Chapitre 159
« Qui est là... ? »
Il y avait quelqu’un sur l’île. Il ne m’était pas tout à fait inconnu. Bien que je ne parvienne pas à me souvenir de son nom, il s’agissait probablement d’un Héros de rang intermédiaire-supérieur qui apparaissait souvent dans des émissions de variétés.
« Attends... »
Se pouvait-il que tous les Joueurs du niveau de difficulté le plus élevé partagent la même mer ? C’était une éventualité à laquelle je n’avais jamais songé en écrivant mon univers.
—...H-Hé ! Hééé !
L’homme semblait avoir découvert mon bateau, car il agitait la main.
Je naviguai vers lui. Bien que je n’aie aucune intention de le laisser monter à bord, j’étais prêt à lui donner une partie de la nourriture dont je débordais.
« ...Ça doit être un ticket vert. »
L’homme n’avait rien sur lui, pas même l’arme de base et les vivres fournis par le tutoriel.
En réalité, choisir la difficulté la plus élevée avec un ticket vert équivalait à un suicide. Le système aurait dû l’en avertir, mais il ne semblait pas être du genre à écouter.
—Ici ! Ici ! Uhaha ! Par ici !
L’homme sautait d’excitation. Je sortis un poisson de mer brillant de mon inventaire.
C’est alors que cela arriva.
Une ombre sombre se projeta sous l’île.
Je n’eus pas vraiment le temps de réfléchir à ce que c’était ou à la raison de sa présence.
Puaaaa—
Soudain, la gueule d’un poisson géant jaillit de l’eau. Deux crocs acérés poussaient de chaque côté de sa mâchoire, et il engloutit l’île tout entière sans attendre.
[Vous avez repéré un Dévoreur d’Îles.]
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○Encyclopédie des Monstres
[Dévoreur d’Îles] [Monstre exclusif au tutoriel]
—Ce monstre déteste ceux qui restent sur une même île. Cependant, le choix de sa cible dépend uniquement de la chance.
===
Une alerte système apparut.
« Oh là, oh là. »
Je fus pris de sueurs froides et restai un instant hébété.
Cependant, je n’avais pas le temps de rester immobile. L’ombre qui venait d’engloutir une île entière se rapprochait maintenant de moi.
Je commençai à pagayer frénétiquement pour m’éloigner. Mais l’ombre ne faisait que se rapprocher. Je ne pouvais rien faire contre elle avec une simple pagaie.
J’ouvris rapidement mon inventaire.
[Inventaire]
[Dés aléatoires x3]
Je pouvais conserver un maximum de cinq Dés aléatoires. Comme ils pouvaient devenir n’importe quoi selon mon désir, je les gardais pour les situations d’urgence.
Je pris un dé et réfléchis intensément.
« S’il te plaît, deviens quelque chose qui peut me sauver de cette chose. »
Quelque chose comme un moteur que je pourrais fixer à mon bateau...
Drrr—
Je lançai le dé avec mon vœu le plus cher.
« ...Quoi ? »
Cependant, le dé trahit impitoyablement mon souhait et se transforma en une étrange mangue. Au début, je ne savais même pas que c’était une mangue. Elle était jaune orangé, mais aussi grosse qu’une pastèque.
[Mangue grosse et juteuse de niv. 3]
Si ce n’avait été pour la fenêtre de statut, j’aurais cru à un fruit exotique.
« C’est quoi ce bordel ? »
Je vérifiai la description de l’objet au cas où.
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[Mangue grosse et juteuse de niv. 3]
—Une mangue grosse et juteuse. C’est un fruit très précieux qui est parfois utilisé comme médicament.
○Récupération de Vitalité niv. 2
○Satiété niv. 4
===
Un objet de niv. 3 !
Comme la plupart des objets du tutoriel n’étaient que de niv. 0 à niv. 2, cette mangue était assurément un bon objet.
Le problème, c’est qu’elle était inutile dans cette situation. À quoi bon remplir mon ventre alors que j’étais sur le point d’entrer dans celui d’un autre ?
—Drrk.
« Merde... »
L’aileron du Dévoreur d’Îles frôla mon bateau. J’avais l’intime conviction qu’il voulait me manger.
Mon cœur battait violemment, mais j’avais l’habitude. En tant que mercenaire, j’avais survécu à des situations bien plus dangereuses...
Maintenant, je n’avais même plus le temps de lancer un autre dé.
Je me creusai la tête frénétiquement.
Une mangue.
Une mangue délicieuse et juteuse.
