Chapitre 187
Transformation Yasha.
C'était l'une des nombreuses capacités incluses dans le Don de Boss, « Ombre ».
Dans cet état, ses yeux, pupilles et sclères compris, devenaient rouges, et son iris prenait la forme de celui d'une bête, ce qui décuplait indéfiniment sa vision dynamique et ses capacités physiques.
Si ses capacités et ses statistiques n'avaient pas été restreintes, le simple fait de fixer son adversaire aurait libéré une puissance magique capable de déchirer l'espace tout entier.
Mais à l'intérieur de la Tour du Souhait, le seul effet de la Transformation Yasha sur elle était une augmentation de sa force physique.
Elle se précipita en avant, imprudente comme une bête. Son corps se déplaçait comme une balle à une vitesse impossible à saisir à l'œil nu.
Cependant, Bell renvoya son attaque avec facilité.
Non, il n'avait même pas besoin de riposter.
Son corps s'évapora.
Boss ne pouvait pas atteindre Bell, qui s'élevait vers le ciel sous la forme d'une puissance magique bleue.
Pourtant, Boss n'abandonna pas. Elle le poursuivit, faisant tournoyer sa lame d'ombre dans toutes les directions. Le tranchant de la lame fracassa la vallée et fit craquer la terre.
La vallée entière se transforma en un champ de bataille chaotique.
« Tu n'as pas changé. »
Lança Bell alors que sa puissance magique heurtait celle de Boss.
En entendant cela, Boss fondit sur lui avec une rage accrue. Le nombre de ses lames d'ombre se multiplia et son ombre s'intensifia jusqu'à devenir une obscurité dévorante.
Cependant, Boss ne pouvait pas maintenir cette forme longtemps. Cela consommait trop de puissance magique.
Je soupirai et sortis le Desert Eagle.
J'étais curieux de savoir pourquoi Boss avait soudainement perdu son sang-froid. Mais ce n'était pas le moment de poser des questions. J'enveloppai les balles avec la puissance magique du Stigma.
L'attribut de puissance magique dont j'avais besoin en ce moment était... l'anti-magie.
Bell et Boss étaient aux prises l'un avec l'autre. Boss continuait de poursuivre Bell qui ne cessait de fuir.
Bien sûr, si je ne pouvais pas toucher un ennemi tout en évitant de blesser une alliée, cela ferait honte au nom de mon Don de Maître Tireur d’élite.
Je visai Bell et activai le Bullet Time.
Le monde ralentit.
Pourtant, Bell et Boss étaient incroyablement rapides.
Quel angle choisir pour frapper Bell sans toucher Boss ?
Le calcul et la décision furent instinctifs.
J'appuyai légèrement sur la détente.
Chwaaa—
La balle fila vers Bell.
La trajectoire affichait une combinaison exquise de vitesse et d'angle.
« ... ! »
La balle effleura son épaule.
Immédiatement, il reprit une forme physique.
Boss asséna un bon coup de poing, ne laissant pas passer l'occasion.
Son poing, chargé de puissance magique, vola droit vers l'estomac de Bell. Bell fut projeté en arrière, crachant du sang.
Kwang— !
Son corps s'encastra dans la paroi rocheuse de la vallée.
On pouvait voir d'un coup d'œil que la blessure n'était pas mortelle.
Ce coup mit fin au combat, mais Boss ne put l'achever.
« ...Uk ! »
La puissance magique requise pour la Transformation Yasha était bien supérieure à ce que Boss pouvait supporter actuellement. La couleur de ses pupilles était déjà revenue à la normale. Sa puissance magique ne tiendrait probablement pas trois minutes de plus.
Boss fixa Bell avec une intention meurtrière, mais elle ne pouvait plus bouger son corps.
Je m'avançai alors vers Bell.
« Salut. »
Bell esquissa un sourire à mon salut.
« Pft... Ouais, salut. »
Mais je voyais bien qu'il faisait le dur.
Son combat avec Boss avait probablement duré moins de trois minutes, mais les combats des puissants se terminent toujours en un instant.
