Chapitre 393
Au moment où Ruvian s’enfonça dans la horde, un Fouisseur de tombes se rua sur sa gorge, la gueule grande ouverte.
Il se contorsionna pour éviter ses griffes acérées, puis lui enfonça Le Chercheur de fin dans le crâne, par le côté. Du sang noir jaillit sur la terre tandis que la créature s’effondrait avant même d’avoir achevé son hurlement.
[Vous avez tué un Rejeton du Vide de rang inférieur, Fouisseur de tombes.]
[Le Chercheur de fin a dévoré son âme.]
Ruvian arracha sa lame et repartit aussitôt, abandonnant le cadavre avant qu’un autre Rejeton du Vide ne l’atteigne.
Le Renforcement corporel parcourant tout son corps, ses mouvements lui semblaient bien plus vifs et meurtriers que lors de l’examen de l’académie.
*Bon sang, améliorer toutes mes caractéristiques jusqu’à B-, ça change vraiment la donne.*
Se glissant entre deux créatures qui chargeaient, Ruvian baissa l’épaule tandis qu’une griffe féroce fendait l’air au-dessus de sa tête.
Il n’avait aucune envie de tenir sa position et d’échanger des coups brutaux alors que des proies plus faciles étaient dispersées partout autour de lui.
*Oublions les gros durs pour l’instant. Il me faut du nombre.*
C’était le moyen le plus rapide de renforcer Le Chercheur de fin et, en ce moment, le champ de bataille lui servait des centaines de cibles sur un plateau d’argent.
Un Chien épineux surgit sur sa gauche, avançant sur six pattes grêles, le dos hérissé d’os acérés.
Ruvian s’engouffra dans son bond et frappa une fois, tranchant ses deux pattes avant. Puis il pivota le poignet et lui enfonça la pointe de sa lame sous la mâchoire.
La créature s’effondra à côté de lui dans un bruit humide.
[Vous avez tué un Rejeton du Vide de rang inférieur, Chien épineux.]
[Vous avez tué un Rejeton du Vide de rang inférieur…]
[Vous avez tué un Rejeton du Vide de rang inférieur…]
[Vous avez tué un Rejeton du Vide de rang inférieur…]
Les minutes s’égrenaient, mais Ruvian avait du mal à compter ses victimes. Il en avait sans doute déjà tué plus d’une douzaine en quelques minutes à peine.
Autour de lui, les soldats de Frostgrave finirent par s’abattre sur la horde. L’acier s’entrechoquait contre les griffes tandis que des centaines d’hommes se ruaient en avant. Les ordres criés se mêlaient aux hurlements, aux tirs de canon et aux râles des Rejetons du Vide mourants.
La formation disciplinée qu’ils avaient tenue quelques instants plus tôt s’était déjà désagrégée en un immense mur mouvant de sang et d’acier.
« Tenez la ligne ! Ne les laissez pas nous déchiqueter ! »
Le Commandant Fajarn Ludger cria depuis l’avant.
Son épée fendit les ténèbres avant de s’enfoncer profondément dans un Rejeton du Vide de rang abject. Plusieurs soldats se ruèrent ensuite derrière lui et achevèrent la créature blessée. Même encerclé de trois côtés, le commandant continuait de se frayer un chemin.
Soudain, un cri retentit sur sa droite.
« À l’aide ! »
Ruvian tourna brusquement les yeux vers le bruit.
Un soldat de Frostgrave avait été renversé sur le dos, tandis qu’un Rejeton du Vide de rang abject, colossal, levait un bras massif au-dessus de lui.
Le soldat dressa son bouclier, mais la griffe de la créature s’abattait déjà.
*Tss.*
Sans perdre une seconde, Ruvian prit appui au sol et s’élança grâce à sa Magie du vent.
Arrivé sur le côté du monstre, il lui rentra dans le flanc et le fit trébucher juste avant que sa griffe ne déchire le soldat.
« Retourne auprès de ton unité. »
Le soldat le dévisagea une demi-seconde, puis se releva vivement.