Une idée jaillit dans mon esprit.
« ...H-Hé ! Mange ça plutôt que moi ! »
Je tendis la mangue en avant et l’agitai d’avant en arrière. L’ombre ralentit, ou du moins, c’est ce qu’il me sembla.
« C’est une nourriture précieuse que tu ne pourras jamais goûter dans le tutoriel. »
Comme je l’ai dit plus tôt, les objets de niv. 3 ne se trouvaient pas dans le tutoriel.
« Alors... prends-la ! »
Je lançai la mangue aussi loin que je pus.
Whiiish—
Avec le soutien de Maître Tireur d’élite, la mangue décrivit un bel arc de cercle et atterrit à 400 ou 500 mètres.
Plouf !
L’eau éclaboussa mon visage. La créature géante sous mon bateau changea de cap et commença à nager vers la mangue.
« ...Ouf. »
L’ombre géante s’éloignait.
Boum.
Je m’effondrai sur mes fesses. Bien que je n’aie pas fait grand-chose, j’étais épuisé.
Je n’avais certainement pas inclus une telle créature dans mon tutoriel.
« ...Je savais que ça arriverait. »
Mais je n’étais pas trop surpris.
Dans l’histoire originale, je recevais souvent des commentaires du type : « Le tutoriel en difficulté maximale n’est-il pas trop facile ? »
Mon excuse était toujours : « Ce n’est pas que le tutoriel est facile. C’est juste que le Don de Kim Suho est complètement pété. »
« Haa... »
Quoi qu’il en soit, je venais d’éviter la mort de justesse.
L’image d’une île entière en train d’être engloutie restait gravée dans mon esprit.
« Mangue, mangue, mangue... »
Je murmurai le même mot, hébété.
**
« ...Auu, j’ai le mal de mer. »
Six jours s’étaient écoulés depuis. Aujourd’hui, les vagues étaient plus fortes que d’habitude.
Ces derniers jours avaient été assez spectaculaires et dynamiques. J’étais presque passé par-dessus bord lors d’une tempête soudaine, et j’avais failli être mangé par un monstre marin de rang intermédiaire-8.
Les deux fois, j’avais réussi à survivre de justesse grâce à mes armes en cristal rouge et au pouvoir des Dés aléatoires.
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[Huile de Tigre des Mers de niv. 2]
—Une huile qui repousse les monstres marins.
○Répulsif pour monstres de rang intermédiaire-inférieur ou inférieur niv. 1
○Absorption des chocs, revêtement imperméable niv. 1
[Onguent de réparation magique de niv. 2]
—Un onguent mystique qui fonctionne sur les objets.
○Restaure la durabilité des objets de moins de niv. 1
===
Ces deux objets m’avaient été particulièrement utiles durant mon périple.
« Je veux retrouver la terre ferme. »
Après avoir passé six jours sur un bateau, la terre commençait à me manquer.
[Votre technique de Navigation s’améliore au niv. 2]
—Vous pouvez désormais traverser les eaux plus facilement.
—Votre sens de l’orientation en mer s’améliore.
Non, s’il vous plaît, donnez-moi juste un bout de terre !
J’écarquillai les yeux et scrutai l’horizon.
Au loin, j’aperçus une petite île.
« ...Pas mal. »
Ma nouvelle destination découverte, je commençai à pagayer vers elle.
Sploosh. Peut-être grâce à ma technique de Navigation améliorée, le bateau semblait un peu plus rapide qu’avant.
Après environ 20 minutes de pagayage, je pus enfin voir une partie de l’île.
« Eh ? »
En voyant l’île, je m’exclamai sous le choc.
Il y avait un visage familier sur l’île.
Je me redressai et criai.
« Boss ! »
**
Séoul, bureau du chef d’équipe de l’Essence of the Strait.
Yoo Yeonha discutait avec Yoo Jinhyuk.
[Pourquoi es-tu si curieuse à ce sujet ?]
[Je ne suis pas curieuse, je veux juste connaître la vérité.]
Yoo Yeonha partagea ce qu’elle savait sur l’Incident de Kwang-Oh avec Yoo Jinhyuk. Cependant, Yoo Jinhyuk gardait toujours certains éléments secrets, ce que Yoo Yeonha était en train d’enquêter.
En partant du principe que Kim Hajin était réellement le survivant de l’Incident de Kwang-Oh, Yoo Yeonha voulait savoir pourquoi l’assassin de Chae Joochul ne l’avait pas tué et qui était cet assassin.
