« Impressionnant. »
Revenant à lui, Luo Yu prit la parole.
Deux mots prononcés avec légèreté et rapidité.
« Maître Luo a également livré une excellente performance », répondit poliment Jiang Ci.
Mais Luo Yu ne prêta aucune attention à sa courtoisie, toujours totalement immergé dans l'exaltation de la scène qu'ils venaient de jouer.
« Es-tu libre ce soir ? » demanda-t-il soudainement.
Jiang Ci fut pris au dépourvu.
« Je veux revoir la scène de "l'Agonie du contrôle" avec toi », enchaîna Luo Yu à un rythme effréné. « La scène où A Li, sous mon emprise, te poignarde. J'ai le sentiment que la complicité que nous avons eue lors de la lecture du script peut être approfondie davantage. »
Jiang Ci pouvait ressentir l'enthousiasme de son interlocuteur, une passion si intense qu'elle semblait presque dévorante.
Mais son énergie mentale, à cet instant précis, était réellement épuisée.
Des explosions émotionnelles de haute intensité, répétées les unes après les autres, n'avaient laissé que de la fatigue dans son esprit.
« Désolé, Maître Luo », refusa poliment Jiang Ci. « Mon énergie mentale est trop entamée aujourd'hui. J'ai besoin de me reposer ce soir, sinon cela affectera ma condition pour le tournage de demain. »
Son argument était irréprochable.
En entendant cette réponse, le feu fanatique dans les yeux de Luo Yu se calma légèrement.
Il hocha la tête, sans insister davantage.
« Très bien. »
Sur ce, il se tourna et se dirigea vers sa propre zone de repos, son dos conservant encore cette aura sombre et persistante.
Jiang Ci laissa enfin échapper un soupir de soulagement.
Travailler avec un fanatique du jeu d'acteur de ce calibre était vraiment incroyable, mais c'était aussi terriblement épuisant.
Une fois le tournage de l'après-midi terminé, l'équipe se dispersa.
Jiang Ci déclina poliment l'offre de Luo Yu de le ramener à l'hôtel et rentra lentement à pied, seul.
Dès qu'il entra dans sa chambre, sans même allumer la lumière, il s'effondra sur le lit.
Tout son être était dans un état de vide absolu.
Il ferma les yeux et fit apparaître le panneau du système dans l'obscurité.
[Sommeil profond Niv. 1]
Sans la moindre hésitation.
[Utiliser]
À l'instant où la pensée se concrétisa, une somnolence irrésistible et douce l'enveloppa.
Une seconde plus tôt, il pouvait encore sentir la douceur du matelas et la brise du climatiseur.
La seconde suivante, sa conscience sombrait totalement dans une obscurité sans rêve.
Le monde entier devint silencieux.
...
Il ne sut pas combien de temps s'était écoulé.
« Ding-dong-dong— »
Le son urgent et rythmé de la sonnette arracha violemment Jiang Ci à son sommeil profond.
Ses yeux s'ouvrirent brusquement.
La pièce était plongée dans le noir, seule une faible lueur urbaine filtrant à travers l'interstice des rideaux.
Son corps ne ressentait aucune lourdeur ni la torpeur du réveil.
Au contraire, il se sentait incroyablement alerte et lucide, comme s'il venait de terminer un redémarrage système, tous les caches et fichiers inutiles ayant été soigneusement nettoyés.
Ce sentiment d'épuisement qui pesait sur ses nerfs avait disparu.
Il jeta un coup d'œil à son téléphone.
Huit heures du soir.
Exactement deux heures s'étaient écoulées depuis son retour à l'hôtel.
Deux heures, en échange d'une récupération complète.
« Ding-dong-dong— »
La sonnette continuait de retentir avec insistance.
Qui pouvait bien venir le chercher à cette heure ?
Lin Wan ? Impossible, si elle avait quelque chose à dire, elle aurait simplement appelé.
Luo Yu ? Encore moins probable. Ce genre de fanatique du jeu d'acteur était probablement dans sa chambre, en train de répéter ses gammes devant un miroir.
Avec une pointe de perplexité, Jiang Ci se leva du lit et traîna ses chaussons jusqu'à la porte.
Il ne l'ouvrit pas immédiatement, préférant d'abord regarder par le judas.
Sous les lumières du couloir se tenait une silhouette élancée.
Elle portait une robe longue simple, de couleur unie, ses longs cheveux retombant négligemment sur ses épaules, son visage totalement dépourvu de maquillage.
C'était Su Qingying.
Jiang Ci se figea.
Que pouvait bien lui vouloir cette Reine de la télévision glaciale ?
Il ouvrit la porte.