« O-Oui, merci ! »
Il ramassa son bouclier et se hâta de rejoindre la formation la plus proche.
Pendant ce temps, le Rejeton du Vide de rang abject se tourna lentement vers Ruvian. Son corps ressemblait à celui d’un singe difforme couvert d’épaisses plaques noires, avec un bras bien plus gros que l’autre.
Du sang frais dégoulinait de ses dents.
*Allez, viens donc, mon grand.*
La créature rugit et chargea.
Ruvian se déporta juste avant que son poing ne s’écrase au sol. Au lieu de s’attaquer à son torse cuirassé, il contourna le monstre et frappa derrière son genou.
Le Chercheur de fin s’enfonça profondément, mais pas assez.
Le Rejeton du Vide pivota furieusement. Son bras gigantesque fendit l’air avec une force telle que les cheveux de Ruvian lui fouettèrent le front.
Il se renversa en arrière et regarda les griffes passer à quelques centimètres de son visage.
En rassemblant le vent autour de lui, Ruvian se rua de nouveau en avant. Il posa le pied sur le bras baissé de la créature, y courut deux pas rapides, puis se propulsa dans les airs.
Le Chercheur de fin se dressa au-dessus de son épaule.
Du Mana Pur inonda la lame.
Ruvian l’abattit.
CHLAK !
L’épée lui transperça l’œil et s’enfonça profondément dans le crâne de la créature.
[Vous avez tué un Rejeton du Vide de rang abject, Briseur à plaques noires.]
[Le Chercheur de fin a dévoré son âme.]
*Bien… au suivant.*
*****
[Point de vue d’Evrard]
Au sommet de la forteresse du Nord, le Seigneur Evrard se tenait au bord du rempart de Frostgrave, une main posée sur la pierre froide.
De cette hauteur, la bataille en contrebas ressemblait presque à une carte vivante, où des lignes de soldats s’échinaient contre une marée noire de Rejetons du Vide.
Son regard passait d’une unité à l’autre, scrutant chaque brèche et chaque endroit où la formation menaçait de céder.
Jusque-là, il y avait peu à redire.
Le Commandant Fajarn Ludger avait fait avancer le centre, tandis que les escouades des deux flancs comblaient les brèches avant que les Rejetons du Vide ne puissent s’y engouffrer.
Evrard hocha discrètement la tête. « Décalez légèrement vers l’est la troisième équipe de canons, puis rapprochez du centre l’unité de lanciers en réserve. »
L’officier à ses côtés transmit rapidement l’ordre, et des drapeaux de signalisation se dressèrent le long du rempart quelques instants plus tard.
En contrebas, un autre canon tira.
BOUM !!!
L’obus explosa derrière la première ligne des Rejetons du Vide et en déchiqueta plusieurs avant qu’ils ne puissent atteindre les soldats.
Jusque-là, pour ce premier affrontement, ils s’en sortaient remarquablement bien.
Les commandants en contrebas n’avaient pas laissé leurs hommes poursuivre les créatures en fuite, et les jeunes officiers maintenaient leurs escouades serrées au lieu de rompre les rangs pour chercher la gloire chacun de leur côté.
Pourtant, Evrard ne se détendit pas.
Quelques minutes à peine s’étaient écoulées depuis l’arrivée de la horde, et ce n’était que la première vague.
Le véritable assaut n’avait même pas commencé.
Levant les yeux, Evrard regarda au-delà des soldats qui combattaient, vers les terres désolées à l’extérieur de Frostgrave.
Au loin, la Démone fleur-de-nuit se dressait au-dessus du sol. Une faible lueur violette s’amassait lentement entre ses parties repliées.
Evrard plissa les yeux.
« Elle se prépare de nouveau. »
Se tournant légèrement, Evrard remarqua sa fille à quelques pas de lui. Calyra avait à peine bougé depuis le début des combats ; ses yeux bleus restaient fixés quelque part au cœur de cette masse d’abominations.
