À peine eut-il fini de parler que toute la machinerie de l'équipe s'anima instantanément.
« À tous les départements, attention ! "Longing Across Time", scène une, prise une ! »
Le responsable du clap se plaça devant la caméra et un claquement sec retentit.
« Action ! »
Le seul son qui subsistait sur le plateau était le bruissement du vent dans les feuilles de la forêt artificielle.
Su Qingying émergea de derrière un immense arbre divin factice.
Elle portait une tenue moderne — un sweat à capuche blanc et un jean bleu — créant un décalage temporel saisissant et discordant avec le décor ancien et désolé qui l'entourait.
Son visage froid et distant exprimait la confusion d'une nouvelle venue et une certaine méfiance face à cet environnement inconnu.
Lorsque son regard se posa sur Jiang Ci, appuyé contre un tronc d'arbre non loin de là, cette méfiance s'évapora instantanément pour laisser place à une inquiétude sincère.
Un panache de vapeur blanche, chargé de l'arôme de viande grillée et de riz, s'en échappa.
La performance de Su Qingying était d'une finesse exquise.
Elle sortit précautionneusement une boule de riz, les yeux pétillants d'une attente et d'une bienveillance pures.
Elle tendit la boule de riz vers Jiang Ci.
« Ye Chen, goûte cette boule de riz à la viande grillée que j'ai préparée. C'est une recette moderne. »
Suivant les directives de Zhang Mouyi, à l'instant même où la boule de riz fut présentée devant lui, les sourcils de Jiang Ci se froncèrent légèrement et sa tête se détourna instinctivement.
« Un demi-démon ne mangerait jamais une telle pitance mortelle. »
Il leva la main, son geste empreint d'une froideur qui tenait les autres à distance, et écarta celle de Su Qingying.
Le geste n'était pas ample, mais la répulsion physiologique d'un être supérieur envers une nourriture inférieure, mêlée à l'arrogance têtue du déni, était parfaitement rendue.
Pas mal.
Jiang Ci s'auto-félicita mentalement.
La couche intérieure de rejet physiologique, la couche extérieure d'arrogance tsundere : les deux niveaux étaient transmis.
Cependant —
« Coupez ! »
La voix glaciale de Zhang Mouyi, transmise par talkie-walkie, résonna sur tout le plateau, brisant instantanément l'atmosphère qui venait de se créer.
NG.
Zhang Mouyi sortit à grands pas de derrière le moniteur.
Il ne regarda pas Jiang Ci, mais fixa la boule de riz innocente dans la main de Su Qingying.
« Ta performance à l'instant me disait : "Je suis très mal à l'aise". »
Il leva la tête, son regard aigu comme une torche, fixant directement Jiang Ci.
« Tu "jouais" la répulsion physiologique d'un demi-démon. »
« Le jeu est trop appuyé. »
« Ce que je veux, ce n'est pas quelque chose de joué ; je veux ta réaction physiologique authentique ! »
Jiang Ci regarda les images de la prise et ne chercha pas à se défendre.
Ce que Zhang Mouyi voulait, c'était qu'avant l'expression de cette émotion "tsundere", il y ait une réaction instinctive découlant de la constitution physique du demi-démon.
Cette strate était bien plus profonde qu'une simple duplicité.
Et bien plus difficile.
La voix de Zhang Mouyi retentit à nouveau, chargée d'une pression indéniable.
« Avant de prononcer cette réplique, je dois voir un moment où tu es "offensé" par cette odeur. »
« Ce dégoût doit précéder toutes tes autres émotions. Compris ? »
« Compris. » Jiang Ci hocha la tête, net et décisif.
Il ferma les yeux et resta immobile pendant quelques secondes.
Dans son esprit, il reconstruisit rapidement la logique de la performance.
Il devait incarner une bête tout juste éveillée, confrontée à un type de nourriture qu'elle n'avait jamais rencontrée, éprouvant cette méfiance et ce rejet instinctifs.
À ses côtés, Su Qingying observait en silence, tenant toujours cette boîte à lunch de dessin animé.
Son attention s'était déplacée : elle ne cherchait plus seulement à bien jouer son propre rôle, mais se demandait comment Jiang Ci allait gérer ce test.
Ce n'était plus une scène entre deux acteurs.
C'était un duel silencieux et de haut niveau entre un acteur et son réalisateur.
« Très bien, tous les départements, préparez-vous ! » cria l'assistant réalisateur.
