Chapitre 907
Li Xijun était resté au sommet pendant plusieurs mois alors que la formation sur le lac se rapprochait progressivement de son achèvement. Il était assis dans la salle, lisant le Manuel de l’Épée du Cycle Sexagénaire, tandis que Li Qinghong était assise, les yeux fermés, en concentration silencieuse. Elle tenait en méditation les Jetons de Punition du Tonnerre Profond à Six Voies.
Elle avait depuis longtemps affiné ces six jetons de commandement en argent. Leurs six rayons d’argent avaient fusionné en un seul, formant une auréole argentée brumeuse dans sa paume. Un léger grondement de tonnerre résonnait en eux, leur conférant une aura de mystère profond.
Les Jetons de Punition du Tonnerre Profond à Six Voies étaient d’excellents artefacts dharmiques, mais ils provenaient d’une époque révolue, lorsque les arts de sorts conservaient encore des éléments de techniques de formation et d’arts chamaniques. Li Qinghong avait peu de talent inné dans l’une ou l’autre voie, rendant leur étude assez ardue.
Mais elle n’avait jamais reculé face à la difficulté. Elle tenait simplement le jeton et concentrerait son esprit.
De l’autre côté, Li Ximing sirotait dans une tasse en feuilletant un manuel de pilules. À part une ligne d’héritage de la famille Xiao, il ne possédait pas de véritable héritage distingué dans le dao des pilules. Ses progrès dans ce domaine étaient depuis longtemps stagnants, et il ne faisait que passer le temps.
Il avait été convoqué par Li Xijun tôt ce matin-là. La date de montée sur l’île approchait, coïncidant avec un rite ancestral, c’était donc une occasion importante qu’il ne pouvait pas manquer.
Après un long moment de réflexion, Li Qinghong ouvrit lentement les yeux et dit doucement : « Jun’er, as-tu invité leur famille à assister à la cérémonie ? »
Li Xijun répondit rapidement : « La réunification de Moongaze est un événement joyeux, mais il ne faut pas trop en faire de publicité. Parmi les Trois Sectes et Sept Portes, nous n’avons invité que le Senior Kong Tingyun de la Porte du Pic Profond, et envoyé des envoyés au Mont Yu et à Xianyou. Quant à la famille Xiao, ils ont scellé leur montagne, donc nous ne savons pas si nous pouvons les joindre. »
Il ajouta à voix basse : « Inviter le Senior Kong Tingyun sert deux objectifs. D’abord, nous pouvons discuter de la question de la rive nord, et ensuite, nous pouvons nous renseigner sur les affaires en Mer Orientale. »
Tous les trois dans la salle savaient parfaitement à quoi faisaient référence ces affaires en Mer Orientale. Il s’agissait des cultivateurs de la Porte Changxiao, ce qui était une source de grande inquiétude pour la famille Li. Après tout, ils étaient des Daoïstes de la secte immortelle, et il était impossible de simplement les tuer ou de les voler. Quoi qu’il en soit, une forme de négociation serait nécessaire.
Pendant qu’il parlait, un garde à l’extérieur de la salle rapporta que Li Chengliao était arrivé pour faire son rapport.
« Faites-le entrer. »
Li Xijun posa le jade en main alors que l’homme entrait. Li Chengliao avait déjà enlevé son lourd manteau. Ses robes plissées étaient également noires et rouges, mais dans une teinte plus sombre. Une ceinture était nouée à sa taille, et il portait une robe extérieure blanche. Dans l’ensemble, il avait l’air assez soigné et net.
Il s’inclina et répondit : « Oncle, la famille s’est considérablement agrandie ces dernières années, et avec ses nombreux sommets et branches, le port quotidien de longues robes, bien que élégantes, manque de la forme appropriée. Lorsque nous recevons des invités des différentes familles estimées, surtout de Jiangbei et d’au-delà, ils portent plus souvent des vêtements plissés, qui sont beaucoup plus ordonnés que les robes fluides… »
Il offrit des explications répétées, visiblement mal à l’aise.