[Pour être tout à fait honnête, je ne sais pas.]
« ...Il ment encore. »
Yoo Yeonha fronça les sourcils.
[Tu mens.]
[Non, je suis sérieux.]
[Tu as dit que tu l’avais vu être admis à l’orphelinat.]
Tout en tapant, Yoo Yeonha se posa soudain une question.
À quoi Kim Hajin ressemblait-il bébé ? Elle trouvait difficile d’imaginer son visage sur celui d’un nourrisson.
[Ouais, un gamin l’a déposé là.]
[Un gamin ?]
[Ouais, 5-7 ans ou 8 tout au plus. Cheveux noirs... euh, en fait, peut-être qu’ils étaient couverts par un hijab ou quelque chose comme ça.]
[Tu fais de la démence ?]
[Heh, je vieillis. Le voyage dans le temps n’est plus ce qu’il était.]
Comme les informations inexactes introduisaient des biais et du bruit inutiles, avoir plus d’informations n’était pas toujours mieux.
[Bref, c’était une jeune fille.]
[...D’accord, merci. Ah, au fait, as-tu réfléchi à mon offre ?]
[Non.]
« ...Tsk. »
Yoo Yeonha avait suggéré à Yoo Jinhyuk de rejoindre sa guilde d’information, Falling Blossom. Pour autant qu’elle sache, il passait la plupart de son temps à ne rien faire dans son bureau.
[Réfléchis-y, je suis déjà surveillée par Chae Joochul. Que penserait-il s’il te voyait si proche de moi ?]
[Je comprends.]
[Bien, alors envoie-moi des fusils d’assaut.]
[...Pourquoi as-tu besoin de ça ?]
[J’ai décidé de former une petite milice. Tu sais comment t’y prendre sans te faire découvrir, non ?]
[Ouais, non.]
[Quoi ? Hé, ma nièce, tu—]
Yoo Yeonha quitta la discussion et s’appuya contre son fauteuil.
Ssss—
Ses yeux se fermèrent automatiquement.
« ...C’est vraiment incroyable. »
Si elle devait décrire cette sensation, elle dirait que c’était comme s’appuyer sur les ailes d’un ange ou dormir paisiblement dans l’Arche de Noé pendant que le monde s’effondrait.
Comme elle passait 16 heures par jour dans son bureau, son nouveau fauteuil était le meilleur cadeau qu’elle ait jamais reçu.
« Hnnng... »
Enfoncée dans le fauteuil, Yoo Yeonha pensait à beaucoup de choses.
Ses membres de guilde qui étaient dans la Tour du Souhait, les monstres de rang intermédiaire-supérieur, les Donjons que sa guilde prévoyait de conquérir, une tasse de ramen... un hamburger... ssp.
Elle commença à baver.
**
Boss semblait avoir maigri depuis la dernière fois que je l’avais vue. J’avais envie de lui faire un gros câlin de joie, mais nous étions tous les deux trop sales après avoir passé plusieurs jours dans la nature.
« Ça fait un bail. »
Boss sourit tranquillement en disant cela. Cependant, elle n’avait pas l’air en très grande forme.
« Boss, tu as mangé ? »
« Oui. »
Elle hocha la tête affirmativement, mais j’étais un peu suspicieux.
« Quelle est ta vitalité actuelle ? »
« Vitalité ? »
« Oui. »
Elle regarda le vide. Elle vérifiait probablement sa fenêtre de statut.
« ...90. »
« 90 ? »
« ...Oui. »
Boss hocha la tête.
« Tu es sûre que ce n’est pas juste 9 ? »
« ...Pft, n’importe quoi. »
Son sourire peu naturel le confirma. Sa vitalité était bel et bien de 9. En fait, elle ne pouvait pas être autre chose que 9. La restriction de statistiques de Boss devait être incroyablement élevée. Kim Suho avait reçu une restriction de 80 %, donc celle de Boss devait facilement dépasser les 90 %.
« C’était dur au début, mais je m’y suis habituée. »
« Tu es restée ici tout ce temps ? »
« Non, j’ai fait des allers-retours pour trouver de la nourriture. »
« Ah... »
Heureusement, il semblait qu’elle n’avait pas été prise pour cible par le Dévoreur d’Îles.
« Alors, mangeons quelque chose d’abord. »
« ...D’accord. »
J’ouvris mon inventaire pour sortir un poisson de mer. Mais avant cela, Boss bougea la première.
« Suis-moi. »
Avec un sourire bienveillant, elle se retourna et commença à marcher vers la forêt.
