Chapitre 109
Tomer lutait la réponse en se mordant les ongles.
[Fernin Jesus a changé son nom pour Agus Benjamin et est entré clandestinement en Corée en 2020.
Pour une raison inconnue, il a intégré une maison de retraite plutôt que de refaire sa vie, et il est décédé en 2024 à l'âge de 53 ans. Il a été incinéré selon les procédures standard, et ses cendres se trouvent dans un mémorial.
Voici le nom de la maison de retraite où il a séjourné...]
Aussitôt, le visage de Tomer se figea.
Mort à 53 ans.
Bien qu'elle puisse lire les mots sur sa montre connectée, son cerveau refusait d'accepter l'information.
« ...C'est des conneries. »
Tomer mordit violemment ses ongles, si fort que la chair se fendit et que du sang perla.
« Mort ? De quel droit a-t-il le droit de mourir ? »
Son cœur semblait brûler, comme si une boule de feu lourde y avait été jetée.
Ce déchet qui avait tué sa mère et l'avait abandonnée était mort. Lorsqu'elle finit par accepter cette réalité, elle se redressa d'un bond. Ses yeux étaient remplis de larmes de ressentiment.
Elle fixa les informations fournies par l'Agence de la Vérité, puis s'élança.
La maison de retraite où il avait séjourné n'était pas loin.
Tomer courut aussi vite qu'elle le pouvait. La puissance magique en elle forma une séquence spéciale, amplifiant ses capacités physiques. C'était le sortilège de magie : Hâte.
Avec ce sort, il ne lui fallait que 15 minutes pour atteindre la maison de retraite.
[Sunshine Haven]
Debout devant l'enseigne, Tomer prit une profonde inspiration. Elle essuya les larmes de ses yeux, puis tourna lentement la poignée de la porte.
Kiiik—
Un bruit désagréable retentit alors que la porte en bois s'ouvrait lentement.
D'abord, une légère odeur de médicament chatouilla ses narines. Ce n'était pas aussi fort qu'à l'hôpital, mais l'odeur était bel et bien présente.
Tomer s'avança lentement vers le comptoir, où elle aperçut une infirmière qui semblait avoir la trentaine.
L'infirmière la remarqua également et demanda :
« Vous avez besoin d'aide ? »
« Euh... Je suis ici pour trouver un patient. Il s'appelle Agus Benjamin... »
« Qui ça ? »
L'infirmière pencha la tête comme si elle n'avait jamais entendu ce nom auparavant.
« Agus Benjamin. C'est un Latino comme moi, et il est âgé. »
« Ah~ l'homme latino. »
Comme prévu, un homme latino semblait être une rareté, car l'infirmière se souvint rapidement.
« Je m'en souviens maintenant. C'était quelqu'un d'extrêmement timide et silencieux... mais... »
Le visage de l'infirmière s'assombrit légèrement.
« Je crois qu'il est décédé. Il y a environ deux ans. »
Tomer sentit immédiatement son cœur se serrer et sa gorge se nouer.
Était-il vraiment mort ? Tout seul, si paisiblement, dans un endroit aussi calme ?
Ses mains tremblaient, et une rage ardente surgit du plus profond de son cœur.
Mais non, il était encore trop tôt pour tirer une conclusion.
Tant qu'elle n'aurait pas vu une preuve définitive, elle refusait d'y croire.
« Euh, cette personne... »
Tomer fouilla dans sa poche, essayant de sortir une liasse de photos, mais sa main perdit sa force et les photos tombèrent au sol.
L'infirmière s'approcha et l'aida à les ramasser.
« M-merci. »
« Non, ce n'est rien... Ah, c'est bien lui. Il a l'air un peu plus jeune sur les photos, mais c'est définitivement lui. Je m'en souviens clairement parce qu'il était différent de tous les autres patients. »
Expliqua l'infirmière en regardant les photos.
Tomer avait du mal à garder son calme, mais elle parvint à contenir sa colère pour demander :
« Alors... quel genre de vie a-t-il eue ici ? »
« Je ne sais pas trop... il ne parlait pas vraiment aux infirmières ni aux autres pensionnaires. »
« Alors, a-t-il laissé un testament ou un héritage ? »
« Oui ? Ah... euh, je ne suis pas sûre. Mais même si c'était le cas, je devrais savoir quel lien vous entretenez avec lui... »
Tomer sortit son portefeuille et montra sa licence de magicienne à l'infirmière.
