Le temps sembla se figer.
Seul le faux sang, ruisselant le long du bras de Su Qingying, tombait sur le sol avec un bruit régulier et saccadé.
Le corps de Jiang Ci maintenait toujours la pose de celui qui est « transpercé », la tête inclinée avec raideur, centimètre par centimètre.
Il regarda la main qui venait de lui traverser le corps.
Cette main était fine, pâle.
D'innombrables fois auparavant, selon les indications du scénario, elle avait pansé ses plaies, lui avait tendu de la nourriture, tentant maladroitement de lui montrer son affection.
Et maintenant, elle était trempée de son « sang ».
Un éclair d'étonnement traversa le visage de Jiang Ci, maculé de rouge.
Puis vint l'incompréhension.
Il vit ce visage engourdi, sans vie.
Il vit aussi une trace de larme bien visible sur cette joue.
Elle souffrait, elle aussi.
Toutes les émotions intenses, en cet instant, s'évanouirent.
Jiang Ci trembla, leva lentement sa main propre et saisit doucement celle qui lui faisait du mal.
Le geste était délicat.
« A Li… »
Un murmure brisé s'échappa de ses lèvres gercées.
« Réveille-toi… »
« Ne te laisse pas contrôler… »
Cette phrase explosa dans l'esprit de Su Qingying.
Elle ne faisait que jouer.
C'était une actrice professionnelle.
Elle aurait dû maintenir l'état de marionnette d'A Li tout en étant sous contrôle.
Mais…
Lorsque la réplique de Jiang Ci, accompagnée de cette douleur déchirante et de cette tendresse sur son visage,
atteignit clairement ses oreilles, elle sentit la barrière rationnelle qui la maintenait dans son rôle d'actrice s'effriter centimètre par centimètre.
Il était manifestement la victime, et pourtant, il réconfortait le « tueur » qui l'avait blessé.
Une douleur immense, déchirante, explosa du plus profond de sa poitrine.
C'était le désespoir d'A Li.
C'était aussi le chagrin de Su Qingying, totalement transpercée en cet instant.
Une voix mécanique, restée longtemps en sommeil, résonna au bon moment dans la tête de Jiang Ci.
[Détection d'une forte résonance de chagrin chez l'associée principale actuelle (Su Qingying) …]
[Valeur de Chagrin +388 !]
À côté du moniteur,
le sourire confiant sur le visage de Wen Nian se figea complètement.
Elle n'était pas de ces amateurs qui ne voyaient que la puissance en surface.
Elle voyait clair.
À quel point la performance de Jiang Ci était terrifiante.
Ce n'était pas le résultat d'une domination par l'aura de Luo Yu, ni une réaction rigide pour préserver sa dignité.
C'était une capacité effrayante à entraîner tout le monde, caméras incluses, dans le monde tragique qu'il avait construit.
Il ne rugissait pas, ne faisait pas de gestes exagérés.
Avec une expression et une réplique, il faisait passer l'éclat presque dément de Luo Yu, un peu plus tôt, pour un numéro de cirque enfantin.
Wen Nian sentit la cape de victoire qu'elle avait soigneusement tissée pour Luo Yu être effilochée fil après fil par Jiang Ci, de manière si discrète, jusqu'à ce qu'elle se décompose totalement.
De l'autre côté,
Luo Yu était complètement abasourdi.
Il croisa les bras et resta debout hors champ, la lueur euphorique de sa « victoire » supposée s'accrochant encore à lui.
Mais l'image sur le moniteur le plongea dans un puits de glace.
Tout ce qu'il avait espéré ne s'était pas produit.
Une seule chose subsistait :
un chagrin qui semblait capable de noyer le ciel et la terre.
Ce chagrin, à travers l'objectif du moniteur, perçait la distance de l'espace et du temps comme un brouillard dense et impénétrable, enveloppant tout le plateau et le submergeant.
Rendant sa « victoire » si satisfaite de soi tellement ridicule.
Il commença à douter de la performance puissante qu'il venait de livrer.
