Chapitre 92

Mu Jiaoman descendit gracieusement de l’air, incitant les chamans du clan et les tribus en contrebas à se mettre immédiatement à genoux et à saluer respectueusement : « Général. »

Ignorant les salutations de ceux qui l’entouraient, Mu Jiaoman jeta un coup d’œil de côté pendant un moment. Il sentit sa paupière gauche tressaillir en observant Li Jingtian qui gardait la tête baissée.

Ayant été cultivateur du Qi pendant plus d’une décennie, Mu Jiaoman n’avait jamais connu de tels mouvements involontaires auparavant, encore moins la sensation d’essoufflement et l’incapacité de détourner le regard.

« Elle… » Mu Jiaoman commença à prononcer un mot, mais les chamans du clan et les tribus autour hochèrent la tête avec empressement. La connexion à l’origine de cette information repose sur novelfire.net

« Nous savons, Général. Nous savons ! » dirent-ils avec un sourire compréhensif.

Mu Jiaoman, ayant passé tant d’années dans la tribu, comprenait ce que les autres laissaient entendre. En observant le regard rancunier de Li Jingtian, il tenta de se justifier, mais finit par choisir le silence plutôt que l’explication.

Les tribus emmenèrent rapidement Li Jingtian. Mu Jiaoman se retourna froidement, puis s’envola à nouveau dans les airs sous le regard de tous.

Alors qu’il se déplaçait dans les airs, Mu Jiaoman sentit soudain une exaltation qui le tentait d’abandonner sa retenue habituelle. Pourtant, il conserva son calme en se dirigeant vers la tente.

Pendant ce temps, Li Jingtian fut escortée dans la forteresse. Elle fut libérée, et son visage fut lavé de la boue avant d’être peint avec les pigments colorés couramment utilisés par la tribu du Mont Yue, les couleurs s’étendant jusqu’à son cou.

Lorsque les préparatifs longs et minutieux furent terminés, le ciel était déjà sombre. Li Jingtian était conduite dans une tente militaire à la lumière tamisée, où elle entendit une voix rauque dès qu’elle approcha de l’entrée.

« Le Grand Roi a donné l’ordre de partir vers l’ouest pour surveiller toute perturbation à la banc de sable. Le général devait organiser les troupes arrière et escorter d’abord les esclaves jusqu’au Grand Jueting. Pendant ce temps, j’ai été chargé de mener une troupe de mille hommes pour poursuivre les forces étrangères… »

« Comment cela s’est-il passé ? »

Li Jingtian reconnut la voix profonde et rauque. Elle appartenait au général du Mont Yue qu’elle avait vu dans la journée.

« …J’ai poursuivi, mais l’homme a conduit ses troupes au fond du Mont Lijing sans même regarder en arrière. J’avais peur de surprendre les grands démons de la montagne, alors j’ai retiré les troupes… »

Mu Jiaoman fronça les sourcils, resserrant légèrement sa prise sur la coupe dans sa main en demandant sceptiquement : « Tu as mené l’attaque toi-même, et cet homme a quand même réussi à s’échapper ? Je pensais qu’il n’était qu’un cultivateur du Realm de la Respiration Embryonnaire. »

Le tribus du Mont Yue, agenouillé sur le sol, leva rapidement la tête et s’apprêtait à expliquer juste au moment où Li Jingtian entra dans la tente. Les crocs de bête qu’elle portait tintaient contre les pierres de jade.

L’homme jeta rapidement un coup d’œil derrière lui, semblant tout aussi stupéfait que Mu Jiaoman.

Habitués à l’apparence rude des femmes du Mont Yue avec leurs cheveux emmêlés et boueux, aucun d’eux n’avait jamais vu une femme aussi lumineuse, aux dents blanches et au regard clair et perçant.

Les deux hommes furent momentanément perdus dans leurs pensées.

Merde, pas étonnant que les ancêtres aient toujours parlé de la beauté des femmes mortelles !

Li Jingtian, cependant, les observa silencieusement. En voyant leur regard détourné, elle se rappela la dague cachée dans ses vêtements, qui avait été confisquée.

Elle entendit des discussions faibles à propos de son père à l’extérieur et était impatiente d’en savoir plus, mais elle fut poussée dans la tente à la place. Maintenant, en présence de ces deux hommes, elle conserva son calme.

