Chapitre 358
Chapitre 358 : Financement complet par Tian Guang, l'Empereur du cinéma rejoint le projet
Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent sans un bruit.
Une fraîcheur parfumée au pin se glissa dans son col, le faisant frissonner.
Le long du couloir, pas d'affiches criardes, seulement des vitrines encastrées dans les murs.
Chaque vitrine abritait un trophée prestigieux.
Coq d'or, Cent Fleurs, prix Huabiao, et même un certificat de nomination pour la Palme d'or de Cannes,
tout scintillait sous les projecteurs, assez éblouissant pour couper le souffle.
C'était le domaine de Gu Huai, ce qui se rapprochait le plus d'un autel dans le monde du cinéma chinois.
Gu Zhiyuan rentra les épaules, se haussant instinctivement sur la pointe des pieds — une posture maladroite et pitoyable.
Les membres du personnel croisés en chemin s'arrêtaient un instant en les voyant, puis retrouvaient instantanément leur expression professionnelle et neutre, les traitant comme s'ils étaient de l'air.
Lin Wan gardait le dos parfaitement droit ; ses talons hauts ne faisaient aucun bruit sur la moquette, mais ses poings serrés trahissaient sa tension.
Seul Jiang Ci était à l'aise.
Les mains enfoncées dans les poches de son sweat à capuche, il semblait se promener dans son propre jardin.
Il s'arrêtait même de temps en temps pour lorgner dans une vitrine, étudiant les socles des trophées.
« C'est de l'or pur ? »
Il tapota carrément la vitre avec son doigt, produisant un léger « toc, toc ».
Zhou Lan s'arrêta devant une lourde double porte en bois.
Elle ne frappa pas ; elle se contenta de la pousser.
« Je vous en prie. »
Une baie vitrée occupait tout le mur. Le soleil de midi s'y engouffrait, inondant la pièce de lumière.
La clarté était si vive qu'elle ne révélait qu'une silhouette enveloppée dans un halo, assise dans un fauteuil.
La personne tenait une pile de feuilles, aux bords cornés, visiblement feuilletées d'innombrables fois.
C'était le scénario de King of Extras.
Gu Huai ne leva pas la tête.
Le silence dans la pièce était tel qu'on pouvait entendre les battements de son propre cœur.
« Ploc. »
Le scénario fut jeté négligemment sur la table basse en marbre. Il glissa un peu et s'arrêta devant Jiang Ci.
Gu Huai bougea enfin.
Il se leva du bain de lumière, sa silhouette se découpant nettement à contre-jour.
Il s'avança vers eux trois, son regard balayant Lin Wan pour se poser sur Gu Zhiyuan.
Les jambes de Gu Zhiyuan se dérobèrent ; il manqua de s'effondrer.
« D'un point de vue commercial, » articula Gu Huai, chaque mot pesé, « c'est un projet poubelle. »
Gu Zhiyuan sentit son cœur se serrer.
« Un sujet anti-marché, un réalisateur sur le déclin, des acteurs qui essaient de changer de registre. »
Chaque phrase de Gu Huai pesait sur la poitrine de Gu Zhiyuan.
« Mais. »
Gu Huai s'arrêta, se tourna,
et cette fois, il ne regarda pas Gu Zhiyuan. Il fixa Jiang Ci.
Dans ses yeux jusque-là indifférents, une étincelle apparut soudain.
Une sorte de frénésie, l'excitation de rencontrer un adversaire à sa mesure !
« D'un point de vue artistique, c'est le scénario de comédie le plus douloureusement touchant que j'aie lu cette année ! »
Gu Huai revint vers la table basse et pointa le doigt avec insistance sur la couverture du scénario.
« Scène dix-huit ! »
Il n'eut pas besoin de feuilleter ; la réplique jaillit d'elle-même.
« Le protagoniste, Chen San, retient sa respiration dans de l'eau boueuse pendant trois minutes juste pour un plan de deux secondes. »
« Quand le réalisateur crie "coupez", personne ne l'aide à sortir ; il rampe seul, le visage couvert de boue. Sa première réaction n'est pas de s'essuyer le visage, »
« mais de montrer à la caméra un grand sourire éclatant, totalement insouciant ! »
À mesure que Gu Huai racontait, son débit s'accéléra, sa voix tremblant.
