Toute l'équipe de tournage était figée sur place.
Des heures de tournage émotionnel intense avaient balayé tous ceux présents sur le plateau.
Le signal de fin de tournage avait déjà été donné.
Mais personne ne faisait de bruit, personne ne se précipitait pour ranger le matériel.
Tous les membres de l'équipe se déplaçaient lentement, jetant des regards furtifs aux deux silhouettes dans l'espace de repos.
On n'avait pas l'impression de regarder deux acteurs qui venaient de terminer une prise.
C'était plutôt comme s'ils observaient un vrai couple ayant vécu une séparation dévastatrice, leur force vitale totalement drainée par les larmes.
Dans un coin, Su Qingying était assise sur une chaise.
Son assistante l'avait déjà aidée à retirer tout son maquillage et à remettre ses vêtements de ville.
C'était une mémoire musculaire.
Le genre de futilité désespérée que « A Li » ressentait lorsqu'elle était emportée par le torrent du temps, essayant de toutes ses forces, mais incapable de saisir la manche tachée de sang de « Ye Chen ».
La paroi de la tasse semblait froide au toucher.
Impossible à saisir.
Cette manche déchirée et imbibée de sang était tout aussi impossible à retenir.
L'assistante observait la scène depuis le côté, ouvrant la bouche à plusieurs reprises, mais incapable de prononcer un seul mot.
Elle sentait que le corps de Su Qingying était revenu.
Mais son âme était toujours piégée sous ce maudit Arbre Divin.
De l'autre côté.
Après avoir confirmé la longue série de chiffres réjouissants sur son panneau du système, Jiang Ci acheva le changement d'état dans les profondeurs de son âme.
Il passa sans transition du mode « acteur principal tragique au style BE » au mode « priorité à la survie, fin gourmet ».
La sécurité de sa vie était une longue route à parcourir.
Mais l'estomac, lui, était toujours innocent.
Il était sur le point d'appeler Sun Zhou pour discuter très sérieusement de la collation de fin de soirée.
Devait-il opter pour la fondue épicée bouillante à neuf compartiments, ou pour la fondue au bœuf de Chaoshan, tendre, onctueuse et fraîche.
Un regard se posa sur lui.
Jiang Ci leva les yeux.
Su Qingying se leva.
Elle demanda à son assistante de rester là où elle était et se dirigea seule vers lui.
Ses pas étaient assurés, chaque enjambée d'une distance uniforme.
Mais Jiang Ci remarqua quelque chose.
Son chemin évitait délibérément une parcelle de sol vide.
C'était exactement là où « Ye Chen » était tombé après avoir été « tué » par A Li plus tôt.
Jiang Ci comprit alors.
Sa partenaire, Reine de la télévision, était piégée.
Piégée assez profondément.
Su Qingying s'arrêta devant lui, sans aucune petite conversation inutile.
Elle sortit un papier de sa poche.
Le papier était légèrement froissé, les coins recourbés, trahissant le véritable tumulte intérieur de sa propriétaire.
C'était l'avis de participation à l'émission de variétés « Le quotidien des feux d'artifice mondains ».
Elle tendit l'avis à Jiang Ci.
« Es-tu sûr de vouloir faire ça ? »
Sa voix était un peu sèche, un effet persistant de la scène déchirante de tout à l'heure.
Elle regarda Jiang Ci, son regard plein d'interrogation.
Sous cette interrogation, il y avait une tension qu'elle-même n'avait même pas remarquée.
Jiang Ci le prit.
Y aller, ou ne pas y aller ?
Du point de vue de la prolongation de vie, son espérance de vie était temporairement en sécurité, mais vivre sur ses acquis était un tabou majeur en stratégie.
En pensant à long terme, maintenir sa visibilité créerait des opportunités d'accéder à de meilleurs scénarios, et plus de chances de récolter de la Valeur de chagrin.
De plus...
Jiang Ci se gratta la tête et choisit d'être honnête.
« J'irai probablement. »
Il regarda le papier, analysant très sérieusement.
« Après tout, le cachet qu'ils proposent est assez élevé. »
« Et j'ai entendu dire que la nourriture là-bas est vraiment bonne. »
Jiang Ci leva les yeux, une lueur pure scintillant dans son regard, et ajouta.