Il n'avait plus la force de m'arrêter.
« La dernière fois, je t'ai laissé partir... mais il n'y aura pas de seconde fois. »
Je dis cela en pointant le fusil sur son front.
Laisser partir un ennemi blessé ou d'autres clichés du genre... ce genre de chose n'arriverait pas.
« Je sais. J'aurais dû t'éviter ici, quel dommage. C'est déjà assez dur de gérer l'un d'entre vous, mais 2 contre 1 ? »
Cependant, Bell répondit sans se démonter. Même en tenant compte du fait qu'il avait sept vies, il était beaucoup trop calme.
« Dis bonjour à ton boss de ma part. »
Il eut même un petit sourire et me renvoya ce que j'avais dit à Jin Sahyuk quelque temps auparavant.
« À plus tard. »
« .... »
Alors c'était ça, l'effet que ça faisait d'entendre cette remarque.
Quelle merde.
J'enveloppai la balle de puissance anti-magique et tirai sans hésiter.
KWANG— !
Une détonation retentit dans l'air.
Bientôt, tout devint silencieux et son corps se dispersa en un courant de puissance magique.
Juste comme ça, il mourut.
« .... »
C'était une fin simple.
Mais je ne pouvais pas me réjouir.
Il y avait trop de questions que je voulais poser.
Quelle était sa relation avec Boss ?
Que s'était-il passé entre eux pour que Boss, toujours si calme, perde ainsi le contrôle ?
Alors que je réfléchissais, un bruit étrange me parvint de derrière.
« ...Ah, Boss ! »
Je me retournai et vis Boss en pleine crise.
Je courus rapidement vers elle.
« Hé, hé. Détends-toi. Respire ! »
Boss essayait toujours d'utiliser sa puissance magique. Elle avait perdu la raison et se battait encore contre Bell dans sa tête.
Ses yeux redevenaient rouges. Elle luttait pour invoquer Yasha une fois de plus.
« C'est fini ! Calme-toi ! Hé ! »
À ce rythme, tous ses vaisseaux sanguins allaient éclater et elle mourrait au moins une fois.
Je n'eus d'autre choix que de contenir Boss pour l'empêcher d'utiliser sa puissance magique et de bouger. Je la pris dans mes bras, nos corps s'entremêlant.
Boss tremblait dans mes bras. Je pouvais sentir ses secousses violemment.
« S'il te plaît, calme-toi. Calme-toi. »
J'utilisai même « Voix suggestive ». Pourtant, je sentais que ce n'était pas suffisant, alors je la caressai de mon mieux.
« ...Ça va. Tout va bien. »
Peut-être que la Dextérité du Nain fonctionnait même dans ce genre de situation. Boss commença à se calmer, et la puissance magique de Yasha qui menaçait de faire éclater ses vaisseaux sanguins s'apaisa également.
« .... »
Je la tins sans rien dire. Son corps était froid comme la glace et sa respiration était saccadée. L'explosion de puissance magique avait cessé, mais maintenant, les effets secondaires d'une telle consommation apparaissaient.
Pourtant, c'était mieux qu'une crise de folie.
« ...Dors bien, pour un moment. »
Je murmurai, sortis l'Orbe de Régénération et l'infusai avec ma puissance magique. Bientôt, une lumière verte émana de l'orbe, enveloppant Boss de chaleur. Grâce à cette chaleur, ses tremblements cessèrent et sa température corporelle glaciale revint à la normale.
Mais en même temps, la conscience de Boss se brisa en mille morceaux.
Elle sombra dans un sommeil profond, et je tournai la tête avec elle dans mes bras.
Le PNJ Kedrick nous regardait.
« ... ! »
Au moment où nos regards se croisèrent, il détourna la tête, surpris.
Je déposai délicatement Boss sur le sol et m'avançai vers Kedrick. Après tout, c'était lui la raison de notre présence ici. Je ne m'attendais pas à ce qu'un tel événement se produise.
