Chapitre 328
Chapitre 328
[PDV de Mamveth]
Irrité, Mamveth plissa les yeux et observa la Chancelière avec une méfiance grandissante, scrutant chaque sort qu'Ophelia avait lancé contre lui.
Aucune des attaques qu'elle déchaînait n'avait de poids réel, ni assez de puissance meurtrière pour le menacer sérieusement. Ce qui était assez ironique pour quelqu'un de son calibre — une Grande Mage qui aurait dû être largement capable de le réduire en cendres.
« Qu'est-ce qu'elle fabrique, bon sang ? »
Ce fut la première pensée de Mamveth alors qu'un autre sort s'écrasait sur lui, pour être aussitôt dévoré par la malédiction enveloppant son corps.
Puis, une autre possibilité lui traversa l'esprit.
« Peut-être... se retient-elle parce qu'elle cherche un moyen de sauver cet érudit ? »
À cette idée, Mamveth manqua d'éclater de rire. C'était une conjecture plausible, et non une qu'il pouvait simplement balayer.
Après tout, il restait un détail crucial qui continuait de le ronger. Le collier qui aurait dû emprisonner l'âme de Julian était introuvable lorsque Mamveth avait pris le contrôle de ce corps, ce qui signifiait que l'âme du gamin traînait probablement encore quelque part dans le réceptacle.
Si c'était vraiment le cas, il restait une chance, aussi mince soit-elle, pour que Julian reprenne le contrôle de son propre corps. Pourtant, Mamveth doutait fort que le gamin possède encore assez de force pour lutter contre lui.
Un nouveau barrage de sorts s'abattit sur lui de toutes parts, inondant le ciel cramoisi d'éclairs violents de lumière arcanique.
Mamveth ne prit même pas la peine de les esquiver, laissant les attaques marteler son corps. Puisqu'aucune ne représentait une menace réelle, son attention finit par dériver.
Ses yeux quittèrent Ophelia pour balayer lentement le royaume qui les entourait.
Plus il observait, plus il fronçait les sourcils. Des fissures d'instabilité commençaient à apparaître dans tout le domaine.
« Elle approche de sa limite. »
Les lèvres de Mamveth se retroussèrent légèrement alors qu'il regardait une autre section lointaine du royaume vaciller pendant à peine une seconde.
Pour être juste, ce que la Chancelière avait enduré jusqu'ici était impressionnant, étant donné que plus de huit minutes s'étaient écoulées depuis qu'elle avait invoqué [Création de domaine].
Il existait très peu de mages capables de maintenir un sort aussi exigeant pendant une telle durée.
Et pourtant, le domaine ne s'était toujours pas effondré. Le flux de mana autour d'Ophelia restait remarquablement stable, et même ces faibles signes d'instabilité se propageaient beaucoup plus lentement que Mamveth ne l'avait anticipé.
À en juger par cela seul, elle pouvait probablement tenir encore quelques minutes.
Alors que Mamveth se décalait pour éviter un nouveau sort, sa main griffue jaillit en avant et libéra une déferlante de Mana Noir qui s'écrasa violemment contre l'un des clones d'Ophelia.
Du coin de l'œil, cependant, il aperçut soudain l'érudit Ruvian s'approcher d'un autre clone au loin.
« Et cet érudit... je n'avais pas pu le discerner au début, mais après qu'il a révélé sa vraie nature, il ne fait aucun doute qu'un démon réside dans son corps. »
Les signes étaient indéniables maintenant qu'il avait vu sa vraie forme : le Mana Noir suintant de l'érudit, les cornes noires dépassant de sa tête, et même la corruption se propageant sur son visage.
C'étaient là des signes évidents d'un démon prenant le contrôle total d'un réceptacle humain et tirant parti d'une bien plus grande partie de sa force réelle.
Au début, Mamveth avait même pris la créature pour un allié.
Peut-être qu'un autre démon avait secrètement usurpé le contrôle de l'érudit il y a longtemps, ne se révélant que maintenant parce que l'attaque de Mamveth avait failli anéantir son réceptacle.
Pendant un bref instant, il avait même caressé l'espoir que cet allié inattendu puisse l'aider à tuer Ophelia, ce que Mamveth jugeait déjà presque impossible dans son état actuel.
Pourtant, cet espoir s'évanouit presque immédiatement.
Dès l'instant où le démon se révéla, la première chose qu'il dirigea vers Mamveth fut une hostilité indéniable.
Le sourcil de Mamveth tressaillit à ce souvenir.
Comment cet idiot pouvait-il ne pas reconnaître ce qui se tenait devant lui, alors que Mamveth était l'un des Sept Démons Suprêmes Primordiaux, des êtres qui se tenaient directement sous le Seigneur Démon et portaient un fragment de son sang dans leurs veines ?
Parmi les démons, il n'existait guère d'existences dont l'autorité surpassait la sienne.
Quelque chose clochait indéniablement, mais Mamveth ne pouvait comprendre quoi.
Finalement, il ne put que supposer que la créature était un démon mineur sans cervelle nourrissant une rancune parce que Mamveth avait failli détruire son réceptacle par accident.
Une telle idiotie était courante parmi les races inférieures.
Mais il y avait aussi la Chancelière.
Même après que ce démon eut ouvertement révélé sa présence, Ophelia continuait de protéger l'érudit comme si de rien n'était.
L'expression de Mamveth s'assombrit à cette vue, surtout après avoir déjà décidé de mettre en pièces cet insolent démon pour avoir osé lui montrer les crocs.
Pourtant, une question continuait de le ronger.
