Chapitre 55
« Ça ne va pas être facile », dit Rynne, le ton sec, tandis qu’elle se penchait en avant, étudiant la carte grossière de la région environnante. « Avant toute chose, comment comprends-tu ça ? Je n’y comprends rien. De plus, quand as-tu appris à écrire ? La dernière fois que je t’ai vu, tu pouvais à peine parler la langue commune. » protesta-t-elle.
« Ce n’est pas exactement la langue commune, mais de toute façon, tu n’as pas besoin de la comprendre, pas encore du moins. » répondit Lance, regardant la carte grossière sur la table de fortune à l’intérieur de la salle de réunion qu’il avait fait construire. Il avait réussi à obtenir du matériel d’écriture auprès des marchands-bêtes lors de leur dernière rencontre, et après un peu de pratique, il avait réussi à comprendre comment écrire en utilisant l’ancien modèle d’encre et de plume.
Les marchands-bêtes avaient mentionné qu’il existait des matériaux meilleurs, mais bien sûr, ceux-ci étaient plus chers. De plus, Lance aurait pu simplement se procurer une carte simple, mais même la moins chère des cartes dépassait de loin ses moyens, il s’était donc contenté d’apporter les idées et de mettre les détails sur papier lui-même.
Il avait également pu obtenir de nouvelles informations auprès des marchands-bêtes, et étonnamment, ils n’avaient pas non plus tenté de lui cacher des informations. Cela seul a beaucoup aidé. Même si Tharok avait fourni sa part de connaissances sur la région environnante, c’était à une plus grande échelle que les bêtes qui connaissaient bien les environs. Sans compter que Tharok n’était pas originaire de là-bas, il ne pouvait donc dire que ce qu’il avait vu et entendu.
Poursuivant son explication, Lance désigna une zone sur la carte. « Il y a quelques clans de bêtes éparpillés dans cette région. Ils sont petits, isolés et luttent pour survivre. Si nous les abordons prudemment, nous pourrions peut-être les rallier à notre cause. Enfin, c’est ce que j’aimerais croire. Pour l’instant, ce sera plus difficile que facile d’accomplir une telle chose. Précisément parce qu’il y a beaucoup de facteurs qui entrent en jeu pour convaincre d’autres races. »
« Tu dis donc qu’ils pourraient refuser. Et s’ils refusent ? » demanda Lia, ses yeux dorés calmes mais pénétrants.
« Alors nous les laisserons en paix », répondit Lance. « Il ne s’agit pas de conquérir ou de forcer qui que ce soit à se joindre à nous. Cela doit être leur choix. Cela vaut également pour les autres races et tribus. »
Rynne sourit, ses yeux dorés s’illuminant d’anticipation. « Je sais comment toi et Lia aimez votre diplomatie, ou quoi que ce soit que vous appeliez ça, mais croyez-moi, nous aurons aussi besoin de montrer notre force. Si nous passons pour faibles, personne ne nous prendra au sérieux. »
Lance hocha la tête. « D’accord. C’est pourquoi nous emmènerons avec nous nos guerriers les plus puissants, juste assez pour montrer que nous sommes capables de nous défendre sans avoir l’air d’essayer de les intimider. »
En accord, Rynne hocha la tête avec un sourire narquois sur le visage.
« Je viendrai aussi », ajouta Lia. « Avoir un chaman avec vous pourrait faire meilleure impression. Non seulement cela montre de la force, mais les bêtes respectent les leaders spirituels. Du moins, c’est ce que j’ai entendu. »
« Bien sûr. Cela correspond à ce que je sais. »
« Pendant que vous serez partis, je maintiendrai le camp fortifié », dit Kaeli, le ton confiant. « Si quelqu’un vient fouiner, il le regrettera. »
« Bien, Kaeli. » dit Lance.
