Chapitre 924

Guo Hongjian avait poursuivi le Rayfish de l’Aube sur une longue distance, mais il s’était finalement fait distancer. Au moment où il revenait sur Feu Fusionnant, même sa lumière d’évasion s’était estompée et son mana était trop épuisé pour continuer.

« Quel dommage. Il est rare de rencontrer un Rayfish de l’Aube du Royaume de l’Établissement de la Fondation. Les créatures de la lignée de la Lumineuse Céleste sont bien trop habiles à fuir et peuvent même repousser des artefacts dharma. Vraiment difficile à attraper, » murmura Guo Hongjian.

L’apparition du Rayfish de l’Aube était due au grand déluge lors de la fracture du ciel de la Mer du Nord. Un Rayfish de l’Aube avait saisi l’opportunité de percer jusqu’au Royaume de l’Établissement de la Fondation. Les conditions pour que de telles bêtes spirituelles évoluent étaient extrêmement strictes, ce qui en faisait un trésor rare. La perte de cet animal ne faisait qu’accentuer le regret de Guo Hongjian.

Bien que sa technique de cultivation soit de haute qualité, sa Fondation Immortelle, l’Aspiration de la Flamme du Cœur, n’était pas connue pour ses réserves abondantes. Mais après avoir avalé deux pilules, son mana se reconstitua considérablement. L’Anneau Profond de la Lumière Nuage sous ses pieds trembla légèrement, accélérant sa vitesse. En regardant vers le sud, il vit quelqu’un chevauchant le vent au loin.

Ils étaient dissimulés dans un artefact dharma. Au-dessus de lui se dressaient huit écrans peints disposés en cylindre, rayonnant d’une teinte dorée mystérieuse qui l’enveloppait. On aurait dit un petit point d’or terne à l’horizon.

Il vit clairement le Rayfish de l’Aube gris-rouge scintiller à travers les écrans peints, refusant de s’éteindre malgré la quantité de mana déployée pour le supprimer. Guo Hongjian ne put s’empêcher de rire intérieurement, le Feu Fusionnant endommageait les artefacts et nuisait au corps. Il ne pouvait pas être complètement nettoyé sans plusieurs jours de soins !

Puisque le Feu Fusionnant n’était pas exclusif à l’Île du Récif Écarlate, Guo Hongjian n’y prêta pas trop attention. Après avoir volé un peu plus loin, il repéra un nuage gris au-dessus de l’Île Xifeng, avec plusieurs cultivateurs qui filaient à travers eux comme de minuscules points noirs.

« Hmm ?! »

Le Feu Fusionnant flamboyait dans le ciel. Guo Hongjian s’arrêta brusquement, ses pupilles s’élargissant lentement.

S’il ne comprenait toujours pas à ce stade, il serait un vrai imbécile. Son visage se tordit d’une intention meurtrière alors qu’il se retournait instantanément. L’anneau de nuages sous ses pieds éclata en action alors qu’il sortait un jeton de feu gris-rouge.

Il se précipita en arrière, les dents serrées, « Vilain, ne t’avise pas de fuir ! »

« Cet homme doit avoir blessé Hongkang ! »

Il ne croyait pas que sa sœur Guo Hongyao soit morte entre les mains de cet homme. En considérant le temps qu’il avait passé à poursuivre le Rayfish de l’Aube, leur départ de l’île ne pouvait pas avoir dépassé deux à quatre heures. Au maximum, l’anomalie dans le ciel signifiait une seule mort, et cela ne pouvait être que Hongkang.

Même ainsi, la colère de Guo Hongjian ne faiblissait pas. Bien que Hongkang ne soit pas un parent de sang, il était rusé et ingénieux. Guo Hongjian l’avait toujours gardé près de lui et comptait souvent sur ses conseils. Il était totalement inutile qu’il meure ici.

Une rage bouillonnait dans sa poitrine. Des flammes s’élevèrent sous ses pieds alors qu’il montait sur l’anneau de nuages et s’élança. L’homme était déjà devenu un point à peine visible à l’horizon, mais Guo Hongjian avait mémorisé sa silhouette lors de ce bref regard et calculait que sa vitesse était désormais bien inférieure.

« Prépare-toi à mourir ! »

Guo Hongjian cultivait l’Aspiration de la Flamme du Cœur, une technique avec un sort de fuite lent. Heureusement, il disposait d’un artefact dharma. Bien qu’il fût encore plus lent qu’un Rayfish de l’Aube, il surpassait la plupart des autres en vitesse. Son qi vital afflua, laissant une traînée rouge-blanche dans l’air alors qu’il se rapprochait rapidement de la lueur dorée sans un mot.

Comme prévu… Je savais qu’ils ne me laisseraient pas partir si facilement, Li Xijun avait déjà repéré son poursuivant.

Il aurait pu utiliser le Miroir Immortel pour percevoir le monde et éviter facilement l’homme. Guo Hongjian ne serait même pas arrivé à se rapprocher de son ombre. Mais Li Xijun était méticuleux dans sa réflexion. Avec la possible implication des cultivateurs du Royaume du Palais Pourpre, comment pourrait-il oser changer de direction arbitrairement ?

Plutôt que de révéler des anomalies qui attireraient la suspicion et l’attention silencieuse de plus de cultivateurs du Royaume du Palais Pourpre, mettant ainsi sa famille en danger, Li Xijun préférait prendre plus de risques lui-même. Au pire, son plan échouerait. Mais la révélation du Miroir Immortel pourrait signifier l’anéantissement.

