrive ? Tu as dit que le diable était super fort ! Mais tu l’as tué tout seul ! »
Aileen cria sur un ton insolent.
« Ah, eh bien, le diable était beaucoup plus faible que ce à quoi je m’attendais... »
Maintenant, j’allais devoir passer des heures à expliquer aux autres ce qui s’était passé. J’affichai un sourire à l’extérieur, mais je soupirai intérieurement.
**
[Royaume d’Orden]
Pendant ce temps, sur Terre, les plans d’assassinat étaient en bonne voie. Les Djinns se divisèrent en équipes et progressèrent vers le territoire ouest ; les Héros, y compris ceux appartenant à l’Association, progressèrent vers le territoire est. Derrière cette collaboration systématique se cachait un « pacte secret » entre les deux parties.
« Merde, il y a beaucoup de monstres ici. »
Tak, tak—
Cheok Jungyeong secoua ses mains, et koong— ! des dizaines de monstres tombèrent du ciel sur le sol.
« Ce “Roi des Monstres”, il porte bien son nom. Il a une tonne de monstres à ses ordres. »
Ils se trouvaient dans le tunnel souterrain le plus profond, juste à l’extérieur du Royaume d’Orden.
En tant qu’équipe individuelle, la Troupe Caméléon s’en sortait mieux que tout le monde.
« ...Droon, à quelle distance sommes-nous d’Orden ? »
Demanda la Boss à Droon tout en déchiquetant des monstres. Droon ferma les yeux et mesura.
« 6 km... je crois. »
C’est alors.
« Woo ! Je vois quelque chose d’intéressant par ici ! »
Une voix forte résonna derrière eux. La Boss se retourna. Wicked était là.
Wicked, qui avait perdu tous ses cadres, n’était venue qu’avec quatre ou cinq subordonnés. Ils formaient plus une clique qu’un gang.
« ...Wicked ? »
La Boss comprit rapidement pourquoi Wicked était là. Elle avait probablement trop peur de traîner avec les autres Djinns. Il serait risqué pour elle d’être près de grands noms du mal comme « Terreur » et « Effroi » sans ses cadres.
« Haha, c’est génial de te revoir. La raison pour laquelle je suis venue ici est... »
« Boss, quelqu’un arrive par ici. »
Droon interrompit Wicked.
La Boss activa immédiatement la Transformation Yasha. Son corps devint rapidement noir. Au même moment, un tourbillon d’une vitesse énorme se précipita vers eux depuis l’autre côté des ténèbres.
La Boss savait à qui appartenait cette tempête de vent.
Kurukuru....
Le bourdonnement faible d’un insecte résonna dans tout le tunnel.
Le visage de la Boss se crispa.
Orden n’était pas sa cible principale. Celle qu’elle voulait le plus tuer était... l’insecte maudit qui avait autrefois pris la vie de son camarade.
Et en ce moment même, ce même insecte se dirigeait vers elle.
La Boss s’avança pour l’accueillir en véritable « Yasha ».
**
[Passé enregistré — Akatrina]
Avec toutes les menaces extérieures éliminées, Plerion prospéra rapidement. Des gens de toutes les régions du pays se précipitèrent vers la capitale, et la population de Plerion dépassa désormais les 50 000 habitants. Les pénuries alimentaires furent facilement résolues avec l’aide des Dés Aléatoires et des éclats de cristal. Le marché du travail et l’économie se stabilisèrent, et le pays se remit sur pied.
« ...Aujourd’hui est le dernier jour. »
Actuellement, nous nous promenions sur la place centrale, inspectant la ville une dernière fois. La place, autrefois aride, était désormais animée. Le paysage environnant était rempli de signes de vie : étangs, arbres, arbustes et habitants.
« C’est regrettable que nous devions partir. »
Murmura Jin Seyeon sur un ton plutôt amer.
« C’est vrai. »
Répondis-je en regardant autour de moi.
Notre voyage à Akatrina avait été inattendu, mais nous avions beaucoup appris de cette expérience. Par exemple, la croissance de Shin Jonghak, le changement de Jin Sahyuk, des informations sur la vie de Kim Chundong, et un léger indice concernant mon existence...
