Chapitre 40
Ruvian prit un moment avant de répondre, en partie parce que la question l'avait pris au dépourvu, et en partie parce qu'il ne comprenait absolument pas pourquoi Noelle, de toutes les personnes présentes, avait soudainement décidé de l'entraîner dans la conversation.
Il repassa les dernières secondes dans son esprit, cherchant à comprendre pourquoi elle avait fait ça.
Noelle ne semblait pas être du genre à aimer mettre les gens dans l'embarras.
Au contraire, elle donnait l'impression de quelqu'un qui comble instinctivement les silences gênants avant qu'ils ne deviennent pesants.
« C'est probablement son intention ici. »
« Quelle plaie. »
Pourtant, tout le groupe le fixait désormais.
Même Corwin et Melia, qui avaient à peine ouvert la bouche depuis le début de la marche, semblaient avoir suivi le mouvement.
Il n'y avait plus aucune faille où se faufiler.
« Peu importe. »
« Honnêtement », dit-il enfin, en essayant de garder un ton neutre pour la forme,
« Je suis curieux de savoir ce qui se passe après le choix de nos armes. Je doute que l'un d'entre nous puisse prétendre être un prodige ayant déjà parfaitement maîtrisé l'arme qu'il vient de ramasser. »
Il laissa la remarque en suspens, puis poursuivit avec un calme désinvolte.
« Je me demandais donc à quoi ressemblerait le programme d'entraînement de l'académie. S'ils prévoient de nous infliger quelque chose d'aussi brutal que ce que reçoivent les classes supérieures, ou si la Classe E a son propre programme. »
En vérité, il savait déjà exactement ce qui les attendait.
Il avait juste besoin que la conversation s'éloigne suffisamment de lui pour pouvoir rester tranquillement dans l'ombre, comme il le préférait.
Noelle et Griffer échangèrent un bref regard, comme s'ils pesaient ses remarques.
Puis, Noelle répondit la première.
« C'est logique », dit-elle en hochant légèrement la tête.
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« Je me suis posé la question aussi. La Classe E devrait avoir un régime différent de celui des groupes avancés.
La plupart d'entre nous savent à peine tenir leurs armes correctement, alors les manier avec une réelle compétence... Ce n'est pas le genre de fossé qu'on comble du jour au lendemain. »
Griffer fredonna avec une grande assurance, un large sourire aux lèvres.
« Eh bien, je pense toujours pouvoir tenir tête à quelqu'un des classes supérieures », déclara-t-il fièrement.
Une main derrière la tête tout en marchant, sa posture fit sérieusement réfléchir Ruvian : le garçon était-il béni par le courage ou maudit par l'ignorance ?
Quoi qu'il en soit, Griffer semblait parfaitement satisfait de lui-même.
Ruvian ressentit une envie pressante de lever les yeux au ciel, au risque de se faire mal, mais il garda sa réaction pour lui.
Ses pas ralentirent à mesure que le couloir s'élargissait devant eux, révélant la structure vers laquelle ils se dirigeaient.
Les Terrains d'entraînement se dressaient devant eux, un vaste complexe de salles interconnectées et de grandes arènes.
La vue détourna instantanément l'attention du groupe. Même Griffer se tut, sa vantardise suivante se dissolvant dans le néant alors que la réalité de leur destination s'imposait à lui.
Ruvian laissa le moment entraîner les autres, reconnaissant que cette distraction soudaine avait habilement masqué l'expression qu'il aurait pu arborer.
Le timing, pour une fois, avait décidé d'être clément.
*****
Le personnel de l'académie continua de guider le groupe à travers le long couloir jusqu'à ce qu'ils arrivent à une chambre située sur le bord extérieur du complexe des Terrains d'entraînement.
Selon les instructions, cette salle leur servirait de hall privé pour les tests d'armes tout au long de la semaine d'orientation.
À mesure qu'ils s'approchaient, Ruvian remarqua d'autres Cercles de la Classe E s'engouffrant dans des salles similaires le long du passage.