Intrigué, Evrard suivit son regard. Ses yeux balayèrent plusieurs escouades avant de s’arrêter sur une silhouette qui se frayait un chemin parmi les soldats et les Rejetons du Vide.
Le coin de sa bouche s’affaissa lentement.
C’était l’érudit, Ruvian Castelor.
Un long moment, Evrard se contenta de l’observer.
Ruvian se glissa entre deux Rejetons du Vide, tua le plus petit d’un coup net, puis ignora la créature la plus grosse et se rua vers une autre portion de la ligne où trois soldats étaient repoussés.
Il ne s’attarda pas après les avoir aidés ; il était déjà reparti avant même que la créature morte ne touche le sol.
Evrard fronça lentement les sourcils.
Ce n’était pas ainsi qu’agissait un érudit de première année, et certainement pas ainsi que se comportait quelqu’un de son âge au cours de sa première véritable bataille.
Pour le décrire au mieux, Ruvian traversait le champ de bataille comme un loup aguerri à la chasse aux proies faciles, sans jamais perdre de vue sa meute.
« Intéressant », marmonna-t-il.
À ses côtés, Calyra ne quittait pas Ruvian des yeux.
Était-elle inquiète pour lui ?
Non, cela semblait être tout autre chose…
Evrard reporta un instant son attention en contrebas, où les soldats luttaient encore contre les Rejetons du Vide restants.
« Tu m’en veux toujours de ne pas t’avoir laissée les rejoindre, n’est-ce pas ? »
Calyra ne détacha même pas les yeux du champ de bataille, mais ne le nia pas.
« Je sais que tu as tes raisons, Père, mais je pense être assez forte pour me battre là-bas. »
À ces mots, Evrard finit par la regarder.
« Je sais exactement à quel point tu es forte, Calyra, et je comprends mieux que la plupart des gens ici ce dont tu es capable. »
Son regard s’adoucit un instant, puis redevint ferme.
En tant que père, il voulait bien sûr la tenir à l’écart des dangers inutiles. Peu importait à quel point elle devenait capable, cet instinct ne disparaîtrait jamais tout à fait. Mais ce n’était pas la véritable raison pour laquelle il l’avait amenée ici plutôt que de la laisser prendre part au combat.
« Regarde attentivement ce qui se trouve devant toi, Calyra. »
Calyra garda le silence, mais suivit son regard.
« Voilà ce que voit le souverain d’Arcanis. Ton ancêtre, la Marquise Alizée, se tenait autrefois ici et contemplait cette même terre avant de donner ses ordres. »
La frustration s’effaça peu à peu de son visage, remplacée par une expression plus calme et méditative.
« C’est la première fois que tu te tiens sur ce rempart au cours d’une véritable bataille, n’est-ce pas ? » demanda-t-il.
Calyra hocha légèrement la tête.
« Alors observe bien. Un jour, c’est toi qui te tiendras ici à ma place, Calyra. »
Calyra baissa lentement les yeux vers la pierre sous ses mains.
Ses paroles avaient éveillé en elle un sentiment inconnu, qu’elle ne parvenait pas à expliquer.
« Est-ce étrange si je te dis que j’ai l’impression de m’être déjà tenue ici, Père ? » demanda-t-elle.
Evrard se tourna de nouveau vers elle.
« Je ne m’en souviens pas clairement, mais d’une certaine façon, je suis sûre que c’est le cas. » Elle marqua une pause, les doigts légèrement crispés sur la pierre froide.
« Je ne sais pas pourquoi, mais la plupart du temps… j’ai toujours l’impression d’oublier quelque chose que je n’aurais jamais dû oublier.
« Je n’y prêtais pas vraiment attention avant, mais maintenant, j’ai l’impression que ça devient de plus en plus évident… »
Calyra se tourna vers lui.
« Père, tu ne ressens pas la même chose ? »
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[Chapitre 393 : Des hauteurs familières]
Points d’intrigue = 233 200
Désolé, les amis. Je crois qu’on peut dire que je suis en panne d’inspiration :’) soupir