[Magicienne 2 étoiles Jamer]
Les yeux de l'infirmière s'écarquillèrent de surprise.
D'une certaine manière, les magiciens étaient encore plus rares que les Héros. Même à l'Académie de Magie de Corée, l'académie numéro un au monde, seuls 900 magiciens obtenaient leur diplôme chaque année.
« Je suis Jamer Jesus, et le vrai nom de cet homme est Fernin Jesus. C'est... mon père biologique. »
Père biologique. C'était la meilleure explication que Tomer pouvait donner.
En entendant cela, l'infirmière devint plus compatissante.
« Je vois... mais je ne sais vraiment pas grand-chose sur lui. Je ne l'ai croisé que quelques fois en passant. »
« Alors, connaissez-vous quelqu'un qui pourrait en savoir plus à son sujet ? »
« Mm... si je me souviens bien, il y avait un étudiant bénévole qui lui parlait souvent. »
« Ah, vraiment ? »
L'infirmière hocha la tête.
« Oui, je ne m'en souviens pas très bien, mais ils semblaient proches. Il est même passé récemment. »
« Oh, oh ! Pouvez-vous me dire qui est cet étudiant ? »
« Eh bien, je ne suis pas très proche de lui non plus... l'infirmière en chef était proche de lui, mais elle est partie en voyage de bénévolat à l'étranger. »
« ...Ah ! Vous avez un ordinateur ici. Vous n'avez pas de registre ? »
« Oh, vous avez raison. Attendez une minute. »
L'infirmière commença à taper sur le clavier de l'ordinateur.
À ce moment-là, la montre connectée de Tomer sonna.
[Tomer, votre mission a été annulée. Nous allons déployer un nouvel agent, alors rentrez. Le comité disciplinaire décidera de votre sanction pour avoir échoué à votre mission.]
[Tomer-ssi~ félicitations pour votre rétrogradation~~]
« ...Va te faire foutre. »
« Quoi ? »
« Hein ? Ah, rien, oubliez. »
Tomer ricana face à ces imbéciles qui se souciaient tant de la hiérarchie en tant que Djinns.
À la base, elle avait rejoint la société des Djinns parce qu'elle pensait que ce bâtard était devenu un Djinn.
Maintenant qu'elle avait trouvé ce qu'elle cherchait, elle se fichait éperdument de la mission ou du comité disciplinaire.
Elle ne se souciait de rien d'autre.
Tomer arracha violemment la montre connectée fournie par Wicked.
« Ah, j'ai trouvé. Ce n'était pas enregistré dans l'ordinateur, mais dans le registre des visiteurs. »
Marmonna l'infirmière en brandissant un carnet.
« Vraiment ? Alors, quel est son— »
« Kim Hajin. »
« Ah, Kim Ha... Kim Hajin ? »
« Oui, Kim Hajin. Mais il sera difficile de le rencontrer car il a été admis au Cube. C'est un aspirant Héros. »
Un nom familier et un contexte qui correspondait trop bien pour être une coïncidence.
Tomer resta hébétée.
*
Fin de la pause au Cube.
Actuellement, je marchais sur une allée de métaséquoias.
De nombreux arbres étaient plantés au Cube pour maintenir une certaine concentration de mana, faisant de ces routes, à cette période de l'année, un lieu de rendez-vous populaire.
Naturellement, je pouvais voir de nombreux couples marcher près de moi.
Si c'était comme ça en automne, je me demandais à quel point ce serait pire au printemps, quand les cerisiers seraient en fleurs.
Tout cela était dû à un manque de discipline. Comme les rendez-vous amoureux n'étaient que techniquement interdits, les couples pouvaient toujours prétendre être amis et personne ne s'en souciait vraiment.
Tok, tok.
Alors que je marchais d'un air bougon, quelqu'un me tapota le dos.
« Hein ? »
Quand je me retournai, je vis une fille qui me fixait, les bras croisés.
Sa robe noire brillait magnifiquement, et ses cheveux soyeux étaient parfaitement entretenus.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Tiens. »
Yoo Yeonha me tendit une enveloppe contenant des documents.
« C'est quoi ? »
« Ce que j'avais promis plus tôt. »
« .... »
Promis ? Quelle promesse ?
Je penchai la tête et vérifiai le contenu de l'enveloppe.
À l'intérieur se trouvaient 20 pilules soigneusement emballées et plusieurs documents.
C'est alors que je me souvins.