« J'ai entendu dire que la cuisine du Maître Huang Yulei fait prendre du poids à chaque invité à chaque épisode. »
Il parlait purement du désir ultime d'un fin gourmet.
Mais lorsque ces mots tombèrent dans les oreilles de Su Qingying, son cerveau les décoda automatiquement en une autre signification, complètement différente.
Cachet ?
Nourriture ?
Ces deux mots trop banals furent automatiquement filtrés par elle.
Ce qu'elle saisit, ce fut le désir involontaire de « vie quotidienne mondaine » sur le visage de Jiang Ci lorsqu'il prononça ces mots.
Alors, il était comme elle.
Lui aussi avait besoin d'échapper à ce monde tragique et étouffant.
Lui aussi avait besoin des aspects les plus réels et terre-à-terre de la vie pour guérir l'âme vidée par « Ye Chen ».
Ces raisons apparemment légères n'étaient qu'une couche de déguisement qu'il portait pour dissimuler à quel point il s'était immergé dans le rôle.
Une sorte de compréhension, partagée entre collègues acteurs, la frappa.
Elle hocha doucement la tête. Toutes ses hésitations et incertitudes précédentes furent balayées par le vent en cet instant.
« Très bien. »
« Alors j'irai aussi. »
Sa réponse était simple mais ferme.
Jiang Ci fut pris au dépourvu.
Il l'avait juste dit avec désinvolture ; pourquoi avait-il l'impression que l'autre partie avait pris une résolution majeure ?
Par courtoisie élémentaire, il demanda en retour.
« Est-ce que Maître Su est venue me demander spécifiquement parce que vous craignez qu'un nouveau venu comme moi... puisse dire quelque chose d'inapproprié dans l'émission et affecter la publicité du film ? »
Il pensait qu'il s'agissait d'une actrice confirmée donnant des conseils professionnels à un débutant.
Su Qingying ne s'expliqua pas.
Elle le regarda simplement intensément.
Ce regard contenait des émotions complexes.
Il y avait du soulagement, de la résolution et un sentiment de sécurité qu'elle-même n'avait pas réalisé.
Elle se tourna et fit signe à son assistante au loin.
L'assistante se précipita, tenant un document et un stylo.
Su Qingying prit le stylo.
Juste devant Jiang Ci, sur le contrat de l'émission de variétés qu'elle n'avait jamais envisagé auparavant et auquel elle avait même instinctivement résisté, elle signa soigneusement son nom.
Su Qingying.
Trois caractères, avec des traits élégants et vigoureux.
L'assistante à côté d'elle manqua d'en avoir les yeux qui sortaient de la tête.
Elle l'a signé ?
Elle l'a vraiment signé ?
Cette Su Qingying, qui n'avait accepté aucune émission de variétés depuis dix ans, qui avait « se concentrer sur le jeu d'acteur » gravé dans ses os, l'a signé juste parce que Jiang Ci y allait ?
Après avoir signé, Su Qingying rendit le contrat à son assistante.
Elle se tourna et regarda à nouveau Jiang Ci, ajoutant.
« Repose-toi bien ce soir. »
« La scène de demain est importante. »
En écoutant ses mots, Jiang Ci sentit que quelque chose clochait.
Il répondit naturellement.
« Maître Su, vous devriez vous reposer tôt aussi. »
Il fit une pause, ajoutant sincèrement.
« Après tout, pour la scène de demain, c'est vous la protagoniste. »
Cette confrontation du destin s'étendant sur mille ans, cette guerre entre les deux âmes de Ling Xi et A Li — elle en était le cœur absolu.
Le corps de Su Qingying se raidit légèrement.
En regardant le visage sincère de Jiang Ci, les mots au bout de sa langue furent ravalés.
Elle ne dit rien de plus, hocha doucement la tête et se tourna pour partir.
Jiang Ci regarda son dos s'éloigner, toujours quelque peu confus.
La façon de faire de cette Reine de la télévision était vraiment... rapide et décisive.
Il ne savait pas.
La raison pour laquelle Su Qingying a signé ce contrat d'émission de variétés,
c'est parce qu'au moment où elle s'est retournée, l'image de « Ye Chen » cloué à l'Arbre Divin, du sang et des larmes coulant du coin de ses yeux dans son esprit,
s'est superposée puis s'est clairement séparée pour la première fois avec le Jiang Ci devant elle, discutant sérieusement des saveurs de fondue.