Su Qingying n'avait promis qu'une recommandation ; sa capacité à décrocher réellement le rôle dépendait toujours de ses propres compétences.
De plus, il s'agissait d'un projet de Daylight Entertainment, alors qu'il était sous contrat avec Spark Media.
Pouvait-il y avoir... des complications en cours de route ?
Jiang Ci pensa à Lin Wan.
C'est vrai, il devait en informer Lin Wan immédiatement.
Il était désormais sous la responsabilité de Lin Wan, et il ne pouvait absolument pas commettre l'imprudence de lorgner sur la marmite du voisin tout en mangeant dans son propre bol, en essayant secrètement de piocher dans l'assiette d'autrui.
C'était un tabou professionnel majeur et, plus important encore, un défaut de caractère.
Il composa le numéro de Lin Wan, sa voix trahissant une tension dont il n'avait même pas conscience.
« Allô, Lin Wan Jie, il y a quelque chose... que je dois vous signaler. »
« À l'instant... Su Qingying m'a contacté. » Jiang Ci choisit ses mots avec soin. « Elle a dit que sa société avait un projet de drama xianxia, et qu'il y avait un rôle pour lequel elle souhaitait me recommander pour une audition. »
Un silence s'installa à l'autre bout de la ligne.
Le cœur de Jiang Ci se serra à nouveau.
Il ignorait comment Lin Wan allait réagir.
Allait-elle penser qu'il était ingrat, favorisant des étrangers au détriment des siens ?
Ou allait-elle sentir que Su Qingying tentait de le débaucher et en être mécontente ?
Dans les deux cas, ce n'était pas une bonne nouvelle pour lui.
« Un drama xianxia ? » La voix de Lin Wan finit par revenir, semblant quelque peu surprise. « Su Qingying t'a recommandé ? »
« Mm. »
« Le projet de sa société... celui de Daylight Entertainment ? »
« Ça devrait être ça. » Jiang Ci n'en était pas non plus tout à fait certain.
« Daylight Entertainment... » murmura Lin Wan à l'autre bout, comme pour évaluer la situation.
« Envoie-moi le script », ordonna-t-elle.
Une heure plus tard, alors que Jiang Ci était sur le point de creuser le sol à force de faire les cent pas, l'appel de Lin Wan finit par arriver.
Jiang Ci décrocha instantanément.
« Allô ! Lin Wan Jie ! »
« J'ai lu le script. »
« Il est acceptable. »
La voix de Lin Wan semblait très calme, ce qui soulagea Jiang Ci à moitié.
« La structure du script est bonne, l'univers est assez complet et les personnages principaux sont bien travaillés », analysa Lin Wan avec son regard professionnel de scénariste médaillée d'or. « Plus important encore, ton rôle est très bien écrit. »
« Chu Wuchen ? »
« Mm », le ton de Lin Wan portait même une pointe d'approbation. « Un arc narratif complet, un noyau émotionnel solide. Un personnage qui choisit l'autodestruction pour protéger les autres — profond et stimulant. Très adapté à toi. »
« Alors... Lin Wan Jie, que voulez-vous dire par... » Le cœur de Jiang Ci se serra de nouveau.
« Vas-y. »
La réponse de Lin Wan fut si directe que Jiang Ci se demanda s'il avait bien entendu.
« Ah ? »
Juste comme ça ?
Aucune inquiétude sur le fait qu'il s'agisse du projet d'un concurrent ? Pas de discussion sur l'échange de ressources ou le partage des profits ?
« Qu'est-ce que tu veux dire par "ah" ? » Lin Wan rit et le réprimanda à l'autre bout. « Pourquoi ne saisirais-tu pas une telle opportunité ? Que Su Qingying te recommande personnellement est une chance que tu as cultivée, petit idiot. Cela signifie que ta performance dans Palace Conspiracy a attiré son attention. »
« Dans le métier d'acteur, le talent seul ne suffit pas — les relations sont plus importantes. Su Qingying est connue pour être peu sociable dans l'industrie, mais elle a l'œil vif. Sa volonté de t'aider — cette faveur vaut plus que dix rôles de quatrième lead masculin. »
Les mots de Lin Wan laissèrent Jiang Ci complètement abasourdi.