Le membre de la tribu à genoux sur le sol avala bruyamment, ramenant Mu Jiaoman à ses sens. Il lança un regard furieux à l’homme, puis se racla la gorge. Il allait chasser Li Jingtian hors de la tente, mais les mots qui sortirent de sa bouche furent—« Veuillez attendre dehors. »

Alors que Li Jingtian se retournait et sortait de la tente, le membre de la tribu bafouilla en tentant de répondre à la question précédente, « J-Je… H-He… »

Après s’être calmé, le membre de la tribu rassembla le courage de parler sous le regard furieux de Mu Jiaoman.

« L’homme semblait être béni par les dieux. Il esquivait sans effort chaque piège que nous avions posé et invoqua même une créature démoniaque à son aide. La créature ignorait des centaines d’entre eux et concentrant ses attaques implacables uniquement sur nous… »

« J’en ai assez entendu ! Sortez d’ici ! » Mu Jiaoman, n’étant plus intéressé par les excuses de l’homme, le congédia d’un geste de la main. En remarquant la réticence de l’homme à quitter la zone après avoir quitté la tente, Mu Jiaoman laissa échapper un grognement agacé. L’aura du quatrième niveau céleste du Realm de Cultivation du Qi rayonnait de lui, effrayant l’homme qui se replia précipitamment.

Alors que Li Jingtian était repoussé dans la tente par un chaman du clan dehors, Mu Jiaoman se leva brusquement de sa place mais se rassit rapidement. Son comportement était empreint de la même anticipation nerveuse qu’il avait ressentie durant son enfance lors de l’évaluation pour un orifice chamanique.

Il croisa le regard de Li Jingtian, puis commença lentement, « Tu… »

Li Jingtian resta impassible en le regardant droit dans les yeux, qui était physiquement plus fort qu’elle.

« Mets la main sur moi et je mettrai fin à mes jours ici même dans cette tente, » siffla-t-elle entre ses dents serrées.

Sa déclaration audacieuse apaisa étonnamment sa tension.

Si je meurs ici, Xuanling n’aura pas à s’inquiéter pour moi. Il pourra s’échapper facilement seul…

Mu Jiaoman agita rapidement ses mains, puis demanda doucement, « Quel est ton nom ? »

Li Jingtian devint immédiatement méfiante, fronçant les sourcils en répondant calmement, « Ye Tian. »

Sachant qu’elle ne pouvait pas révéler sa véritable identité, elle inventa rapidement un nom. En observant le visage stoïque de Mu Jiaoman, Li Jingtian ne put s’empêcher de se demander pourquoi le chef du Mont Yue haletait si fort.

Mu Jiaoman, captivé par le froncement de sourcils de Li Jingtian, ressentit un tumulte d’émotions qu’il n’avait pas éprouvé depuis des décennies de service loyal envers Jianixi. Cela le terrifia et il eut du mal à rester calme.

Non, je dois tenir cette femme à l’écart de Jianixi.

————

« Jeune Chef de la Famille, le Mont Yue s’est complètement retiré ! »

Le regard de Li Xuanxuan était fixé sur le Mont Lijing, son expression pleine d’inquiétude, lorsque soudain les voix des soldats du clan, en bas, brisèrent ses pensées.

Leur proclamation le remplit de soulagement et il regarda autour de lui, face aux visages expectants qui l’entouraient, ressentant une montée de responsabilité.

Le second oncle s’est lancé vers l’ouest à la recherche du troisième oncle. Le poids de la famille repose maintenant sur moi. En ces temps de crise, moi, Li Xuanxuan, dois rester vigilant !

Il se rappela fermement, serrant les poings avec détermination.

La situation était critique. Avec Li Qiuyang et Chen Donghe accompagnant Li Xiangping vers les territoires du Mont Yue, il ne restait que quelques jeunes cultivateurs inexpérimentés à la maison, à l’exception de sa tante, Liu Rouxuan, et de Li Xuanfeng, qui avaient atteint le quatrième stade du Realm de Respiration Embryonnaire.

« Nous devons d’abord évaluer les dégâts et les pertes à Lichuankou Village et Lijing Town, » déclara-t-il.

Liu Rouxuan, qui semblait encore dans la vingtaine plutôt que dans la trentaine en raison de sa cultivation immortelle, hocha la tête en signe d’accord en regardant vers l’ouest avec inquiétude.

« Laissez-moi la gestion du village de Lichuankou, » dit-elle.

« Tianchou, » appela Li Xuanxuan. Wan Tianchou s’avança rapidement, écoutant attentivement les instructions de Li Xuanxuan.

« Tu as été stationné au village de Lichuankou pendant de nombreuses années. Comme tu connais bien la région, accompagne ma tante dans son voyage. »

Après avoir reçu un signe de compréhension de Wan Tianchou, Li Xuanxuan expira profondément et dit : « Je m’occuperai personnellement des affaires à Lijing. »