« Elles ont été fabriquées en raffinant la moitié du ginseng que tu m'as donné avant. »
« La moitié ? »
« Nous devions en garder une partie pour attirer le marché. Nous prévoyons d'utiliser l'autre moitié de différentes manières plus tard. Nous te donnerons des actions de la société pour compenser le coût, et quand les choses iront bien à l'avenir, nous te fabriquerons l'autre moitié du médicament. »
« Ça me va. »
Elle disait ouvertement qu'elle avait utilisé la moitié du ginseng comme elle le souhaitait, mais cela ne me dérangeait pas, car je savais que Yoo Yeonha n'était pas du genre à poignarder quelqu'un dans le dos.
En fait, Yoo Yeonha était plutôt du genre à se faire poignarder. Une fois que quelqu'un gagnait sa confiance, la Yoo Yeonha de cette époque avait tendance à faire trop confiance à cette personne.
En vérité, c'était naturel. Après tout, elle n'avait que 17 ans.
La lutte de pouvoir interne d'une guilde aussi massive était trop sombre et compliquée pour qu'une jeune fille de 17 ans puisse la surmonter.
...Ah.
En y réfléchissant, cet événement devrait arriver vers les vacances d'hiver.
Ce qu'on appelle le « Scandale de l'Arrogation de Yoo Yeonha ».
« Comment sont-elles ? »
« Oh, est-ce que ce sont celles que j'ai demandées plus tôt ? »
Je sortis l'une des pilules de l'enveloppe.
« Oui. Elles ont été fabriquées en condensant le ginseng et des cristaux de mana ensemble. Chaque pilule devrait valoir au moins 100 millions de wons. »
« 100 millions de wons par pilule ? »
En d'autres termes, j'avais 2 milliards de wons entre les mains.
« Est-ce qu'elles valent vraiment ça ? »
« Pas exactement. Mais le genre de personnes qui achètent de telles pilules devient plus méfiant si le prix est trop bas. De plus, ces pilules sont un peu spéciales. En utilisant les mêmes ingrédients, nous aurions pu fabriquer 300 à 400 autres types de médicaments. Elles doivent donc être chères pour être rentables. »
« Mm. »
Je vérifiai la description de la pilule sur mon ordinateur portable.
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[Pilule de Ginseng] [Rang intermédiaire-supérieur] [Consommable]
—Un médicament créé en neutralisant une solution de cristal de mana avec du ginseng. On peut y entrevoir une technique habile et méticuleuse.
*À la consommation, les statistiques de force, endurance, vitalité et puissance magique seront augmentées de façon permanente de 0,001 à 0,02 sur une période de 24 heures. (Note : l'effet diminue à mesure que les statistiques de l'utilisateur sont élevées)
*Risque de déviation de qi — 0,5 % (en consommer plusieurs en 24 heures augmentera considérablement ce risque)
===
J'étais satisfait. Non seulement c'était bon pour augmenter mes statistiques, mais je pouvais aussi les modifier comme je le souhaitais pour obtenir des effets encore meilleurs.
« Prends-en une par jour. »
« Ouais, merci. »
Puisque j'avais reçu quelque chose de bien, je lui rendis la pareille.
« Oh hey, prends ça. »
Je sortis un ginseng que je gardais stocké dans mon Stigma. Quand Yoo Yeonha vit sa faible lueur brune, ses yeux brillèrent comme des bijoux.
« Wow, tu en as trouvé un autre ? »
« Ouais, mais Shin Jonghak sera furieux s'il voit ça. »
À mes mots lourds de sens, Yoo Yeonha me fixa en silence.
Même pour moi, il était impossible de trouver un ginseng à chaque fois que j'allais en montagne.
Mais c'était une autre histoire si la montagne avait un propriétaire, surtout si cette montagne recevait rarement des visiteurs humains, comme la Montagne du Vent du groupe Jinsung.
Je murmurai doucement.
« Je laisse ça à ta conscience. Tu peux le rendre ou l'utiliser. »
« Kuhum... eh bien, Jonghak a oublié mon anniversaire une fois. »
Yoo Yeonha comprit rapidement ce que j'insinuais et sourit. En tant que complice, je ris aussi.
Le ginseng qui aurait dû finir dans l'estomac de Shin Jonghak était maintenant entre les mains de Yoo Yeonha.
« Alors je m'en vais maintenant. »
« Ouais, à plus. »
Yoo Yeonha fit demi-tour, et je poursuivis mon chemin.
