Chapitre 143
Après s'être renforcé grâce à [Powerscaling], Ruvian ne perdit pas une seconde. Il fit les préparatifs nécessaires, puis se glissa hors de sa chambre.
Il se faisait tard, dangereusement proche du couvre-feu, l'heure où l'Académie tombait sous une réglementation stricte. À ce stade, tous les Érudits étaient censés avoir regagné leurs quartiers assignés, les déplacements dans les couloirs étant lourdement restreints et surveillés.
En temps normal, les Érudits devaient rester dans leurs dortoirs, consacrant les heures restantes de la nuit au repos.
Même ceux assez déterminés pour poursuivre un entraînement supplémentaire n'étaient pas exemptés ; l'accès aux installations d'entraînement nécessitait une autorisation formelle du corps professoral, souvent soumise plusieurs jours à l'avance.
Cependant, Ruvian n'avait aucune intention de se diriger vers le centre d'entraînement.
Sa destination était ailleurs.
La chambre de Silvena.
Et oui, il avait toutes les raisons d'être là, malgré l'heure tardive.
Pour une bonne raison, évidemment.
Parce que ce soir, il ne s'agissait pas d'une infraction futile aux règles de l'Académie. Non, ce soir, il allait rencontrer Silvena et Irene pour discuter de leur prochain coup ; leurs plans pour le Bazar d'Ashway.
C'était tout.
Et tant qu'il y était, il voulait aussi vérifier l'état de Silvena.
« J'espère qu'elle va mieux. »
Non, elle doit aller mieux !
Le dortoir de l'Académie était divisé en quatre Halls distincts.
Celestia, Vermilion, Azure et Obsidian.
Chacun portait sa hiérarchie tacite. Ruvian, par affectation, appartenait à Obsidian. Silvena, quant à elle, résidait au sein de Celestia.
Et c'était donc là qu'il se rendait. La distance n'était pas grande, à peine quelques minutes de marche tout au plus.
Quant à la manière de contourner la sécurité du Hall Celestia ?
Ruvian avait déjà un plan pour ça. Il avait déjà passé un accord avec Irene pour se retrouver dans un endroit caché près du Hall Celestia.
Après cela, Irene l'aiderait et le guiderait secrètement jusqu'à la chambre de Silvena.
« Eh bien, j'espère qu'elle est déjà là. Je ne veux pas me faire attraper par les autorités si possible. »
« Ce serait très problématique. »
Ruvian laissa échapper un léger soupir.
Juste à ce moment-là, il sentit soudain un léger picotement parcourir sa nuque.
C'était si subtil que la plupart auraient balayé cela comme un simple tour joué par leurs nerfs.
« Hmm ? »
Malgré cela, Ruvian ne ralentit pas sa cadence. Il continua de marcher calmement à son rythme habituel, la tête haute.
Seules ses pensées s'aiguisèrent.
« Est-ce que je me faisais des idées ? »
Gardant une respiration naturelle, Ruvian parcourut enfin le couloir qui s'étendait devant lui dans un silence sinistre, éclairé seulement par de faibles lampes à mana.
Et encore...
Son instinct l'avertissait. Ce n'était pas quelque chose comme une dissonance de mana. Ni même un bruit ou la présence de quelqu'un.
C'était juste... cette sensation d'être observé.
Quelque chose qu'il avait développé dans sa vie passée.
Les yeux de Ruvian se plissèrent légèrement, la seule faille dans son comportement par ailleurs composé. Sans rompre sa foulée, il ajusta subtilement ses pas, s'ancrant au sol.
Puis, il fit circuler légèrement son mana.
Pour confirmer ses soupçons, Ruvian invoqua un sort.
[Sens Accrus]
Un sort qu'il avait appris récemment auprès de Calyra, durant ces longues heures passées à la bibliothèque.
Cependant, alors qu'il se concentrait sur le sort et s'appuyait sur ses sens de mana, Ruvian ne trouva rien. Il n'y avait aucune perturbation derrière lui, ni aucune fluctuation de mana !
Pas derrière les piliers de marbre étroits qui bordaient le couloir. Et pas même dans les coins sombres du couloir.
Finalement, Ruvian retira lentement son mana et annula le sort.
« C'est bizarre. Est-ce que j'avais tort ? »
Peut-être.
Peut-être n'était-il pas suivi du tout.
Peut-être était-ce simplement parce qu'il n'était pas encore habitué à la transformation du stade de Mage de troisième classe. Après tout, son corps n'était plus le même qu'avant.
Il avait déjà atteint le niveau de rang D dans l'ensemble. Son contrôle sur le mana s'était amélioré, tout comme sa sensibilité.
« Mais aussi... maintenant que je suis un mage de troisième classe, détecter quelqu'un de plus faible que moi, ou même quelqu'un d'un peu plus fort, n'est plus hors de ma portée. »
À tout le moins, il se fiait à cela.
Mais encore une fois...
Si celui qui le traquait était capable de dissimuler à la fois sa présence et son mana, alors cela changeait la donne.
Un tel contrôle n'était pas quelque chose qu'un Érudit moyen pouvait accomplir.