« Salut. »
« ...Hein ? Oh, oui. Salut. »
Bien que Bell l'ait tenu par la gorge il y a quelques instants à peine, Kedrick semblait aller bien.
« Haa.... »
Si c'était un jeu, il aurait fallu beaucoup de dialogues à ce stade. Peut-être des présentations ringardes et un échange de salutations.
Mais j'allai droit au but.
J'étais trop fatigué pour bavarder.
« Je suis venu pour te sauver. »
« ...Quoi ? Comme ça, tout à coup ? »
« Tu étais retenu captif ici, non ? »
Je pointai la chaîne enroulée autour du cou de Kedrick.
« Ah.... »
Kedrick hocha la tête. Contrairement à son corps musclé, sa personnalité semblait douce et docile.
« Mais pourquoi l'homme qui était là essayait-il de te tuer ? »
« Hein ? Oh, ça... Je ne pense pas qu'il essayait de me tuer. »
« ...Hmm ? »
C'était un peu inattendu.
Alors que je le regardais avec curiosité, Kedrick tripota sa chaîne.
« Je crois qu'il essayait juste de briser cette entrave. Je lui ai dit qu'il n'y arriverait pas par la force, mais il a insisté. J'ai failli mourir étouffé. »
« Uh... Aha. C'est donc ça. »
Ce n'est qu'alors que je réalisai que Bell lui tenait le cou avec de bonnes intentions.
...Il n'aurait pas dû le faire si violemment.
« Je vais t'en débarrasser. Au fait, c'était un méchant. »
Dis-je en pointant l'endroit où Bell se trouvait un instant plus tôt.
« Oh, je vois. Merci, mais ce ne sera pas possible. Cette entrave ne peut pas être détruite par des moyens normaux. Il faut tuer Krakoon et récupérer sa clé. »
Kedrick était dévoué à son rôle de PNJ.
Je jetai un œil à la quête qu'il m'avait donnée.
===
[Quête de Kedrick.]
[Sous-quête - Sauvetage]
[Rang - Intermédiaire-supérieur]
[Objectif - Infiltrer le bureau situé au bout de la Vallée des Ténèbres et tuer Krakoon ou voler ses clés et s'échapper.]
===
« Je n'en ai pas besoin. »
Cependant, je secouai la tête.
Avec Boss dans cet état, je n'avais pas l'intention de poursuivre la quête. Je n'en avais pas besoin non plus.
« Montre-moi ton cou. »
« Eh ? Non. Je veux dire, ce n'est pas une question de nécessité.... »
« Tout va bien. »
Dis-je, et je sortis la [Clé Mystique] de mon inventaire.
À la base, j'avais choisi la Clé Mystique pour gagner du temps dans des situations comme celle-ci. Les quêtes étaient plus amusantes quand on détruisait le processus imposé de manière créative et radicale.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Kedrick ouvrit grand les yeux et pencha la tête d'une manière mignonne. Cela ne correspondait vraiment pas à un homme avec une barbe et autant de muscles.
« ...Une clé. »
Répondis-je légèrement en poussant la clé vers le cou de Kedrick. Kedrick sembla surpris, mais la Clé Mystique s'enfonça dans l'entrave. Un trou de serrure n'était même pas nécessaire. C'était un contact doux, comme si on plongeait la clé dans l'eau.
Clic.
La clé qui s'était infiltrée dans l'entrave s'arrêta à un certain point.
Sur ce, je tournai la clé de 180 degrés.
Clic—
L'entrave démontée tomba au sol.
« Hein ? Mais comment.... »
Je n'eus pas le temps de profiter de son visage surpris.
Nous avions fait beaucoup de bruit tout à l'heure.
Les démons en charge de cette vallée allaient bientôt accourir.
« Nous n'avons pas le temps. Y a-t-il quelqu'un d'autre qui doit venir avec toi ? »
« ...Oh, c'est vrai ! M-ma femme, elle est aussi enfermée ici ! »
Kedrick commença à courir vers quelque part.
Je portai Boss sur mon dos et le suivis.
