Chapitre 45
Le lendemain, Lance convoqua ses aînées : Zarra, Lia, Kaeli, Rynne et Mira. Tharok était également présent, principalement parce que la réunion n’était pas secrète, qu’aucune information sensible n’y était discutée, et que ses connaissances seraient nécessaires.
Une fois tous installés, Lance commença : « Avec les récentes nouvelles d’une possible guerre qui affectera toutes les races, j’ai réfléchi à notre place dans ce conflit, et surtout, à notre position si cette guerre devait avoir lieu. Actuellement, nous sommes pris au piège, au milieu de tout ça, sans aucun allié ni protection fiable contre une telle force. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda Kaeli, exprimant la pensée de tous.
« Nous devons déménager, trouver un autre endroit, plus proche d’une civilisation plus importante. Pas juste à côté, mais plus près que nous ne le sommes maintenant. » expliqua Lance, l’expression sérieuse.
« Tu veux t’installer en territoire humain ? Ce n’est pas vraiment une bonne idée. » dit Tharok, assez surpris par la décision de Lance.
« Pas humain, mais des peuples-bêtes. D’après ce que nous avons rassemblé jusqu’à présent, leur territoire se trouve à l’ouest de notre emplacement actuel. Cela ne semblera peut-être pas idéal au premier abord, mais comparé à la construction de relations avec des Ogres ou des Orques, les peuples-bêtes sont la meilleure option. Non seulement cela aidera notre propre développement, mais cela nous aidera également à créer une relation de travail avec eux en préparation de ce qui va arriver. » expliqua Lance.
Ses paroles une fois comprises, chacun y réfléchit, pesant le pour et le contre. En fin de compte, ce n’était pas une mauvaise idée, et face à la possibilité d’un désastre comme la guerre du seigneur démon, c’était même une bonne idée.
Sans trop de résistance, tous furent d’accord. Leur seule plainte était le fait qu’ils devraient déplacer beaucoup de choses, mais il s’agissait plus de grognements sur les jours de dur labeur à venir que de quoi que ce soit d’autre, et ils devaient simplement se préparer.
Le seul à avoir une opinion plutôt différente, plus un avertissement qu’un obstacle, fut Tharok, qui les mit en garde contre un rapprochement du territoire humain s’ils devaient déménager, et les incita à se préparer au conflit. Tout comme les nains et les elfes se déplaçaient en dehors de leurs territoires à la recherche d’indices, les humains faisaient de même. S’ils devaient rencontrer un groupe déraisonnable, cela ne se terminerait pas bien.
Lance y avait déjà pensé, et c’était quelque chose qui l’avait poussé à rester prudent, mais en pesant tous les autres risques, cela n’en valait pas la peine. Ils avaient de meilleures chances de faire face à de plus petits conflits que de faire face à une guerre entière où ils seraient considérés comme des ennemis… après tout, d’après ce qu’il avait appris, le territoire des démons était dispersé pour le moment et plus concentré vers le sud par rapport à leur emplacement actuel.
« C’est réglé alors. Nous devrions commencer à planifier le déménagement dès que possible. »
« Nous nous en occuperons, Lance. » dit Lia, les autres acquiesçant.
La réunion terminée, chacun s’étant retiré pour s’occuper de ses tâches respectives de la journée, les femmes se rassemblèrent, la déception et ce qui pourrait être décrit comme de la fatigue étant évidentes sur leurs visages.
« Je n’arrive pas à croire que nous devons faire ça maintenant. » dit Zarra, son expression plus fatiguée et légèrement attristée que tout autre chose.
Mira avait l’air un peu déprimée lorsqu’elle parla : « après tout ce que nous avons investi… cela signifie-t-il que nous devons tout jeter ? »
« Hé, honnêtement, je suis un peu partagée aussi. » dit Rynne, y réfléchissant.
Kaeli était la seule qui semblait être la moins affectée, écoutant les autres sans qu’une pensée apparente ne se reflète sur son visage. « Pourquoi ne ferions-nous pas simplement comme prévu ? Je ne vois pas en quoi c’est mauvais, cela pourrait même donner au reste des raisons de travailler plus dur plus tard. » dit-elle, ne semblant pas y réfléchir profondément, davantage parce qu’elle n’y voyait aucune nécessité.
Écoutant Kaeli, Lia, qui semblait plongée dans ses pensées, prit enfin la parole, son expression un peu sérieuse comme si elle prenait une décision importante. « Kaeli a raison. Même si nous allons déménager bientôt, maintenir le festival comme prévu ne changera rien. Je crois que nous pourrons toujours créer la même ambiance que celle que nous avions prévue. » dit-elle.
« Mais… Lance ne sera pas déçu que nous fassions quelque chose comme ça au lieu de nous préparer au déménagement, n’est-ce pas ? » demanda Mira, son expression identique à avant.
« Je ne pense pas. Il nous encourage toujours à nous reposer de temps en temps, donc je doute qu’il soit contre. » dit Lia.