Il avait pensé que Lin Wan aborderait la question sous l'angle des intérêts de la société, en négociant des conditions avec lui, voire en l'en empêchant.
« Mais... Lin Wan Jie, c'est le projet de Daylight Entertainment, notre société... »
« Quelle société ? » l'interrompit Lin Wan. « Tu es sous contrat avec moi. Ton développement est le développement de la société. »
Elle fit une pause, son ton devenant autoritaire.
« Va passer cette audition. Si tu obtiens le rôle, la société ne prendra aucun pourcentage. Tous les cachets que tu recevras t'appartiendront entièrement. »
L'esprit de Jiang Ci bourdonnait, totalement déconcerté.
« Ça... ça ne va pas ! Lin Wan Jie, ce n'est pas correct ! »
« Je suis ce qui est correct. »
La voix de Lin Wan à travers le combiné portait une autorité qui écrasait toute opposition.
« Considère juste cela comme mon investissement personnel dans tes relations. »
« Jiang Ci, je t'ai signé parce que je vois ton potentiel. Je ne veux pas que tu manques une occasion de briller à cause de la bureaucratie de l'entreprise. »
« Souviens-toi juste — tu viens de Spark Media. Quand tu seras célèbre plus tard, n'oublie pas d'apporter quelques bons projets à ta patronne. »
Après avoir raccroché, Jiang Ci resta hébété pendant un long moment.
Quiconque dirait qu'il n'a pas été ému mentirait.
Il avait toujours pensé que sa relation avec Lin Wan n'était que celle d'un employé et de sa patronne, d'un cheval talentueux et d'un dénicheur de talents.
Il n'aurait jamais imaginé que Lin Wan serait prête à aller aussi loin pour lui.
Aucune commission, et même l'encourager à « investir dans ses relations ».
Avec une patronne pareille, que demander de plus !
Jiang Ci prit une profonde inspiration, gravant cette immense bienveillance au fond de son cœur, aux côtés de ce précédent contrat de catégorie A.
Être ému était une chose, mais la pression de la réalité ne diminuait pas pour autant.
S'il échouait à l'audition, il perdrait non seulement la faveur de Su Qingying et la confiance de Lin Wan, mais aussi... sa propre vie !
« Je dois obtenir ce rôle ! »
Le regard de Jiang Ci devint soudainement acéré, brûlant d'une détermination féroce.
Il se rassit devant son ordinateur et ouvrit à nouveau le script de Three Lifetimes Tribulation.
« Extérieurement froid et distant, épargné par la poussière... »
« Portant en réalité les secrets et l'amour les plus lourds du royaume immortel... »
« Âme dispersée, corps réduit en cendres... »
Ce Chu Wuchen avait vécu cinq cents ans, et souffert pendant cinq cents ans.
Son amour était silencieux, dépourvu de toute lumière.
Rien que de lire ces mots, Jiang Ci sentait sa poitrine se serrer et s'étouffer.
...
Chaque seconde de ces jours d'attente était une torture.
Le temps passait, jour après jour, mais aucune nouvelle de l'audition n'arrivait.
Sur son panneau système, ce compte à rebours de vie rougeoyant sautait impitoyablement de [70 jours] à [65 jours].
À mesure que le chiffre diminuait, la panique dans son cœur devenait plus lourde.
Tard dans la nuit, quand tout était calme, Jiang Ci répétait les répliques de Chu Wuchen encore et encore devant le miroir.
Ses yeux étaient vides, comme s'il fixait le néant depuis cinq cents ans.
« Cette fois, c'est moi qui te protégerai. »
Il prononça doucement cette réplique à son reflet dans le miroir.
La personne dans le miroir étira ses lèvres en un sourire extrêmement faible et amer, mais ses yeux restaient un abîme mort et silencieux.
Ce n'était pas Jiang Ci — c'était Chu Wuchen.
Alors qu'il s'était complètement immergé dans le chagrin du personnage, sentant que la vie était totalement sombre —
« Ding ! »
L'écran de son téléphone s'illumina soudainement.
Sur l'écran, un avatar familier montrant un paysage enneigé.
C'était Su Qingying !