« Scène une, prise deux ! »
Le clap retomba.
Le tournage reprit.
La performance de Su Qingying fut identique à la première prise.
Elle émergea de derrière l'arbre, ouvrit la boîte à lunch, ses yeux conservant cette bienveillance et cette attente pures et intactes.
La vapeur monta.
Au moment précis où cette vague de chaleur, mêlée à l'odeur de la nourriture, dériva devant le visage de Jiang Ci —
Un changement soudain se produisit !
Les sourcils de Jiang Ci se froncèrent brusquement, comme s'il avait été piqué par une aiguille !
Ses narines suivirent avec un tressaillement extrêmement subtil.
C'était le genre de dégoût viscéral et physiologique qu'un germaphobe pourrait ressentir dans un métro bondé en sentant soudain le parfum bon marché et entêtant de la personne à côté de lui.
Cette réaction ne dura que 0,3 seconde.
Si rapide qu'elle était presque imperceptible à l'œil nu.
Mais la caméra l'avait captée.
Immédiatement après.
Cette répulsion instinctive fut violemment réprimée par un sentiment de froideur et d'arrogance plus puissant, propre au personnage de Ye Chen.
C'était comme s'il se sentait offensé par sa propre perte de contrôle momentanée.
Il écarta la boule de riz et prononça cette réplique froidement.
« Un demi-démon ne mangerait jamais une telle pitance mortelle. »
Cette fois, la brève pause de son regard sur la boule de riz portait une signification totalement différente.
Ce n'était plus la duplicité de celui qui « veut manger mais se sent trop gêné ».
C'était la confusion de celui qui se demande « pourquoi cette chose m'affecte-t-elle ? » — une perplexité face à la réaction inhabituelle de son propre corps.
Une action, deux couches.
Une physiologique, une psychologique.
Parfait !
Derrière le moniteur, sur le visage perpétuellement sévère de Zhang Mouyi, le coin de la bouche se souleva pour la première fois depuis une éternité.
« Coupez, on garde. »
« Préparez la configuration suivante. »
En entendant les mots « coupez, on garde », l'équipe poussa collectivement un soupir de soulagement.
Puis, une vague de choc incrédule déferla du fond du cœur de chacun.
Surtout les équipes de caméra et d'éclairage qui travaillaient avec Zhang Mouyi depuis des années ; ils échangèrent des regards comme s'ils avaient vu un fantôme.
Deux prises pour une validation avec le réalisateur Zhang ?
Et pour une scène avec des détails aussi ridiculement exigeants ?
« Dix minutes de pause ! »
La voix de l'assistant réalisateur brisa le silence sur le plateau.
Jiang Ci sortit de son personnage et alla s'asseoir sur une chaise de repos dans un coin.
De l'autre côté, Su Qingying prit l'eau que son assistant lui tendait mais ne but pas immédiatement.
Elle resta là, semblant perdue dans ses pensées.
Un instant plus tard, elle se dirigea vers Jiang Ci.
Sentant les regards discrets et attentifs tout autour, Su Qingying parla de sa voix habituelle, froide et égale.
« Ce moment à l'instant était vraiment très bien joué. »
Une simple reconnaissance de la part d'une Actrice primée de premier plan.
Jiang Ci leva les yeux vers Su Qingying et accepta le compliment avec franchise.
« Merci. »
Il fit une pause, puis ajouta :
« J'imaginais juste que c'était une boule de riz au tofu puant farcie au durian. »
Su Qingying : « ? »
Son mouvement pour se retourner et partir se figea net.
Elle regarda le visage parfaitement sérieux de Jiang Ci, et son esprit bourdonna.
Une boule de riz... au tofu puant... farcie au durian ?
Des fissures commencèrent à apparaître sur cette façade glaciale, perpétuellement calme et professionnelle.
Finalement, elle ne dit rien.
Elle se tourna et s'éloigna, son pas deux fois plus rapide qu'à son arrivée.
À ce moment-là, la voix totalement atone de Zhang Mouyi retentit à nouveau.
Il jeta un coup d'œil à Jiang Ci, qui réfléchissait encore aux « saveurs de boules de riz » dans son coin, puis à Luo Yu de l'autre côté, qui avait déjà revêtu son costume et dégageait une aura sombre.
Il donna directement l'instruction suivante.
« Libérez le plateau, préparez la scène deux. »
« La première rencontre entre Ye Chen et Chi Jie. »