Chapitre 340
[PDV de Mamveth]
Bien en dessous de l'une des tours occidentales du château du Seigneur Démon se trouvait une chambre sans équivalent dans toute la forteresse.
L'endroit était étrangement propre. Aucun os ne traînait sur le sol, et les murs de pierre étaient exempts du vieux sang et de la crasse qui semblaient inévitables partout ailleurs dans le château. Même la vision habituelle des monstres suspendus à des chaînes rouillées était absente.
De longues tables noires occupaient la majeure partie de la pièce, disposées avec soin, rien ne dépassant. Des instruments étranges couvraient les surfaces, chacun placé avec une grande précision.
Au premier coup d'œil, la chambre aurait pu passer pour le laboratoire d'un érudit mortel dérangé.
Pourtant, cette impression ne dura pas longtemps.
Des récipients en verre encombraient les étagères le long des murs, leur contenu en suspension dans un liquide trouble. Des organes conservés reposaient à côté d'yeux tranchés et de morceaux de chair difformes, tandis que plusieurs cœurs continuaient de battre faiblement à l'intérieur de leurs bocaux.
Quelques-uns des plus petits spécimens étaient dans un état pire ; peu importe ce qu'ils avaient été autrefois, la majeure partie de leur corps avait déjà disparu, et pourtant ils tressaillaient encore faiblement dans le fluide.
Une petite plaque métallique avait été fixée sous chaque récipient : des chiffres, des dates, des symboles et de courtes notes couvraient leurs surfaces, documentant l'évolution du spécimen au fil du temps.
Et puis, plus profondément dans le laboratoire, une seconde chambre avait été scellée derrière un mur d'épais verre noir. Elle était bien moins encombrée que la pièce principale, mais les quelques instruments à l'intérieur semblaient bien plus complexes.
De fins fils pourpres couraient d'un bout à l'autre de la chambre, croisant des morceaux d'os anciens et d'étranges objets rituels. Plusieurs miroirs noirs entouraient un grand cercle gravé dans le sol, tous orientés vers son centre.
Et là, assis seul à l'intérieur du cercle rituel, se trouvait un démon.
Ses jambes étaient croisées sous lui tandis que ses deux mains reposaient nonchalamment sur ses genoux. De longs cheveux verts ondulés retombaient sur ses épaules, et deux cornes d'obsidienne incurvées jaillissaient de chaque côté de sa tête.
Ses yeux pourpres restaient clos.
Le rituel durait depuis un bon moment. Mais soudain, chaque fil pourpre à l'intérieur de la chambre se tendit violemment.
Les miroirs noirs vacillèrent sauvagement, plusieurs runes se fracturèrent d'un coup, et l'image du monde mortel disparut derrière une explosion de parasites.
Un instant plus tard, tout le cercle rituel s'embrasa d'une lueur pourpre avant de plonger brusquement dans les ténèbres.
Le corps de Mamveth convulsa ; ses yeux pourpres s'ouvrirent brusquement tandis que son dos se cambrait violemment, et un râle rauque lui déchira la gorge.
« Haa... ! »
Ses doigts s'enfonçant profondément dans ses genoux, Mamveth garda la tête basse pendant plusieurs secondes, forçant l'air dans ses poumons à travers ses dents serrées.
Après un moment, la tension dans ses épaules s'apaisa progressivement, et le léger tremblement de ses mains finit par se dissiper.
Puis, Mamveth releva lentement la tête, ses yeux pourpres scrutant à travers des mèches de cheveux verts ébouriffés. Le coin de son œil tressaillit une fois alors qu'il fixait son propre reflet dans l'un des miroirs noirs.
Puis, ses lèvres s'entrouvrirent lentement.
« J'ai été... expulsé ? »
Il n'arrivait pas à y croire lui-même. Un simple mortel avait réussi à éjecter de force son âme du réceptacle qu'il occupait, quelqu'un de bien plus faible que lui, qui plus est.
Bien sûr, Ophelia, Julian et cet inconnu démon avaient travaillé ensemble pour y parvenir, mais tout de même, cet érudit avait été au cœur même de tout le processus.
Stupéfait, Mamveth éclata d'un rire sonore, une main couvrant son visage. Il était déconcerté, irrité, mais étrangement exalté. C'était la première fois qu'une telle chose lui arrivait.
Il se remémora soudain le visage de l'érudit avec une clarté saisissante, puis sa voix, mais surtout, cette confiance particulière qui était la sienne.
« Quel type intéressant... kukukuku~ »
Alors que Mamveth se levait, l'amusement sur son visage s'effaça progressivement, remplacé par une grimace méfiante.
Du coin de la chambre, il aperçut un autre démon appuyé nonchalamment contre le mur, tenant distraitement le crâne d'un monstre inconnu dans une main.
Les yeux pourpres de Mamveth se plissèrent.
« Lucifon... pourquoi diable es-tu ici ? »
Lucifon finit par se tourner vers lui, nullement dérangé.
