Chapitre 119
Une fois que tout fut réglé et que les blessés eurent été pris en charge, il était enfin temps de retourner à l'académie. La tension qui pesait sur l'expédition s'estompa lentement à mesure que les Érudits se rassemblaient près de la file de calèches de l'académie.
« Je n'arrive pas à croire que le donjon ait été annulé comme ça », se plaignit un Érudit en montant dans une calèche.
« On arrivait enfin à la partie intéressante. »
Un autre Érudit à ses côtés laissa échapper un soupir las.
« Hé, honnêtement, je suis juste content que ce soit fini. J'ai cru que ce monstre allait nous tuer tous autant qu'on est. »
Un troisième Érudit rit doucement en ajustant la sangle de son sac.
« Tch. Partie intéressante ou pas, je préfère largement rentrer vivant à l'académie. »
Près de l'une des calèches, Ruvian se tenait tranquillement à côté du marchepied en bois. Sa posture restait détendue tandis qu'il attendait patiemment que les autres s'approchent.
Lorsque Rosalin arriva, il inclina courtoisement la tête et tendit doucement la main vers elle avec politesse.
« Je vous en prie », dit-il doucement. « Après vous. »
Rosalin s'arrêta un instant et croisa son regard.
Un léger sourire reconnaissant apparut sur ses lèvres alors qu'elle hochait la tête. Sans attendre, elle posa sa main dans la sienne et se laissa guider avec précaution pour monter dans la calèche.
« Merci », répondit-elle doucement avant de s'installer à l'intérieur.
Juste derrière eux, Silvena observait l'échange avec un petit sourire entendu.
« Tu t'améliores. »
Avec une lueur malicieuse dans les yeux, elle croisa les bras et pencha légèrement la tête.
« Haa~ J'aurais aimé que tu aies aussi un discours grandiose et cool préparé pour moi. »
Son regard dériva brièvement vers Rosalin, déjà confortablement installée dans la calèche, avant de revenir sur Ruvian.
Le sourire en coin sur ses lèvres s'élargit lentement.
Ruvian laissa échapper un petit soupir impuissant en la regardant.
« C'est quoi ce regard ? Ce que je fais, c'est juste de la courtoisie élémentaire », répondit-il calmement. « Et puis, pourquoi aurais-tu besoin d'un discours grandiose ? »
Silvena répondit sans une seconde d'hésitation, les yeux pétillants de malice.
« Ehh~ Qu'est-ce qu'il y a de mal à ce qu'une personne charmante vous sorte soudainement quelque chose de merveilleusement grandiose ? » demanda-t-elle avec une impudence joyeuse. « J'aimerais bien entendre quelque chose comme ça, moi aussi. »
« Imagine qu'un homme vienne vers toi, pose sa main sur ton épaule et te dise... »
Elle posa sa main sur sa poitrine.
« Deviens l'incarnation de la possibilité, ma chère Rosalin, si c'est toi, tu deviendras quelqu'un— »
« Hé— !!! »
Ruvian paniqua. Aussitôt, sa main gauche s'avança et lui couvrit fermement la bouche.
« Cette idiote... »
Les yeux de Silvena s'écarquillèrent sous le choc alors que le reste de sa déclaration audacieuse était brutalement étouffé sous sa main.
Bien sûr, ce qu'il avait dit à l'époque était insupportablement gênant. Humiliant, même. Pourtant, il avait répété ces lignes d'innombrables fois avant l'événement d'aujourd'hui, car qu'elles sonnent ridicules ou non, il s'était juré de les prononcer.
Embarrassé, Ruvian retira calmement sa main et la regarda avec une expression lasse.
« Ugh. Salé », fit-elle en fronçant les sourcils.
Ruvian fronça les sourcils à son tour et lâcha un autre soupir discret.
« Est-ce qu'elle vient de... lécher ma main ? »
« Bref. Assez plaisanté. »
L'air légèrement horrifié, il essuya promptement sa main sur sa cape, bien qu'il n'ait aucune idée de s'il y avait réellement quelque chose dessus.
Alors que Silvena continuait de l'observer avec curiosité, Ruvian glissa calmement la main dans la poche de son manteau.
Puis, il en sortit un morceau de papier soigneusement plié et le lui tendit entre ses doigts.
Le changement soudain dans ses actions fit hausser un sourcil à Silvena, intriguée. Elle décroisa les bras et accepta le papier.
« Oh ? »
Elle souleva le papier plié entre ses doigts et l'agita légèrement dans l'air.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Ruvian se pencha légèrement pour que les autres à proximité n'entendent pas.