« Ah, peu importe. Nous avons trop préparé pour faire marche arrière maintenant. S’il se met en colère, nous n’aurons qu’à apaiser sa colère d’une autre manière. » dit Zarra, posant un peu avant que ses yeux ne se posent sur Mira. Se rapprochant, elle se pencha en avant en parlant sur un ton malicieux : « et tu sais ? J’ai entendu dire qu’il est assez facile de faire en sorte que les hommes cessent d’être en colère contre vous… » dit-elle de manière suggestive.
Lia et Rynne sentirent un frisson leur parcourir l’échine en entendant Zarra, leur esprit voyageant temporairement ailleurs pendant un bref instant. Mira fut prise de confusion lorsque Zarra dirigea ses paroles vers elle, surtout parce qu’elle était la plus dotée du groupe.
« Zarra… » protesta-t-elle, bien qu’elle ne puisse s’empêcher d’imaginer comment cela se déroulerait dans son esprit, même si elle avait peu d’idée de comment exactement cela était censé être.
Elles décidèrent de poursuivre la célébration qu’elles avaient prévue.
Plus tard dans la soirée, la clairière au centre du campement gobelin pouvait être vue animée de lumière et de rires. Des torches vacillaient dans la brise du soir, leur lueur illuminant les visages excités des gobelins rassemblés pour le premier festival que leur tribu ait jamais organisé. L’air était épais de l’odeur de viande rôtie, se mélangeant au son des tambours et des conversations joyeuses. Lance se tenait au cœur de tout cela, son sourire chaleureux alors qu’il observait la tribu qu’il en était venu à aimer. Rynne se tenait près de l’arène improvisée, organisant un jeu d’entraînement avec les plus jeunes guerriers. Mira distribuait des boissons aux fruits, son rire doux attirant des sourires de ceux qu’elle servait. Kaeli présentait ses armes, permettant aux gobelins de les tester dans des concours d’adresse. Zarra s’immergea dans la nourriture, testant tout ce qui devait être offert, tandis que Lia supervisait un rituel de gratitude envers les esprits de la forêt, sa présence calme apportant un sentiment de sérénité à la célébration animée.
« Je n’arrive pas à croire que vous avez tout organisé », dit Lance alors que Lia s’approchait de lui, ses yeux dorés brillants de satisfaction.
« C’est pour te célébrer », répondit-elle, sa voix stable mais chaleureuse. « Et tout ce que tu as fait pour nous. Cette tribu ne serait pas là sans toi. »
Lance ressentit un éclair de fierté et d’humilité. « Allez, ce n’est pas seulement moi. C’est nous tous. »
« C’est pourquoi nous célébrons », dit Lia avec un léger sourire.
Alors que le festival se poursuivait, Lance présenta quelques jeux de la Terre. Un simple jeu de « tirer à la corde » utilisant une corde épaisse devint rapidement un favori alors que les gobelins riaient et acclamaient tandis que les équipes tiraient de toutes leurs forces. Pour les plus jeunes enfants, il mit en place un simple lancer d’anneaux utilisant des anneaux et des bâtons en bois sculptés, certains gobelins plus âgés se joignirent même, leur esprit compétitif ravivé par les défis ludiques.
« Tu as des idées étranges, ça aussi ça vient de ton monde ? » dit Kaeli en regardant les jeux, un sourire en coin sur les lèvres.
« Étrange, mais amusant », ajouta Rynne, ses yeux dorés brillants alors qu’elle entraînait Lance dans un match d’entraînement pour le divertissement de la foule.
« Tu voulais juste une excuse pour me frapper », taquina Lance, esquivant ses coups joueurs.
« Peut-être », répondit Rynne, souriante tandis que la foule rugissait de rire.
Plus tard dans la nuit, alors que le festival touchait à sa fin, Lance se retira dans sa hutte, son corps agréablement fatigué des activités de la journée. Il s’appuya sur sa chaise, laissant échapper un soupir de contentement alors que le bourdonnement lointain des festivités restantes s’estompait dans la nuit.
Il commençait à peine à se détendre lorsque la porte grinça. Une par une, Mira, Zarra et Kaeli entrèrent dans la hutte, leurs expressions espiègles et expectatives.
« Que se passe-t-il ? » demanda Lance, se redressant.
« Nous avons pensé qu’il était temps pour une célébration privée », dit Zarra, ses yeux verts vifs brillants de malice.
« Une célébration de toi », ajouta Mira doucement, son regard émeraude chaleureux et invitant.
Avant que Lance ne puisse répondre, Kaeli traversa la pièce avec son audace caractéristique, ses yeux rivés sur les siens alors qu’elle se penchait, ses lèvres effleurant les siennes dans un baiser à la fois joueur et passionné.
« Tu as trop travaillé », murmura-t-elle contre ses lèvres. « Il est temps de nous laisser prendre soin de toi. »