« Mais nous ne pouvons pas rester ici pour toujours. Nous devons nous dépêcher de rentrer. Qui sait combien d’années se sont écoulées dans le monde extérieur ? »
C’était la remarque d’Aileen. Elle n’était pas encore au courant de la différence entre le temps ici et le temps à l’extérieur.
« Eh bien, allons-y. »
Nous nous levâmes du banc et nous dirigeâmes vers le palais royal. Les civils étaient trop occupés à vivre leur propre vie pour faire attention à nous.
C’était bon signe.
Ensemble, nous entrâmes dans le palais royal. Prihi était dans le jardin royal, observant les fleurs avec Jin Sahyuk.
« ... ! »
Prihi remarqua notre retour, mais elle semblait réticente à nous approcher. C’était probablement parce qu’elle sentait qu’aujourd’hui était le jour où nous devions nous dire au revoir.
J’approchai Prihi avec un sourire.
« Votre Majesté. »
« .... »
Prihi ne répondit pas. Elle ne voulait même pas me regarder. Je m’agenouillai sur un genou devant Prihi.
« S’il vous plaît, ne soyez pas triste. Nous nous reverrons un jour. »
Quand j’écrivais le roman original, ce que je regrettais le plus, c’était d’avoir publié trop de chapitres dénués de sens. Des chapitres inutiles à tous points de vue, si ce n’est pour respecter la date limite.
Le co-auteur avait dû voir clair dans mon jeu. Il avait probablement réécrit cet arc du « passé modifié » pour qu’il soit utile plus tard.
« ...Est-ce vrai ? Nous reverrons-nous vraiment ? »
Demanda Prihi, sa voix mêlant doute et impatience.
« Bien sûr. Je ne mens pas. »
« .... »
Prihi me regarda avec des yeux larmoyants. Elle semblait sur le point de pleurer, mais elle ne le fit pas. Elle garda son calme de souveraine.
Jin Seyeon, qui se tenait derrière moi, s’avança soudainement.
« Ceux qui se rencontrent doivent se séparer, ceux qui se séparent doivent se rencontrer à nouveau. »
« ...C’est vrai. C’est la loi du monde. »
Prihi hocha la tête et s’essuya les yeux. Et elle sortit le dernier morceau de cristal qu’elle gardait sur elle.
« Tenez... prenez-le. C’est le dernier éclat de cristal. »
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[Fragment de Continent]
—Cristal qui maintient le Passé Enregistré
—Augmente la sagesse et l’intelligence du porteur
===
Enfin, nous avions les six cristaux. Mais il semblait que Prihi avait autre chose à me donner.
« Aussi... »
Cette fois, c’était un cristal différent. Le cristal de la taille d’une balle de baseball brillait d’un blanc éclatant plutôt que de bleu.
Prihi expliqua.
« C’est le cristal qui est sorti du diable que vous avez tué. Emportez-le avec vous. »
Il s’agissait, bien sûr, du [Cristal purificateur].
Je saisis le cristal, mais Prihi en aurait besoin elle aussi. Alors, j’y infusai la puissance magique du Stigma.
La puissance magique du Stigma fit vibrer le cristal de l’intérieur et le divisa en deux. La taille des deux éclats, en termes de ratio, serait de 8:2. Je rendis l’éclat le plus petit à Prihi.
« Ce cristal s’avérera utile pour Votre Majesté également. S’il vous plaît, protégez votre monde avec lui en attendant nos retrouvailles. »
Alors que j’expliquais cela à Prihi, je sentis soudain un regard féroce se poser sur l’arrière de ma tête. Je me retournai, craignant que le regard ne me perce le crâne, pour découvrir Jin Sahyuk me fixant avec colère. Son regard était un mélange de tristesse, de regret, de colère et de jalousie.
« ...D’accord. Merci. Je ferai comme vous dites. »
À ce moment-là, Prihi hocha la tête avec un sourire radieux. Jin Sahyuk fixa le sommet de la tête de Prihi. Je saisis Jin Sahyuk par le poignet et l’attirai vers moi.
« Oui. Eh bien, à plus tard. »
Je dis au revoir en rassemblant les six éclats. À ce moment-là, Prihi et les chevaliers nous entouraient déjà. Les chevaliers nous firent leurs adieux tout en gardant des manières respectueuses.
—Merci pour tout ! Ce fut un honneur de travailler avec vous !
Le mensonge selon lequel nous étions des prêtres avait été révélé depuis longtemps.