Puis soudain, ma montre connectée sonna.
[Euh, c'est moi, Jamer.]
C'était un message de Tomer.
En voyant que son identifiant de messagerie était différent, il semblait qu'elle avait obtenu une nouvelle montre connectée.
[Quoi de neuf ? Tu me rembourses déjà ?]
C'est ce que je lui écrivis en retour.
Mais peu importe le temps que j'attendais, elle ne répondait pas.
Elle devait être allée à la maison de retraite, alors elle avait probablement besoin d'un peu de temps pour rassembler ses pensées.
Je décidai de l'attendre patiemment.
**
« Hajin, Hajin~ qu'est-ce que tu as ramené~ ? »
« Miaou~ »
Dès que je suis rentré à la maison, Hayang et Evandel ont couru vers moi.
« Quoi, pourquoi vous êtes si amicales aujourd'hui ? »
« Un ? On a toujours été amicales~ n'est-ce pas, Kim Hayang~ ? »
Amicales ? Ouais, c'est ça. Et qu'est-ce qui se passait avec Kim Hayang ?
« Hajin, Hajin~ »
Evandel sautillait devant moi, m'incitant à la prendre dans mes bras. Je soulevai Evandel et la posai sur le canapé avec des friandises.
Aujourd'hui, j'avais ramené un gâteau roulé spécial.
« Wouah... »
En voyant la texture blanche du gâteau, les yeux d'Evandel pétillèrent.
Je m'assis à la table de la cuisine et avalai une pilule de ginseng. Ensuite, je vérifiai le programme officiel.
+++
[Expérience de mission]
*Les cadets doivent choisir l'une des six missions ci-dessous pour faire l'expérience du terrain.
—Escorte
—Tunnel
—Champ
—Colisée
—Soumission de monstres en groupe
—Donjon
+++
Expérience de mission.
En tant que cadets, nous devions faire l'expérience des diverses missions que les Héros accompliraient. D'une certaine manière, c'était similaire à l'entraînement au combat.
Chaque cadet avait les six mêmes options, et si ma mémoire était bonne, Kim Suho et Rachel devraient choisir le tunnel.
C'était aussi à ce moment-là que Lancaster commençait lentement à devenir actif.
Wiing—
Ma montre connectée vibra.
[Yo, Kim Hajin.]
[Quelle mission choisis-tu ?]
[Je pense choisir le tunnel ㅋㅋ]
[(émoticône d'un hamster qui court partout)]
C'était un message de Chae Nayun.
Alors que j'allais écrire une réponse, un cri fort retentit depuis le salon.
« Aaaaang, Hajin, Hajin ! Elle n'arrête pas d'essayer de voler ma nourriture ! »
En levant les yeux, je vis Evandel tenant la boîte à gâteaux en hauteur, avec Hayang essayant de grimper sur Evandel pour l'atteindre.
Juste au moment où je me demandais si elles étaient devenues amies...
« ...Hayang. »
En entendant ma voix, Hayang recula.
Ce n'est qu'alors qu'Evandel prit un air soulagé.
« Hajin me l'a donné. Tu as ta propre nourriture. Mange tes croquettes là-bas. »
Evandel gronda Hayang et posa la boîte à gâteaux sur la table.
Quand je regardai à nouveau vers le bas pour répondre à Chae Nayun, je reçus encore un autre message.
[Tu es réveillé ?]
L'expéditeur était « Boss ».
C'est ainsi que je l'avais enregistrée.
[Oui, je suis réveillé.]
« Ugyak ! »
Alors que j'envoyais la réponse, un autre chahut éclata entre Evandel et Hayang.
Je ne savais pas ce qui s'était passé, mais je me suis dit que j'allais juste les laisser régler leurs problèmes.
[Petit Apprenti, as-tu un identifiant pour le Banquet Violet ?]
[Non, je n'en ai pas.]
[ㅋㅋ]
Je fronçai les sourcils.
Est-ce qu'elle venait de se moquer de moi par SMS ?
[Tu en veuz un ?]
[Tu en veux un ?]
[Faute de frappe.]
En riant, je répondis.
[Ce serait génial d'en avoir un.]
[ㅋㅋ]
Elle se moquait encore de moi.
Qu'est-ce qu'elle faisait ?
« ... ? »
Puis, sentant soudain que les choses étaient trop calmes, je levai la tête. Est-ce qu'Evandel et Hayang ne se battaient pas ?
Quand je regardai le salon, Evandel était assise sur le canapé en faisant la moue.