« Cette partie m'a fait rire. »
« Mais après le rire, j'ai eu un frisson dans le dos. »
Il leva brusquement les yeux, fixant Jiang Ci, réduisant la distance d'un pas.
« Ce n'est pas de la comédie ! »
« C'est jeter la dignité d'un homme par terre, la piétiner en morceaux, et le forcer à sourire en disant "bien mérité" ! »
« C'est d'une texture impitoyablement classe — du rire avec des larmes ! »
Lin Wan se figea.
Elle avait toujours considéré Gu Huai comme un Empereur du cinéma inaccessible,
mais elle ne s'attendait pas à ce qu'il comprenne si intimement la vie des petites gens, ni qu'il dissèque son scénario avec une telle acuité.
Gu Huai ignorait tout le monde ; dans son monde, à cet instant, il n'y avait que Jiang Ci.
« Jiang Ci. »
Il prononça ce nom comme un aîné évaluant un cadet, mais avec un ton strict et scrutateur.
« Sais-tu ce que jouer ce rôle va impliquer ? »
Il pointa les trophées sur le mur.
« Tu es ici. Tu as le box-office, la réputation, d'innombrables fans qui deviennent fous pour une seule larme. »
« Tu es le dieu du Sentiment de brisure. Quand tu es là, tu es l'incarnation de la beauté tragique ! »
La présence de Gu Huai emplissait la pièce.
« Si tu joues Chen San. »
« Tu devras t'enlaidir, ramper sur le sol, offrir à la caméra le sourire le plus obséquieux qui soit ! »
« Tu briseras ta propre carapace de tes propres mains ! »
« Les fans qui ne veulent de toi que comme une figure belle, forte et tragique s'éparpilleront. Tu tomberas de ton autel et seras moqué sur tout Internet pour avoir "joué les clowns" ! »
Gu Huai s'arrêta, se penchant en avant, son visage à moins de dix centimètres de celui de Jiang Ci.
Il cherchait une hésitation ou de la peur dans l'expression de Jiang Ci.
« Pour un rôle qui a quatre-vingts pour cent de chances de faire un flop, tout détruire... »
« Est-ce que ça en vaut la peine ? »
« Es-tu prêt ? »
La question frappa comme le tonnerre.
Gu Zhiyuan baissa la tête, incapable de regarder Jiang Ci.
Le silence retomba.
Lin Wan pinça l'ourlet de ses vêtements.
Bien qu'elle soutienne Jiang Ci, ce que disait Gu Huai était la plus dure des réalités.
Tous les regards dans la pièce étaient tournés vers Jiang Ci.
Mais Jiang Ci ne fit aucun geste brusque.
Il tendit la main, prit un bonbon à la menthe dans la coupe de fruits sur la table basse,
le déballa lentement et le glissa dans sa bouche.
« Crac. »
Le bruit sec du bonbon croqué résonna distinctement.
Jiang Ci leva la tête et soutint le regard oppressant de Gu Huai.
Il sourit.
C'était un sourire détendu, désinvolte, celui qui porte une pointe de lassitude sereine.
« Gu-ge. »
Marmonna Jiang Ci en mâchant, les mots un peu pâteux.
« Quand on était sur le tournage de Tribulations sur trois vies, tu as appris à me connaître. On n'est pas des étrangers. »
« L'autel est trop haut. »
Il pointa les gratte-ciels par la fenêtre.
« Il y a du vent là-haut et il fait un peu froid. »
Gu Huai cligna des yeux.
Il s'était imaginé Jiang Ci disant qu'il le ferait pour l'art, pour une percée, pour un rêve.
Il ne s'attendait jamais à cette raison.
Froid ?
Jiang Ci sortit la main de sa poche et fit un geste vague dans l'air.
« Je veux jouer Chen San. »
« Il roule dans la boue, il se fait insulter, il se fait piétiner. »
« Mais il peut encore sourire, il peut être heureux pour une gamelle de déjeuner pendant une demi-journée. »
Jiang Ci regarda Gu Huai et dit sincèrement :
« Il vit au chaud. »
« Je veux descendre et me réchauffer. »
« Quant à savoir si les fans partiront... » Jiang Ci haussa les épaules, « Ceux qui m'aiment vraiment espèrent probablement que je ne mourrai pas de froid, non ? »
Quand ses mots retombèrent,
l'expression de Gu Huai se figea.