« Boss ? Où vas-tu ? »
« J’ai pensé que ça pourrait arriver, alors j’ai gardé des vivres de secours. »
« Ah... d’accord. »
Je la suivis pour le moment.
Boss marcha jusqu’au milieu de la forêt et s’arrêta devant un palmier géant gravé d’une croix. Elle déplaça les feuilles en dessous et sortit le sac de vivres exclusif au tutoriel.
« Tiens. »
Boss ouvrit le sac fièrement.
À l’intérieur, il y avait toutes sortes de fruits de mer : des palourdes, des ananas de mer, des crabes, des escargots et deux petits poissons. C’était certainement suffisant pour un repas.
« Wow. »
J’étais sincèrement surpris. La statistique principale de Boss était la « puissance magique ». Cette statistique affichait une puissance exponentielle à mesure qu’elle augmentait, mais à moins de dépasser un certain seuil, elle était plus ou moins inutile.
En d’autres termes, Boss avait pêché tout cela sans aucun outil, en utilisant uniquement ses capacités physiques.
« Il y en a beaucoup. »
« Bien sûr. Grâce à cet endroit, j’ai pu revivre les vieux jours de l’entraînement. »
Boss bombait le torse fièrement.
Comme elle gardait la nourriture dans le sac du tutoriel au lieu de son inventaire, elle avait clairement un bon sens de la survie. Contrairement à l’inventaire, le sac du tutoriel gardait la nourriture fraîche.
« Tu dois avoir faim après avoir pagayé jusqu’ici. Attends. »
Boss semblait s’inquiéter pour moi alors qu’elle sortait rapidement un réchaud et une poêle pour commencer à cuisiner les fruits de mer.
Tsss.
Je fixai Boss qui surveillait sa nourriture en train de cuire dans la poêle. Après les avoir retournés quelques fois, elle éteignit le réchaud et me tendit la poêle.
« C’est prêt. Tu peux manger. »
« ...Et toi, Boss ? »
« Ehem, comme je l’ai dit, ma vitalité est à 90. »
Elle disait qu’elle n’en avait pas besoin.
« .... »
À cet instant, je sentis quelque chose de chaud envahir mon cœur.
Était-ce pour cela qu’elle était le boss ?
Était-ce le devoir d’un boss ?
Ressentant une poussée d’émotion difficile à mettre en mots...
« Tu ne vas pas... »
Je sortis un poisson de mon inventaire.
« ...manger ? »
C’était un gros poisson de mer brillant.
Le regard de Boss perdit sa concentration alors qu’elle alternait entre la poêle et mon poisson de mer brillant.
Dans la poêle, il y avait de minuscules fruits de mer rassemblés. En revanche, le poisson de mer brillant était trop gros pour tenir dans la poêle.
Le visage de Boss devint rouge.
**
30 minutes plus tard.
Nous avions mangé tout le poisson de mer brillant de mon inventaire.
[La coopération est un facteur important pour gravir la Tour.]
Alors que j’étais assis sur le sol en train de digérer mon repas, le système m’envoya un message.
« Très bien, commençons à bouger. »
« ...Bouger ? »
« Oui. »
Les points de performance du deuxième tutoriel utilisaient à la fois une évaluation absolue et relative. En d’autres termes, même si vous obteniez la première place au classement général, vous deviez dépasser un certain seuil pour recevoir la récompense.
« Mettons les voiles. C’est dangereux de rester sur la même île. »
« Naviguer ? »
« Oui, il y a un monstre appelé Dévoreur d’Îles. Il vous attaque si vous restez sur la même île. »
« Je ne comprends pas très bien, mais d’accord. »
Boss et moi retournâmes sur la plage où se trouvait mon bateau.
« ...Hmm. »
Mais maintenant que je regardais mon bateau, il semblait trop petit.
« On va monter là-dedans ? »
Boss avait des doutes elle aussi.
« Mm... attends. »
Je sortis un Dé aléatoire. Comme j’en avais cinq, c’était bon d’en utiliser un.
« ...Je ne sais pas si ça va marcher, par contre. »
Je pensai en lançant le dé : « un bateau ou des matériaux pour en construire un nouveau. »
Tk.
Le dé resta coincé dans le sable sans rouler. Il semblait que mon souhait était trop grand, car le premier dé se transforma en une planche de bois.
« Oh ? C’était quoi ce dé ? »
« Euh... attends. »
J’en lançai un autre.
Tk.
Il resta coincé dans le sable une fois de plus. Mais cette fois, le dé tremblait étrangement. Puis, le dé grandit en taille...