—Je te déteste, tu voles toujours ma nourriture.
C'est ce qu'elle murmurait.
« Hmm. »
En voyant qu'Evandel et Hayang avaient la même quantité de crème fouettée autour de la bouche, je pouvais deviner qu'elles avaient partagé le gâteau roulé équitablement. Ou peut-être était-il plus exact de dire qu'elles s'étaient volé l'une l'autre équitablement.
Quoi qu'il en soit, Evandel ne regardait pas du tout Hayang.
Cependant, Hayang agissait de manière un peu étrange.
Miaou—
En entendant son cri, Evandel jeta un coup d'œil à Hayang, mais se retourna immédiatement.
Elle boudait sérieusement.
Hayang s'approcha alors furtivement et s'assit à côté d'Evandel.
« Hmph, pour qui te prends-tu ? »
Marmonna Evandel sèchement en se décalant.
Miaou—
Hayang poursuivit Evandel. Evandel s'éloigna à plusieurs reprises, puis s'affala devant la télévision. Hayang la poursuivit continuellement, ronronnant mignonnement et frottant son corps contre celui d'Evandel.
Le coin de la bouche d'Evandel tressaillit.
Maintenant, ce n'était qu'une question de temps avant qu'elle ne pardonne à Hayang.
Hayang semblait le savoir, car elle continuait à être joueuse.
Alors que je les regardais avec un sourire paternel, Boss répondit.
[Je pensais que tu dirais ça, alors j'ai préparé un identifiant pour le Banquet Violet pour toi.]
[Le code d'accès est qkenpwnkWSD394820##3. L'identifiant est Fenrir, le mot de passe est « vouspouvezchangerlemotdepassedansvosparamètres ».]
« .... »
Le mot de passe était complexe tout en étant incroyablement simple.
[Merci. Mais pourquoi Fenrir ?]
[Fenrir. Ce sera ton nom de code de mercenaire.]
[Ah.]
Fenrir, un monstre loup de grade mythique apparu en Europe du Nord il y a plusieurs années.
Il était mondialement connu pour avoir dévoré des centaines de Héros et causé des milliards d'euros de dégâts matériels.
Bien qu'il ait été surnommé Fenrir, personne ne savait vraiment s'il s'agissait du vrai Fenrir de la mythologie nordique. Ainsi, beaucoup de gens l'appelaient aussi le Loup Démon, réservant le titre de Fenrir.
[C'est un nom assez grandiose. N'est-ce pas trop pour moi ?]
[Je pense que c'est adéqaut.]
[Adéquat. Tu ressembles à un loup, toi aussi.]
[Eh ? Où ça ?]
[Tes yeux bridés.]
Je me regardai dans le miroir. Mes yeux n'étaient-ils pas assez ronds ? Si quoi que ce soit, ça devrait être à cause de ma barbe.
[Si c'est à cause de mon apparence, est-ce que ça peut être Lobo ?]
[Lobo ? Comme un loup robot ? C'est un loup bizarre.]
[Non.]
Je me grattai le cou.
[Lobo. Comme le roi des loups...] [1]
« Non, attends, pourquoi je parle comme si j'étais un membre officiel ? Je n'ai jamais dit que je rejoindrais officiellement les Mercenaires Jeronimo ! »
[Ah, attends, je n'ai toujours pas...
« .... »
Après y avoir réfléchi un moment, je supprimai la réponse.
Ce n'était pas le moment de jouer la carte de la difficulté.
Bientôt, Chae Jinyoon se réveillerait en tant que diable. Pour empêcher la tragédie qu'il causerait, je devais me rapprocher de Boss.
J'avais déjà envisagé toutes les autres possibilités. Le tuer était la seule option.
Plus j'y pensais, plus je me sentais compliqué.
Je rédigeai une réponse.
[Fais comme tu veux. Au fait, qu'en est-il de cet objet à 300 millions de wons dont nous avons parlé ?]
[Je l'envioerai sur ton identifiant du Banquet Violet.]
[Envoie. Reste en ligne.]
Avait-elle de petits doigts ? Ou était-elle juste mauvaise en dactylographie ? Elle ne faisait que des fautes de frappe.
D'un autre côté, Boss n'était pas douée avec l'électronique, même dans l'histoire originale. Elle était nulle avec la technologie.
[Oui, j'attendrai.]
1. Référence à « Lobo, le roi de Currumpaw » d'Ernest Thompson Seton