Cela signifierait quelqu'un de la Classe A.
Ou un instructeur compétent.
Le regard de Ruvian s'aiguisa légèrement alors que cette pensée s'installait.
S'il s'agissait de quelqu'un de la Classe A, alors seuls quelques noms lui venaient à l'esprit.
Le premier était Calyra.
Il l'avait vu lui-même lors de l'expédition dans le Donjon de Deepmarch.
Quant à la deuxième personne...
« Je vois, peut-être... que cela pourrait être lui. »
Ruvian expira doucement, son expression resta calme, bien que sa vigilance s'étirât silencieusement une fois de plus.
« Eh bien, voyons combien de temps tu comptes me suivre. »
Pensa Ruvian, tout en continuant de marcher vers le Hall Celestia.
*****
Après cela, il atteignit enfin sa destination.
À une courte distance, il pouvait voir Irene debout sous un arbre, attendant dans un calme serein. Elle semblait déjà consciente de son arrivée.
Sachant cela, Ruvian leva calmement la main et pointa son front. C'était un signal simple, et Irene le comprit immédiatement.
Quelques instants plus tard, une voix résonna dans son esprit.
— « Qu'y a-t-il ? »
— « Rien. J'étais suivi par quelqu'un. Agis normalement et suis mon exemple. »
— « ... Compris. »
Tandis qu'ils parlaient via le sort de [Télépathie] d'Irene, Ruvian avança à un rythme régulier, arrivant finalement à ses côtés sans attirer l'attention.
« Alors, que devrions-nous faire pour notre première session d'entraînement aujourd'hui ? »
— « D'abord, contente-toi de suivre cette conversation pendant que tu essaies de découvrir qui ils sont, »
Ruvian envoya une autre pensée juste après avoir parlé.
— « Très bien. »
« Pas grand-chose. Juste la séance de sparring habituelle. Et tu es en retard. » répondit Irene.
« Vraiment ? Je pensais être arrivé pile à l'heure. » Ruvian sourit légèrement.
— « Alors, combien étaient en train de me suivre ? »
Irene soupira. « Tu as vraiment une mauvaise habitude d'être en retard, n'est-ce pas ? »
— « Un seul. Je n'ai pas pu dire qui c'était. Il utilisait un sort de dissimulation. »
Ruvian détourna un peu le regard et se gratta l'arrière de la tête. « Ouais, désolé. Bref, on commence l'entraînement maintenant ? »
— « Je vois. Très bien. C'est suffisant. Nous pouvons y aller maintenant. »
« Ouais, on ne devrait pas perdre plus de temps. Viens. »
— « Compris. »
Irene mit fin au sort de [Télépathie] et hocha la tête.
Au début, elle était un peu hésitante quant à la raison pour laquelle Ruvian écartait si facilement la personne qui le traquait, mais elle décida de ne pas insister, du moins pour le moment.
Sans grand effort, Irene bougea légèrement ses doigts tout en canalisant son mana. Bientôt, l'ombre sous eux s'approfondit, ses bords s'adoucissant comme s'ils étaient devenus fluides.
Ruvian sentit comme si quelque chose l'attirait vers le bas. Cependant, il ne réagit pas et laissa simplement faire.
L'ombre monta légèrement autour de leurs chevilles, puis plus haut, et finalement, les enveloppa.
En quelques respirations, leurs silhouettes sombrèrent totalement dans les ténèbres. La dernière trace d'eux s'effaça alors que l'ombre se refermait, reprenant sa forme naturelle.
[Pli d'Ombre]
Avec cela, l'espace où ils se trouvaient devint vide.
*****
[PDV de ???]
Pendant un moment, rien ne bougea sous l'arbre.
La nuit semblait lourde et silencieuse. Les lampes à mana dégageaient une faible lueur, atteignant à peine le sol. L'ombre sous l'arbre restait immobile, comme si rien ne s'y était jamais passé.
Puis, lentement...
Une ombre vint se tenir là, dans l'obscurité, à l'endroit même où Ruvian et Irene se trouvaient quelques minutes plus tôt.
Sa forme était imprécise, comme si quelque chose le recouvrait. La déformation autour de lui semblait plus épaisse, presque vivante, dissimulant son visage et son corps. Il était difficile de dire où il commençait et où son apparence finissait.
Il regarda le sol.
Puis, un petit rire résonna.
« Hmm~ Aha ahahaha. Voilà qui est intéressant... qui aurait cru qu'une telle personne existait en Classe E. Ma foi, c'est une anomalie tellement intrigante. »
« Bien que cette jolie petite servante ait failli percer mon sort. Quel coup de chance. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit aussi compétente, il semble que j'aie été un peu imprudent. »
Il resta là un peu plus longtemps, à simplement observer.
Puis, lentement, il détourna le corps et commença à quitter les lieux sans un bruit.
Un rire creux persista dans l'air nocturne avant que sa voix ne reprenne.
« Ruvian Castelor... ne me déçois pas. »
« Parce qu'à partir de maintenant... »
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[Chapitre 143 : Jouons un peu]