« Maintenant, tu as trouvé une tribu de gobelins, Zarra ? »
« Oui. C’est par là que nous commencerons, non ? »
« Oui. »
Au fur et à mesure que la réunion se poursuivait, le groupe discuta de la logistique : les fournitures dont ils auraient besoin, le meilleur itinéraire à suivre et la manière de gérer les conflits potentiels. Mira intervenait de temps en temps, proposant des suggestions pour maintenir le moral et la santé pendant le voyage.
Au moment où la réunion prit fin, le plan commençait à prendre pleinement forme.
Ce soir-là, Lance était assis au milieu du camp, la chaude lueur du feu central apportant de la chaleur tout en projetant des ombres vacillantes sur la clairière tandis que le camp s’installait dans son rythme nocturne. Lance était assis sur une bûche près des flammes, aiguisant distraitement l’une des lames nouvellement forgées de Kaeli, non pas qu’elle ait besoin d’être aiguisée. Autour de lui, le camp bourdonnait d’une énergie calme tandis que les gobelins terminaient leur journée de travail et se préparaient au repos.
Ce fut un moment paisible, mais l’esprit de Lance était tout sauf calme. Ses pensées étaient absorbées par le plan visant à tendre la main aux clans de bêtes et par le poids de la responsabilité qu’il portait pour sa tribu et lui-même.
« Tu as l’air de porter le monde sur tes épaules », dit Rynne en s’affaissant sur la bûche à côté de lui, sa lance reposant sur ses genoux.
Lance gloussa doucement, la regardant. « J’ai parfois cette impression. »
« Eh bien, nous sommes là pour t’aider à le porter », dit Rynne fermement, le donnant du coude.
Comme appelée par la voix de Rynne, Mira s’approcha, un sourire doux sur le visage et une petite bourse d’herbes à la main. « Tu te surmènes encore », dit-elle, ses yeux émeraude scintillant d’un doux reproche.
« Je suis juste assis ici », protesta Lance, bien qu’il ne résistât pas lorsque Mira s’agenouilla devant lui et prit ses mains.
Alors que ses mains frottaient son bras, passant sur ses muscles et sa chair, elle s’arrêta un instant. « Tes muscles sont tendus, je parie qu’ils te font mal », dit-elle, passant ses doigts sur ses paumes. « Tu as même des bleus. Laisse-moi t’aider. »
Rynne renifla, croisant les bras. « Il va bien. Un petit bleu ne le tuera pas, ça montre l’envie de devenir plus fort. Quel est l’intérêt de s’entraîner et d’avoir quand même une peau lisse de toute façon ? »
« Oui, mais c’est mieux s’il ne porte pas de stress inutile. » répondit Mira, le ton doux mais précis,
Avant que Lance ne puisse répondre, Zarra apparut, ses yeux verts perçants dansant de malice. Elle se percha au bord de la bûche à côté de lui, se penchant suffisamment près pour que son souffle lui effleure l’oreille.
« On dirait que je suis en retard à la fête », dit-elle, sa voix basse et taquine.
« Disons plutôt que tu attendais le moment parfait pour interrompre », répondit Lance, souriant.
Zarra sourit. « Coupable. Mais tu me connais. »
Sa main traça légèrement son bras alors qu’elle se penchait pour un baiser. Juste à ce moment-là, Kaeli apparut, les bras croisés, observant la scène, ses yeux se posant directement sur Zarra. « Qu’est-ce que c’est ? »
‘Argh !! Kaeli !’ cria Zarra intérieurement, car Kaeli avait gâché l’ambiance qu’elle avait créée, si on peut le dire.
« Il semble que je sois exclue de quelque chose d’important ici. »
Comme la soirée s’approfondissait, le groupe s’installa dans un moment de connexion silencieuse.
Alors que le feu s’éteignait et que la nuit devenait silencieuse, Lance ressentit un profond sentiment de soulagement et de détente alors qu’ils partageaient tous des moments d’affection. Lance sentit le poids sur ses épaules s’alléger, ne serait-ce que pour un petit moment.
‘On dirait que mon pouvoir magique va devoir me sauver à nouveau.’