Chapitre 350
Chapitre 350 : Ce riz frit a un petit goût de chagrin
Tôt le lendemain matin, le manager Li, vêtu d'un costume sur mesure, apparut devant le portail de la petite cour. Ses chaussures en cuir ciré juraient avec la boue sous ses pieds.
Derrière lui, son assistant portait un coffret cadeau à l'emballage raffiné. Le duo offrait un contraste saisissant avec Maître Yuan et Xiao Wu, qui étudiaient l'enclos des oies dans la cour.
Le manager Li se contenta d'un signe de tête poli à l'attention de Maître Yuan et Xiao Wu.
Il se dirigea ensuite droit vers Jiang Ci, qui venait de sortir de la maison, et lui serra la main avec enthousiasme. « Maître Jiang Ci, je vous rencontre enfin. »
« Pour un talent comme le vôtre, venir faire l'expérience de la vie ici de temps en temps est une bonne chose. »
« Mais rester trop longtemps dans un endroit pareil émoussera votre esprit et votre tranchant. »
« Je suis venu cette fois avec la plus grande sincérité, avec un projet de premier ordre conçu sur mesure pour vous. »
Il se lança dans une description grandiose d'un plan magnifique bâti sur des ressources de haut niveau et un salaire astronomique.
Jiang Ci, cependant, sembla ne pas l'entendre. Il marcha jusqu'à un coin de la cour, s'accroupit, ramassa une brindille et taquina l'aile d'une grosse oie blanche avec un grand intérêt.
Agacée, l'oie tendit le cou, ouvrit le bec et lui lança un sonore « Gwaa— ! ».
Maître Yuan et Xiao Wu restaient sur le côté, observant le visage souriant du manager Li se figer légèrement face à cette indifférence, se sentant quelque peu mal à l'aise.
À l'approche de midi, la patience du manager Li finit par s'épuiser.
Il s'approcha de Jiang Ci, qui taquinait toujours l'oie, et parla directement.
« Maître Jiang Ci, assez joué. J'ai déjà pris des dispositions. Allons en ville pour discuter. Nous pourrons manger tout en parlant ; c'est plus efficace. »
Il jeta un coup d'œil à la cuisine rudimentaire et ajouta avec un sourire imperturbable :
« Jiang Ci, j'apprécie vraiment votre talent. Mais le talent n'a de valeur que lorsqu'il est monétisé. »
« Regardez Maître Yuan. Il a été un modèle de "vertu et d'art" toute sa vie, mais le marché le reconnaît-il encore ? »
« Ne gaspillez pas votre statut dans un endroit pareil. Une fois que l'engouement sera retombé, vous n'aurez même plus la chance de réchauffer ce reste de riz. »
À ces mots, les expressions de Maître Yuan et de Xiao Wu s'assombrirent.
Jiang Ci finit par poser la brindille, se leva et épousseta ses jambes de pantalon.
Il se tourna vers le manager Li, le ton neutre.
« Pas besoin. »
« J'ai promis à Maître Yuan que je préparerais le déjeuner aujourd'hui. »
C'était également le dernier repas de l'enregistrement de l'émission. Jiang Ci entra dans la cuisine,
décidé à conclure ce voyage avec ce plat légendaire et, accessoirement, à congédier cet invité.
La cuisine ne contenait que le riz restant de la veille et quelques œufs de poules élevées en plein air, fraîchement ramassés dans le poulailler.
Le manager Li suivit jusqu'à l'encadrement de la porte, appuyé contre le chambranle.
Il ricana de manière significative. « Jiang Ci, vous comptez faire manger ça à tout le monde ? Votre valeur ne devrait pas être gaspillée à réchauffer des restes. »
Jiang Ci l'ignora.
Il fit chauffer le wok, versa l'huile et ajouta les œufs battus.
【Dieu des stands de rue : Le riz frit aux œufs solitaire (Niveau Grand Maître)】, activation.
Le mélange d'œufs dorés se solidifia rapidement dans l'huile brûlante. Il versa immédiatement le riz froid. Son poignet s'agita, la spatule claquant avec précision contre le wok en fer.
Chaque grain de riz dansait dans le wok, uniformément enrobé par l'œuf grésillant.
Un arôme particulier s'éleva avec la fumée de cuisson, se répandant alentour.
L'odeur n'était pas entêtante, mais elle pinçait une corde sensible enfouie au plus profond du cœur.
Le manager Li, qui vantait encore la puissance du capital, s'interrompit en plein milieu de sa phrase en sentant cette odeur.
Son expression rusée se figea, puis devint quelque peu absente.
Le riz frit fut bientôt servi à table, un bol pour chacun. Il était doré et tentant, agrémenté de ciboules d'un vert éclatant.
Maître Yuan et Xiao Wu le remercièrent et prirent leurs baguettes pour manger.
Le manager Li n'avait initialement aucune intention de toucher à ses baguettes, mais cet arôme était bien trop séduisant.
Après un moment d'hésitation, il prit lui aussi une cuillère et en prit une petite bouchée mesurée.
