Chapitre 154
« Pour ce dernier lot, la mise à prix sera de... 65 pièces d'or », déclara l'annonceur.
Un léger murmure parcourut la foule.
Même parmi les nobles et les riches marchands, 65 pièces d'or n'étaient pas une somme négligeable pour commencer à enchérir sur un objet dont ils ne pouvaient pas se servir.
Ruvian se leva de son siège et se dirigea vers les hautes baies vitrées du salon VIP. Au-delà de la vitre, la salle des ventes s'étendait largement sous leurs pieds, avec ses rangées de nobles et de marchands assis sous des lustres étincelants.
De cette hauteur, chaque mouvement semblait petit, lointain, presque insignifiant. Son regard, cependant, restait fixé sur le parchemin en contrebas.
Puis, sans tourner la tête, il parla.
« Fais l'enchère la plus haute, comme prévu. »
Silvena hocha légèrement la tête. Elle se pencha et tendit la main vers le panneau de cristal posé sur la table devant elle.
Avec assurance, elle saisit le montant sur l'interface d'enchères. La faible lueur de l'écran se refléta doucement dans ses yeux avant qu'elle ne valide.
Un carillon clair résonna alors dans toute la salle, signalant la toute première enchère.
L'expression de l'annonceur s'illumina immédiatement, visiblement ravi que le dernier lot ait attiré l'attention si rapidement.
« Oh ! Et nous avons déjà notre premier enchérisseur ! » s'exclama-t-il avec énergie. « Hoho~ !! Il semble que l'enthousiasme pour ce mystérieux parchemin soit encore plus grand que prévu ! »
Sans hésiter, il se tourna légèrement vers l'écran lumineux à ses côtés et lut le chiffre à haute voix avec le même entrain qu'il avait maintenu toute la soirée.
« Notre mise d'ouverture est de... »
« Trois cents pièces d'or !!! »
Les mots quittèrent sa bouche avec une assurance totale.
Puis, l'annonceur cligna des yeux à plusieurs reprises.
« Hein ? »
Son sourire resta figé, mais ses yeux se reportèrent lentement sur le chiffre, comme s'il ne réalisait que maintenant ce qu'il venait de dire.
« ... Trois... cents... pièces d'or ? »
C'est alors qu'il comprit que sa voix était sortie plus faible, presque comme s'il se posait la question à lui-même.
L'assurance sur son visage se fissura, la surprise se propageant sur ses traits avant qu'il ne puisse se contenir.
« Hein !!? »
« T-trois cents pièces d'or ?! »
Au début, la salle pensa à une plaisanterie, mais en voyant sa réaction identique à la leur... une onde de choc parcourut l'assemblée presque instantanément.
« Trois cents ?! J'ai mal entendu ?! »
« Qui, dans son bon sens, commence à TROIS CENTS ?! »
« Qui va bien pouvoir rivaliser avec ça ?! »
Plusieurs marchands se regardèrent, comme pour convenir silencieusement de ne même plus prendre la peine de lever leurs plaquettes.
Un noble près du devant laissa échapper un court rire.
Même dans les salons VIP, les occupants s'agitèrent, la curiosité piquée alors qu'ils tentaient de deviner quelle loge avait placé une enchère aussi écrasante.
Pendant ce temps, Ruvian esquissa un léger sourire.
Il y avait une raison pour laquelle il lui avait ordonné de commencer directement par l'enchère la plus haute.
Premièrement, honnêtement, personne ici ne pouvait de toute façon surpasser la somme que Silvena était prête à payer. S'éterniser dans une guerre d'enchères interminable aurait été une perte de temps totale.
Il était donc bien plus simple d'assommer tout le monde avec un prix ridicule dès le départ, signifiant aux autres d'arrêter de rêver, car le parchemin lui appartenait déjà.
Cependant, son véritable objectif était tout autre : c'était aussi un moyen facile de vérifier si sa théorie était juste.
Si ceux qui convoitaient le parchemin étaient vraiment des démons de haut rang, alors oui, ils auraient peut-être assez d'argent pour rivaliser avec les enchérisseurs VIP.
Agaçant, mais possible.
Mais s'il ne s'agissait que de fauteurs de troubles de bas étage, alors ils ne pourraient jamais dépenser une telle somme au grand jour.
Peu importe leur désespoir, vouloir quelque chose et avoir les moyens de se l'offrir étaient deux problèmes bien distincts.
