Aéroport Huanghua de Star City.
Lorsque Jiang Ci et Sun Zhou sortirent du passage VIP, le spectacle qui s'offrit à eux pouvait être qualifié de grandiose.
Le flux de passagers au hall des arrivées était plusieurs fois supérieur à celui de la tournée promotionnelle dans la capitale.
Le hall entier était bondé,
obligeant l'aéroport à dépêcher en urgence des forces de police spéciale pour installer des cordons de sécurité afin de maintenir l'ordre.
Sun Zhou était assez choqué par ce spectacle, se plaçant instinctivement devant Jiang Ci pour le protéger.
Mais lorsque le regard de Jiang Ci balaya la foule et qu'il vit clairement les « objets de soutien » dans les mains des fans, tout son corps se figea.
Les banderoles étaient saisissantes.
« Le peuple de Star City ne permet pas au Conquérant de mourir !! »
« Jiang Ci, reste en vie, c'est tout ! »
Le style était exceptionnellement féroce.
Plus bizarre encore, plusieurs silhouettes étrangement vêtues s'étaient glissées dans la foule.
Un homme portant des robes anciennes et une boîte à pharmacie le fixait avec l'air grave de quelqu'un examinant un patient ; il était clairement déguisé en Hua Tuo.
À côté de lui, un autre prétendait être Bian Que, tenant plusieurs rouleaux de bambou dans ses mains et marmonnant des paroles avec conviction.
Le plus accrocheur était sans aucun doute un « prêtre taoïste » vêtu de robes jaune vif.
Il tenait une épée en bois de pêcher, faisant des gestes dans la direction de Jiang Ci à travers les airs, proclamant haut et fort qu'il voulait « prolonger la vie » du Conquérant.
L'esprit de Sun Zhou bourdonnait. Il saisit fermement le bras de Jiang Ci,
sa voix creuse : « Frère, pince-moi... est-ce qu'on a atterri par accident dans une convention de cosplay géante ? »
Jiang Ci, cependant, semblait parfaitement calme. Il écarta la main de Sun Zhou et se dirigea droit vers ce « Hua Tuo ».
Sous les regards perplexes de tout le monde, il s'approcha de ce fan,
montra du doigt le petit sachet de poudre blanche que l'autre personne serrait dans sa main, et demanda avec une expression sérieuse :
« Bonjour, puis-je vous demander si votre "Mafeisan" est un accessoire interdit ? »
« Selon les lois et réglementations en vigueur dans notre pays, transporter de la poudre non identifiée dans des lieux publics peut causer des malentendus inutiles. »
Ce fan déguisé en « Hua Tuo » fut instantanément pétrifié sur place, le « Mafeisan » (en réalité de la farine) dans sa main manquant de glisser de sa prise. Sa bouche resta ouverte, incapable d'articuler le moindre mot.
À l'intérieur de la salle de projection, l'atmosphère était encore plus bizarre qu'à l'aéroport.
Des silhouettes de divers « maîtres » vêtus de robes taoïstes de différentes couleurs étaient également apparues.
Ils n'étaient pas assis. Face à l'affiche géante sur la scène,
ils étaient assis en tailleur en pleine méditation, chantant des incantations à voix basse.
L'animateur se tenait sur scène avec ses fiches, de fines perles de sueur perlant sur ses tempes.
Ce n'est que lorsque Jiang Ci fut escorté jusqu'à son siège par le personnel que l'animateur sembla trouver une bouée de sauvetage.
Il se pencha près de Jiang Ci et lui expliqua cette scène incroyable en chuchotant.
« Maître Jiang Ci, ne faites pas attention... » L'animateur se pencha, protégeant sa bouche avec sa main,
sa voix extrêmement basse, son ton empreint de trois parts d'impuissance et de sept parts de crainte,
« C'est... un rituel spécial de "Prière pour les bénédictions" unique à nos fans de Star City. »
« J'ai entendu dire que le grand frère portant la robe aux Huit Trigrammes au premier rang est assis là depuis l'ouverture des portes ce matin, »
« disant qu'il veut... eh bien, pour le Conquérant, défier le ciel et changer son destin. »
« Nous n'avons pas pu l'arrêter. Il a dit que si nous osions le déplacer, nous entraverions les secrets célestes... »
Le chaos total.
Jiang Ci regarda ces « maîtres » assis bien droit et chantant des incantations.
Une seule pensée tournait dans son esprit : Que font-ils ? Réécrire la fin ?
Ils sont en train de déterrer ses racines !
Jiang Ci ajusta subtilement sa posture assise,
décidant que lors du prochain segment interactif, il donnerait personnellement à ces fans enthousiastes
une leçon vivante sur le matérialisme historique.
Le segment interactif commença.
Une jeune fan assise au premier rang saisit l'occasion de poser une question.
Dès qu'elle se leva, les mots se bousculèrent.
« Ci-ge... nous avons vu la bande-annonce, nos attentes sont au maximum. »
Elle exprima le souhait sincère de tous les fans.