Nous leur répondîmes avec de grands sourires.
« Ce fut un honneur pour nous aussi. »
Je m’inclinai.
À ce moment-là, Prihi murmura à Jin Sahyuk d’une voix très basse.
—Je ne vais pas devenir toi.
Elle essayait peut-être simplement d’insulter Jin Sahyuk, mais Jin Sahyuk regarda Prihi avec surprise. Prihi lui rendit un sourire mystérieux.
« Maintenant, allez-y. Merci pour tout. »
Dit Prihi avec un sourire.
« Ouais, eh bien, c’était une expérience assez intéressante pour nous aussi~ »
Répondit Aileen. Contrairement à son ton calme, elle semblait sur le point de pleurer, le nez aussi rouge qu’une tomate. Je rassemblai les cristaux avant qu’elle ne puisse se mettre à sangloter.
« Nous y allons. »
Avec une lumière éblouissante, les six cristaux convergèrent en un seul, dans lequel j’infusai mon Stigma.
Chwaaa....
La lumière du cristal obscurcit notre vision.
**
[Territoire d’Orden]
Quand nous ouvrîmes les yeux, nous étions de retour dans le monde réel, à l’endroit exact où nous nous étions rencontrés pour la première fois. Jin Seyeon, Aileen, Yi Yongha, Seo Youngji, Shin Jonghak... Tout le monde était là, sauf Jin Sahyuk.
« Ah. Donc nous sommes de retour ? Je suis un peu triste. »
Aileen s’étira. Une larme coula sur sa joue.
« Quoi ? J-je ne pleure pas. J’ai bâillé, c’est tout. J’ai dit que je ne pleurais pas. »
Je vérifiai d’abord ma connexion avec Spartan.
Spartan, qui était resté sur Terre pendant que j’étais à Akatrina, m’informa de la situation actuelle.
« ...On dirait qu’on n’aura pas le temps de se reposer. »
« Hmm ? »
Aileen pencha la tête, interrogatrice.
« Pourquoi ? »
« Parce que la mission d’assassinat d’Orden par les Djinns est actuellement en cours. L’Association des Héros s’y est jointe aussi. »
Avec un sourire amer, je tapotai ma montre connectée avec mon doigt.
« Sérieusement ? »
« Oui. S’il vous plaît, suivez... »
Alors que j’étais sur le point de partir, je découvris quelque chose sur le sol. C’était une gemme étincelante aux couleurs de l’arc-en-ciel.
« C’est quoi ça ? »
Je me penchai et la ramassai.
===
[Graine de Tour]
—Graine contenant le monde modifié d’« Akatrina »
===
« ...Ah~ Donc il y avait une astuce dans la narration. »
Je fis un petit sourire.
[???], la quatrième récompense du chapitre.
Je pensais que cela faisait référence à la chance de poser une question au co-auteur, alors qu’en réalité, cette graine était la véritable quatrième récompense.
Des dizaines de milliers de personnes continueraient leur vie dans le monde factice à l’intérieur de cette « Graine de Tour ». Si nous plantions cette graine dans le sol, le monde d’Akatrina tel que nous le connaissions s’élèverait comme une tour.
« Alors, qu’est-ce qu’on fait maintenant ? Cette gamine, Jin Sahyuk, est déjà partie. »
Juste au moment où j’allais devenir sentimental à propos d’Akatrina, Aileen me pressa.
« ...Donne-moi une minute. J’ai encore une chose à faire. »
D’abord, j’essayai de créer un nouveau Don. Selon Spartan — Kim Suho avait enfin terminé la Tour, donc la quantité de PS nécessaire pour créer ce Don aurait dû diminuer.
===
[Buster Call] [Rang intermédiaire]
—Invocation
*En utilisant la puissance magique du Stigma, invoquez depuis la Tour du Vœu des vassaux qui ont juré loyauté à Kim Hajin ou à ses possessions.
===
[Vous avez besoin de 8000 PS pour créer « Buster Call ».]
[Voulez-vous enregistrer ?]
Le prix était passé de 30 000 PS à 8 000 PS.
C’était plus que juste.
Je cliquai sur « Oui » sans une seconde d’hésitation.
Et immédiatement...
[Une énorme « accumulation de chance » éclate !]