Certains avaient été assez ponctuels pour réclamer leurs espaces en avance, disparaissant derrière leurs portes sans perdre un mouvement, tandis que d'autres arrivaient tout juste.
Lorsque le membre du personnel qui les accompagnait ouvrit la porte, le groupe entra dans la chambre et remarqua immédiatement une femme debout près d'un coin de la pièce.
Sa présence imposait le respect sans le moindre effort.
Ses doux cheveux roses étaient coiffés en un élégant chignon latéral, retenu par un ruban rouge formant un accent raffiné.
Ses yeux violet profond étaient fascinants, empreints d'une expression calme et difficile à lire.
Elle portait l'uniforme d'instructeur de l'académie : un manteau bleu marine sur un ensemble blanc impeccable, composé d'un pantalon ajusté et de bottes cirées.
Le membre du personnel qui les avait escortés s'inclina poliment, son ton respectueux lorsqu'elle s'adressa à la femme.
« Instructrice Airin, j'ai amené votre Cercle Polaris pour leur première session. »
L'instructrice accusa réception du salut d'un lent signe de tête.
« Ah, merci pour votre aide. Vous pouvez retourner à votre poste, Stelly. Je m'occuperai de leur orientation à partir de maintenant. »
Le membre du personnel inclina la tête une fois de plus, puis se glissa hors de la chambre, laissant les lourdes portes se refermer derrière elle.
Ruvian observa l'échange, scrutant la silhouette pleine d'assurance devant eux.
« Alors c'est notre superviseure. »
Ruvian inspecta l'intérieur de la chambre hémisphérique. Les murs et le plafond semblaient être en métal renforcé, délibérément austères.
Tout était gris sombre, à l'exception du sol, fait de marbre blanc.
L'instructrice Airin fit quelques pas vers eux, levant la main dans un petit geste accueillant.
Les érudits tournèrent leur attention vers elle, formant instinctivement une formation lâche.
« Bonjour à tous. Je suis Airin Rosvy, et je serai votre superviseure pour le Cercle Polaris ce semestre. »
Elle offrit un léger signe de tête chaleureux.
« Si vous vous sentez perdus dans vos études ou incertains quant à votre entraînement, vous pouvez toujours venir me voir. C'est le rôle d'un superviseur de cercle. Je surveillerai votre progression et je serai là pour vous soutenir. »
« Alors sachez que ma porte est toujours ouverte si vous avez besoin d'aide, quel que soit le moment. »
Airin joignit ses mains en poursuivant.
« Avant de commencer les tests, je tiens à vous souhaiter officiellement la bienvenue dans le système des Cercles. Je crois que l'instructeur Edvoss n'est pas entré dans les détails. Comme on pouvait s'y attendre de sa part. »
Elle soupira avec un sourire las.
« Quoi qu'il en soit, chaque érudit de l'académie appartient à un Cercle, et chaque Cercle fonctionne comme une petite unité académique qui restera soudée pour les études théoriques comme pour l'entraînement pratique. »
« Vous passerez beaucoup de temps avec les membres à vos côtés, donc la familiarité jouera naturellement un rôle important dans votre développement global. »
Elle se tourna légèrement, balayant la chambre du regard comme pour intégrer l'espace à son explication.
« Cette structure est destinée à vous donner un sens de l'orientation alors que vous commencez à poser les fondations de vos capacités. »
Airin leva à nouveau les yeux.
« Et maintenant, puisque nous allons passer beaucoup de temps ensemble, j'espère que tout en vous entraînant avec vos armes, vous essaierez aussi d'apprendre à vous connaître. Ce serait préjudiciable à votre développement en tant que Cercle. »
Sur ce, elle croisa les mains derrière son dos et hocha légèrement la tête.
Finalement, par curiosité, Ruvian décida d'utiliser sa compétence [Fiche de personnage] sur chacun d'entre eux.
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[Chapitre 40 : Premier jour d'orientation (5)]
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