Chapitre 834

Li Xuanfeng fronça légèrement les sourcils face à son comportement. Regardant Si Yuanli s’envoler à toute vitesse sans la moindre prudence, il pensa en lui-même : Cet homme a-t-il un soutien caché et une telle confiance ? Ou a-t-il simplement vécu trop longtemps sous la protection d’un Maître Taoïste et est-il devenu naïf et imprudent ?

La famille Si était discrète et réservée au sein de la secte, et Li Xuanfeng les avait rarement rencontrés. Il n’avait jamais interagi avec Si Yuanli auparavant, ni même entendu son nom. Très probablement, c’était un type impulsif qui finirait par entraîner les autres avec lui.

Li Xuanfeng le suivit de près, arc doré en main, ses yeux de tigre scrutant les environs. Il activa sa technique de perception et balaya du regard le paysage du lac. Après à peine une dizaine de respirations en vol, ils aperçurent la silhouette vague d’un palais bleu flottant sur l’eau, avec une lueur dorée faintement suspendue au-dessus.

« Un cultivateur bouddhiste ! » La lueur dorée d’un cultivateur bouddhiste était facile à reconnaître. Si Yuanli l’identifia d’un coup d’œil, son visage se tordit de dédain. Il regarda Li Xuanfeng et murmura : « Frère Xuanfeng, ne le laisse pas prendre l’initiative ! »

Li Xuanfeng n’avait naturellement pas peur d’offenser un cultivateur bouddhiste. La corde dorée de son arc vibra alors qu’une flèche dorée jaillissait de sa taille. Il rassembla l’énergie astrale avec la précision rapide d’une longue pratique. La corde de l’arc retentit, et lorsqu’il relâcha ses doigts, une explosion d’énergie en forme de pétale dispersa la lumière dorée au loin.

« Putain… quel démon odieux ose utiliser la sorcellerie contre ce vieux moine ?! » Une voix grave retentit de la lumière dorée alors qu’une silhouette sautait vers le haut. Li Xuanfeng et Si Yuanli arrivèrent en un éclair. Le regard de Li Xuanfeng se fixa froidement sur le vieux moine dans la lumière, levant son arc doré et le visant.

« Ce vieux moine… je… »

Les yeux du moine étaient sombres et remplis de fureur ardente, mais au moment où ils rencontrèrent le regard glacé de Li Xuanfeng, son ton s’adoucit immédiatement. Son expression féroce se mua en peur alors qu’il s’écria : « Li Xuanfeng !

« Je… ce humble moine… n’ai pas envie de me brouiller avec un Daoïste. Ce destin t’appartient ! »

Il disparut dans sa lumière dorée, s’enfuyant dans un nuage de fumée et laissant derrière lui une traînée d’énergie en forme de fleurs. Clairement, il était trop blessé pour même dissimuler ses blessures.

La lueur sur l’arc de Li Xuanfeng s’évanouit lentement. Ne sachant pas combien d’autres combats l’attendaient ici, il choisit de ne pas gaspiller plus de mana sur ce misérable.

Si Yuanli le regarda de côté, s’arrêtant une respiration entière avant de dire : « Daoïste… Frère Xuanfeng… après toi… »

Les deux descendirent ensemble, atterrissant devant le palais. Si Yuanli agita sa manche et ouvrit les portes. La grande salle comportait une grande table flanquée de plusieurs chaises en jade. Le décor était somptueux mais élégant, avec un brûleur d’encens antique placé au centre. L’ensemble était impeccable et dégageait un charme ancien.

« Profond… »

Si Yuanli venait de commencer à parler lorsqu’il vit Li Xuanfeng dire calmement : « Dépêche-toi, camarade Daoïste, rassemble ce dont tu as besoin et dirige-toi immédiatement vers le centre. »

« D’accord, » répondit Si Yuanli.

Si Yuanli fit une brève pause, puis marcha rapidement le long du couloir au-dessus de l’eau. Li Xuanfeng regarda son sens spirituel balayer rapidement toute la salle. Les artefacts dharmiques flottèrent dans l’air un par un, émettant des lumières colorées alors qu’ils s’envolaient directement dans sa pochette de stockage. Chaque objet était recueilli sans interruption, puis rangé dans la pochette avec une concentration totale.

Li Xuanfeng comprit immédiatement le tempérament de cet homme. Il leva la main et regarda l’écran central de la salle. Il y avait une peinture d’un homme en armure, tenant une bête étrange dans chaque main, tournant la tête pour regarder vers l’extérieur avec un héroïsme audacieux.

L’écran lui-même était tout à fait ordinaire, et il n’y avait rien d’inhabituel à son sujet, sauf pour la figure impressionnante représentée. Sur le côté, une ligne de petits caractères, écrits en calligraphie élégante, indiquait : « L’Empereur Liang fonde sa nation — Un cadeau pour Frère Jiang. »

À la fin, il y avait une signature, Chen Xuanli.

Li Xuanfeng le regarda avec un intérêt modéré et le prit négligemment. Juste à ce moment-là, Si Yuanli termina de rassembler les trésors de la salle et se précipita vers lui, jetant un coup d’œil à l’objet dans ses mains et demanda : « Frère Dao, cela… ? »

« Ça avait l’air intéressant, alors je l’ai pris, » répondit Li Xuanfeng.