Su Qingying, sur le pas de la porte, était toujours aussi distante, son aura semblant capable d'abaisser la température du couloir de plusieurs degrés.
Dans sa main, cependant, elle tenait un récipient alimentaire carré, transparent et plutôt raffiné.
À l'intérieur se trouvaient de petits pieds de poulet désossés, cristallins, garnis de graines de fruit de la passion jaunes et de coriandre fraîchement ciselée, le tout semblant acidulé et appétissant.
Su Qingying tendit le récipient vers Jiang Ci.
Le geste était exactement le même que lorsqu'il lui avait tendu la boule de riz plus tôt dans la journée : direct, sans aucun préambule émotionnel superflu.
Jiang Ci le prit machinalement.
Puis, il entendit Su Qingying parler sur son ton habituel, majoritairement plat, concis et droit au but.
« Mon assistant l'a préparé. »
« Pieds de poulet désossés, saveur citron et fruit de la passion. »
Elle fit une pause, comme pour organiser ses mots, puis ajouta une dernière phrase.
« Ce n'est pas puant. »
Tenant le récipient qui dégageait encore une légère fraîcheur, Jiang Ci resta totalement pétrifié.
Pas puant.
Ces deux mots courts traversèrent instantanément son esprit tout juste redémarré.
Il comprit immédiatement.
C'était sa réponse à son analogie scandaleuse de la « boule de riz au tofu puant farci au durian » plus tôt dans la journée.
Une réponse extrêmement « Su Qingying » dans sa franchise.
Il regarda Su Qingying.
Après avoir dit cela, elle détourna le regard, comme si le simple fait de le regarder une seconde de plus la mettait mal à l'aise.
Après avoir remis l'objet, elle n'attendit même pas que Jiang Ci la remercie avant de se retourner et de s'éloigner.
Sa silhouette qui s'éloignait était distante, solitaire, comme si elle venait simplement d'accomplir une tâche sans importance.
Jiang Ci observa ses pas rapides disparaître au détour du couloir.
Cette Reine de la télévision ne savait pas faire de petites conversations, ni exprimer son inquiétude.
Elle utilisait simplement la seule méthode qu'elle maîtrisait, celle qui ne la faisait pas se sentir gênée, pour témoigner un peu de bienveillance envers lui, son « compagnon d'armes » combattant à ses côtés.
Jiang Ci baissa les yeux sur le récipient dans sa main, puis referma la porte.
Il se dirigea vers la table de la chambre et ouvrit le récipient.
Une vague d'arômes acidulés, sucrés et frais assaillit instantanément ses narines, dissipant complètement l'air étouffant de la pièce.
Il prit un morceau de pied de poulet et le mit en bouche.
Souple, fondant, la fraîcheur du citron et le mélange aigre-doux du fruit de la passion se mariaient parfaitement, avec une pointe de piquant qui réveilla instantanément ses papilles.
Le goût était étonnamment bon.
Ce n'était pas juste une portion de nourriture.
Cela ressemblait davantage à une reconnaissance silencieuse, une compréhension tacite que seuls les deux pouvaient saisir.
En grignotant les pieds de poulet, Jiang Ci se sentit inexplicablement ragaillardi.
Après avoir terminé plus de la moitié du récipient, Jiang Ci se sentit un peu rassasié.
Il décida de sortir faire un tour pour faciliter la digestion et se familiariser avec les environs de l'hôtel.
Le couloir de l'hôtel était recouvert d'une moquette épaisse, rendant ses pas totalement silencieux.
Il n'avait fait que quelques pas, sur le point de tourner vers le hall des ascenseurs, lorsqu'une silhouette éblouissante devant la porte d'une chambre en diagonale attira son attention.
C'était une jeune femme à la mode, grande et élancée, avec de longs cheveux ondulés et un maquillage méticuleux.
Elle semblait très prudente, jetant des regards à gauche et à droite, puis frappa rapidement à la porte devant elle.
La porte s'entrouvrit bientôt de l'intérieur.
Jiang Ci reconnut l'endroit : c'était la chambre de Luo Yu.
La silhouette éblouissante ne dit rien, se tourna simplement de côté et se glissa rapidement à l'intérieur.
La porte se referma avec un déclic.
Tout le processus n'avait pas pris plus de trois secondes.
Le couloir retomba dans le silence.
Les pas de Jiang Ci s'arrêtèrent brièvement.
Quelqu'un en visite sur le tournage ?
Ce genre de chose n'était pas rare dans les équipes de tournage. Les membres de la famille ou les amis des acteurs venaient parfois rendre visite.
Jiang Ci, bien sûr, n'y prêta pas plus d'attention.
Il secoua la tête et continua de marcher vers le hall des ascenseurs.