Lorsqu’il vit Guo Hongjian s’approcher, la conscience spirituelle de Li Xijun balaya immédiatement l’anneau de nuages sous les pieds de l’homme. Il brilla intensément, libérant des vagues de lumière dharma blanche pour soutenir le cultivateur d’âge moyen, ce qui fit que Li Xijun se sentit mal à l’aise.

Il observa attentivement pendant un moment, puis son cœur se troubla. Il forma un sceau de main et activa l’artefact dharma avec sa conscience spirituelle. Une vague de lumière cyan pâle vacilla depuis l’écran alors qu’il activait de nouveau le Vent Abyssal Lourde.

Bruit…

La lumière cyan balayante se verrouilla rapidement sur l’anneau de nuages sous les pieds de Guo Hongjian. Elle vacilla, puis l’aura de nuages se dispersa alors que la lumière dharma se brisait. Elle reprit instantanément sa forme initiale, pas plus grande qu’un anneau, et fut capturée par l’Écran d’Insight Profond de Chongming.

« Quoi ! » Guo Hongjian fut stupéfait et furieux alors qu’il manquait de tomber des nuages. Le combat n’avait même pas commencé, et il faillit cracher du sang. Son cœur trembla. Quel genre d’artefact dharma est-ce ? Ridicule !

Guo Hongjian venait de poursuivre un Poisson Rayon de l’Aube, spécialisé dans le renvoi des artefacts dharma. Il connaissait bien de nombreux sorts et outils capables de faire cela. Mais il y a une différence entre faire tomber un artefact et capturer directement l’outil de vol de quelqu’un. C’était inconnu !

Et le faire si rapidement et proprement ! Depuis que son artefact lui avait été arraché de force, sa vitesse était considérablement réduite. Guo Hongjian n’était pas de taille face à la personne devant lui. Il était profondément secoué.

Pendant ce temps, Li Xijun comprenait immédiatement. Le Vent Abyssal Lourde imite le vent des Grandes Plaines de l’Ouest. Même les cultivateurs du Royaume de l’Établissement de la Fondation ne peuvent pas voler dans ce vent. Il ne se contente pas de renvoyer les artefacts dharma ; il perturbe la lumière dharma qui les soutient. Naturellement, cela inclut la lumière dharma de l’anneau de nuages. Aucun de ces trois effets de l’artefact n’est simple !

Guo Hongjian regarda la distance s’élargir à nouveau et sentit une montée de cupidité, mais pendant un instant, il hésita. Épée volante ? Lumière dharma ? Mais la distance est trop courte pour lancer un sort, et tout le reste pourrait être renversé par cet artefact blindé. Qui est donc cette personne sur terre ?

Il passa en revue toutes les possibilités, réalisant que tant que celui qui utilisait cet artefact était assez rapide, il serait presque impossible de contrer. Mais lorsqu’il hésita deux secondes, la distance s’élargit à nouveau de manière significative.

Son expression s’assombrit. En pressant deux doigts ensemble, il sortit un talisman large de bois de santal rouge, sur lequel était peint un rat géant recouvert d’écailles, d’une réalisme saisissant.

Guo Hongjian chanta : « Vent brûlant, écoute mon commandement, shuttle et course en un avec le feu ! »

Li Xijun écouta silencieusement. Il sentit le talisman entre les doigts de Guo Hongjian libérer une bouffée de vent rouge santalé à travers son sens spirituel. Il se transforma en un rat écailleux cramoisi en plein air, hurla une fois, puis se changea en une rafale de vent rouge, le soulevant de dessous et le propulsant vers le nord à grande vitesse.

Ce talisman n’était pas ordinaire. Appelé le Talisman du Feu Fusionnant Brûlant, il était tracé par le rat de nuage en bois de santal, l’animal spirituel de l’ancêtre fondateur de Crimson Reef, Guo Shentong. La bête spirituelle du Feu Fusionnant était spécialisée dans l’invocation d’un vent brûlant. Le talisman avait été initialement conçu pour permettre à un descendant direct de s’échapper, mais poussé par la cupidité et la fureur, Guo Hongjian n’hésita pas à l’utiliser pour le combat.

Le vent de feu rouge santalé se rassembla en un instant, et il comença rapidement à combler l’écart. Levant son long jeton de commandement jusqu’aux lèvres, il expira, ses yeux devenant gris-rouge alors qu’il crachait un jet de Feu Fusionnant.

Cette flamme était à des mondes de différence de celle que Guo Hongkang avait maniée. Elle était plus épaisse, plus grandiose et plus brûlante. Elle émit un son étrange de caquètement alors que la flamme gris profond s’abattait contre l’écran avec un grondement tonitruant.

Li Xijun était déjà blessé et à court de mana, donc l’explosion le fit presque tomber du ciel. Le Feu Fusionnant embrasait les écrans peints, dévorant son mana comme une baleine avalant de l’eau. Sans soutien en mana, la lumière de l’Écran de Profondeur de Chongming s’éteignit soudainement.

Clang !

Tandis que Guo Hongjian contrôlait les flammes, la lumière de l’écran se fendit soudainement, éclatant d’un éclat d’épée éblouissant et tombant comme de la gelée et de la neige. Il regarda froidement alors qu’un fil de gaze rouge s’envola de sa manche, flottant et se tordant alors qu’il s’entrelacait avec la lumière de l’épée.