Alors que le riz entrait dans sa bouche, le riche souffle du wok et le parfum de l'œuf, mêlés à un sentiment indescriptible de familiarité, explosèrent sur son palais.
Ce n'était pas un mets rare, pourtant, cela ouvrit sans ménagement les vannes de la mémoire.
Alors que Maître Yuan mangeait, ses mouvements ralentirent progressivement.
Il se souvint de la patate douce rôtie qu'il avait achetée au coin d'une rue en hiver, après s'être heurté à des murs partout lorsqu'il avait débuté dans l'industrie.
Il baissa la tête. Une larme brûlante tomba silencieusement dans son bol de riz.
Xiao Wu commença par engloutir son plat, mais à mesure qu'il mangeait, il commença à avoir la gorge nouée.
En s'empiffrant, il marmonna indistinctement : « Maman... je veux manger le porc braisé que tu fais... »
Ce n'était pas la piqûre aiguë de la tragédie, mais la saveur complexe brassée par l'amertume oubliée et la douceur persistante entremêlées dans la vie ordinaire.
Le premier à montrer une réaction inhabituelle fut le manager Li.
Il n'avait pris qu'une bouchée, et son visage, d'ordinaire si calculateur, se figea.
Ce goût... ce n'est pas ça.
Ce n'est pas le goût du riz et des œufs.
C'est le goût qu'il avait il y a vingt ans, quand il est arrivé dans la capitale. Après avoir bu jusqu'à s'en rendre malade pour tenter de sécuriser l'investissement de son premier projet, il avait mangé cela à un stand au coin d'une rue en hiver, éclairé par une seule ampoule jaune et faible.
Ce patron silencieux, voyant son état pitoyable, lui avait discrètement offert un œuf au plat supplémentaire.
En mangeant à l'époque, il s'était promis qu'une fois arrivé au sommet, il reviendrait certainement pour le remercier.
Mais vingt ans ont passé. Ce stand a disparu, et ce cœur initial, cette intention première, semble avoir disparu aussi.
« Je suis vraiment une telle ordure... »
« Je veux vraiment rentrer à la maison... mes parents me manquent... »
Cette scène absurde stupéfia les membres de l'équipe de tournage venus après avoir entendu le tumulte.
Ils reçurent également des portions de riz frit. Ainsi, tout le monde dans la cour pleurait en mangeant, et mangeait en riant.
Un assistant de plateau, qui venait d'être poursuivi par une oie plus tôt, pleurait si fort que la morve coulait dans son bol, et pourtant, il raclait obstinément le dernier grain de riz dans sa bouche.
Ce bol de riz devint le moment le plus brillant de toute l'émission.
Après le repas, le manager Li, les yeux rougis, s'essuya grossièrement le visage avec un mouchoir tendu par son assistant.
Il se leva et se dirigea vers Jiang Ci. L'avidité avec laquelle il regardait une vache à lait avait disparu de son visage, remplacée par une révérence complexe.
Il prit le contrat de plusieurs millions de dollars des mains de son assistant. Il ne le tendit pas à Jiang Ci.
Au lieu de cela, devant tout le monde, il le rangea lentement, délibérément, dans sa mallette.
Le manager Li s'inclina profondément devant Jiang Ci.
« Je comprends. »
« Maître Jiang Ci, mes excuses pour vous avoir dérangé. »
Après avoir dit cela, il partit avec son assistant, quelque peu débraillé, mais avec la plus grande sincérité.
Après avoir raccompagné le manager Li, l'enregistrement de l'émission toucha également à sa fin.
Alors que tout le monde faisait ses bagages et se disait des adieux empreints de réticence, le téléphone de Jiang Ci sonna.
C'était Lin Wan.
Il y eut trois bonnes secondes de silence à l'autre bout avant que la voix de Lin Wan, coincée entre rires et larmes, ne se fasse entendre.
« Jiang Ci... espèce d'ancêtre... dis-moi, qu'est-ce que tu as fait à cette équipe de tournage ? »
« Internet entier t'appelle maintenant "l'Empereur du cinéma polyvalent pour les mariages et les enterrements" ! »
Lin Wan prit une profonde inspiration à l'autre bout.
Jiang Ci, de son côté, fixait intensément les deux grosses oies blanches que le chef du village avait insisté pour lui donner.
Il demanda sérieusement : « Sœur Wan, est-ce que je peux emmener ces deux oies avec moi ? L'équipe de tournage a dit qu'elles faisaient partie des frais de planning. »
Il y eut cinq secondes de silence au téléphone, suivies du cri de Lin Wan, au bord de l'effondrement.
« Qui se soucie de tes oies ! Ce qui est encore plus scandaleux, c'est que ! L'Association nationale de protection du patrimoine culturel immatériel vient de me contacter, en te demandant ! Si tu es intéressé... »
« Par le fait d'être un "Ambassadeur de la promotion du Suona" ?! Tu prévois de faire tes débuts en tenant ton suona et tes oies ?! »
Jiang Ci éloigna silencieusement le téléphone de son oreille. En regardant les deux grosses oies blanches devant lui,
qui tendaient le cou en essayant de picorer ses jambes de pantalon, il tomba dans une profonde réflexion.