« Alors, tu es enfin de retour ? »
Se décollant du mur, Lucifon commença à marcher vers lui. « Qu'est-ce que c'était que tout ça ? Je ne savais pas que tu travaillais sur une sorte de nouvelle expérience. »
Il lança nonchalamment le crâne en l'air et le rattrapa en marchant. « Sur toi-même, qui plus est... » Peu après, Lucifon s'arrêta juste devant lui, ne laissant qu'une courte distance entre eux.
Son regard se posa fermement sur Mamveth.
« Dis-moi la vérité, Mamveth... qu'est-ce que tu as fait ? »
Gardant toujours une expression composée, Mamveth le fixa en retour sans la moindre hésitation. « Pourquoi devrais-je te le dire ? Tu n'as jamais semblé particulièrement intéressé par mon travail auparavant. »
Lucifon marqua une pause, puis le fixa avec une froide suspicion.
« Je n'ai aucun intérêt pour les expériences dérangées auxquelles tu t'occupes, mais le Seigneur m'a ordonné de t'amener devant lui... »
Ses yeux se plissèrent légèrement. « Et il semblait plutôt mécontent. C'est pourquoi tu as piqué ma curiosité, Mamveth. »
Lucifon se répéta, sa voix devenant plus ferme.
« Alors, qu'as-tu fait ? »
En apprenant que le Seigneur Noir l'avait personnellement convoqué, l'expression de Mamveth se raidit.
Son teint pâlit lentement, tandis que ses doigts se recroquevillèrent légèrement le long de ses flancs avant qu'il ne les force rapidement à s'immobiliser.
Pour la première fois peut-être depuis que Lucifon était entré dans la chambre, Mamveth n'avait rien à dire.
Lucifon attendit un moment, mais voyant que Mamveth restait réticent à répondre, il se contenta d'un ricanement dédaigneux.
« Eh bien, peu importe. Je finirai par l'apprendre. » Son regard se durcit. « Il semble que toutes ces années t'aient fait oublier ta place, Mamveth. »
Il se détourna.
« Tu ferais bien de te rappeler que peu importe ce qui se passe dans ce royaume, rien n'échappe au regard du Seigneur Noir. »
Alors que Lucifon sortait de la chambre, sa voix résonna derrière lui.
« Maintenant, viens. Ne fais pas attendre notre Seigneur. »
Mamveth était mort de peur. Il ne pouvait que se demander quel genre de punition l'attendait, car ce qu'il avait fait par pure avidité pouvait presque être considéré comme un acte de sabotage de leur plan, même s'il ne s'agissait que d'une petite partie.
Cependant, ce que Mamveth ignorait, c'est qu'il n'était pas réellement convoqué pour subir la colère du Seigneur Noir.
Le Seigneur Noir connaissait déjà trop bien la nature de Mamveth. En fait, ce n'était guère la première fois qu'une telle chose arrivait.
À travers d'innombrables lignes temporelles, Mamveth était condamné à céder à son avidité tôt ou tard, alors le Seigneur Noir avait simplement laissé faire.
Si tel était le cas, quelle était la vraie raison de sa convocation ? Pourquoi Lucifon avait-il dit que le Seigneur Noir était mécontent ?
La réponse n'avait rien à voir avec la punition que Mamveth redoutait.
Bien que le Seigneur Noir ait perdu une grande partie de ses souvenirs des innombrables régressions, quelques fragments brisés restaient enfouis dans son esprit.
Et il y avait deux choses qu'il voulait savoir.
Puisque Mamveth était allé dans le royaume mortel exactement comme il se souvenait que cela arriverait... quelqu'un s'était-il mis en travers de son chemin pour interférer avec ce qu'il tentait d'accomplir ?
Et cette personne était-elle...
Un érudit de l'Académie Velthia ?
*****
Toc. Toc.
Le son provenait de la haute porte de la chambre de la Chancelière, située au point culminant du Léviathan.
Ophelia leva les yeux des documents qu'elle tenait. « Entrez », dit-elle calmement, se penchant légèrement en arrière sur sa chaise.
Un instant plus tard, la poignée tourna et la lourde porte s'ouvrit lentement.
Un jeune érudit entra, ses cheveux sombres légèrement ébouriffés tandis qu'une paire d'yeux bleu foncé se posait droit sur elle.
Ce n'était nul autre que Ruvian Castelor.
La plupart de ses blessures étaient déjà guéries, bien que de légères ombres persistent sous ses yeux, et les traces d'épuisement sur son visage n'avaient pas encore complètement disparu.
Ophelia l'étudia silencieusement un instant de plus avant de poser les documents qu'elle tenait sur le bureau.
« Asseyez-vous, Érudit Ruvian », dit-elle en désignant la chaise en face d'elle. « Il y a plusieurs choses dont nous devons discuter. »
Et en effet, il y en avait...
Ruvian fit un léger signe de tête et se dirigea vers le bureau sans dire un mot. Tirant la chaise, il s'y installa avant de poser ses deux mains nonchalamment sur ses genoux.
« Très bien, Érudit Ruvian. Je doute avoir besoin de vous expliquer pourquoi vous avez été convoqué ici, alors allons droit au but. »
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[Chapitre 340 : Tranché et renvoyé]
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