« Oh ? »
Et il se transforma en bateau. Bien qu’il ne fasse que la moitié de la taille de mon voilier, il avait la forme d’un vrai bateau.
« C’est quoi ce truc mystérieux ? »
« .... »
« Newbie ? »
« .... »
« Newbie ? »
Je ne pouvais pas répondre à la question de Boss.
Je me sentais juste... trahi.
Pourquoi avais-je coupé des arbres, les avais-je taillés, attachés ensemble, et répété des tâches épuisantes ? Tout ce que j’avais à faire, c’était de lancer les dés quelques fois...
*
Après avoir attaché mon ancien voilier au nouveau bateau, Boss et moi prîmes le large.
Voyager devenait plus amusant avec quelqu’un à qui parler. J’obtenais de la nourriture en pêchant, et Boss se concentrait sur l’entraînement de sa puissance magique.
« Ah, ma statistique de puissance magique vient d’augmenter de 0,3 point. »
Après environ 6 heures de navigation, Boss parla avec un visage radieux.
« Wow, ça augmente vite. Quand penses-tu être capable de chasser des monstres marins ? »
« Maintenant. »
« À combien est-elle ? »
« 2,3. »
« ...Mangeons plutôt. »
« D’accord. »
Pendant que Boss continuait à méditer, je commençai à cuisiner.
Le menu du jour était des sashimis de poisson de mer. Bien que les sashimis soient faibles en calories, en manger donnait une chance d’augmenter la puissance magique.
Alors que je découpais le poisson...
Pssssh—
Une grande trombe d’eau jaillit de l’océan. Au même moment, la surface de l’eau se fendit et un poisson de la taille d’une maison jaillit.
Il avait des yeux féroces qui occupaient la moitié de son visage et une bouche qui ressortait brusquement. Le poisson laid bloqua notre bateau alors qu’il nous fixait.
[Vous avez repéré un poisson géant. Ses informations ont été enregistrées dans l’Encyclopédie des Joueurs.]
===
○Encyclopédie des Monstres
[Poisson géant] [Rang intermédiaire-9]
===
« Boss ? »
« Ne t’inquiète pas. »
Boss se leva et tendit la main vers le poisson qui bloquait notre chemin.
Gueeee— Le poisson ouvrit sa gueule avec un rugissement étrange. Il essayait clairement de nous avaler, mais essayer de combattre Boss à courte portée était insensé, peu importe à quel point ses statistiques étaient restreintes.
—Ombre envahissante.
Accompagnée d’un doux murmure, une puissance magique noire jaillit des doigts de Boss, entrant dans la gueule du poisson. Bientôt, le corps du poisson commença à se déformer comme si quelque chose essayait de s’en extraire.
Gueeee—
Un cri différent retentit.
Le poisson souffrait. Cependant, la douleur ne dura pas longtemps alors que des épines noires transpercèrent son corps de l’intérieur.
« .... »
Boss s’assit sur le bateau avec un air paisible.
Je tirai le cadavre du poisson géant vers nous. Je vérifiai s’il avait des matériaux utiles, mais il n’y avait rien.
**
[Le deuxième tutoriel se terminera dans 10 minutes.]
[Bon travail pour avoir survécu jusqu’ici.]
Une alerte système notifia la fin du tutoriel de 14 jours. Boss parla à côté de moi.
« Le tutoriel se termine bientôt. »
« J’ai entendu. »
Boss me regarda et sourit.
« Bon travail. »
« Merci. Mais Boss n’est qu’un poids mort ici. »
« Poids mort... c’est un peu dur. N’ai-je pas tué tous les monstres marins ? »
« C’est parce que je nous ai nourris. Tu mourais de faim à chaque fois que tu utilisais ta puissance magique. »
Boss plissa les yeux. Elle semblait me lancer un regard noir, mais ce n’était pas effrayant du tout.
« Je plaisante. Bon travail. »
« Toi aussi, Newbie... »
Nous sourîmes en nous regardant dans les yeux.
[Vous avez terminé le deuxième tutoriel.]
[Le Joueur Extra7 a obtenu 2008 points de performance.]
[Vous êtes actuellement classé premier sur les 78 Joueurs ayant terminé le tutoriel en difficulté maximale.]
[Vous êtes le seul Joueur à avoir dépassé les 2000 points – vous recevrez la récompense d’honneur du deuxième tutoriel.]
[Vous serez transféré dans votre salle d’attente dans trois minutes.]