Mais s'ils ne pouvaient pas gagner par les enchères, ces démons allaient-ils simplement abandonner et rentrer chez eux pacifiquement ?
Bien sûr que non.
C'était impossible.
Comme dit précédemment, s'ils ne pouvaient pas obtenir le parchemin lors de la vente, ils s'en prendraient évidemment à celui qui l'aurait remporté.
Ils avaient probablement déjà acheté toutes les informations utiles sur les invités VIP en guise de plan de secours.
Obtenir ce genre d'informations ici n'était guère difficile. Après tout, cette maison de vente se souciait peu de l'ordre ou de la sécurité. Tant que l'argent était là, tout le reste était apparemment négociable.
Ruvian garda les yeux fixés sur le parchemin en bas, calme en apparence, tandis que ses pensées s'agitaient en arrière-plan.
Que le démon se révèle par les enchères ou par l'action qui suivrait, il le saurait grâce à cela.
Et maintenant, il semblait que son intuition était correcte.
« Puisqu'ils n'essaient pas d'enchérir, le plus haut rang parmi eux n'est probablement qu'un Grand Démon. »
La voix de l'annonceur résonna dans la salle alors que le dernier lot entamait son compte à rebours final.
Mais le son de ses paroles semblait lointain pour Ruvian, étouffé par la tension silencieuse qui s'accumulait dans l'air.
Du coin de l'œil, Ruvian remarqua quelques mouvements en contrebas.
Au début, cela semblait normal. Comme si certains invités se préparaient à partir avant la fin de la vente. Mais plus il observait, plus cela lui paraissait contre-nature.
Quelques silhouettes près de l'escalier central commencèrent à bouger presque en même temps. Puis, deux autres se levèrent dans un coin éloigné, leur allure assurée mais trop déterminée.
Ils ne parlaient à personne. Ils ne regardaient pas la scène. Non, ils se contentaient de bouger, comme si quelqu'un leur avait donné un ordre.
Puis l'un d'eux s'arrêta soudainement. La silhouette tourna lentement la tête vers le haut, vers le salon VIP...
Vers lui.
Même à une telle distance, Ruvian pouvait sentir son regard avec précision.
Puis, un instant plus tard, Ruvian entendit une voix familière dans sa tête.
— « Ruvian... tu avais raison. »
Irene s'adressa à lui par le biais de son sort de [Télépathie].
— « Plusieurs démons mineurs et d'élite ont déjà commencé à se déplacer dans le couloir. Leur direction est claire. Ils se dirigent vers notre salon VIP. J'ai aussi découvert qu'il n'y a que cinq démons dans cet endroit dont le rang est proche de celui des Grands Démons. »
Les yeux de Ruvian restèrent fixés sur la salle en bas.
En même temps, il ressentit une certaine satisfaction.
C'était une excellente décision de lui avoir appris à évaluer la force et le rang des démons, car cela lui permettait d'obtenir les informations précises dont il avait besoin.
— « Je vois. Combien de démons y a-t-il de ton côté ? »
— « Pour les mineurs et les élites, au moins... environ vingt au total approchent par le couloir principal. Non, peut-être plus. Et trois Grands Démons. »
Son regard se déplaça vers la vitre devant lui. L'immense fenêtre surplombait la salle des ventes, offrant une vue parfaite sur la scène.
— « Peux-tu les gérer toute seule là-bas ? »
Une brève pause suivit.
Puis sa réponse arriva, stable et confiante.
— « Oui. Laisse-moi le couloir. Je devrais m'en sortir. J'ai la potion de renforcement avec moi. Qu'en est-il de vous deux ? »
Ruvian ne répondit pas immédiatement.
Car à ce moment précis, la véritable menace se révéla.
Sous le salon, plusieurs ombres se détachèrent de la foule.
Une silhouette sauta et plaqua son corps contre le mur, rampant sur la surface verticale comme un insecte. D'autres marchaient déjà dans les airs vers eux à une vitesse effrayante.
Six... sept...
Non...
Ils étaient plus d'une douzaine.
Ruvian expira lentement, la légère tension dans sa poitrine se transformant en une froide lucidité.
— « Ne t'inquiète pas. Nous allons simplement nous occuper de ce côté. »
— « Aussi, Irene... »
— « Hm ? »
— « Juste un rappel. Si la situation tourne mal, n'hésite pas à fuir avec Silvena sans moi. »
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[Chapitre 154 : Le bazar d'Ashway (8)]