Pourquoi ?
Pourquoi une Grande Mage protégerait-elle un humain qui abritait si clairement un démon dans son corps ? Pouvait-il vraiment exister des démons ayant renié les leurs pour choisir de se tenir aux côtés de l'humanité ?
Mamveth ricana presque à cette pensée.
Cette possibilité semblait encore plus ridicule que tout ce qu'il avait envisagé, car s'abaisser volontairement pour servir les humains était indigne de tout démon possédant ne serait-ce qu'une once de fierté.
Pourtant, après ce qu'il venait de voir, il ne pouvait plus écarter cette possibilité d'un revers de main.
« Ha... même s'il y a des traîtres à leur sang parmi nous, cela ne change pas grand-chose. »
Mamveth releva légèrement le menton alors qu'un sourire hautain s'étirait sur le visage de Julian.
Cependant, le sourire hautain sur son visage s'effaça brusquement, et les sourcils de Mamveth se froncèrent lentement tandis que son expression devenait curieuse. Quelque chose avait changé autour de la Chancelière ; le flux de mana émanant d'Ophelia était devenu distinctement différent.
Ses yeux se plissèrent alors qu'il l'examinait, mais avant qu'il ne puisse déchiffrer ce qu'elle faisait, les centaines d'Ophelia l'entourant se mirent soudainement en mouvement.
L'un après l'autre, les clones se précipitèrent les uns vers les autres et fusionnèrent, leur nombre diminuant rapidement jusqu'à ce qu'il ne reste que dix Ophelia.
Les dix silhouettes se dispersèrent immédiatement, prenant des positions distinctes autour de Mamveth jusqu'à ce qu'elles l'aient complètement encerclé.
Le regard de Mamveth balaya lentement chacune d'elles. Pour une raison inexplicable, un sentiment profondément inquiétant rampa soudain sous sa peau.
*****
Ruvian observait à distance Ophelia réduire ses clones à une simple poignée. Pourtant, le mana s'échappant de chacune de ces silhouettes était devenu bien plus dense, plus lourd et infiniment plus oppressant qu'auparavant.
La quantité pure de mana qu'elle déversait dans son prochain sort était monstrueuse, si immense que le royaume tout entier avait commencé à trembler sous sa pression.
Déglutissant, Ruvian se prépara. Il prit une inspiration lente et stabilisa sa concentration, car il avait aussi un rôle à jouer dès qu'elle lancerait ce sort.
Après tout...
« En dehors du contrôle de mana, ce qui va suivre sera une bataille de force mentale... » pensa-t-il calmement, les yeux fixés sur Ophelia et Mamveth.
À ce moment-là, Mamveth libéra également toute la force de sa malédiction, son Mana Noir jaillissant violemment de son corps.
Avec le sens de l'odorat nouvellement accru de Ruvian, l'odeur putride de la corruption semblait se répandre partout, assez épaisse pour devenir presque étouffante.
Au même moment, Ruvian sentit une infime partie de son Mana Noir et de son Mana ordinaire être aspirée. Ses yeux s'écarquillèrent, mais l'étrange sensation de drainage s'arrêta presque aussi vite qu'elle avait commencé.
Soudain, la voix inquiète de Morvayne résonna au plus profond de son âme.
[Attention. Il a étendu la portée effective de sa malédiction et intensifié son influence sur la zone environnante. Plus tu t'approcheras de lui, plus ses effets deviendront dangereux.]
Elle marqua une pause.
[Cependant, puisque ton prochain plan nécessite que tu l'approches directement, j'ai déjà lancé un sort de protection autour de toi.]
La situation étant déjà si sombre, Ruvian se contenta d'acquiescer silencieusement à son avertissement.
« Merci. »
Puis, alors que Ruvian levait les yeux vers eux, plusieurs parties du ciel entourant Mamveth se rompirent soudainement, des fissures et des failles violentes se ramifiant à travers le royaume cramoisi.
Un instant plus tard, la voix profonde et autoritaire d'Ophelia tonna dans tout le royaume.
Elle invoqua le nom du sort :
[Chaînes célestes du jugement]
À l'instant où le sort fut invoqué, d'énormes chaînes cristallines blanches forgées entièrement à partir de Mana Pur jaillirent de chaque faille entourant Mamveth. Elles déchirèrent le ciel cramoisi avec une vitesse brutale, chaque maillon brillant d'une concentration de puissance presque aveuglante.
Le fracas des chaînes résonna dans tout le royaume alors qu'elles se précipitaient vers Mamveth de toutes les directions. Il eut à peine le temps de réagir avant qu'une chaîne ne s'enroule autour de son bras, suivie d'autres autour de son corps, de ses jambes, de son cou et de sa tête.
En quelques secondes, des dizaines de chaînes colossales avaient complètement entravé son corps. Les maillons cristallins s'entrecroisèrent et se resserrèrent violemment, écrasant son corps avec une force telle que l'espace autour de lui en trembla.
Mamveth essaya immédiatement de se libérer. Ses muscles se tendirent sous les liens tandis que le Mana Noir surgissait violemment autour de lui, mais les chaînes refusèrent de se desserrer, ne serait-ce que d'un millimètre.
Il ne pouvait plus bouger.
C'était l'ouverture que Ruvian attendait.
« Morvayne, on y va ! »
Saisissant sa chance, Ruvian se propulsa immédiatement dans les airs, comblant rapidement la distance entre lui et Mamveth.
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[Chapitre 328 : Chaînes célestes du jugement]
Points d’intrigue = 68 500 PP