*
[Guilde de la Cour Royale Anglaise Niv.3]
« Voici la planque de notre guilde. »
Clic— Rachel alluma la lumière.
Bien que non glamour, la planque bien entretenue qui ressemblait à une maison privée apparut sous leurs yeux.
« Il existe un système appelé « Système de Planque » dans Prestige. C'est un système qui vous permet de gagner des augmentations de statistiques boostées et divers buffs si vous restez dans la planque pendant une durée déterminée. Le niveau des buffs dépend du niveau de la planque. »
Kim Suho, Jin Seyeon, le frère et la sœur Fermun, et Yi Yeonghan suivirent Rachel qui expliquait le système.
« Notre planque de la guilde de la Cour Royale est probablement l'une des cinq meilleures planques de Prestige. »
Rachel se vanta sans prétention et scruta leurs réactions. Kim Suho et les autres regardaient autour d'eux avec intérêt.
« Hu, Huhu. »
Elle haussa les épaules avec fierté.
« Mm.... C'est une bonne planque. Mais comment monter au niveau supérieur ? »
Demanda Jin Seyeon.
Comme prévu, son objectif semblait être de gravir la Tour.
« Si vous voulez atteindre le 4ème étage, vous devez d'abord accumuler des points de performance. »
Détruire les tours de contrôle des démons les aidait à découvrir des stèles de cristal qui menaient au quatrième étage, mais pour y entrer, les Joueurs ont besoin de ce qu'on appelle des « points de performance ».
Les joueurs n'avaient qu'à terminer quelques quêtes courantes, donc ce n'était pas si difficile de remplir les conditions.
« Points de performance... ? »
« Ils sont distribués à chaque fois que vous terminez une quête courante. Vous devriez avoir reçu une alerte système avec une liste de quêtes courantes lorsque vous avez acheté votre citoyenneté. »
« Ah, celles-là. Donc il suffit de tuer des monstres. Ça a l'air amusant. »
Jin Seyeon hocha la tête avec enthousiasme.
« .... »
Rachel observa son héroïne d'enfance debout devant elle.
Elle avait entendu comment Kim Suho et Jin Seyeon s'étaient rencontrés en chemin. Ce n'était rien de dramatique. Ils se trouvaient simplement dans le même ascenseur que Kim Suho avait découvert.
« ...Oh et, parfois, l'administratrice Médée donne des quêtes. Vous devriez absolument les terminer. Les récompenses sont bonnes. »
« Aha.... »
Kim Suho, qui écoutait Rachel, demanda à Jin Seyeon.
« Alors, que comptez-vous faire maintenant, Senior ? »
« Oh, moi ? »
Jin Seyeon sourit.
« D'abord, je vais retrouver les gens de l'Association. Youngji et Junhyuk sont ici aussi. »
Les Héros de haut rang de l'Association des Héros, Seo Youngji et Oh Junhyuk.
Jin Seyeon les avait ajoutés comme amis dès qu'elle était montée dans l'ascenseur pour le 2ème étage. D'eux, elle avait appris quelque chose d'intéressant.
« ...Je veux en savoir plus sur ce « Lotus Noir » aussi. »
Marmonna Jin Seyeon avec un visage sérieux, jamais vu jusqu'alors.
« Alors, je m'en vais maintenant. »
« U-Um. »
Rachel attrapa inconsciemment Jin Seyeon qui était sur le point de partir.
Jin Seyeon sourit et pencha un peu la tête. Elle demandait pourquoi Rachel l'avait retenue.
Mais Rachel n'avait rien de particulier en tête, alors elle dit simplement ceci.
« Je vous ai vue... à la télé. Je vous ai regardée faire... du bénévolat. »
« Oh, ça ? Je suis un peu différente de ce que je parais à la télé, hein ? »
Jin Seyeon se gratta l'arrière du cou avec timidité.
« La moitié, c'est juste pour faire semblant, et l'autre moitié... je suis un peu timide devant les caméras. Haha. »
Elle rit de bon cœur et s'inclina.