Il regarda ce jeune homme de quelques années son cadet.
Cette clarté, cette attitude proche du « je laisse tomber » qui touchait pourtant le cœur — si candide que c'en était presque rebelle.
Il était resté au sommet trop longtemps.
Il avait toujours poursuivi l'art extrême, ce genre de beauté tragique qui faisait lever les yeux aux gens.
Mais Jiang Ci lui disait qu'être vénéré était épuisant ; qu'il serait peut-être plus agréable de s'asseoir et de manger une gamelle ensemble.
Gu Zhiyuan était stupéfait.
Il fixait Jiang Ci et trouvait ce jeune homme soudain étranger.
« L'autel est trop froid ? » C'était un langage humain, ça ?
Seul quelqu'un qui avait vraiment atteint le sommet, mais qui se moquait d'y rester, pouvait dire une telle « folie » !
« Ha... ha ha ! »
Le rire tonitruant de Gu Huai brisa le silence.
Ses épaules secouées par l'hilarité, il leva même une main pour se soutenir le front.
« Bien ! Quelle merveilleuse plainte sur le froid ! »
« Quel glorieux projet de descendre pour se réchauffer ! »
Il se tourna et se dirigea vers le large bureau en séquoia, saisissant le téléphone interne.
Ses doigts pressèrent un numéro avec force.
« Ici Gu Huai. »
« Prévenez le service juridique et financier, qu'ils montent immédiatement. »
« Préparez le contrat. »
Il se tourna vers Lin Wan et Gu Zhiyuan, le visage rayonnant.
« Ce projet — Tian Guang le finance. »
« Entièrement financé. »
Gu Zhiyuan eut l'impression qu'une tarte tombée du ciel venait de lui fracasser le crâne.
Entièrement financé ? Tian Guang finance tout ?
Cela signifiait non seulement que l'argent était trouvé, mais que la distribution, les chaînes de cinémas, les créneaux de projection — tous les problèmes qui lui faisaient perdre ses cheveux — seraient résolus !
« Cependant. »
Gu Huai raccrocha et revint vers la table basse.
Sa ferveur envers Jiang Ci n'avait fait qu'augmenter.
« J'ai une condition. »
Lin Wan se tendit immédiatement. « Quelle condition ? Si cela implique le contrat d'agence de Jiang Ci ou... »
« Non. »
Gu Huai fit un geste de la main pour l'interrompre.
Il regarda Jiang Ci et leva un doigt.
« Je participe à ce film. »
« Hein ? »
Même Jiang Ci se figea, manquant de s'étouffer avec son bonbon.
Le triple Empereur du cinéma, Gu Huai, voulait jouer dans King of Extras ?
« Maître Gu, il n'y a aucun rôle dans ce scénario qui vous convienne... » balbutia Gu Zhiyuan, « Le second rôle masculin est gros, le troisième est... »
« Qui a dit que je voulais jouer le rôle principal ? »
Gu Huai renifla légèrement, ouvrit le scénario et tourna à la dernière page.
« Je jouerai cette superstar qui monte sur scène à la fin pour remettre le prix à Chen San, mais qui écorche le nom de Chen San. »
Un caméo.
Et il incarnerait une superstar arrogante, hypocrite et hautaine.
Utilisant sa propre image pour se moquer de la « vraie image » de ce milieu.
C'était... totalement insensé !
Gu Huai regarda les trois personnes bouche bée et se sentit exalté.
« Quoi ? Réalisateur Gu, vous doutez de mon jeu d'acteur ? »
« Non non non ! Comment oserions-nous ! Absolument pas ! » Gu Zhiyuan secoua la tête, « Si vous pouvez venir, ce serait... comme si la tombe de nos ancêtres fumait de bonne fortune ! »
Gu Huai se tourna vers Jiang Ci.
« Jiang Ci, tu as raison. »
« Il fait assez froid là-haut. »
Il déboutonna son costume, expira, visiblement plus détendu.