Puis, il le rangea d’un revers de main. Les deux s’envolèrent immédiatement, chevauchant le vent à toute vitesse vers le centre. Le paysage du lac en contrebas défilait rapidement, et après environ dix secondes, un autre palais apparut.

Ce palais était encore plus petit que le précédent, mais Si Yuanli descendit avec empressement. Li Xuanfeng ne put que le suivre. Un rapide coup d’œil à l’intérieur avec son sens spirituel confirma qu’il était effectivement complètement vide.

Si Yuanli semblait visiblement déçu. Li Xuanfeng se tourna vers lui et dit calmement : « Pas besoin de s’attarder dessus, Frère Dao. La plupart de ces palais ont probablement déjà été visités. Nous ne devrions pas tarder, allons directement vers la falaise centrale. Si nous attendons plus longtemps, il ne restera peut-être rien pour nous. »

Si Yuanli s’éleva dans les airs avec lui, montrant une trace d’hésitation comme s’il était troublé par quelque chose. Après quelques secondes, il hocha la tête et soupira. « Tu as raison, Frère Dao ! Dépêchons-nous ! »

Bien que Li Xuanfeng gardât les yeux fixés devant lui, il remarqua l’expression de Si Yuanli et devint pensif. Les deux filèrent dans les airs, leur vol léger laissant derrière eux une traînée de longues flammes alors qu’ils se précipitaient vers la falaise.

Environ quinze minutes plus tard, la falaise apparut devant eux. Li Xuanfeng pouvait vaguement voir des silhouettes déjà en train de descendre et hocha silencieusement la tête, pensant : « Le Palais de la Grande Ning est vaste, mais ce n’est rien comparé à un vrai paradis de grotte. Ces cultivateurs ne sont pas des gens ordinaires. Partout où ils vont, c’est comme si des sauterelles déferlaient sur la terre. Il ne s’est écoulé que quinze minutes depuis notre entrée, et déjà il ne reste que les palais au sommet de la montagne à piller. »

Il y aurait sûrement une bataille au sommet de la montagne ; ce serait le vrai point culminant de ce paradis de grotte. Fini le temps de l’exploration tranquille, où des jours pouvaient passer sans croiser une autre âme.

D’après ce qu’il avait vu en chemin, il comprenait maintenant que, peut-être en raison de changements dans le monde, d’une interférence d’un cultivateur du Realm de la Maison Pourpre, ou d’un autre problème, aucune des formations du Palais de la Grande Ning ne s’était activée. Elles n’étaient que des décorations, laissant les cultivateurs aller et venir comme s’ils se promenaient dans leur propre jardin.

Cette falaise était le cœur du Palais de la Grande Ning ; c’était la zone la plus critique. Pourtant, en levant les yeux, il ne vit que quelques faibles lueurs dispersées sur le flanc de la montagne, pas plus que ce qu’on peut compter sur une main. Faibles et pâles, elles semblaient pouvoir être résolues avec seulement quelques flèches.

C’est beaucoup trop facile… Ce n’est rien comme le Mirroir Heaven du Temple du Pin Vert… Tous les héritiers principaux des familles nobles ont leurs méthodes. Tout a été préparé à l’avance par les cultivateurs du Realm de la Maison Pourpre. La véritable compétition réside dans les batailles entre eux…

Il tira son arc et descendit avec Si Yuanli, balayant son sens spirituel à travers l’air. La montagne était couverte de palais verts et bleus luxuriants. Ils choisirent un palais à proximité pour atterrir. Si Yuanli le suivit en hâte, montrant enfin un soupçon de prudence.

Li Xuanfeng entra dans la salle, son expression devenant instantanément glaciale alors qu’une vague dense d’énergie spirituelle se précipitait vers lui. Le noyau de la formation au centre de la salle libérait régulièrement du qi spirituel. Il était si épais qu’il s’était condensé en Qi Spirituel Pur Mineur, déversé en un flot de brume blanche pure.

Autour du noyau de la formation se tenaient quatre grands chaudrons, chacun rejetant de la brume blanche. Des trésors remplissaient l’espace et des trônes en jade brillaient avec grandeur. Un trône d’immortel massif mais finement sculpté reposait au-dessus, flanqué de six chaudrons carrés verts remplis de divers objets spirituels.

Deux des chaudrons près des escaliers avaient déjà été renversés, gisant de côté. Leur contenu cliquetait et roulait sur le sol, des trésors radieux projetant une lumière multicolore éblouissante. C’était presque trop lumineux pour regarder. La dernière mise à jour fournie par novel·fire·net

Plusieurs cultivateurs se tenaient en confrontation dans la salle, mais le regard de Li Xuanfeng les balayait complètement, se posant plutôt sur l’écran derrière le trône d’immortel.

L’écran avait une lueur verte pâle. Fait d’un matériau vert foncé et terne, ses bordures étaient ornées de motifs runiques complexes. Il y avait huit panneaux au total, et ils bloquaient le sens spirituel, empêchant tout aperçu de ce qui se trouvait derrière.

L’écran semblait avoir une allure étrange qui capturait instantanément son attention. Les huit panneaux interconnectés formaient une grande salle à eux seuls, d’une disorientation visuelle. Li Xuanfeng n’avait même pas eu le temps de l’examiner de près lorsqu’il fut figé sur place par le sentiment écrasant de familiarité qu’il évoquait.