« Quelque chose que je veux que tu fasses », expliqua-t-il d'une voix plus basse. « Nous devons nous préparer pour le prochain événement. Lis-le une fois dans ta chambre. »
Il ajouta calmement, d'un ton grave :
« Nous passons à une étape décisive. »
Silvena étudia son visage un bref instant, comme pour peser ses mots. Puis un léger murmure s'échappa de ses lèvres.
« Très bien. »
Sans ouvrir le papier, elle le glissa nonchalamment dans la poche de son manteau.
Ruvian se tourna alors légèrement et lui tendit la main avec le même geste poli qu'il avait eu pour Rosalin plus tôt.
Silvena regarda sa main, puis son visage.
Son expression était sérieuse maintenant.
« Ne t'inquiète pas, quoi que ce soit, je m'occuperai de tout. »
En entendant ces mots, Ruvian sourit.
Avec son soutien, elle monta dans la calèche et s'installa à l'intérieur.
Une fois que tout le monde fut assis, les accompagnateurs donnèrent le signal. Les chevaux commencèrent lentement à avancer, et la file de calèches de l'académie s'ébranla le long de la route tranquille qui serpentait à travers les arbres.
La lumière de l'après-midi les accompagna alors qu'ils quittaient la clairière, emportant les Érudits loin du donjon, en direction de l'académie.
*****
[Point de vue de Silvena]
Ce soir-là, Silvena retourna dans ses quartiers privés au sein de la résidence de l'académie. Sa chambre se trouvait à l'extrémité du couloir supérieur, là où les fenêtres donnaient sur les jardins intérieurs.
Après avoir lavé la poussière et la sueur du donjon, elle sortit de la salle de bain, ses cheveux enveloppés dans un linge blanc et doux.
Un petit diffuseur en cristal reposait près de la fenêtre, laissant s'échapper de fins effluves parfumés dans la pièce.
Silvena sécha soigneusement ses cheveux avant de retirer le linge et de laisser ses mèches émeraude retomber librement. Elle enfila ensuite une légère robe de nuit en soie qui scintillait faiblement sous la lumière chaude de la lampe.
Elle marcha lentement jusqu'à son bureau et s'assit.
Ses yeux dérivèrent vers la fenêtre, là où les jardins de l'académie s'étendaient sous le ciel du soir.
Les lanternes extérieures projetaient des flaques de lumière douce le long des sentiers de pierre où quelques Érudits lointains déambulaient encore.
Silvena tendit la main vers la clochette en argent posée au coin de son bureau et la fit tinter.
Quelques secondes plus tard, la porte s'ouvrit légèrement.
Irene entra avec une révérence respectueuse.
« Lady Silvena », dit doucement la servante. « Souhaitez-vous votre thé du soir maintenant ? »
« Oui », répondit-elle calmement. « Celui au jasmin ce soir. L'expédition au donjon d'aujourd'hui était assez fatigante pour une raison quelconque... »
« Je ressens aussi une petite irritation dans la gorge. Ah, et prépare-en un pour toi aussi. Nous avons quelque chose à discuter ce soir. »
« Bien sûr. » Irene inclina légèrement la tête avant de sortir de la pièce pour préparer le thé.
Pendant un court instant, elle ne fit rien d'autre que de poser son menton sur ses doigts, ses yeux dérivant vers le tiroir sous le bureau.
Puis, avec une délibération calme, elle tendit la main et ouvrit lentement le tiroir.
À l'intérieur reposaient plusieurs documents soigneusement rangés, la plupart liés à ses études à l'académie, ainsi que quelques notes personnelles écrites de sa main élégante.
Et parmi toute cette respectabilité organisée...
Il y avait un seul morceau de papier plié.
Le papier en lui-même était ordinaire. Simple. Légèrement froissé pour avoir été plié et déplié trop souvent.
Et pourtant...
Pour une raison totalement irrationnelle, il dégageait l'aura distincte de quelque chose qui allait inévitablement causer des ennuis.
Silvena le fixa un moment.
Puis elle inspira.
Prenant le papier plié, elle le posa délicatement sur le bureau devant elle.
Ses yeux se plissèrent légèrement.
« Je me demande... »
« Quel genre de plan a-t-il préparé ? »
Et plus important encore...
« Qu'attend-il exactement de moi cette fois ? »
Parce qu'avec Ruvian, ces deux choses étaient rarement rassurantes.
La curiosité finit par l'emporter.
Alors, elle commença à déplier le papier.
Les bords froissés s'aplatirent à mesure que la page s'ouvrait, et les mots inscrits dessus se révélèrent progressivement, ligne après ligne.
Tout en haut du papier...
Se trouvait le premier ordre que Ruvian lui avait donné.
Silvena se pencha en avant.
Ses yeux se fixèrent sur la ligne.
Puis elle lut.
— « Lors du prochain événement, nous porterons le premier coup contre le démon. »
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[Chapitre 119 : Le coup d'envoi]