Ce n’était pas que Li Xijun était excessivement strict ; c’étaient les lois propres à la famille Li qui étaient notoirement sévères. La famille était connue pour opprimer ses propres branches et discipliner strictement la lignée directe. Même se livrer au luxe pouvait être considéré comme un crime. Plus on était proche de la lignée directe, plus on était scruté. Au fil des ans, beaucoup étaient tombés entre les mains du tribunal du chef de famille.
Son père, Li Xicheng, avait montré l’exemple. Lorsqu’il mourut, ses dernières paroles furent « Notre famille n’a pas de richesse excessive », ce qui avait été enregistré dans l’histoire de la famille. Li Chengliao ne pouvait supporter que Li Xijun comprenne mal et ternisse l’héritage de son père.
« Ça va. » Li Xijun hocha la tête. « Être ordonné n’est pas une mauvaise chose. Rédige une réglementation appropriée pour l’habillement. Une fois cela réglé, cela nous évitera beaucoup de problèmes à l’avenir. »
Il fronça les sourcils intérieurement. Les règles de la famille étaient en effet trop strictes, si même le chef de famille Li Chengliao en avait si peur. Il ajouta une mise en garde : « Définis une ligne claire dans le tribunal du chef de famille quant à la limite des privilèges des disciples de chaque branche. Nous pouvons être stricts, mais nos proches ne doivent pas être lésés sans raison. »
Li Ximing hocha la tête en accord à côté d’eux. Li Chengliao reconnut l’ordre et sortit un talisman de jade, rapportant : « La rive ouest a été entièrement réorganisée. Il y a au total cinquante-sept familles, avec quatorze cultivateurs du Realm de la Cultivation du Qi, trente et une petites montagnes et vallées, trente-deux villes, et plus de six cent dix mille personnes. »
Il plaça le talisman de jade avec les registres sur le bureau et demanda avec doute : « Les minéraux de la rive ouest ont tous été envoyés pour la forge d’artefacts, laissant la région pauvre comme une terre stérile. Nous avons trouvé très peu d’objets spirituels ; sept familles n’en avaient même pas un seul. Pourtant, nous avons découvert trois cent quatre-vingt-sept manuels de cultivation, dont seulement sept pour le Realm de la Cultivation du Qi. Le nombre de techniques du Realm de la Respiration Embryonnaire dépasse le total combiné des autres trois rives ! »
Li Xijun avait déjà entendu l’histoire en coulisses de Li Xizhi et n’était pas surpris. Il hocha la tête et dit : « C’était un vestige du Secte de la Plume d’Or. Je suis au courant. »
Li Chengliao se détendit et poursuivit : « Le Pic des Neuf Portes a un qi spirituel moyen. Trois autres pics sont également utilisables. La rive ouest pourrait soutenir quatre préfectures pour gouverner les différentes familles. »
Li Xijun examina attentivement les registres. À part le Pic des Neuf Portes, qui se spécialisait dans la forge d’artefacts, seuls les six cent mille personnes et les trois cents manuels de cultivation avaient une réelle valeur. Les champs spirituels là-bas étaient rares. Naturellement, rien d’important n’y avait été laissé.
Après avoir vérifié l’heure, il fit attendre Li Chengliao de côté et lut attentivement le talisman de jade. Puis, se levant, il s’adressa à Li Qinghong : « Tante, après cent ans, les quatre rives du lac sont maintenant entre les mains de notre famille. »
Il déclara à voix haute : « Notre famille Li compte actuellement neuf cent dix-sept cultivateurs du Realm de la Respiration Embryonnaire, cent quatre-vingt-cinq avec diverses qi non raffinées, trente et un dans le Realm de la Cultivation du Qi, et six dans le Realm de l’Établissement de la Fondation. »
Les quatre préfectures de la côte ouest comptent six cent dix mille habitants. La côte sud, comprenant le mont Yue et la piscine ouest, abrite un million deux cent trente mille personnes. Les préfectures de Wutu, Lijing et Huaqian regroupent ensemble huit cent dix mille habitants. La vitalité du qi de la forêt orientale n’a pas encore retrouvé son niveau, mais elle compte tout de même cinq cent quatre-vingt-dix mille personnes. Enfin, la région montagneuse du nord accueille trois cent vingt mille habitants.