« Quoi qu'il en soit, je m'en vais maintenant. »
« Ah, oui. C'était un plaisir de vous rencontrer. »
...Pensa Rachel en regardant Jin Seyeon.
Elle ne l'avait rencontrée que pendant une demi-heure.
« Revenez quand vous voulez. Je peux vous offrir un endroit où séjourner. »
Mais pendant cette demi-heure, elle réalisa pourquoi Jin Seyeon était tant admirée et respectée par les autres.
« Ces mots suffisent, Vice-leader Rachel. »
Il n'y avait aucun autre Héros de rang Maître au monde qui utiliserait un langage poli avec une subordonnée.
Rachel fut à nouveau touchée par les adieux courtois de Jin Seyeon.
*
Beaucoup de choses se sont passées, mais nous avons réussi à sauver Kedrick et Lirko. Les récompenses furent la [Poche Mystérieuse], l'[Épée Fantôme de Kedrick] et quelques [Coffres au Trésor] que Kedrick gardait cachés de Krakoon.
Ensemble, nous sommes arrivés au 3ème étage, Prestige.
Ils étaient à l'origine des résidents de Prestige avant d'être kidnappés par les démons, donc ce serait la première fois qu'ils visiteraient leur maison depuis longtemps.
« ...Nous sommes de retour. »
« Oui. »
Mais ils n'avaient pas l'air très heureux.
Kedrick me jeta un coup d'œil et expliqua pourquoi.
« Vous voyez, notre relation est un peu compliquée. J'étais un forgeron travaillant pour le gouvernement, et Lirko était capitaine du groupe de vigilance de la ville intérieure. Nous n'étions pas autorisés à échanger ne serait-ce qu'un regard. »
« ...Je vois. »
C'était le passé du PNJ que je n'avais pas défini.
L'amour au-delà du statut et de l'argent ; c'était une histoire de romance probable.
« Mais vous n'avez plus à vous inquiéter de ça. »
« Quoi ? »
Lirko et Kedrick penchèrent la tête.
« Prestige a beaucoup changé depuis. »
Seulement trois mois s'étaient écoulés depuis mon arrivée à Prestige.
Mais c'était assez de temps pour changer considérablement la ville.
Beaucoup de choses avaient changé.
Premièrement, j'ai réussi à cultiver du [Maïs au goût de viande incroyable Niv.3] et du [Riz clair et propre Niv.2]. Je les ai distribués aux PNJ gratuitement ou à un prix très bas.
Deuxièmement, un quartier commercial s'est développé autour de la boutique Riry.
Dans le cadre de la stratégie pour paraître plus haut de gamme, la boutique Riry ne traitait pas d'articles à bas prix. Les joueurs n'avaient donc pas d'autre choix que de vendre leurs butins aux PNJ résidents. La boutique Riry rachetait ces objets aux PNJ et en faisait des potions.
Le résultat de ce cycle fut le suivant.
« ...Hein ? »
Kedrick et Lirko regardaient fixement le Prestige sous leurs yeux.
C'était sans aucun doute un Prestige différent de celui dont ils se souvenaient.
Des résidents travaillant comme vendeurs de rue, des mères rentrant chez elles avec du maïs distribué à la main, des pères se dirigeant vers les fermes ou les mines pour travailler, et des joueurs marchant ici et là.
Beaucoup de choses avaient déjà changé à Prestige.
...Pour info, au moins un quart du terrain était à moi. J'investissais dans les terres à chaque fois que je gagnais de l'argent.
« Ça a beaucoup changé, n'est-ce pas ? »
Je souris et demandai.
Kedrick était toujours stupéfait, alors Lirko répondit à sa place.
« Oui, oui. Vous avez raison. Je pense que nous pourrions vivre heureux sans aller à l'intérieur des murs. »
Dit Lirko en regardant Kedrick. Mais Kedrick était trop occupé à regarder autour de lui à Prestige.
Lirko pinça légèrement le côté de Kedrick. Le visage de Kedrick se crispa.