[Peut-être que tous vos malheurs ont mené à ce moment ! Votre Don « Buster Call » a été augmenté au « rang intermédiaire-supérieur » !]
[Votre chance ne s’arrête pas là ! Votre Don « Buster Call » a été augmenté au « rang supérieur » !]
[De plus, vous récupérez une partie des PS (2000 PS) que vous avez dépensés pour la création du Don !]
Des feux d’artifice dorés explosèrent devant mes yeux.
**
[Royaume d’Orden, Prison souterraine.]
Kim Suho entra dans la prison souterraine avec Yun Seung-Ah. Leur mission était de secourir les otages retenus ici. L’effraction fut facile car Yun Seung-Ah avait mémorisé la structure interne du Royaume à l’avance.
Cependant...
« Suho, cet endroit ne te semble pas bizarre ? »
Lorsqu’ils atteignirent la prison, Yun Seung-Ah remarqua que quelque chose clochait.
Toutes les cellules étaient remplies de Héros qui semblaient trop en bonne santé pour avoir été enfermés pendant deux mois.
Bien sûr, il y avait la possibilité qu’Orden les traite humainement, mais...
« Hmm ? Qu’est-ce qui est bizarre ? »
Kim Suho, qui défonçait frénétiquement les cellules, s’arrêta pour demander.
Avec de grands sourires aux lèvres, les Héros qui avaient été enfermés sortirent des cellules que Kim Suho venait d’ouvrir.
« C’est juste que... Ah ? ! »
À ce moment-là, Yun Seung-Ah remarqua quelqu’un. Dès qu’elle le vit, tous ses doutes s’envolèrent.
« Senior Hanho ! »
« Park Hanho », le président du Temple de la Justice.
Yun Seung-Ah se précipita pour rencontrer Park Hanho, qui était enfermé dans la cellule la plus profonde. Kim Suho le reconnut également et suivit rapidement Yun Seung-Ah.
Crack— !
D’un seul coup, Kim Suho brisa la cellule de prison, et Park Hanho fut libéré.
« Ah, Dieu merci. Comment avez-vous été coincé ici ? Dépêchez-vous de sortir. »
Yun Seung-Ah épousseta le corps de Park Hanho.
« Vous allez bien ? »
Demanda Kim Suho avec inquiétude, mais Park Hanho ne répondit pas. Il se contenta de fixer Yun Seung-Ah et Kim Suho avec un visage inexpressif.
« ...Senior ? Je veux dire, Président ? Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Park Hanho resta silencieux. Un sinistre sentiment de pressentiment les enveloppa. Park Hanho était normalement gentil et doux, mais il semblait un peu différent en ce moment. Il y avait quelque chose d’inquiétant chez lui.
Yun Seung-Ah recula lentement.
Tak—
Mais elle heurta quelque chose. Les Héros que Kim Suho avait libérés entouraient déjà le duo.
« ...Président Park Hanho ? »
Murmura Kim Suho en saisissant instinctivement son épée. Il était familier avec ce genre de développement.
« Oh, oui, salut. J’imagine que vous deux êtes ici pour me sauver. »
Park Hanho finit par parler.
Il n’y avait pas une once d’émotion dans sa réponse nonchalante.
Un certain pressentiment traversa l’esprit de Yun Seung-Ah. Elle parla, essayant de supprimer ses doutes.
« Oui. Nous sommes ici pour vous sauver, Senior. Vous savez, comme vous m’avez sauvée la dernière fois. »
« Hm. Je vois. »
Park Hanho hocha la tête.
Cependant, soudainement, une puissance magique de couleur métallique s’enflamma autour de son corps.
« Mais... vous n’aviez vraiment pas besoin de le faire. »
La puissance magique de Park Hanho était la plus robuste du monde. Elle possédait l’attribut très rare « incassable ».
Park Hanho, qui se tenait toujours sur la ligne de front pour protéger ses alliés, était un Héros que les autres révéraient et dont ils dépendaient.
« ...Suho, sors ton épée. »
Mais actuellement, il y avait quelque chose de différent chez Park Hanho.
Quelque chose en lui avait changé.
Yun Seung-Ah serra les dents et tira son épée.
« Je suis heureux ici. »
Murmura Park Hanho.
Guooooo...
Soudain, un grondement énorme descendit du plafond de la prison souterraine.