« S'il existait un univers parallèle, Xiang Yu pourrait-il être moins têtu ? Pourrait-il traverser la rivière ? Pourrait-il... ne pas mourir ? »
Dès que les mots furent prononcés, tout le public de fans trouva une résonance, criant à l'unisson.
« Traverse la rivière ! »
Jiang Ci prit le micro de l'animateur.
Il se leva, mais ne se lança pas dans l'émotion ou le réconfort que les fans attendaient.
Il s'éclaircit la gorge et entra en mode « professeur d'histoire ».
« Concernant la question soulevée par cette camarade, je pense que nous devons mener une argumentation rigoureuse à partir de plusieurs dimensions objectives. »
Son ton était calme, empreint du sérieux d'une discussion académique.
« Premièrement, la comparaison de la force militaire. Après la bataille de Gaixia, les forces d'élite de l'armée de Chu étaient complètement anéanties. Il ne restait à Xiang Yu que vingt-huit cavaliers à ses côtés. »
« Et l'armée Han rassemblée par Liu Bang se comptait par centaines de milliers. »
« Après avoir traversé la rivière, les troupes que Xiang Yu aurait pu rassembler à Jiangdong en peu de temps n'auraient pas dépassé les trente mille, principalement des recrues non entraînées. »
« Militairement, cela ne revient pas à autre chose qu'à utiliser un œuf pour frapper un rocher. »
« Deuxièmement, les lignes de ravitaillement. Dans les dernières étapes de la lutte Chu-Han, les régions productrices de céréales de Guanzhong et des plaines centrales étaient déjà fermement contrôlées par Liu Bang. »
« Même si Xiang Yu retournait à Jiangdong, il ferait face à la situation désespérée de n'avoir aucun grain à réquisitionner. »
« La guerre se gagne sur la logistique. Sans approvisionnement, l'armée sombrerait inévitablement dans des conflits internes en moins de trois mois. »
« Enfin, et c'est le plus crucial, les défauts de caractère de Xiang Yu lui-même. »
Le regard de Jiang Ci balaya la salle. Les fans brandissant leurs pancartes « Traverse la rivière » s'étaient déjà quelque peu raidis.
« Xiang Yu était un noble de l'ancienne ère. Sa fierté et son respect de soi étaient la source de sa force, mais aussi la racine de sa destruction. »
« Pour lui, admettre la défaite comme Liu Bang, endurer l'humiliation et porter de lourds fardeaux, puis recommencer à zéro, cela aurait été plus douloureux que de le tuer. »
« Par conséquent, même s'il avait traversé la rivière Wu, face aux questions et à la déception des anciens de Jiangdong, »
« il aurait quand même choisi d'utiliser la mort pour défendre son dernier lambeau de dignité. »
Jiang Ci fit une brève pause, livrant le verdict final. « Traverser la rivière aurait quand même signifié la mort. De plus, il serait mort plus ignominieusement, avec encore moins de dignité. »
Cette analyse, froide jusqu'à la cruauté, disséqua tous les fantasmes irréalistes des fans,
plaçant la réalité sanglante directement devant eux.
Les fans se regardèrent, leurs pancartes levées paraissant si impuissantes.
Personne n'aurait pu imaginer que leur « opération de sauvetage » sincère serait si radicalement terminée par le sujet lui-même, de manière aussi brutale.
Cependant, contre toute attente, aucun chaos n'éclata sur place.
Après un bref silence, quelqu'un ne put s'empêcher de rire en premier. Immédiatement, toute la salle de projection éclata dans une sorte de rire impuissant, mais bon enfant.
« Hahaha, c'est tellement toi, Ci-ge ! Briser si sérieusement toutes nos illusions ! »
« Bien que le cœur brisé, pourquoi est-ce que je trouve ça inexplicablement adorable ? »
« Ce genre de comportement de mec direct qui dit "Je vais peut-être te briser le cœur, mais c'est pour ton bien", en fait, je valide ! »
L'atmosphère de la tournée promotionnelle, dans une étrange harmonie, touchait à sa fin.
L'animateur, essuyant la sueur de ses tempes, monta à nouveau sur scène.
« Merci, Maître Jiang Ci, pour cette merveilleuse analyse que vous nous avez apportée. »
Il sourit mystérieusement.
« Bien que d'un point de vue historique, nous n'ayons pas pu réécrire la fin du Conquérant. Cependant, nous, les organisateurs, avons également préparé une surprise spéciale pour tout le monde. »
« Nous avons invité quelqu'un venant de mille lieues, peut-être... la seule personne qui pourrait éventuellement persuader le Conquérant. »
Dès que les mots furent prononcés.
Toutes les lumières de la salle de projection s'éteignirent brusquement.
Une mélodie de flûte en os, mélancolique et d'une beauté obsédante, pleurante et douloureuse, perça soudainement l'obscurité de la salle.
C'était cette chanson, « Huit mille âmes ».
Sur l'écran géant à l'arrière de la scène, une silhouette élancée tenant une longue épée se matérialisa lentement.