Sur le plateau,
un gémissement étouffé, réprimé à l'extrême, s'échappa de la gorge de Jiang Ci.
Son corps commença à convulser violemment.
C'était comme si chaque personne présente pouvait, à travers ce costume taché de sang, « entendre » clairement le noyau démoniaque qui maintenait le demi-démon en lui se fracturer centimètre par centimètre.
« Ho… »
Il repoussa Su Qingying.
Chancelant, il recula.
Un pas.
Un autre pas.
Chaque pas laissait une empreinte de « sang » lourde et nette sur le sol.
Mais alors qu'il reculait, ces yeux remplis de chagrin ne quittaient jamais la silhouette blanche sous l'arbre géant.
Il y avait tant d'émotions en eux.
Réticence.
Inquiétude.
Et un désir profond de la protéger, de l'arracher à cet enfer sans fond, tout en se sentant totalement impuissant à le faire.
Il voulait l'emmener loin d'ici.
Mais lui-même était déjà un homme mourant.
A Li, celle qui était contrôlée — Su Qingying — ne montrait toujours aucune expression.
Elle retira lentement sa main trempée de sang et se tourna mécaniquement.
Puis, sans expression, elle prit l'arc Lingxi que l'équipe des accessoires avait préparé pour la chamane sur l'arbre géant derrière elle,
ses mouvements étaient raides et étranges.
Elle tira une flèche du carquois.
L'encochant sur la corde.
Tira lentement sur l'arc.
La pointe de la flèche était dirigée droit vers le demi-démon en qui elle avait autrefois déversé tout son amour, qui chancelait maintenant, à l'agonie.
Une poursuite désespérée et une mise à mort étaient sur le point de commencer.
« Continuez ! »
« Ne vous arrêtez pas ! »
« Toutes les caméras ! Suivez-le ! »
Derrière le moniteur, le rugissement réprimé et follement excité de Zhang Mouyi, diffusé par le haut-parleur, explosa aux oreilles de tout le monde !
Toute l'équipe se mit en mouvement comme une machine de précision soudainement activée, rugissant de vie !
Le technicien lumière responsable du chariot, portant l'équipement lourd, se précipita pour suivre la cadence.
Le chef opérateur de la caméra A hissa la caméra sur son épaule, suivant de près les pas en arrière de Jiang Ci.
L'assistant réalisateur hurla, ordonnant aux assistants de plateau de dégager un chemin assez large.
« Dégagez le plateau ! Vite ! Enlevez ces accessoires ! »
Tout le plateau devint un chaos organisé.
Pourtant, ce chaos avait sa propre logique.
Tout le monde suivait le réalisateur, suivait les deux acteurs qui avaient totalement fusionné avec leurs rôles, et sombrait dans la folie.
Luo Yu resta figé là où il se tenait, observant cette scène chaotique.
Il vit Jiang Ci traîner son corps brisé, luttant pour reculer.
A Li, jouée par Su Qingying, s'approchait pas à pas comme une chasseuse sans émotion.
La pointe de la flèche restait verrouillée sur cette silhouette chancelante.
Luo Yu aurait dû être celui qui, assis hors champ, savourait la souffrance de son « ennemi », le spectateur victorieux.
Mais à présent, il se sentait comme un parfait étranger.
Comme… un clown.
Jiang Ci chancela jusqu'à atteindre le bord de l'espace ouvert.
Il arriva devant l'Arbre Divin mentionné dans le scénario.
Il s'appuya contre l'Arbre Divin, haletant violemment, et le « sang » sur sa poitrine tacha le tronc derrière lui d'un rouge macabre.
Il ne pouvait plus reculer davantage.
Non pas qu'il ne le voulait pas.
Il en était tout simplement incapable.
Il releva la tête et regarda la fille qu'il aimait le plus au monde, qui s'approchait de lui pas à pas.
Son visage était creux et engourdi.
L'arc entre ses mains était tendu en pleine lune.
La flèche était pointée vers son cœur.
La seconde suivante,
elle allait le clouer ici pour toujours.
Tout comme il y a mille ans.