Un total de trois millions cinq cent soixante mille personnes !
Li Xijun ajouta une explication d’une voix douce : « La forêt possède des plaines fertiles et est la région la plus abondante autour du lac. Bien que des années de guerre aient laissé sa population clairsemée, avec quelques décennies de cultivation, dépasser deux millions d’habitants ne sera pas un problème. »
Li Qinghong montra enfin un soupçon de joie et répondit d’un son doux. Li Xijun lui tendit un talisman de jade et poursuivit : « Le système de préfectures et de pics a été réorganisé. Nous avons cinq préfectures et une montagne dans la Préfecture de Milin Est ; quatre préfectures sous les Neuf Portes à l’ouest ; et cinq préfectures dans les anciennes terres du sud. La famille Fei gouverne cinq pics à travers deux préfectures dans le nord, tandis que Qingdu et Yuting forment chacun leur propre unité indépendante. Au total, seize préfectures, deux pics et une montagne sont toutes comptabilisées. »
Il sortit une carte de sa manche, avec le lac Moongaze approximativement ovale au centre et une légère dépression au sud. Les seize préfectures étaient soigneusement divisées et étiquetées en écriture fine.
Li Qinghong étudia la carte pendant un moment, son cœur se calmant peu à peu. Elle jeta un coup d’œil aux autres présents et demanda doucement : « L’île au cœur du lac a-t-elle été nommée ? »
« Pas encore. » Li Xijun secoua la tête. Il n’accordait pas beaucoup d’importance aux noms et pensait qu’il était suffisant de continuer à l’appeler l’île au cœur du lac.
Mais Li Qinghong sourit doucement et dit chaleureusement : « Un nom comme celui-ci n’est pas sans poids. »
Bien que sa voix fût douce, sa robe plumée et sa lance en argent lui conféraient une autorité subtile. Elle dit doucement : « Notre famille a passé cent ans sur ce lac. Les quatre lignées ont progressé l’une après l’autre, donnant tout ce qu’elles ont. Mais ce sont deux individus qui ont posé les bases de notre domination. D’abord, l’oncle Xiangping, puis mon père. »
« Cette île sera finalement remodelée en déplaçant des montagnes, en élevant ses lignes géomantiques pour qu’elle s’élève au-dessus de l’eau. Autant l’appeler l’île Pingya. »
Li Xijun hocha légèrement la tête. À ce moment-là, Li Chenghuai s’avança pour faire un rapport, regardant respectueusement Li Chengliao avant de parler : « La grande formation sur le lac, la Formation d’Harmonisation de l’Essence Pure, a été établie. J’ai renvoyé les maîtres de formation, et le coût s’élève à deux cent douze pierres spirituelles. »
Une formation ordinaire du royaume de cultivation du Qi coûte généralement un peu plus d’une centaine de pierres spirituelles, mais l’île était tout simplement trop vaste, nécessitant plus de deux cents pierres. Heureusement, la famille n’avait pas payé de tribut ces dernières années et disposait de réserves abondantes. Même après avoir financé cette formation, il leur restait encore plus de deux cents pierres spirituelles.
Li Xijun hocha la tête et lui fit attendre de côté. Après encore quinze minutes, An Siwei entra dans la salle et s’inclina respectueusement pour faire un rapport : « Les grands bateaux sont prêts. Toutes les branches embarquent depuis Lijing, Huaqian et Huazhong, en direction de l’île. »
Après qu’An Siwei eut fini de parler, Li Qinghong se leva de la place principale et descendit lentement les marches. « Allez inviter les anciens et les seigneurs. Moongaze est maintenant unifié, il est temps de monter sur l’île. »