« Kuaaak— ! »
...Peut-être que ce n'était pas « légèrement ».
« Eh bien, suivez-moi. Pour vous rendre la pareille, je vous laisserai rester ici gratuitement. »
« ...Gratuitement ? »
J'emmenai les étonnés Kedrick et Lirko à la maison que j'avais préparée à l'avance. Le premier étage serait l'atelier de Kedrick, et le deuxième étage serait la maison qu'ils utiliseraient ensemble.
« Au fait, n'êtes-vous pas mal à l'aise ? »
En chemin, Lirko m'a demandé. Elle regardait Boss qui était sur mon dos.
« Ah, ne vous inquiétez pas, elle est vraiment légère. »
« Oh. »
Était-elle endormie ou s'était-elle évanouie ?
Quoi qu'il en soit, avec Boss inconsciente sur mon dos, je continuai à marcher.
« Nous y sommes. »
Après environ 10 minutes de marche, nous sommes arrivés à la maison-atelier.
Lirko et Kedrick regardèrent autour d'eux avec surprise.
« C'est un atelier de forgeron. »
« Oui. Je suis aussi doué pour fabriquer des choses. Seul le premier étage est l'atelier, le deuxième étage est une maison normale. »
J'ai fait cet endroit pour utiliser la Dextérité du Nain. Je n'ai juste pas eu l'occasion de l'utiliser.
« Pour l'instant, restez ici. Nous parlerons plus tard... Il y a une enfant appelée Kiri. Je l'enverrai. »
« Ah, oui. Merci. »
« Merci. Merci beaucoup de nous avoir aidés. »
« Oh, ne vous en faites pas. J'ai déjà reçu une compensation. »
La sincérité de leur gratitude me mit un peu mal à l'aise.
En tout cas, après les avoir déposés là, je retournai à la planque. C'était dur de marcher avec Boss sur mon dos. Elle était étonnamment voluptueuse.
Cui— ! Cui— !
Spartan se précipita vers moi dès que j'ouvris la porte.
Je me dirigeai vers la chambre avec Spartan à mes côtés, et déposai Boss sur le lit.
« Argh, mon dos... ? »
J'étais un peu surpris.
Je ne savais pas quand elle s'était réveillée, mais elle était consciente.
« Ah, mince. Boss, quand t'es-tu réveillée ? »
« ...Il y a environ 5 minutes. Étais-je si lourde ? »
Demanda Boss.
« Non. Tu étais légère. »
Je souris et la couvris d'une couverture. Boss renifla d'incrédulité.
« Tu viens de dire que j'étais lourde. »
« Plutôt que ça, j'ai beaucoup de choses à te demander. Tu as fait un sacré carnage aujourd'hui. Notre plan a failli échouer. »
Boss ne bougea que ses yeux et me regarda. Elle avait l'air plutôt embarrassée et désolée.
« Mais j'ai le sentiment que tu ne me diras rien même si je demande, alors pour l'instant, je te laisse te reposer. »
Laissant l'exploration du Royaume des Démons pour une autre fois, je me levai.
Clic.
J'éteignis la lumière et étais sur le point de sortir de la pièce.
« Hajin. »
Boss m'appela.
Je regardai à nouveau vers le lit.
Boss, allongée droite dans le lit, marmonna.
« ...Je ne peux pas bouger mon corps. »
« ...Wah ? »
Je me précipitai vers Boss.
Était-ce l'épuisement de la puissance magique ? Elle clignait juste des yeux, regardant le plafond.
« ...Est-ce l'épuisement de la puissance magique ? »
« Ouais. Je ne peux pas bouger du tout. »
À ce moment-là...
Grommellement—
Soudain, un bruit de tonnerre sortit de l'estomac de Boss.
« .... »
« .... »
Nous nous observâmes un instant.
Après être resté immobile pendant environ cinq minutes...
« ...As-tu faim ? »
Demandai-je en premier.
« ...Oui. »
Répondit-elle avec embarras, et ajouta un mot.
« ...Désolée. »