Chapitre 194
Quelques jours passèrent et le matin suivant arriva.
Il restait 10 jours avant le départ pour l'épreuve de l'île de Vazrun.
Ruvian parcourait le couloir seul, la légère douleur dans ses membres était devenue une compagne familière. Peu après, il arriva devant l'amphithéâtre de la Classe E avant de pousser la porte dans le calme.
Grincement.
L'atmosphère bruyante habituelle l'accueillit immédiatement, et Ruvian se dirigea vers sa place sans s'en soucier.
Mais après quelques pas, ses sourcils se froncèrent légèrement.
Quelque chose clochait.
L'ambiance dans la salle de classe était étrange aujourd'hui.
Leurs conversations étaient feutrées mais tendues, et des murmures circulaient dans la pièce. Ruvian n'y prêta pas attention au début. Il s'était habitué au bruit des futilités.
Le bruit, après tout, ne masque souvent rien de substantiel.
Mais alors... il l'entendit.
« ...Tu as entendu ce qui s'est passé hier ? »
« Ouais... c'était dingue... »
« Où est-elle maintenant ? »
« À l'infirmerie, paraît-il. »
« ...Sérieux ? »
« Pourquoi l'instructeur n'a-t-il pas arrêté le match ? »
« Je sais, hein ? C'est complètement dégueulasse. »
« ...J'y étais aussi, hier. »
Les mots, d'abord des fragments sans sens, commencèrent à s'assembler. Les yeux de Ruvian se plissèrent, ses pensées se clarifiant soudainement.
...Elle ? Infirmerie ? Match ?
Une alarme silencieuse s'éveilla au fond de son esprit, cherchant quelque chose à moitié enfoui.
Et soudain, le déclic.
« Attends... ne me dis pas. »
Il ferma les yeux, une amère réalisation prenant forme dans les ténèbres.
« Putain ! »
Il jura intérieurement, plus fort qu'il ne l'avait jamais fait.
Rongé par le regret.
Dans la version originale de l'histoire, il y avait une séquence enfouie au cœur des arcs plus calmes des jours à l'académie.
Le cours optionnel de Combat magique.
Zian et Vanessa y étaient tous deux inscrits. Et dans cette version, lors d'une séance d'entraînement classique, elle avait été délibérément prise pour cible par l'un des laquais de Julian qui l'avait défiée.
Cependant, avant même que l'entraînement ne commence vraiment, Vanessa avait déjà été droguée par l'un d'eux.
Au début, elle n'avait rien remarqué d'anormal.
Mais au moment où elle commença à faire circuler son mana pendant le combat, un vertige insupportable assaillit soudain son esprit.
Sa vision se brouilla violemment, son corps semblait anormalement lourd. Chaque mouvement devenait plus lent et plus désorienté à mesure que le combat se prolongeait.
Et puis, comme une bête affamée trouvant une proie blessée, son adversaire profita de son état de faiblesse.
La séance d'entraînement tourna rapidement à l'agression unilatérale.
Des coups successifs s'abattirent sans pitié sur son corps. Elle fut même projetée à travers l'arène, rouée de coups jusqu'à ce que des ecchymoses couvrent sa peau et que le sang tache lentement le coin de ses lèvres.
Pourtant, malgré l'évidence de son état, l'instructeur supervisant la séance n'essaya jamais d'arrêter le match.
Au lieu de cela, il resta là, observant froidement depuis la ligne de touche. Et oui, évidemment, un accord avait été conclu à l'avance.
Au moment où le combat atteignit son paroxysme, Vanessa tenait à peine debout.
Juste avant qu'elle ne s'effondre —
Une silhouette s'avança soudain.
Zian Herga.
Il était intervenu et avait stoppé brutalement la violence qui se déroulait sous les yeux de tous. La pression écrasante qui émanait de lui fit instantanément taire toute l'arène.
Et ce moment précis...
Devint le tournant de la vie de Vanessa.
À partir de ce jour, Vanessa commença lentement à suivre Zian.
Mais le problème était que, dans cette chronologie, Zian Herga n'était même pas présent à ce cours avec elle. Car à l'heure actuelle, il avait déjà été emmené par la Duchesse et conduit à l'Académie de Wellencrest.
Ce qui signifiait que la personne censée tout arrêter... n'existait tout simplement plus ici.
Et c'était précisément la raison pour laquelle Ruvian s'était délibérément inscrit à ce cours dès le début.
Parce qu'il savait.
Il savait exactement ce qui arriverait à Vanessa si personne n'intervenait.
Malheureusement, à cause de ses récentes séances d'entraînement en escouade qui chevauchaient constamment les cours optionnels, son emploi du temps était devenu si chaotique et épuisant mentalement que l'affaire lui était complètement sortie de la tête.
Non... « sortie » n'était qu'une excuse.
Il l'avait purement et simplement oubliée !
La réalisation le frappa comme un marteau en plein thorax.
« Haa... bon sang ! »
L'expression de Ruvian s'assombrit immédiatement.
« Ce match a dû avoir lieu hier... »
Ses doigts se crispèrent lentement en un poing si serré que ses ongles s'enfoncèrent presque dans sa paume. Un lourd sentiment de frustration et de colère envers lui-même monta violemment dans sa poitrine.
Il l'avait raté.
Alors qu'il savait déjà ce qui allait se passer...
Et à cause de ce seul moment d'insouciance,
Vanessa en avait payé le prix. (+100 PP)
*****
Plus tard, le cours du matin se poursuivit comme prévu.
Les instructeurs passèrent presque toute la session à détailler intensivement les méthodes de survie en milieu sauvage, spécifiquement adaptées aux dangers qui rôdaient sur l'île de Vazrun.
Pister les traces résiduelles de Rejetons du Vide. Identifier la faune florale toxique. Conjuration d'abris de base pour survivre aux conditions environnementales difficiles durant la nuit.
Et surtout, les méthodes pour naviguer sur l'île sans se perdre.
Normalement, Ruvian aurait absorbé chaque détail sans problème.
Mais aujourd'hui...
Pas un seul mot ne pénétra correctement son esprit.
Les voix des instructeurs ne devinrent rien de plus qu'un bruit de fond lointain résonnant sans but dans l'amphithéâtre, tandis que ses pensées dérivaient continuellement ailleurs.
« Haa... est-ce qu'elle va s'en sortir ? »
Ruvian baissa lentement le regard vers son bureau.
Si ses blessures étaient assez graves...
Alors les choses deviendraient problématiques.
Si son état s'était trop détérioré à cause de l'incident, il était fort possible qu'elle ne puisse plus participer à cette épreuve de l'île de Vazrun.
Et les conséquences ne se limiteraient pas à manquer un simple examen.
Non.
Les répercussions iraient bien au-delà.
Ses notes d'évaluation, son classement à l'académie, ses opportunités futures, et même sa progression globale au sein de l'académie subiraient tous des revers dévastateurs à cause de ce seul incident.
Tout ce pour quoi elle avait travaillé jusqu'à présent se tenait sur un précipice extrêmement fragile.
Il expira par le nez, à peine audible.
Une douzaine de possibilités s'entremêlaient dans sa tête, certaines réalistes, d'autres absurdes, mais toutes aboutissaient à la même conclusion : trop d'inconnues, et trop peu de temps.
Finalement, il choisit la seule chose qu'il pouvait encore faire.
Ruvian se leva quand la cloche sonna enfin — le fracas des chaises et le bavardage des Érudits s'estompant autour de lui.
Il irait la voir lui-même.
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[Chapitre 194 : Le prix de l'insouciance]
Points d'intrigue= 32 130