« Je veux descendre et attraper une gamelle moi aussi. »
« Bienvenue ? »
Jiang Ci le regarda, avala les restes du bonbon et sourit.
« Bienvenue. »
« Mais Gu-ge, les gamelles de l'équipe ne sont pas livrées avec des cuisses de poulet. Tu devras les payer toi-même. »
Ils échangèrent un regard, et l'atmosphère se détendit immédiatement.
C'était comme deux fous dans un asile qui réussissaient enfin à se faire signe.
Gu Zhiyuan restait à l'écart, observant ces deux sommets du cinéma chinois.
L'un n'était jamais tombé de l'autel, le vrai dieu.
L'autre avait sauté volontairement de l'autel, un fou.
Et maintenant, ils allaient faire équipe dans son tas d'ordures et, avec un peu de chance, faire éclore quelque chose.
Il sentit soudain que ses cinq années de malchance n'avaient peut-être fait qu'économiser de la chance pour ce moment précis.
Une demi-heure plus tard.
Devant Tian Guang Entertainment, la Hongqi L5 attendait toujours.
Lin Wan tenait le contrat d'investissement qui sentait encore l'encre et semblait irréel.
C'était... fait ?
Pas de bras de fer, pas de paris sur les performances, pas même un scénario réécrit.
Tout ça à cause d'une conversation entre deux hommes sur le « froid et le chaud » ?
« Jiang Ci. »
Lin Wan était assise dans la voiture et jeta un coup d'œil à l'arrière où l'homme avait déjà mis un masque de sommeil, prêt à faire la sieste.
« Tu le pensais vraiment sur le moment ? »
« Quoi ? » La voix de Jiang Ci était étouffée.
« L'autel est trop froid. »
Jiang Ci remonta son masque de sommeil et révéla une paire d'yeux clairs et innocents.
« Wan-jie, tu n'es jamais montée au dernier étage de Tian Guang ? »
« J'en ai eu la chair de poule tout à l'heure. Monte la prochaine fois et ressens-le toi-même. »
Lin Wan était sur le point de lever les yeux au ciel.
Jiang Ci ajouta soudain, sa voix s'adoucissant comme s'il se parlait à lui-même :
« N'empêche, jouer toujours ces tragédies, ça finit par refroidir à l'intérieur. De temps en temps, jouer un abruti qui roule dans la boue mais qui peut encore rire — ça devrait être... assez chaud. »
Il rabaissa son masque, s'installa confortablement et s'affala complètement. « Je vais dormir. Sinon, quand on commencera le tournage, je n'aurai plus la force de me battre pour une gamelle. »
Lin Wan le regarda et finit par sourire, impuissante. Ce bâtard réussissait toujours à dire les choses les plus vraies aux moments les plus inattendus.
Au même moment,
Au dernier étage de Tian Guang Entertainment.
Gu Huai se tenait devant la baie vitrée, regardant la voiture s'éloigner.
Zhou Lan se tenait derrière lui, perplexe.
« Maître Gu, êtes-vous vraiment optimiste pour ce projet ? Le risque est énorme ; c'est un pur pari, et ce rôle... il ruine l'image. »
Gu Huai regarda le petit flux de voitures à l'extérieur et tapota la vitre avec son doigt.
« Zhou Lan. »
« Je suis assis à cette place depuis trop longtemps. Tout le monde me sourit ; tout le monde m'applaudit. »
« Mais je ne peux pas jouer ce genre de douleur dans cette position. »
Il se tourna et regarda l'exemplaire de King of Extras sur la table basse.
« Ce Jiang Ci — il a quelque chose que j'envie. »
« Quoi ? »
« Il n'a pas peur de se salir. »
Le regard de Gu Huai dériva vers le lointain tandis qu'il souriait de manière significative.
« Ce film pourrait bien perdre terriblement. »
« Mais s'il gagne... »
Il s'arrêta, laissant la suite en suspens.
S'il gagnait, ce serait un séisme dans le cinéma chinois.
« Libérez mon emploi du temps pour le mois prochain. »
Gu Huai se tourna et se dirigea vers le salon, sa posture toujours droite mais avec un peu moins de solitude.
« Je vais sur le plateau pour prendre une gamelle. »